第159章
他跟她说了几次话，她都没有反应，他便坐下来，只安静在旁陪着她。
“江南渡，你说九州灵界会有消失不见的一天么？”她突然开口问。
他想了想，道：“由生到死，由盛及衰，万物难逃，九州灵界想必也不会例外。”
这个答案似乎也是她心中所想，只听她轻叹一声，又问：“那……我们这些被人类尊为神明的阵法师和异兽，也会消失不见么？”
既然九州灵界会消失，那么他们这些生活在九州的灵物，又怎么可能脱离于九州而独活。
他从九州诞生之初便有了记忆，活得太久，以至于开始期盼死亡的到来。所以他从不担心九州会消失，更不在乎自己会消亡。
可是如今，这一切对他来说，好像开始变得不一样了。
有她存在的九州灵界，他由衷希望能够长久一些，再长久一些。
一摇额头突然挨了他一下，不禁吃痛叫出声，带几分嗔怒瞪他。
“小小年纪，杞人忧天。”他摆出长者姿态，触碰到她的手却微微发热，缓慢自身后握紧成拳。
一摇捂着脑门，不满道：“这叫人无远虑必有近忧。”
经过这样一闹，她倒是恢复了几分往日的活气，似乎也不再纠结于九州存亡的大悲大欢。
他怕一摇憋在屋子里闷得慌，将她重新带到悬崖边，用烛龙之火给她烤包子吃。
一摇许多天没吃过正经东西，显然也是饿了，吸了吸鼻子，裹紧身上毯子，“你看，我们九州阵法师和异兽想要用火，是如此简单的一件事，可是对那些普通人来说，却难如登天。”
他对人类的事向来是漠不关心的，但对她所说的事却几乎过耳不忘。
“九州的人不是会定期播撒火种？”
“是啊，但毕竟数量有限，而且火种多被供奉在各部族祭司处，普通人很少有机会接触。”跳动的火焰映在少女漆黑明亮的眼眸中，好像那双眼中也有两团火在燃烧。
“大部分普通人类，遇到寒潮得不到我们的及时救助，就会死于严寒。可是你知道吗，有一次，我在九鼎上看到过一个普通人类，他自己居然用树枝钻枯树干，生出了火呢！”
一串包子烤好了，外皮金黄酥脆，内里的肉馅也透过面皮散发出诱人香味。
他将包子递给她，总算被勾起了兴趣，“钻木能取火？”
她见他感兴趣，也来了兴致，变得眉飞色舞起来。
“神奇吧！这些年我看守九鼎，尝尝观察普通人类的生活，发现其实他们远比我们想象的要厉害。就比如这火种，我们也只能通过术法生出来，可他们没有异能，又不通法术，却同样能生出火来。只可惜，那人才刚要成功，就被一个阵法师姐姐发现，及时制止了。”
他不解，“为何要制止？”
“还能为什么，怕人类引火烧身呗，要保护他们呀。”
一摇拿着肉包子咬了一大口，腮帮子鼓鼓的，向后仰靠在大树上，她嘴上虽然说那个阵法师的行为是为了保护人类，可看神情，却明显不是这么想的。
他在一旁看着她，安静片刻，问：“你觉得那个阵法师做错了吗？”
一摇颇有些烦恼地蹙起了眉，“我也不知道，自古以来普通人都是这样被我们保护着的，如果是错的，那什么才是对的？难道应该放任他们不管么？如果那样的话，人类恐怕早就灭绝好几次了吧……”
冬日午后，阳光正好，大树下篝火融融。少女心中困惑却无人知晓。
哪怕是他，这一刻，也无法看懂她眼中那一丝淡淡的忧虑，究竟从何而来。
……
一摇留在钟山养病，这一待就是十几天。她从未旷工如此之久，却似乎因着什么心结，刻意拖延回去的时日。
他自然愿意她留下来，她不提要走，他更不会主动开口提醒。
直到这日，狰族族长屁股尿流地进来通报：“主主主人，帝俊大人来了，看起来好像很生气的样子！这可怎么办？”
他冷冷瞥了眼，“说我不在山中，让他回。”
还不等狰族族长说话，便有一道清冷声音自山门外遥遥传来——
“本也不是来拜访烛龙大人的，我来接人，找到人就走，不敢叨扰。”
话音方落，一身白衣飘飘的阵法师之首已然闯了进来，身后跟着一溜模样狼狈脸上挂彩的狰族守卫，全都瑟瑟发抖地不敢抬头。
