第161章
“可是……”刚要辩驳，忽觉不妥，生生将话咽了回去。
不对，今晚的一切都太巧合了。
魏明德字字诛心，分明是想要坐实陆乘渊的罪名。无论蒋昀的死是否与他有关，若此刻说出尸体上的疑点，难保他不会暗中销毁证据。
景瑄帝目光如炬，缓缓落在她身上，“南星，你可还有话要说？”
薛南星倏然回神，郑重跪拜，“陛下容禀，发现尸首时民女就在现场，且民女通晓验尸之术。恳请圣上恩准，让民女详细查验驸马尸身。”
不等景瑄帝发话，魏明德先温声道：“南星，有知砚查办此案，你还不放心吗？”
“南星。”景瑄帝语气虽缓却不容置疑，“你如今身份不同，验尸这等事不该再沾手。此案朕自会命最好的仵作彻查。”
“可是陛下……”
“够了。”景瑄帝拂袖，“不必再说了。今日你们姐妹受惊不小，早些回府歇息吧。”
薛南星跪地不动，只将头埋得更深了。
薛茹心似察觉气氛不对，上前扶住薛南星的手臂，轻声劝道：“姐姐，王爷面圣后自会向陛下陈情，眼下若再坚持，反倒徒惹圣怒。不如先回府从长计议。”
从长计议。
四个字说来轻巧，可验尸之事最忌耽搁，每拖延一刻，关键证据便可能消逝一分。所谓“最好的仵作”，谁知何时能到，又是何人皆不可知。眼下尸体就在眼前，要她袖手旁观，实难从命。
薛南星不为所动，朝地上重重叩首，“陛下明鉴！民女并非不信任魏大人，只是验尸讲究时效。民女曾随外祖父验尸不下百具，深知尸伤初验最是要紧，稍迟则变。驸马颈间扼痕初现，正是勘验最佳时机。恳请陛下准民女先行初验，待仵作到场，必当将所见如实转达。”
少女的倔强坚韧落入帝王深不见底的眸中。景瑄帝眼睫几不可察地颤了颤，眼底锋芒黯淡下来，然而只一瞬，这暗色便凝成更冷的寒霜，“知砚，送南星回府。”
一道寒声落下。
薛南星倏然抬头，眼底满是不可置信，“陛下？！”
“南星……”魏知砚微微摇头，示意她不可再驳。
薛南星却恍若未闻，只是怔怔地望着眼前这个身着明黄龙袍的男人。
他负手端立，如刀削的脸上没有丝毫神情，然而周身散发的威严足以让人心头一震。
只这一眼，她便确认了，她如何再怎么争取都没用了。
因为这才是真正的九五之尊，是那个万人之上的帝王，而并非昨日那个和善可亲的，与她在御书房论“决而不绝”的温和长者。
或许这才是君王真正的样子。
一个可怕的念头如惊雷般劈进脑海：难道皇上已经知晓陆将军亲笔信函的存在？若圣上认定此信能揭露当年秘辛，那么对陆乘渊的猜忌便再难消弭。她从不怀疑帝王对陆乘渊的愧疚与怜惜，但她更不能忽视一个君王对自己皇位的在意。
她竟险些忘了，眼前这位勤政爱民的君主，亦是当年手刃兄长，不惜引狼入室与敌国串通的勤王。伴君如伴虎，帝王的疑心谁都不敢赌。
若让他知晓这封可能令陆乘渊倒戈的信件存在，最稳妥的做法，便是在局势失控前，先削去陆乘渊的权柄。
那么这一切，就都能说通了。
她不确定是蒋昀还是魏明德暗中挑拨，但几乎可以确信，她不能再完全毫无保留地相信景瑄帝能保住陆乘渊了。
薛南星终是不再言语，伏地而拜。
第125章 了断本王娶了一位妻子，将整颗心都给……
皇宫到平康坊的路途实在太短，短到薛南星还未能将今夜这接二连三的变故理出个头绪，马车便已在青石板上碾过最后一个弯，稳稳停驻。
“到了。”魏知砚的声音温和如常，“夜已深，你且好生休息。待我处理完手头的要务，便来看你。”
薛南星从纷乱的思绪中抽离，目光沉沉地望向他。一旁的薛茹心似有所觉，适时开口，“魏大人，既已到府，民女便先行告退了。”又转向薛南星，“姐姐，我先进去了。”
待薛茹心的脚步声彻底消失在府门内，空气仿佛凝固了一瞬。
“知砚……”薛南星终于开口。
唤的既不是魏大人，也不是知砚哥哥。
这两个字悬在夜色里，带着说不清道不明的重量。
