第117章
“你说便是，若是可以，我自然允准。”
“奴才幼时有几位闺中好友，后来因为叛乱，押解京城为奴。有些，如同秋华，和我一样有幸成了主子的奴才。也有两三位，发往宁古塔与披甲人为奴。”云起道，“听说主子欲使人往宁古塔要一位戴先生，奴才便想着，可否打听一番旧友的消息。”
谈到旧友，云起的神情一下子柔和了不少：“有两位姑娘，少时才华横溢，还著过文集。倘若真有幸还在人间，或许主子能将人一并要来，她们都是有才学的、知书达理之人，也可为主子分忧。”
暮雪微怔了一下。不求财、不求物，反倒求一个故友消息么？也是一个性情中人。
那些女孩子，既然能与云起、秋华等为闺中好友，定然曾经也是岭南显贵人家的小姐，一朝惊变沦落为奴，着实可怜。
她的声音也柔和下来：“好，那就一并探一探你那些故交的消息。她们既然是为奴，少不得要给官府些银两赎罪之类的，才好挪过来，这笔钱就从内银库支。”
云起一时也有些动容。
公主这态度实在是很看重她。
“多谢公主，但是之前您给我的赏钱，我有好好存着，这时候正巧能派上用场。”
暮雪立刻明白了，能用自己漂泊半生后，东山再起攒下来的积蓄为旧时好友赎身，于云起而言，一定意义非凡。她也不再坚持，只是答应下来。
有了公主的允诺，云起走出大帐时，嘴角都是上扬的。
她立刻去寻秋华，同她说了这个好消息。
“希望萍儿、小鸾她们还活着。”云起笑着道，“小鸾娇气得很呢，翻书都能把手指划破了，动不动就爱哭……”
秋华放下手中正在烘晒的药材，在尘埃浮动的光束里，听云起眉飞色舞谈起之前的闺中好友。
仿佛还是年少，姊妹们结诗社、把酒共枕眠的神气。
可是，秋华瞥见云起鬓边的白发，心里头又是说不出的滋味。倘若萍儿、小鸾她们还活着，如今也是定然也是满面风霜。更何况小鸾那么娇气、骄傲的性子，真的能挨过边地的皑皑大雪么？
心里这样想，秋华却不敢表露出一丝一毫，只是微笑地听着，不时附和几句。
她注意到云起那双饱经沧桑的眼眸里，隐隐有水光。意识到了什么，她这样聪明的人如何想不到呢？不过是一点执念罢了。
第104章 钓鱼 追忆了几句，云起把茶盏端起来，……
追忆了几句, 云起把茶盏端起来，灌了几口茶。复又平静下来，同秋华交代些事要她筹谋着去办。
秋华有意缓和些气氛, 打趣道：“我原本以为，这趟领来的陪嫁人口不多, 我能省些事，多瞧瞧有什么草药之类的。偏如今被你抓了壮丁。”
“没法子, 骡子也要当马使，实在是可用的人手少了。”云起道, “先前那帮学堂里的丫头、遗孤一类的都挪到归化去了。也学了两年书，回去你也记着挑一挑, 能做文书用的立刻用上，也给人开月钱。”
“放心, 我记着呢，也看好了几个。”
正说着话, 忽然听见小丫鬟来报，说是周七娘求见。
“偏挑这个时候。”云起把茶盏端起，自己又添了些热茶, “你敷衍敷衍她。”
对于这位范夫人，云起的初印象不是很好，朦胧地记着是一个经常哭泣的柔弱女子, 影子一样跟在范毓奇旁边。加上范毓奇偶尔也会同旁人说这个妻子如何行事小家子气, 因此有些偏见。
“士别三日当刮目相待。”秋华说，“你这横断的脾气从前除了我之前谁受得了？说起别人来了。行了，让她进来。”
周七娘进到帐中，行了两个万福礼。与秋华寒暄两句后，轻声说了来意。
原来她是见忽然多了一伙俄国商人, 见着他们的皮毛货物成色确实不错，想问一问是否能够与他们谈生意。
“若是可以，我还带了些好绸缎，可以直接与那些商人以物易物，倒也便宜。”
秋华听了点点头，拿眼睛看向云起，见她没说什么，便道：“可以试一试，他们中应该也有懂蒙语的，你叫你家伙计去交涉一二。”
听见她们允许，周七娘笑了笑，手绞着帕子，一副欲言又止的模样。