“她在哪里？”帝俊毫不客气，脸上不再有使人如沐春风的笑意，给人以冷肃的凌厉气场。
他抬眼，两道目光冷冷对上，提醒道：“这里是钟山地界，并非你所管辖。”
帝俊看出他的不配合，索性不与他分说，就地用了传音的术法：“一摇，还不随我回去？”
“主人……我在这里。”
一摇早在听到帝俊亲临的风声时便跑了出来，她也知道自己这次旷工久了，很是心虚。特别是当主人直呼她名，更是不安。
帝俊见了她，也不说话，转身即走。
她默默回头看了他一眼，摇头示意无碍，然后快步跟着帝俊离开。
他见帝俊来势汹汹，不太放心，便跟着一道。
帝俊对此不置可否，从头到尾一言不发，面沉似水。
很快他就发现了不对，他们行进的方向并不是帝俊领地，亦不是任何一处九鼎所在，一摇显然早就察觉，只是抬头看了看帝俊，复又垂下脑袋，不敢多言。
“这是去哪里？”他问。
“到了便知。”帝俊却无意多言。
三人御风而行，越走周围温度越低，地表逐渐被白色冰雪覆盖。
一摇终于认出这是什么地方，“这里是狄山？怎么会这样冷？”
狄山纵使不是四季如春，这个时节按理说也不该有这等冰天雪地景象。
帝俊声音平静：“寒潮突袭，三日前狄山全境暴雪，大雪封山，阵法师及异兽收到消息前去支援时，十余部落居民已尽数冻死，无人生还。”
一摇听得打了个激灵，猛然抬头，正对上帝俊看过来的视线。
那双总是含着笑意的桃花眼，此刻比周遭冰雪还要冷寒。
“一摇可知，为何此次支援延误？”
一摇嘴唇微微颤抖，说不出话。
“狄山偏远，附近并无阵法师大族和异兽驻扎，唯有通过九鼎之中的艮位鼎监管人间情况。可惜，大雪封山时，九鼎守卫缺位，暴雪三日，无人预警。”
帝俊声音依旧平和，语速也是不疾不徐的，像是在陈述一个稀松平常的故事。
可一摇却已如芒刺在背，冷汗岑岑。
十余人间部落，只怕足有数千之众，竟无人生还……
“主人，我……我知错了。”
她立在皑皑白雪的山顶，脚下就是数千无辜亡魂，而这场原本有可能避免的悲剧，却因为她的擅离职守变得无法挽回。
帝俊面无表情看着她，手中幻化出一根漆黑长鞭。
他将她护在身后，冷冷道：“你要做什么？”
帝俊却只是看向一摇，“因你之责铸此大祸，当受百鞭之刑，你可甘愿受领？”
一摇双腿发软地跪倒，眼泪滚落，砸在雪地里，却涤不净心中浓浓负罪感。
“我甘愿。”她闭上眼，脸上已血色全无。
帝俊挥鞭，却被他挡下。
“她病了，才没能准时到岗。”他替她辩解。
帝俊眸光清冷，眼中融不进半粒沙尘。
“病了又如何？我等身为九州庇护者，但凡还剩最后一口气在，便要恪尽职守，看护好那些仰赖我们为生的普通族众。看守九鼎是她的职责，是她存在的意义。今日因她一人之失，连累万人惨死，不该罚么？”
“看守九鼎是她职责，但是她的存在意义，并非由你定义。”
九州天下生灵，对他来说都没有她一人重要。在他眼皮子底下，又怎可能眼看着她受到伤害，因此不退反进，掌中化出烛龙之火，已经做好了硬拦的准备。
“江南渡。”身后却传来她一声轻唤，“我甘愿受罚。”
他不动。
她又道：“让主人行刑吧，不然我……于心难安。”
他还是未动。
“求你了……”
第125章 番外：烛龙前尘5
他何曾听她这般低声下气地求过人, 那轻轻的一句恳求，像是狠狠在他心中揪了一把，让他憋闷, 无处发泄。
掌心的火焰无声熄灭，晴空却聚集起阴云。
他默默让开。
帝俊手中长鞭挥出，随着一声脆响, 在她背上留下一道皮开肉绽的伤痕。
“这一鞭, 算是告慰因你失职而无辜殒命的亡魂。”
一摇险些被抽得一个趔趄向前栽倒, 他想上前扶她, 却看到她拒绝的眼神。
她重新跪好，咬牙继续受刑。
“这一鞭，提醒你谨记九鼎看守之责, 不可一日懈怠。”