第492章
刘肃竹拂袖就要下拜，却被戚宗弼拦住：“刘指挥使免礼，快将军情详实述来。”
刘肃竹年过半百，长须都已花白，虽然一身戎装，但看面相却像个古板的教书先生，虽然被戚宗弼拦住，却还是行礼道：“见过戚相，戚相不顾安危亲至前线，下官涕不言表。”
雪沏茗不耐烦道：“你这老头废话忒多，赶紧说正事，黑苗将军在哪？给我个方位，待会就把他脑袋给你送来。”
那天在武倡府戚宗弼和雪沏茗早就把价钱给谈拢了，说是只要是黑苗将领，根据军阶大小，价钱从五百两银子到三千两黄金不等。
雪沏茗说他从来没见过来钱这么快的行当。
众人一齐向监城司走去，刘肃竹跟在戚宗弼身后一步，边走边说：“黑苗反军实在可恶，见沣州晨州的援兵到了，便不再莽撞攻城，而是依靠山林不时派出小股部队袭扰，占了便宜就走，他们极擅在山林作
战，我们追不上不说，就算追上了可能还会反被围剿。下官怀疑他们已经在山中筑起了寨子，而且互有方式联系，只要一边受制，其他地方的很快就能支援过来。”
戚宗弼对此早有了心理准备，也没有多说什么，点头道：“让将士们把阵型再收拢些，多加几轮班值，以此应对袭扰。”
“已经试过了。”刘肃竹摇了摇头，“若是收拢阵型，他们便直接从防守薄弱处攻城，我们支援过去时他们又退兵了，到最后反倒是我们吃亏。”
戚宗弼脸色一僵，一时也想不到好的对策，只能继续问：“我再想办法，先说说别的吧。”
刘肃竹脸色严肃起来：“还有就是黑苗潜进来的谍子，又发生了好几起将领被刺杀的事件…”
戚宗弼眉头大皱：“为何此事屡防不止？”
刘肃竹重重叹了口气：“戚相有所不知，黑苗本就善武，再加上后来收拢的其他反军势力也大都是江湖绿林的草莽武人，其中根本不缺武艺高强之辈，派来刺杀将领的又皆是死士，光是我们抓到的就数不胜数，但总还是有漏网之鱼刺杀成功的，实在是…防不胜防啊！”
戚宗弼目光冷冽：“他们蹦跶不了多久了，武倡
府已经派军从西北面越大夷山去进宫他们蜀地大本营，到时候这里的黑苗军只有死路一条。”
刘肃竹点头：“下官已收到消息，清楚戚相的安排。”
谈话间，众人已经到了监城司。
刘肃竹还在继续说着：“黑苗人人善武，若论单打独斗的单兵能力，胜过我大闰士卒太多，更恼人的是他们偏偏还不缺军队的执行力，所以才会对我们造成这么大的伤亡。”
“嘁。”不和谐的声音从旁边传来，众人回头一看，原来又是雪沏茗，只听雪沏茗道，“我又不是没见识过，黑苗嘛，也就那样，苗刀使得花里胡哨的，其实卵用没有。”
戚宗弼捏着眉心：“你别乱说了，人人皆通武艺是一方面，主要还是因为他们占了山林作战的便宜，不然放到平原上，几波骑兵对冲就能把他们杀得七零八落了。”
说完，戚宗弼又转头看向刘肃竹：“这般，先多派些探子出去，撒远一些，尽量探出他们在山中的寨子的位置，我们不能这么被动。”
“戚相说的在理。”刘肃竹点头。
雪沏茗眼睛一亮：“派我去呀，这事我在行。”
“你走了谁来保护我？”戚宗弼冲他瞪眼，“谁知道城内有没有刺客混进来？”
刘肃竹以为戚宗弼是在说他，连忙拍胸脯：“戚相放心，下官拿项上人头保证，城内肯定安全，就是因为担心刺客，所以就连支援过来的兵马我都没让进城。”
雪沏茗早就在连番的赶路中磨皮擦痒了，此时好不容易逮着了出去浪的机会，也赶紧做保证：“我就去一晚上，保证不做多余的事耽误时间，第二日一早就回来。”
戚宗弼沉着脸不搭话，雪沏茗趁热打铁：“再说了，我乖徒儿不是还在这里嘛，她也能保护你。”
戚宗弼低头看向身边的雪娘，雪娘白了他一眼：“老戚你这么大个人了，还要人保护，羞不羞？我要跟师傅出去玩。”
雪沏茗狠狠瞪了眼雪娘：“你不许去，留下来保护老戚，他要是翘了辫子咱找谁要银子去？”
雪娘闻言大悟，连连点头。
戚宗弼被这师徒俩唱双簧似的说得脸色青一阵白一阵，半晌后才狠狠一拍桌子：“去去去！今晚就去！”
雪沏茗喜不自胜，咧嘴笑开了。