“怎么，可是还有什么事儿，你只管说就好。”秋华微笑道。
周七娘垂下眼，将那块手帕攥的更紧一些：“之后我们范家的商队是否也可到这里来，和俄国商人进行贸易往来呢？”
她这个想法倒是出乎两人意料之外。
云起挑了挑眉，终于放下了手中茶盏。“你为何忽然想起这一件事？”
周七娘仿佛是唬了一跳似的，声音更小些：“这……是不大方便吗？那全当我没有说过。”
“倒不是这个。我是想听听你是如何想的。”
“我是想着如今边地也算平静了，这俄国看上去也是一个大国，想必国土内贵族也不在少数，我们家的一些精美绸缎、上好茶叶或许能找到一些新的销路。”
云起脸上有了笑意：“可是，你做得了范家的主吗？”
这句话倒叫周七娘一愣，做范家的主？不，这凭她如今还不能呢。
瞧见她的神情有些许为难。云起脸上的一点笑意很快消散了。
“既然你做不了这个主，过来问我做什么？也罢，你回去歇着吧。”
“我——”周七娘咬牙道，“我一定会向家里详细说明这样行事的好处。纵使……纵使夫君和公公都不允准，我自己也有体己钱与嫁妆，可以投在这种生意上。请姑姑放心，我绝对没有给你找闲事儿的意思。”
云起点点头：“行啊，我知道你的意思。之后我会找个机会报知公主。”
“那便多谢云起姑姑与秋华姑姑了。”
周七娘道了谢，依旧按着礼数告退出去。人走了，秋华用手肘轻轻撞了云起一下，眼里明明晃晃的写着“你看我说什么来着”。
云起轻笑一声，站起身来：“她若能扶得上墙也还好，这边以后想要建买卖城。少不了要人。行了，我先忙去了。”
连接的两日天气晴朗，暮雪并不急着走。使人到附近勘察地势，又召来该地所在之旗的札萨克过来议事，与多尔济一起，好好盘问了一番近些年来与俄国人往来的情况。她也私下里同多尔济交代了想要在此处寻个好地方，建买卖城的意思。
此地若有一个专司商人买卖的地界，便意味着可以收商税，虽说刚开始为吸引俄国商人以及内地行商来，免不得要暂免或者减免些，可一旦规模起来了，再抽税，于土谢图汗部是一笔进项。
多尔济自然不会拒绝，对于他的妻子赚钱本领这件事，他是很有数的。
闲暇之时，暮雪就命蒙克教她使那把连珠铳。
暮雪的视力一向很好，准星也好，只是力气稍微差一些，拉
弓的效果跟她的四哥差不多。但是换成这连珠铳，效果就完全不同了，命中率极高。
多尔济看了她打过的靶子一顿猛夸，说她下次可以拿着这个猎虎猎狼。虽多少带点哄人的成分，可是暮雪听了仍很高兴。
她握着连珠铳的时候，总感觉腰杆子都挺直了几分，或许这就是火器给的安全感。
只可惜陪嫁的皮匠未曾跟过来，不然就可以让人做出漂亮的枪包，斜挎在身上。
暮雪这边悠哉悠哉，甚至能抽出时间坐在湖前钓鱼。那边，俄国商人却是有些急眼了。
“这帮人到底在想什么，放着火器不问，倒真的做起买卖来了。”络腮胡商人往地上一坐，颇有些恼意，“我们要走，又不让，说什么附近可能还有狼，会危及我们性命。真不知道那远东的公主在想什么？我看她就是心血来潮，上午坐在那里钓鱼钓了好久！”
“人家很有耐心呢，你也该有些。”亚历山大拿着一块柔顺的丝绸对着身上比划，日光下，这丝绸散发出耀眼的光芒。“这些丝绸，欧罗巴人喜欢，带回去之后转手卖给他们，能赚上许多银钱。”
“是，一定遵从您的命令。”
亚历山大将那丝绸随意抛在羊毛毡上：“公主还在钓鱼吗？”
“是，刚刚我远远瞧了一眼，还在。不过可汗倒没陪着了，似乎是跟札萨克议事。”
听见可汗不在，亚历山大挑了挑眉。
倒是个机会，能与那位远东公主单独谈谈。
他这两天看明白了一件事，喀尔喀目前确实是臣服于大清，姿态很恭敬。可汗本人对于公主也是爱着敬着。真要谈事，那位代表着清廷的公主，方才是绝佳人选。