第56章
此人不爱说话，成天窝在一个代号叫“绯流琥”的壳子里，从不跟人展示真身。
杏里入职一周，跟他说话不超过三句，而且这三句都是佩恩带着她做入职介绍的时候，蝎出于好奇提问的。
——大蛇丸死了？
——什么啊，没死，真可惜。
——我知道你，木叶的s级叛忍，杀了宇智波鼬，通缉令都出来了。
然后就没有然后了。
蝎对她不感兴趣。
换句话说，他会跟她聊三句，主要还是想看看大蛇丸死没死透——若是死透了，他或许会放个烟花庆祝一下；若是没死透，那就算了，毕竟值得庆祝的好事不会每天发生。
那一头，佩恩继续道：“你们的主要任务，就是去汤之国查探最近在黑市上闹得沸沸扬扬的‘点石成金之术’是否真实。”
“若为真，就把施术之人抓回来，问出其中奥秘——若为假，那就杀了造谣之人，把其尸体送到黑市赏金所，换取一个亿的高额赏金。”
“一个亿？”
角都坐不住了，“居然有人花了一个亿来抓一个造谣的人？”
“发布悬赏令的是土之国的一位富商。”
佩恩往椅背一靠，双手轻拢置于大腿，淡淡道，“‘点石成金’造成的骚乱弄坏了他手底下好几个赌场的生意——那些不幸被截断的赌场流水加起来，就值这个价了。”
角都眯起眼睛，不满道：“为什么这样的任务不交给我，偏偏安排给这个新来的女人？”
绝——黑色那半边，坐在角都对面，冷哼一声。
它不是为杏里出头，而是单纯看角都不顺眼：“谁让你见钱眼开？若是‘点石成金’为真，你‘杀人夺术’的概率，可比把人活着带回来概率更大。”
角都的脸黑了黑。
杏里趴在桌子上，尽量降低自己的存在感。
——角都也是个怪人。说到底，这个组织里就没几个正常人。
角都是泷忍村的叛忍，从头到脚，包裹的很严实，整张脸只露一对绿油油的眼睛，眼白还是红褐色的——这种风格的眼睛，像是变异的僵尸，哪哪都很诡异。
绝和角都还在那边龇牙咧嘴，但碍于话事人——也就是佩恩在场，谁也没有先动手。
佩恩等了一会儿，见他们还不消停，拿指尖点了点桌面，发出“哆哆”的声响。
他道：“行了，安排任务的话题就到此为止，蝎、杏里——等会议结束，你们再去找绝要更详细的情报——绝，现在汇报一下木叶最近的情况。”
说起这个，杏里就不困了。
绝收回视线，清了清嗓子，正色道：“木叶的人本身就对八年前的九尾事件耿耿于怀，而这次，宇智波鼬的牺牲，正好解决了九尾危机，他也顺理成章地成了人们心中的英雄。”
“——连带的，宇智波一族的口碑也水涨船高，再加上这次的破坏区域集中在宇智波族地，民众对他们还多了不少同情分。”
“宇智波一族声望大涨，木叶高层也不想逆着民心办事，几番协商后，愿意让步，撤去监视的同时，同意让宇智波一族从边缘地带搬迁回原来的族地。”
佩恩冷冷一笑：“宇智波一族明明出了个s级叛忍，却还是占尽了好处？”
“……”
杏里忽然被佩恩点名，稍稍有些尴尬，不由得摸了摸鼻子。
绝看了杏里一眼，就像看到了什么“赔钱玩意”，无可奈何地叹口气：“她本来就口碑不好，要能力没能力，要资历没资历，称得上是‘宇智波之耻’，而且这回，她跟大蛇丸一起暴雷，几乎所有的讨论度，都被大蛇丸给抢了。”
简言之——杏里本来就是粘在宇智波身上的一块“黑点”，再加上，她曾经以“大蛇丸麾下的间谍”名义被捕，兜兜转转，吃瓜群众只会觉得是大蛇丸手段可怕，而杏里就是个蹭了热度的杂鱼，不值一提。
佩恩微微蹙眉，继续道：“九尾的情况如何？”
绝道：“在袭击事件结束的第二日，漩涡鸣人就出现了，身体健康，能跑能跳，一点儿也没受影响。按理说，人柱力被迫进行高强度的尾兽化，即便不死也得脱层皮，但他却大大咧咧地出现在大众的视野中，也让一些坚信他是妖狐转世的人动摇了偏见。”
“所以——我怀疑，这个‘漩涡鸣人’是木叶刻意放出来的烟雾弹，而真正的人柱力应该还被关在什么地方静养。”
佩恩道：“你能感知出来在哪里吗？”
