第28章
狐疑一旦浮起，便如炉水渐沸。
因衙署里有事要处置，谢长离先赶着去了提察司，待回府之后，从阎嬷嬷口中得知蓁蓁已然回府，便欲过去瞧瞧。
阎嬷嬷还颇忧心，“虞娘子回府后让奴婢带她去药房挑了几样药材，说是做药膳用，也不知是不是身体不适。”她没多说旁的，那意思却分明是提醒谢长离留意照看些。
谢长离含糊应着，直奔云光院。
……
云光院，蓁蓁这会儿正准备药膳。
耿六叔那儿虽方便，要让一个大男人照顾饮食却也不够妥帖。今日那病人并未伤到要害，服药后将养几日便可，她瞧那人急欲痊愈后挣银钱糊口，索性决定送些药膳过去，权当是拿谢长离的东西做好事，帮他积德行善了。
这会儿天色尚早，药膳刚出锅，她指使清溪装进食盒，又让染秋将些上好的驱寒药送去，忙得不亦乐乎。
那轻快模样，浑似乐在其中。
谢长离站在屋舍高处，瞧着院里的窈窕身影，记忆如泉水般翻涌而出。
彼时彼地，那个小女孩也是这样，每回带人来给他送饭时都噙着欢快的笑意，仿佛迫不及待地想看他好转。为了哄他高兴，她还会蹦蹦跳跳地讲周围有趣的见闻，把他当孩子似的哄，阳光从洞开的门扇照进来，她的笑容那样纯澈温暖。
即使隔了许多年，踏过无数凶险的生死关头，谢长离仍清晰记得那双眉眼。
他再难按捺，跃身抬步直入院中。
夏日炎热，蓁蓁才将送药的事情交代清楚，因忙出半身细汗，正准备进屋去沐浴擦身，听见仆妇问候的声音，诧然回身。便见谢长离大步走来，目光紧紧落在她的身上，像是要从她这儿挖出什么似的。
她忙顿住脚步，屈膝为礼。
谢长离却已经走近了，抬步入屋后，反手就关上了门扇。
蓁蓁被他这举动唬得有点摸不着头脑，下意识退后半步，脸上浮起连她自己都没察觉的戒备，“主君这是怎么了？”
“你——”谢长离微顿，看清了她眼底的慌乱，大约是被他的举动惊着了。
心头突突地跳，他手握重权久经杀伐，素来沉稳冷静，这会儿却莫名有一丝紧张。贸然泄露旧事过于突兀，他竭力掩饰情绪，状若随意地道：“查案时遇到了些疑惑，想问问你以前可曾去过庐州。”
“哪里？”蓁蓁心头微跳。
“庐州。”
心跳似乎在那一瞬悬停，谢长离盯着她的眼睛，心底不知在期待怎样的答案。
蓁蓁却下意识摇头，“没去过。”
“没去过？”
“没有。”蓁蓁答得笃定，因额头热出了细汗，只管垂首取出丝帕，歪着脑袋轻轻擦拭。
谢长离提在嗓子眼的那颗心却在那一瞬间骤然扑空。
他愣了一瞬，才明白这答案的意义。
她没有去过庐州。
平白无故的，这种事上她无需骗他，且方才四目相对，他并未从她眼底捕捉到任何遮掩或旁的情绪。
他的心里无端腾起失落，旋即又觉得好笑，甚至自嘲。
谢长离啊谢长离，你到底在做什么？
世上哪会有那么多阴差阳错！
难道她不是当初那个救人的小姑娘，你就不肯再施以援手庇护她么？相处日久，她的性情渐渐展露，像蓁蓁这样的女孩子，哪怕非亲非故，也是值得疼惜庇护，撑起一方天地给予片刻安宁的。
你到底在发什么疯？
究竟在期待什么？
谢长离有些茫然地搓着手指，火苗般窜了许久的疯狂念头在片刻间被浇得冷静下去。他甚至不知该说些什么，便只“哦”了声，而后转身离去，仿若落荒而逃。
蓁蓁眼睁睁看着他出门，只等那人影消失不见，才轻轻吁了口气，捏紧丝帕进了内室。
浴汤已经备好了。
她褪去染着薄汗的衣衫坐进浴桶，闭上眼睛时，攥紧的手才悄然舒展。
认识谢长离那么久，她骗他的次数并不多。
这是其中一件。
但并非毫无缘故。
许多年前，那会儿她年岁尚幼，曾跟着父亲去庐州访友，亦曾前往道观寺庙小住，与隐居之人闲谈喝茶。彼时她性子跳脱，在寺庙里待不住，便爱在周遭乱逛，还曾随手救过一个少年，常去照看。
只是没多久，父亲便忽然改了主意，带着她匆匆回扬州，不肯在那里久留。
回家途中父亲曾叮嘱她，万不可将这回去庐州的见闻告诉任何人，若有人问起，必须说不曾去过，决不能泄露丝毫。
