第21章
“你这是干什么？”谢晗又惊又怒，大声质问道。
李屿淮眼底闪过一丝不甘，语气有些酸溜溜地说道：“你这是在跟我炫耀方琪给你的东西吗？”
谢晗这才反应过来，这串佛珠与佛教有关，也难怪李屿淮会误会。
他头一次耐着性子解释道：“这跟方琪没有关系，是宝音城中一位待字闺中少女的嫁妆。”
“谢大人为了让我拯救宝音城，连这么拙劣的谎话都编得出来。”李屿淮满脸怀疑，语气中带着一丝嘲讽。
“刚才还自吹自擂说自己聪明呢，”谢晗无奈地摇了摇头，“看来我要用这串佛珠敲你脑袋，给你这猪头开开光，才能让你灵光点。”
李屿淮半信半疑，脸上依旧带着冷漠的表情。
谢晗见状，只好俯下身去，伸手去捡落在地面上的佛珠。
这可是惠娘的嫁妆，不能弄丢了。
原本谢晗站在李屿淮的对面，现在李屿淮坐着，他蹲下身去捡佛珠，这个姿势看起来有些暧昧。
偏偏就在这个时候，于真国使者毫无预兆地推门走了进来。从使者的角度看过去，谢晗正俯身在李屿淮那个位置……
于真国使者平日里难得有机会被夏国御史接见，之前都是远远地拜见李屿淮，这次突然得到单独会见的机会，还以为自己截留于真国贡品的事情败露了，一时心急，未经通传便直接闯入了书房。
结果一进门，就看到了这不堪入目的一幕，他当场愣住了，呆立了一秒后，立刻转身退了出去，关上了门，心中惊恐万分，忐忑不安地站在门外。
他听高彦说，谢晗和李校事一起在书房等他。
所以，刚才给李校事口的人，是谢晗？可这谢晗不是已经成亲了吗？
天呐！自己竟然撞破了夏国大官和有夫之夫的私情，这要是追究起来，他有几颗脑袋够砍？
第19章
谢晗正在蹲在地上捡手链呢，门轴“吱呀”响了两声。
他噌地站起来扭头，屋里就剩穿堂风在打旋儿。“刚是不是有个大活人晃进来了？怎么跟鬼似的没影了？”他坐在李屿淮旁边的椅子上。
“不过是个蠢蛋，不必理他。”李屿淮翘起二郎腿，又道，“把你那串佛珠拿来我看看，这黑不溜秋的，真的开过光嘛？”
李屿淮接过那串磨得油光水滑的珠子，指腹搓着最大那颗菩提子上的裂纹，认真听谢晗讲话。
谢晗把惠娘的故事讲完，一把从李屿淮手上抢过手链，道：“好了，让于真国使者进来吧，晾他两炷香时间了。”
李屿淮开门见山。
“告诉你们国王，立即派最近的军队去宝音城，阻止军阀进城。”
使者震惊不已，久久难以回神，他迟疑道：“此乃军国大事，于真国虽隶属夏朝，但出兵一事需要正式文书，请问李大人，此事可经中枢同意啊？”
谢晗心里明白，文书李屿淮确实能搞到，可问题是路太远了，等文书送到，宝音城估计早就被军阀占了，到时候什么都晚了。
“文书？”李屿淮突然掏出块印章拍桌上，“认识这玩意儿不？去年老子在漠北假传圣旨用的就是它！”他扯过纸张写下“如朕亲临”四个大字，然后把印章往上一盖，“瞧见没？夏国玉玺长这样！”
使者被他这话给唬住了，一时之间都不知道说啥好。
李屿淮见他还在犹豫，不耐烦地大声吼道：“还愣着干啥呢！赶紧去办！”他一个字一个字说得清清楚楚：“三天内不把兵给我怼到维明多军营门口，老子就把你偷吃贡品的烂账全抖出来！”
“维明多那孙子敢动城里一只耗子，老子让你蹲大狱数跳蚤！”
使者捧着茶碗的手抖得像筛糠，李屿淮似乎讲到了兴头上。
“等你们装完逼撤兵，老子亲自给你们国王写个‘西域十大明君’的锦旗，够他吹到下辈子投胎。”
这摆明了是不打算给于真国任何好处了。谢晗虽不清楚李屿淮手里到底攥着使者什么把柄，但瞧那使者大气都不敢出，活像被捏住七寸的蛇，就知道这使者绝不敢违抗李屿淮的命令，更别提打什么爽约的主意了。
两天之后，于真国出兵驰援宝音城的消息迅速传开，与之同时不胫而走的，还有谢晗以色侍人的传闻。
孟叶脚步匆匆，神色焦急地冲进谢晗的公署，语气中满是不安：”大事不妙啦！”
谢晗以为孟叶说的是自己和李屿淮之间的桃色传闻，嘴角勾起一抹不屑的弧度，冷冷开口道：“没想到那于真国的使者竟是个阳奉阴违的小人，当初我还真没瞧出他是个大嘴巴，什么话都往外说。”
