第14章
策棱站起来，拍拍身上的灰，苦笑道：“比不上你，直接在战场上练。”
多尔济耸耸肩：“我倒宁愿没有战事。”
策棱苦笑了一下，提醒道：“公主来了。”
众人听见这声音，也循着策棱目光望去，一时间大家都忙着行礼。
多尔济转身，笑起来：“四公主来得正好。”
他大踏步向暮雪走去，神态肆意而骄傲：“瞧见我刚才赢的样子了吗？”
幼稚。
暮雪在心里这样想，嘴角却弯了一瞬。
眼前的多尔济，有点像只骄傲的大公鸡。为了摔跤方便，他是脱了外袍的，只着里衣，隐约可以瞧见身形的轮廓，宽肩窄腰，甚至肌肉因刚刚结束的战斗仍紧绷着，堪称儿郎中的翘楚。
她清了清嗓子：“你不冷吗？”
多尔济笑了，把掌心向她摊开：“你摸摸。”
暮雪眼珠子一转，抬手就往他掌心打。打是打着了，手却也给他攥紧。
“你不是说人前要和我做恩爱夫妻吗？”多尔济凑在她耳边，声音很轻，带着些戏谑。
当着这样多的人，暮雪还真不好立刻把手抽回来，只瞪了他一眼，由得他去。
多尔济笑嘻嘻地拉着她，绕了一圈，才开头给她介绍：“这是策棱，那位是他弟弟，都是我们喀尔喀的。三十一年来京城，一晃五年都过去了，我们终于见面了。”
策棱兄弟一齐屈膝抱拳：“奴才给四公主请安。”
暮雪感觉那位策棱有些面熟，好似在哪里见过？记不得了，算了。
她道：“不必多礼，说起来都是一家人。从喀尔喀来此，是否习惯了。”
“回四公主的话，蒙主子爷赐恩，一切都很妥当。”策棱回道。
策棱的弟弟恭格喇布坦是个性情中人，笑着说：“都好，主子爷赐了我们府邸，爵位，祖母刚开始还有些不安，后来全然安心了，只有一样愁，我哥这年纪了，还没成婚。不过——”
“恭格喇布坦，你是不是有点醉了？”策棱盯着他。
“额……大概，好像是有点醉。”
多尔济道：“这才喝几杯酒，你得再练练，咱们喀尔喀的男儿哪有酒量不行的。咦，策棱，我记得你大我两三岁，还未成家？”
策棱笑笑：“快了。”
恭格喇布坦多嘴道：“这次祖母给挑的人家，我哥终于看中了，预备年后挑个吉日成婚。到时候额驸若有空，也请赏脸喝杯喜酒。”
“若我还没离京，一定去。”多尔济道，“只是，或许春暖花开之时，我们便要回喀尔喀了。”
他其实有些想问策棱，你想不想回故乡，然而视线与策棱对上时，策棱微不可见的摇摇头。
多尔济便明白了。
这样多清廷的达官贵人，他不便多说什么，只是沉默着拍了拍策棱的肩膀。
倒是恭格喇布坦有些怅然：“那时候喀尔喀的草又是一年绿了。”
只是他们回不去了，来赴宴之前，哥哥曾很严肃地提醒他。
“万一额驸提起要不要回喀尔喀之类的话，你一定不能说想回去。”
“为什么，如今噶尔丹不是败了吗？”
策棱告诫道：“为什么？因为皇恩浩荡，我们蒙受主子爷恩德，主子在哪儿，我们做奴才的就该在哪儿。”
恭格喇布坦仍有些懵懵懂懂，但到底明白一件事，故乡，是回不去了。
琵琶声忽起，原来是戏班子见摔跤结束，重新奏乐，扮作武松的戏子粉墨登场，唱一出武松打虎。
众人的注意力也被吸引过去。
见没闹出什么大事，暮雪也不宜总待在这边，叮嘱了几句不要吃酒吃醉，说了些玩得高兴之类的场面话，便扭头回去了。
恭亲王府的海善贝勒拍拍多尔济的肩，感慨：“你同四公主感情还真不错。”
“那当然，”多尔济眉飞色舞，“她爱我至深，只是脸皮薄不敢开口。”
“这样的天作之合，还不多喝几杯。”
“行啊，不醉不归！”
“干杯！”
一场宴席，办得宾主尽欢，人人都道四公主与额驸很是恩爱。等到过几日，暮雪进宫领宴，宜妃还笑着同她说：“你这额驸，胆子也是大，性情也率真，当着这么多人的面，还牵住你的手不放呢。”
暮雪只觉脸烫得慌：“他就是有些癫。”
“不许这样说你额驸，给人留点面子，”宜妃道，“你能把这宴席办得妥当，我也就安心多了。”
“难道姨母之前还不安心？”