戚宗弼又忽然拉住了雪沏茗，恶狠狠道：“先给你说好，要是明早我见不到人，这一路的银子你都别想要了！”
雪沏茗脸上的笑意僵住了。
见这个办法奏效，戚宗弼总算是觉得自己找到使唤雪沏茗的方式了。
第671章 进林子踩盘子
是夜，刘肃竹安排人把雪沏茗带到了斥候营。
给雪沏茗领路的是名老卒，有些絮叨，一路都在给雪沏茗交代事情：“进了山一定万事小心嘞，这老林子里除了有黑苗，还有豺狼猛兽。”
雪沏茗嫌他聒噪，不耐烦地摆手：“知道了知道了，你别说了。”
老卒耷着眉毛：“我是看你是刘大人亲自安排的才给你说这么多哩，可莫要一不小心丢了性命。若只遇上猛兽倒还算好，若是遇到了黑苗人才是真的要死人的，你要是真遇到了，可千万躲好了，不要莽撞暴露了自己。”
“黑苗比猛兽还可怕？”雪沏茗好奇问道。
“嘿呀，”老卒一拍手，“可不是嘛！老林子就是黑苗人的家，他们在晚上看得都比咱们清楚，而且个个都是好身手，我还听说，黑苗还要
吃人哩！”
雪沏茗听他说得荒唐，瘪了瘪嘴不再问了。
进了斥候营，有士卒进去禀报，不多时就有一名千总迎了出来，他先是打量了一番雪沏茗，然后才说道：“今夜就是你要跟着进山？”
雪沏茗连连摆手：“不跟你们，给我个方位，我自己去溜达溜达便是。”
千总闻言皱起了眉毛。
老卒见千总不悦，连忙插嘴道：“这位是刘大人亲自安排的…”
千总脸色稍缓，朝雪沏茗招了招手，领着他往营内走去：“今夜进山的斥候较往日要多，足有三百，规矩我先说与你听，以三人为队进山查探，主要任务是确定黑苗军在林中的寨子据点，记住方位回来禀报，不到万不得已时不可打草惊蛇，以保全性命为先。”
雪沏茗一挥手：“什么三人为队？我一人一队，你也别给我安排俩拖后腿的。”
千总脸色怒意涌现，他强压着火气：“这也是刘大人安排的？”
雪沏茗龇牙一笑：“不是，是戚宗弼安排的。”
戚宗弼的名头显然比刘肃竹要好使多了，这名字一说出来，千总顿时没了话说，半晌后忿忿道：“那便随你，但愿天亮时你能有命回来。”
说罢，千总招手唤来士卒，给雪沏茗递上早准备好的藤甲和衣服：“藤甲既轻便又可防身，你穿上便等军令罢，丑时便可动身。”
雪沏茗接过，千总又道：“你且记住了，今夜的切口，上阙是——进林子踩盘子。下阙是——使青子摘瓢子。”
千总说完，把藤甲塞到雪沏茗怀里，直接转身走了。
老卒苦着脸：“才说了让你不要莽撞，你就这么冲动，斥候大都是数人一对，哪有独行的道理？今夜切口一定记住了，不然遇上自己人答不
上来，可就大水冲了龙王庙了。唉，要我说，你此去只怕更是危险了，你听我一句劝，进山后找个犄角旮旯睡上一觉，等天亮再回来便是。”
雪沏茗大笑：“你这老卒子，原来对战场保命这一套这么熟悉？怕是没少这么干罢？”
老卒被气走了，雪沏茗披挂上藤甲，来到营门出，耐着性子等着丑时的到来。
就在他耐心快要被耗光时，终于等来了军令。
一队队斥候队伍从营内走了出来，皆身披藤甲，腰佩匕首，背挂强弓，内衬着深色衣物。
千总跟着来到营门处，雪沏茗忙走上前：“快给我说说，我去哪？”
千总指了指西边，夜色下，那里黑漆漆一片，只隐约能看见一座山的轮廓：“就那座山，里面肯定有黑苗的寨子，只要别死，你随便逛吧。”
雪沏茗随意拱了拱手算是道谢了，然后快步
走出了营去。
斥候们陆陆续续从不同的路线进山，转眼就消失在了黑暗中。
雪沏茗摸黑钻进山林，虽说黑夜确实不如白天看得清楚，但对他来说，却也还没到两眼一抹黑的地步。
他踩着湿润的泥土朝深处走去，也不去谨慎地侦查，就这样光明正大地穿行林中，嘴里还念念有词：“这么大一座山，人往里一钻就没了踪影，哪里找得到人？”
树木几乎把天空都遮盖了严实，也感觉不出时间的流逝，雪沏茗也不知道自己究竟是走了多久，似乎是才走了没多久，又似乎是已经过去大半夜了，就连方位对不对他都已经不清楚了，一路都是凭着感觉在溜达。