孟叶连忙解释：“不是这事，是巴雅尔之前偷偷把夏国的铁器运到北戎去倒卖，结果被指挥使张传给查出来了。现在可好，全国上下都在指责李校事卖国求荣呢。”
谢晗听到这话，脑袋瞬间一片空白。漠北不产铁，而且夏国严禁向塞外卖铁，故漠北各部的铁器一直都十分紧缺。
北戎骑兵作战时从不穿甲胄护身，夏国与之对战时有很大优势！
可如果凶悍的北戎骑兵也甲胄护身，那夏国的北防线必将面临着巨大的冲击！
想到这，谢晗心里懊悔不已。这巴雅尔是方琪介绍来的，自己当初太过信任方琪，竟然连对方的底细都没好好调查一番。
孟叶见谢晗脸色苍白，叹了口气，又道：“事到如今，谢老弟也不必深究巴雅尔的居心了，只是这事细论起来，李屿淮难卸暗于知人之责，难免受时论之讥，连累谢老弟你脸上也无光！”
谢晗从头到尾都紧张地听着，心里明白，这次可不是李屿淮连累自己被众人指责，分明是自己连累了李屿淮，让他遭受众人的围攻和嘲骂。
“那于真国派来的军队，还守在宝音城吗？”谢晗突然问道，心里暗暗担心，李屿淮会不会因为这件事迁怒宝音城，从而撤销对宝音城的援助。
听到“李屿淮不仅没让于真国撤兵，反而让他们增派兵力”的答案后，谢晗松了一口气。
天近黄昏，暮色冥冥。
谢晗回家路途，偶遇一间街边茶摊传来激烈的争执声。
“——乌恒族咎由自取！就应该让他们被军阀屠城！”
谢晗驻足，竟听闻有茶客在议论宝音城被军阀侵占之事。
“这些年，乌恒族人偷偷潜藏在西且弥，暗中倒卖了无数铁器给北戎赚银子。这不，养虎为患，自食恶果了嘛。”
“军阀虽作恶，但归根究底，还是乌恒族更可恨！”
早年各地流蹿的军阀烧杀抢掠、无恶不作，为了争夺资源，常常侵犯西且弥的边境。自西且弥投靠夏朝之后，军阀虽不敢再犯，但西且弥与军阀之间仍存有旧仇。
因此，民众格外痛恨倒卖铁器的乌恒族，纷纷义愤填膺道：“乌恒族藐视西且弥的法律，为虎作伥，方才有了今日的下场。这一次乌恒族被军阀包围，李校事应该派兵攻打乌恒族！”
“对！必须禁止所有乌恒族人进入西且弥！违者格杀勿论！”
谢晗看着面前一幕，心中难以置信。他没想到群情汹汹，已经根本没有与之理论的余地。
事态紧急，谢晗没有丝毫耽搁，当即便决定亲自去与巴雅尔当面对质，以查明真相。
巴雅尔一直躲在藏经阁，焦急地等候着谢晗的消息，忽见谢晗闯入佛堂，尚不及欣喜，谢晗先给了他当头一棒。
“乌恒族为何要倒卖铁器给北戎？”
巴雅尔怔了一瞬，神情渐渐变得颓丧，“谢大人，您已经知道了？”
谢晗顿感愤怒，冷道：“所以，军阀围城一事是你们养虎为患，咎由自取？”
巴雅尔羞愧地低下了头。
谢晗目光直直地盯着巴雅尔，缓缓开口：“巴雅尔族长，此前我看过你翻译的经文，不得不说，你对经文的注释比方琪更有深度。”
第20章
“从字里行间， 我能真切感受到你对和平的崇尚，以及对百姓的爱护之情。也正因如此，我一直将你视为值得尊敬的朋友。”
说到这儿， 谢晗的语气陡然一转，满是失望：“三年前，我游历草原六部， 亲眼目睹你乐善好施的善举，甚至不顾自身安危去救治那些染了疫病的人。那时的我， 认定你是个难得的好人。可如今看来，不过是我看走了眼，你不过是个道貌岸然的伪君子，被利益冲昏了头脑，宁愿与豺狼之辈同流合污。”
谢晗的话如同一记重锤，狠狠砸在巴雅尔的心头。
巴雅尔神情悲戚， 痛苦地说道：“谢大人……我将铁器倒卖给北戎， 实在是迫不得已， 绝不是为了一己私利啊……”
顿了顿，巴雅尔接着说道：“三年前，宝音城那场严重的疫病，夺走了无数乌恒族人的性命。我怎能眼睁睁看着族人受苦？为了能救更多的人，我实在没有别的办法， 才冒险贩卖铁器换钱，就想着能多修建几座医馆来救治病人……谢大人，事已至此， 我不敢奢望您能原谅我的过错，只求您能看在那些无辜族人的份上，救救他们。”