“那当然，”宜妃将炕桌上的一碟子奶饽饽向她挪了挪，“你从前都是不声不响的，我真当心你自个儿开了府，日子过得乱七八糟。”
暮雪笑起来：“那倒不至于。”
她拿起一个奶饽饽，掰开一半，递给宜妃吃：“只是不当家不知柴米油盐贵，我现在也是懂了。”
这一场宴席办下来，算上酒菜、请戏班子的钱，花了一百一十两银子，基本抵得上她一个月月俸。就这还是伍嬷嬷拿着算盘乌鸡似的盯着的开销。
按着这种出远胜于进的花费，有个三年五载，她下嫁时那一万两妆奁银就得花完。
宜妃往外间看了看：“你今天没带奶嬷嬷来。”
“今天小年，我让她回家过节了。”
宜妃道：“你这个奶嬷嬷啊，其他都好，就有一样，未免太节省了些。当时你还小，为着茶点的一两银子，她还跟人吵起来过。”
“还有这事？”
“是啊，”回忆起当时的情形，宜妃有些想笑，“闹到我面前来，她哭得一把鼻涕一把泪的，还振振有词，说郭贵人没了，可我们公主也不能让人欺负，别说是一两银子，就是一吊钱，一文钱，该是我们公主的就不能让他们糊弄。”
听着宜妃惟妙惟肖学着伍嬷嬷的语气，暮雪不经笑起来。
两人笑了一阵，宜妃说：“不过啊，你是公主，不能学着那样俭省，该有的场面不能少。”
她关切道：“听说你的府上还是原来配的那些人，也该添些，否则真到了喀尔喀，就失了气派了。”
“是，我记着了。”暮雪答应道。
宜妃望着她，问：“可有什么好消息没有？”
“呃，哪有那么快呢。”暮雪有些尴尬。
宜妃叹息一声：“也是。”
她望向窗外，红墙映白雪。“那么等这个年过了，你就要离开我，到喀尔喀去了。”
第16章 当铺 连着下了几日的雪，屋檐上积了厚……
连着下了几日的雪，屋檐上积了厚厚的一层。怕冻住了掉下来伤人，趁着雪暂时停歇的功夫，几个小太监拿着长竹竿将雪缓缓扫下来。
数九寒天，手又漏在外头，一会儿就冻得通红，麻木木地无知觉。
好容易弄完了，忽然听见身后有声响，回头一看，两个小太监提着一桶姜茶并一篮子瓷碗过来，笑着说：“主子赏的，让你们暖暖手。”
刚从灶上拿下来的姜茶，还放了红糖，捧在手里可暖和了。
正院里，暮雪蜷着腿卧在羔羊皮毡上，隔着玻璃窗往外看。
檐上的积雪已经清理得差不多了，墙角边避风处几个小太监一面吃茶一面谈笑。
坐在宫墩上的赵妈妈趁机劝道：“公主如此宽宥下人，多少人求都求不得呢，能来伺候公主，是他们的福气。”
“知道了，”暮雪回首，用汤匙舀动奶茶，“就按你说的，再采买二十个人，优先挑女孩子。”
“奴才一定好好挑。大概要支取二百两银子。”
“十两银子一个人？”
“是，户部则例定的，年在十岁至六十岁，每口作价银十两。大概就是在二百两上下浮动了。”赵妈妈解释道。
暮雪沉默了片刻，微微叹息：“知道了，你去办吧。”
赵妈妈领命出屋里出去，雪不知何时又落了起来。她才走到前院，刚巧与赶回来的伍嬷嬷打了个照面。
“您忙完回来了？”
“是。刚和我家那口子奉主子的命去当铺看了，这年节时候，人是真多。”
伍嬷嬷掸一掸斗篷上的雪，道：“可是要去办买人的事？”
“是，公
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主终于答应了。”
“要我说，早该采买些人了。丫鬟小厮听差马夫，哪哪都要人。我们四公主堂堂和硕公主，身边伺候的人还没纳兰家嫡福晋的排场大。”
“公主的意思，是到了那边之后，再添些人，现下就够了。”
“那也行，你可警醒着些，心术不正的别挑。”伍嬷嬷提醒，“正年节时候，那人牙子或许要提价，别听他们乱来，该多少就是多少。能来公主身边当差，有的人还给人牙子塞红包呢。”
“我知道。”
两人说了几句话，继续自己的差事。
看门侍女掀起厚门帘，伍嬷嬷低头进去，给公主请安：“那当铺位置极好，内务府没糊弄咱们，边上就是贡院来来往往的人可多了。”