魏知砚眸光微动，将她微凉的指尖拢入掌心，“我知你心中所虑。你放心，京兆府的仵作虽不及你精通，到底也替衙门办过不少案子。待明日验尸完毕，我亲自将验状带来给你过目。”他拇指在她手背轻轻摩挲，“若仍有疑点，再设法让你暗中复验，可好？”
薛南星眼中倏然亮起一簇光，可很快这光又黯淡下来。
且不说魏知砚是否可信，即便他真的拿了验状来给她也远远不够。
薛茹心分明在殿内瞥见一道黑影，若真是陆乘渊，他既已离开，为何又要冒险折返？何时折返的？蓬莱阁中各殿，为何单单只撷芳殿没有侍卫夜巡？侍卫、宫人，他们的证词才是关键。因此，光看验状还不够，蓬莱阁所有人的口供、现场痕迹的勘验
记录都得看。
可是景瑄帝方才的态度分明是不准允自己碰这案子，那么眼下唯一能接触这案子的途径就只有魏知砚了。
她不确定魏知砚是否知晓其父的阴谋，也不知他对陆乘渊还存有多少儿时情谊。但有一点她很清楚——
若能让他多信一分她的“情意”，他对陆乘渊的敌意便会少一分。那么，她所有对这案子的坚持都只是出于一个负心之人的愧疚，以及一个仵作对真相的执着。如此，她获取案卷的机会才能多一分。
思及此，薛南星轻轻“嗯”了一声，“其实我如此坚持想查这案子不为别的。”
魏知砚握住她的手紧了紧。
她抬眸望进他眼底，忽而问道：“知砚，你为何不问我今夜去撷芳殿做什么？”
魏知砚寥落地笑了一下，“你若愿说，自会告诉我，不是吗？”
薛南星道：“其实你知道我是去找昭王的。”
魏知砚眸色暗了暗，没有应声。
薛南星又道：“但是你不确定我去找他所为何事，对吗？”
魏知砚只是摇头，神色难辨。
薛南星慢慢将手收回，自袖囊中取出那枚桂花香囊。
“这是……”魏知砚眼尾一颤。
“王爷入琼华殿时戴在腰间，你怕是已经见过了。”她将香囊托在掌心，“宁川时他赠我的。那时你也送过我一个，可是我没拿。其实……”
“其实你已收了他的。”魏知砚声音微哑。
薛南星点了一下头，又摇头道：“确切来说，是我收下后，又绣了个字还赠于他。”
她低垂着眼睫，声音渐低，“所以即便知道与你有婚约在先，那时也不敢再收你的香囊。”
不是不愿，而是不敢。
薛南星指尖收紧，“不过今夜，我去要回了这个香囊，算是做个了断。可王爷他……”喉间哽了哽，“终究是我负他在先，他的怨怼理所应当。但他于我有救命之恩，我不能眼睁睁看他蒙冤。”
魏知砚默了一瞬，“我明白。你放心，此案我必当竭尽全力。”话虽这么说，可他的目光却始终定在她手中的香囊上。
薛南星比谁都清楚，这枚香囊一日还在，便永远是扎在魏知砚心头的一根刺。于是，她把心一横，她突然攥紧香囊，拽着魏知砚跳下马车，朝长街尽头的河岸飞奔而去。
……
河风扑面，薛南星在堤岸站定。魏知砚气息未匀，“你来这里做什么”
薛南星自唇边绽开一抹释然的笑，“做个了断！”声音清亮如碎玉。
她弯腰拾起一块卵石，那石子在她掌心颠了颠，随即被塞进香囊。河面波光粼粼，映着月色在她眼中跳动。
她抬手，五指几不可察地颤了颤，倏然松开……
“南星！”魏知砚蓦地一怔，忙探身去抓，却只扑到一缕夜风。
可到底是晚了一步，那抹月白坠下，转瞬便被黑沉沉的河水吞噬。
他转身看向她，“南星，你不必这样，我并非不信……”
未尽的话语被薛南星的指尖轻轻封住。
薛南星轻叹道：“我知道你是信我的。只是我的心太小，有些人有些事就是非此即彼，容不下太多。”
长睫低垂，在眼下投下浅浅阴翳，她咬唇道：“既蒙陛下赐婚，这颗心到底是放不住了，不如先给了你去。”
魏知砚呼吸一滞。
见她的每一眼他都记得，或恭敬疏离，或冷静自持，或倔强执拗，饶是前日檐顶那短短一拥，也不过是醉了酒，露了些不真实的朦胧醉态。
但此刻的她是清醒的，长睫低垂，如蝶翼轻颤，俯眼望，颊边飞起的红晕比晚霞更动人。
“南星……”魏知砚再难自持，将她紧紧拥入怀中，“如论真相如何，此案一旦了结，我们便完婚可好”