第75章

  李柘踉跄着撞上红木桌角，腰间玉佩“叮”的一声落在地上，在烛光下泛着温润的青光。
  谢晗脚步微顿，垂眸看着那块滚到脚边的玉佩——上好的和田青玉，是几年前西域进贡的珍品。
  他俯身拾起，指尖触到玉上犹存的体温。
  “殿下的玉佩。”谢晗将玉递还，“东宫动向仍会呈报，殿下若不信，大可不看。”
  谢晗系好最后一根衣带，语气平静得像在谈论天气，“夜深了，臣告退。”
  说罢转身踏入月色，背影挺直如松。夜风拂过，袖间残留的沉水香萦绕不散，惹得他胃里一阵翻腾。
  回到官道，谢晗才松开一直紧攥的拳头。
  ……
  镇抚司的大厅内。
  谢晗正在批阅文书，忽听得外面一阵骚动。还未等他起身，大门已被推开，太子李松一袭明黄锦袍，腰间玉带轻晃，步履从容地走了进来。
  “殿下。”谢晗连忙起身行礼，案几上的卷宗被袖风带得哗啦作响。
  整个大厅霎时鸦雀无声。
  所有锦衣卫齐齐跪地，额头抵在手背上，不敢抬眼。李松身上那股淡淡的珈兰香，瞬间压过了厅内原本的铁锈与墨香。
  “都退下。”李松淡淡道。
  不过三个字，满厅锦衣卫如潮水般退去，脚步声整齐得像是演练过千百遍。
  谢晗正欲告退，忽闻身后传来一声轻唤。
  “缇帅。”
  李松已端坐于太师椅上，明黄锦袍在烛火下泛着幽光。
  他修长的手指有节奏地轻叩扶手，发出沉闷的声响，在空旷的大厅内格外清晰。
  谢晗身形一顿，缓缓转身。
  自半年前擢升锦衣卫指挥使以来，他从未被要求亲自执行任务。此刻太子亲临，又点名要他亲自出手，此事恐怕非同小可。
  “殿下有何吩咐？”谢晗拱手而立，声音平稳如常，却暗自绷紧了脊背。
  李松抬眸，那双总是温润如玉的眼睛此刻深不见底。他指尖一顿，停下敲击的动作，整个大厅顿时陷入一片死寂。
  “有件差事，”李松缓缓开口，“需缇帅亲自去办。”
  谢晗感觉一股寒意自脚底升起。他分明看见太子眼中闪过一丝几不可察的杀意，却又转瞬即逝，快得让人怀疑是否只是烛光晃动的错觉。
  “请殿下示下。”
  李松从袖中取出一卷画像，徐徐展开。画上是个面容儒雅的中年男子，眉宇间却透着几分阴鸷。
  “顾承恩，大息国使团副使。”李松的声音很轻，却字字清晰，“他本是我五年前埋在大息的暗线，可惜......”指尖在画上某处轻轻一点，“变得不听话了。”
  谢晗盯着那画像，忽然想起上月截获的那封密信——大息国使团中有人向夏国泄露军情。原来如此。
  “他知道的太多。”李松将画像推向谢晗，“三日后使团入京，我要他永远闭嘴。”
  谢晗接过画像，触手冰凉。
  “殿下，此事派个百户去即可，何须......”
  “他认得锦衣卫的人。”李松打断道，“只有你，他没见过。”说着忽然抬眼，那双眼睛冷得像冰，“还是说，缇帅不愿为孤沾血？”
  谢晗握画像的手紧了紧。“臣......”
