御前心理师 第326节
那还是个和他差辈儿的小辈……这是不是越解释越黑吗，还不如直接大方承认说今晚就是来逛窑子的呢！
然而，还不等郑密开始二轮辩解，张守中那边目光微动，“巧了！”
郑密的脸稍稍抽了一下，“……怎么，两位也是小侯爷请来的？”
这理由他自己说出来都觉得有几分难以置信，总不至于孙张两位大人也随手丢锅吧……
“倒不是，”张守中目光灼灼，“但我和阁——孙伯，也是为了今晚的地下牙行来的。”
郑密稍稍怔了一下，这才觉察出事情有些耐人寻味起来。
“我原本还觉得就是小侯爷年轻气盛瞎胡闹……”他微微颦眉，“可您二位也被惊动了，这牙行今晚，是要出大事啊？”
张守中和孙北吉彼此看了看。
“郑大人不知道详情吗？”孙北吉问道。
郑密摇了摇头。
张守中轻叹了一声，他抬手做了一个请的动作，
“这里不是久留的地方，咱们先走，到地方再说吧。”
张守中带着郑密和孙北吉走了一条很是特别小路，如他先前所说，这条路并不在地面上，而是在百花涯曲曲折折的楼宇之间。
数不清的胭脂廊桥，数不清的花灯栈道，着实让三人为此地的繁华震惊。
“张大人对这儿……看起来很熟啊。”郑密望着前面引路的张守中，“这么绕的路，你现在放我回头我都能给走丢了……”
“没有，我也第一次来。”张守中回头说道。
“啊？”
“下午研究了一下他们送来的地图。”张守中平静答道，“感觉就这条路最僻静。”
郑密顿时肃然起敬。
三人很快就来到了此行的目的地。
所谓的地下牙行，并不在地下。
相反，今夜的牙行买卖就在沿河的高楼边，这是百花涯的中心腹地。
之所以喊出“地下”之名，只是因为今晚的这场交易原就不是人人都能入场。
此刻，戏台下的堂座里此刻已经坐满了人，二层与三层的隔间珠帘垂落，贵客们显然也已经落座。
这些坐在厢房里的来客各自有各自的来往通道，彼此完全不用担心在这里打上照面。
郑密此刻就带着几分好奇扒拉着手边的竹制卷帘——他总觉得隔壁的声音，听起来隐隐有点儿耳熟。
“郑大人，过来坐吧。”张守中轻声道，“这里头的是非曲直，我现在来和郑大人讲个明白。”
……
“已经要开始了？”艾松青抱着重重的筝琴站在后台，脸上略有些担心的神色，“但柏灵还没有回来啊……”
“没回来？”鸨娘两只眼睛瞪得像鱼泡，她深吸一口气，回头就给站在身后的龟爪子一巴掌，“这儿还少一个人怎么没人发现！？”
龟爪子一下给打蒙了，而后突然回过神来，“哦哦哦，那个丫头在季老师傅那边，我半个时辰前已经派人去催过了！”
“半个时辰？！”鸨娘气得两颊绯红，“现在就带人去！就是捉也把人给我捉回来！这都什么时候了不要给老娘找事！”
“是，是是！”
龟爪子捂着脸，有些跌跌撞撞地跑远了。
艾松青有些战战兢兢地望着眼前的鸨娘，“那个，我们是……我们是第几个？”
“先排到最后！”鸨娘狠狠剜了艾松青一眼，“要是今晚你俩把老娘的安排搞砸了，回去看我不剥了你们的皮！”
艾松青打了个寒战，兀自退到一边，抱紧了手里的筝。
尽管鸨娘生气的样子非常吓人，但她倒不担心柏灵那边。
反正只要到了时间，柏灵肯定会出现的——艾松青有这样的直觉。
她将琴放了下来，绕去舞台的侧面，往下看了一眼今日堂座里的客人。
只是草草一瞥，她便觉得今日堂下所见，一片乌烟瘴气。
堂座最中间的地方，坐着已经定下了去处的姑娘们。
她们看起来就和往昔养在深闺的时候一样，别无二致。
而那些围坐在四周的男人们，眼中闪动着某种让艾松青感到危险的目光——带着几分傲慢、兴奋，还有难以掩抑的垂涎。
想想过了这一晚，这些女孩子或许就要在这样的人身下承欢，艾松青只觉得一阵一阵的恶心泛上心间。
她看见艾芊脸色苍白地坐在下面，两手交握在身前，尽管她腰以下的部分全都被前面的人挡住了，但艾松青还是一眼就看了出来——艾芊此刻一定正紧紧捏着她左手的银镯。
二楼和三楼的隔间也坐满了人，但是那些地方大都没点上什么灯，只有一两盏昏黄的微弱烛火隐约在珠帘后闪动。
站在台下往上看，什么也看不清。
正当艾松青有些出神地站在那里，忽然听见身后传来一阵嘈杂的声音。
“人来了！人来了！”龟爪子在远处喊着。