她不懂，却记得父亲肃极的神情。
仿佛那件事重逾性命。
回府后没两天，父亲便寻由头将随同去庐州的仆从尽数发卖，每人都赠了不菲的银钱，却都须卖到南疆远处，亲信也不例外。
那之后的许多个夜里，父亲都耳提面命，叮嘱她忘记庐州之行，除了母亲之外，便是至亲的外祖父问起来都不能说。
蓁蓁牢记在心，还曾在父亲跟前练习过多次。
好在后来扬州风平浪静，蓁蓁虽不知父亲为何闹出那样的动静，却也猜得是有极要紧的干系，遂将旧事谨慎封藏。哪怕时隔多年，若有人提起庐州二字，她也会下意识给出练习过无数遍的回答。
她记得前世谢长离也曾问过。
回答也如出一辙。
那之后他就没再提起了，想必不是太紧要的事。
且父亲获罪后，蓁蓁曾去狱中探望，父女俩附耳低语时父亲也从未提过庐州的事，想来与父亲的案情并无干系。相较于相识未久的谢长离，父亲的叮嘱显然更为要紧，蓁蓁摸不清谢长离是因哪桩案子才想起问她一句，此刻旧事翻涌，却无比想念父亲。
幼在扬州的温暖记忆绚若朝霞，却在家道骤变时戛然而止。
不知双亲在边地过得怎么样。
担忧渐而化为满腔酸楚。
蓁蓁闭着眼睛，矮身将自己没入温热浴汤之中。
……
动身去蜀州的前夜，谢长离来了趟云光院。
倒没旁的事，只说他身在提察司，固然权势赫赫，却也招了不少觊觎暗恨。
蓁蓁进京城没多久，不太熟悉宫廷朝堂的弯弯绕绕，若这阵子沈太后召见，须带上阎嬷嬷同行，好有个照应。平素出门时也记得多带个侍卫，有备无患，若碰见难缠的人，也不必争一时意气，等他回来处置便可。
虽言简意赅，却也足见庇护之心。
蓁蓁尽数应了，乖觉道：“主君放心，妾身原本就不大爱出门，若不是为了勾覆去摸行情，也懒得去街市宴席凑热闹。回头寻个大生意，闭门在屋里啃账本就是了。倒是主君在外办差，刀剑无眼，还是要珍重自身，别记挂我这些小事。”
款款软语，不无温柔记挂。
谢长离摩挲着茶杯，知道她是个谨慎的人，便未多言，只在起身时叮嘱，“也别揽太多事情。从蜀州回来歇上十天半月，大约就要去扬州。到时候你跟我一同去，手里的事料理干净。”
他说得云淡风轻，仿佛早有打算。
蓁蓁听了却大喜过望，“真的要带妾身去扬州？”
“是啊。”谢长离觑着
她，眼底带了点笑意，“嫌麻烦不想动？”
“妾身巴不得去呢！”蓁蓁眉开眼笑，不好凑过去送他一个香吻，便只深深屈膝，眼角眉梢尽是欣悦。
谢长离勾唇，叮嘱完了仍去外书房，准备明日早朝后便动身前往蜀州。
蓁蓁送他到院外，脸上的笑怎么都压不下去。
染秋和清溪也都极为欢喜，一时间竟忘了谢长离去蜀州的事，径直跳过这两月时光，琢磨起回扬州后该做些什么。两地间隔着千里，漫长的水路和陆路颠簸劳顿，蓁蓁该带哪些东西。
说着说着，清溪忽然就想起来了，“对了，回扬州的路上，主子是要跟主君一起走的吧？”
“当然啦，谁放心让主子独自走。”
染秋笑瞥了眼蓁蓁，将刚熨好的衣裳晾起来，挤了挤眼睛，“奴婢瞧着，主君近来对主子的事是越来越上心了。”
这话说得暧昧，蓁蓁不置是否。
她只是忽然意识到什么，扭头看向清溪，便见清溪嘴巴微张，问出了她脑海里同样冒出来的问题——
“那到了驿站，岂不是要住一间屋？”
第24章 画轴勾勒出个妙龄的女子。
自打蓁蓁进府以来，两人始终分屋别住，一个在内院踏实算账，一个在外书房忙于公务。偶尔谢长离踏足内云光院，也只是逗留一阵，或是说几句话，或是吃顿饭，过后仍去外面安歇，从未留宿。
日子久了，连仆从都似忘了这回事。
可寻常人家娶了妾，又是正当妙龄的动人美色，哪有一直放着不碰的？
院中仆从纵有许多揣测，碍着谢长离的威仪，没人敢乱说什么。清溪和染秋起初也觉不解，听见外头的风言风语后，还曾猜测谢长离会不会真的是心有所属，只拿自家姑娘当个影子。