  喉间似有千钧重，这个简单的自称竟难以出口。
  若接下这桩差事，李柘那边怕是又要掀起风波。那人善妒，昨晚才刚在小木屋拒绝他的求欢，若是去办了这事，李柘怕是又要闹一场。
  更重要的是，这些日子他暗中查探的线索已然指向一个惊人的可能——现在的太子绝对不是真的李松。此刻他更应该做的，是继续追查那些蛛丝马迹，而非为眼前之人充当刽子手。
  “罢了。”李松忽然起身，掸了掸衣袖，“既然谢卿为难，就让萧敛事去办吧。”
  话音未落，门外传来一阵轻缓的脚步声。一名身着飞鱼服的男子迈步入内，正是北镇抚司敛事萧景明。
  此人身材颀长，面容清俊，眉目间透着几分书卷气，倒像个翰林院的学士，而非令人闻风丧胆的锦衣卫敛事。
  “殿下。”萧景明拱手行礼，声音温润如玉，嘴角噙着淡淡的笑意。
  谢晗抬眼望去，正对上萧景明那双清澈见底的眼眸。
  说来也怪，这萧景明虽是从诏狱调来，却无半分阴鸷之气，反倒给人一种如沐春风之感。只是谢晗知道，能在诏狱那种地方全身而退的，绝非表面这般简单。
  “萧卿。”李松微微颔首，“顾承恩的事，就交由你去办。”
  萧景明拱手道：“属下领命。”
  谢晗注意到，萧景明修长的手指在接过画像时微不可察地颤了颤。这个细节让他心头一动——这位看似温润如玉的敛事，或许并非表面这般云淡风轻。
  “萧卿。”李松淡淡道，“三日后，我要见到顾承恩的人头。”
  “属下明白。”萧景明又行一礼，退下了。
  ——
  三日后，镇抚司正厅内，李松正在听董庭汇报。
  “殿下，”董庭低声道，“萧敛事失手了。”
  李松执棋的手微微一顿，白玉棋子落在棋盘上，发出一声轻响。他抬眸看向董庭，神色依旧温润，眼底却暗沉如墨。
  “说清楚。”
  董庭喉结滚动：“昨夜萧敛事潜入驿馆行刺，却被顾承恩提前设伏，如今被囚在乐城城南一处废弃的盐仓里。”
  谢晗原本静立一旁，闻言眉头微蹙。萧景明虽与他并无私交，但到底是锦衣卫的人，如今任务失败，生死未卜，李松却连眼皮都没抬一下。
  “董副指挥使，”李松忽然开口，声音依旧平和，“你去善后。”
  董庭还没有回答，谢晗已抢先道：“殿下要灭口？”
  李松语气淡然：“萧景明既已失手，便该承担后果。此事不必再拖，稍后孤会派黑甲军直接处理顾承恩。”
  高彦立刻附和：“殿下英明。萧敛事办事不力，按规矩，已是弃子。”
  谢晗盯着李松，忽然道：“殿下不打算救人？”
  厅内霎时一静。
  李松终于抬眼看他，眸色幽深：“缇帅，你今日话有些多。”
  谢晗不避不让：“萧景明是锦衣卫的人，若被大息国拷问出什么，得不偿失。”
  “他若敢吐露半个字，”李松淡淡道，“自有黑甲军料理干净。”
  谢晗沉默一瞬，忽然单膝跪地：“臣请命前去救人。”
  李松指尖一顿，眼底闪过一丝冷意：“你与萧景明并无交情，何必冒险？”
  “锦衣卫的人，不该轻易舍弃。”谢晗语气平静，却字字清晰。
  李松盯着他，半晌，忽然轻笑一声：“你执意要去？”
  “是。”
  李松眸色渐深，指尖在棋盘上轻轻一叩：“好，你去。”
  谢晗起身行礼，转身便走。
  “缇帅。”李松忽然叫住他。
  谢晗回头。
  李松看着他，眼底情绪难辨：“若事不可为，你知道该怎么做。”
  谢晗明白他的意思——若救不了人，便亲手了结萧景明，绝不能让锦衣卫的秘密泄露。
  “臣明白。”
  谢晗大步走出镇抚司，翻身上马，带着孟叶、江齐直奔乐城。
  风掠过耳畔，他想起李松方才的眼神——那里面藏着的，究竟是帝王的无情，还是对他执意涉险的不悦？
  他不知道。
  但他知道，今日若不去，萧景明必死无疑。
  乐城城南废弃盐仓。
  谢晗带着孟叶、江齐潜至仓库外围，三人贴着墙根，无声无息地摸到二楼。
  仓库二楼昏暗潮湿，几盏油灯摇曳，映出中央被绑在木椅上的萧景明。他身上的飞鱼服已被血浸透，唇角破裂，却仍挺直脊背，目光冷冷地盯着面前的顾承恩。
  “萧大人，何必硬撑？”顾承恩把玩着一支皮鞭，“只要你告诉我，李松还派了谁来杀我，我立刻放你走。”
  萧景明扯了扯嘴角，声音沙哑：“顾大人多虑了，殿下若要杀你，何须再派人？”
  顾承恩眼神一冷，鞭子甩在萧景明的身上：“嘴硬。”
  谢晗伏在暗处，目光扫过仓库内的守卫——至少二十人，个个持刀，硬拼毫无胜算。
  鞭声又起，顾承恩应该不会立刻杀死萧景明了。谢晗朝孟叶和江齐打了个手势，示意撤退。
  孟叶压低声音：“谢老弟，我们人太少，不如先回去调集人手再来？”
  谢晗点头。三人正要悄然后退，忽听楼下传来急促的脚步声。一名侍卫匆匆跑上来，手里捧着一封信。
  “大人！刚截获的信，是夏国太子送给萧景明的！”
  顾承恩挑眉，接过信拆开，扫了几眼，脸色骤然阴沉。他猛地将信拍在桌上，冷笑一声：“好一个李松！竟敢如此羞辱我！”
  三人听顾承恩的手下念道：“顾承恩不过蝼蚁，杀之无趣，留他多活几日，看他如何挣扎。”