艾松青转过头，不远处，龟爪子正艰难地排开人群，在他的身后，有一个身着白裙的姑娘正慢慢向这边走过来。
第一百零三章 五月牙行
那人戴着斗笠，斗笠的边沿垂落了薄薄的轻纱，半隐半现地勾勒出她脸颊的轮廓。
尽管此刻是五月的炎夏，她依旧披着一身斗篷，将她的上半身遮了个严严实实。
艾松青望了好一会儿，才有些犹豫地喊了一声，“……柏灵？”
那人立刻向艾松青这边回望，带着几分笑意说道，“啊，原来你在这里。”
听到柏灵熟悉的声音从轻纱之后传来，艾松青松了口气。
“你去了好久啊。”她快步上前握住柏灵的手，“刚才鸨娘在这儿发了好大一通脾气——”
柏灵伸出食指在自己的唇边比划了一下，艾松青的声音戛然而止。
“我们去边上说吧，你的琴呢？”
“啊，还在那边……”
不一会儿，艾松青再次抱起了重重的筝琴，这一次柏灵和她一起托着琴往外走。
“要去哪儿？”艾松青问道。
“边上，”柏灵笑着道，“我刚听说了一件有趣的事，也带你去看看。”
艾松青愣了一下，很快又忍着笑意，跟上了柏灵的步伐。
这都什么时候了……
两人一路退到后台的最侧面，几乎来到了外场的边缘。这一片幽暗昏沉，全靠不远处灯火的余光照明。
“你看到我们的人了吗？”柏灵指了指堂座中央的女孩子们，“就是最靠左边那一列的……”
“嗯，看到了。”艾松青点了点头。
“每一列人前面，其实都放了个牌子，你注意到没有？”
“牌子？”艾松青眯起眼睛，“哪儿呢……？”
“不是立起来的，就在每一列第一个人的脚边……”柏灵伸手指了指，“看到了吗，就是那个棕色的板子——”
“看到了！”
“那个叫‘字号’。”柏灵轻声道，“百花涯里各家的窑子没有上百所也有八九十家了，每家都取一个字作‘号’，咱们在的这家叫‘汐’字号，潮汐的汐；和咱们鸨娘不对付的那一家是‘芳’字号。这些字号里……有名堂。”
艾松青皱起了眉头，“什么名堂？”
“百花涯里的生意分了三等，最低等的就像咱们鸨娘这样，只能在百花涯的最外围立门户，这一批窑子的字号全都是水字部，像汐字号、江字号、汀字号；
“再往里去，就能用金字部的字了，像钧字号，钥字号，镜字号……
“最核心的十几家，也是被穿涯而过的见安江支流隔开的那十几家花窑，就可以用草木作部首，像刚才提到的芳字部，还有兰字部、柳字部……”
艾松青屏住了呼吸。
她再一次审视起堂座之中的女孩子们，悄声数了数这里的列数，而后再次颦眉，“看起来……这里的花窑好像，不多？”
“嗯，一般五月牙行里买卖的，都是金字部里出的人，汐字号是今年唯一的一家水字部的花窑。”柏灵轻声道，“一个水字部的花窑一般根本没机会接教坊司出来的姑娘，可见咱们的这位鸨娘，背景不一般。”
“诶？”艾松青怔了一下，“……这些消息，柏灵都是从哪里听来的？”
“下午去上釉彩的时候，和老师傅顺便闲聊了两句，他和我说的。”柏灵轻声答道。
“我说你怎么回来得这么晚……原来是在和人闲聊啊。”艾松青听到这里，终于明白过来，她有些感慨地叹了一声，而后看向柏灵，“对了，你都画了些什么？”
“现在不好给你看，”柏灵笑着道，“等一会儿上台吧，那里亮堂。”
……
二层的厢房里一声脆响，郑密手里的茶杯落在地上跌了个四分五裂，里头的茶水溅湿了他的衣摆，他也浑然顾不上了。
“所以今夜这里要卖的人，是柏灵？”郑密不可置信地瞪着眼前的张守中，“小司药没有死？”
张守中和孙北吉两人都点了点头。
郑密站了起来，在屋子里来回踱步，他脸上的肌肉略略抽动，手几次抬起，又默默落下，只觉得心中惊怒交加。
郑密竭力遏制住心中的起伏——毕竟方才隔壁说话才稍微大了点儿声，就被他听着了响，如果这会儿自己在发作，只怕底下一整个厅堂的人就都要听见他的咆哮了。
可一个当年在城南营地以一己之力挽救数千百姓性命的小姑娘，竟要在及笄之年被流放百花涯这样的烟花之地？
更不要说是因为那种荒唐的理由……
张守中望着郑密那张嘴角下沉、双目冒火的脸，轻声道，“事情到这一步，确实令人扼腕。”
“那张大人今晚和恩师一道过来，是专程来救人的么？”郑密目光如练，低声问道。
“是，也不是。”孙北吉沉声说道，“归根到底，这件事还是要看圣裁。”
郑密望向孙北吉，“那恩师今晚来，究竟是为了什么？”