绝摇摇头：“我暂时还感知不到。”
杏里暗暗笑了。
绝自然什么都感知不出来，毕竟她可是留了特制的忍具，专门欺骗像它这样的感知型忍者。
换言之，木叶并没有准备什么“假人柱力”，被绝当做“替身”的鸣人，就是如假包换的鸣人本人。
佩恩看向杏里，问道：“你是木叶出来的忍者，关于这点，你有什么看法？”
“肯定是‘烟雾弹’，”她笃定道，“木叶会这么做，多半是想保护人柱力不被排挤，至于人柱力被藏在哪里，这就不好说了。”
佩恩点点头。
就在这时，宇智波斑从地板垂直钻出来，像条蹿出水面的大黑鱼——杏里没忍住瞥了他一眼——这家伙，嫌开会无聊，自顾自钻去楼下的演练场看打架了。
她想象不出这有什么意思，因为距离上的限制，他最多只能像只壁虎那样，贴在天花板上观战——换做是她，宁愿找个安静的地方睡上一觉，也不想这么姿势别扭地挂老半天。
他来的赶巧，佩恩也是在这个时候，宣布会议结束。
＊＊＊
十八年前，汤之国附近的岛屿流传着一个关于“桃源乡”的传说。
据说那里有一个黄金建造的国度，能够满足人的一切欲望。
岛屿上有金子源源不断地流传出来，而拿到金子的人为了获取更多的利益，一路找寻，来到了岛上，就再也没出来过。
当时这个传说，流行了整整半年，引得多方势力关注，却也没有哪个势力宣称已经找到了这个“黄金国度”。
那个时候，第三次忍界大战刚刚开始，正是大家欲望高涨的时候。
但很快，战事吃紧，大家的精力都被战争拖住，关于“桃源乡”的传说，也就这么不了了之了。
大约十多天前，汤之国周边新出现了“点石成金”的传闻，而这个传闻就涉及到当年的“桃源乡”。
据说，神秘消失了十八年的桃源乡再次出现，而从岛上出来的人们自称学会了一门“点石成金”的忍术，可以把一切事物都变成金子。
“……最近，有人找到了关于‘桃源乡’的证据。”
绝说着，走到一边，从柜子底下拖出一个大号密码箱，一人多高，看着就很沉。
它打开箱子，拿走铺在上面的泡沫纸，露出了装在箱子里的“东西”——那是三个黄金制品，一只残缺的手，一把掘地的锄头，还有半截马车车轮。
那只手栩栩如生，就连伤口和老茧都还原的很精妙，像是农妇的手，断面整齐，拿在手里沉甸甸的，应该是黄金无疑。
而锄头和车轮也是，就连上面的锈迹都用黄金一比一复刻了。
蝎抚摸着由黄金模拟出来的“锈迹”，皱眉道：“我无法想象会有人把如此大量的黄金制造成这些东西——没有实际用途，艺术性也一般，无趣得很。”
在他看来，黄金明明是象征不朽的珍宝，却被人刻意雕刻成这种残缺破败的事物——无论是粗糙的手，还是陈旧的锄头，亦或是断了一半的车轮，都是没有意义的垃圾——属实是暴殄天物。
绝笑了笑：“所以才会有人怀疑这是‘点石成金之术’的造物——毕竟‘变废为宝’才是这个术的真正价值所在。”
杏里拿起黄金，莫名有种很不舒服的感觉：“你们……有没有觉得这东西怪怪的？”
“啊，你是说那个吧，”绝捏了捏车轮最细的地方，“比起一般黄金，这个东西给人的感觉确实更硬一点——但这只是错觉，用机器检测的话，二者的性质并无差异。”
杏里放下黄金，站直道：“所以我们这次的任务就是调查这个‘点石成金’的秘密，顺便探访一下传说中的‘桃源乡’？”
绝道：“是的，这次的任务之所以不安排角都，也是有传闻说，桃源乡自带的诅咒会留下‘贪婪之人’，我不知道这个传闻是真是假，但按佩恩的意思，还是小心为上。”
蝎显然是不信这个的。
他丢下金子，嗤笑道：“不过是一些似是而非的传闻，就让你们谨慎成这样，还真是无趣。”
杏里还在回忆方才接触黄金的奇怪感觉，等她再看向蝎，就发现这家伙已经走到门口了。
“等一下——蝎前辈！”
她追上去，想再跟这位同事套套近乎。
毕竟，赤砂之蝎恶名在外，如果现在不问明白对方有什么雷点，万一出行的时候闹了矛盾，到时候倒霉的可是她。