第480章
慕容颂独坐大帐，环首刀横在膝上。帐外传来达奚翰和匹娄眷的争执。
“必须撤军！士卒疫病已近三成，再这样下去都要死在这里！”
“你就会说丧气话！城里没几个活人了，明日我亲自带人登城！”
慕容颂充耳不闻，只是盯着刀身上映出的自己。那影子模模糊糊，他的眼眸也有些干涩。
不知是因为白天烈日烘烤，还是因为心内怒火焚灼。
“传令，”他突然开口，声如寒冰，“继续攻城，不死不休。”
帐外顿时鸦雀无声。
第430章 重围
离开蒲坂城已有五六日，大河行舟，风平浪静。
下半夜黑沉沉的，成之染站在斗舰甲板上，残月余晖微微照亮了她的脸颊。脚下的河水柔顺得如同绸缎，水面泛着细密的波纹，将数百艘战船的倒影揉碎又拼起。
长安出兵前风雨大作，起初她甚是担心波涛颠簸，贻误了行军，幸而一路而来天时甚好，一切在掌控之中。
此番东下，她留军师祭酒桓不为率数千人马驻守蒲坂城，临行前嘱托他一个月之内收复河曲。
桓不为郑重领命，深知肩头大任有如千钧之重。河曲要地，数年来在诸国之间几易其手，倘若能乘势夺回，无疑是大功一件。
可收复河曲又谈何容易。
裴子初有些担心，晋军才刚刚撤走，说不定什么时候又卷土重来。桓不为手中兵力，显然难以与之匹敌。
“桓郎岂是一人收复河曲？”成之染只是笑笑，道，“待我军抵达洛阳，断了慕容氏归路，河曲诸镇军心动摇，哪里守得住？”
话虽如此，众人仍捏了一把汗。不过他们并没有太多心思为桓不为担忧，前方的洛阳城，才是此行的鹄的所在。
攻克蒲坂城之时，徐崇朝已率甲骑抵达潼关。两路人马水陆并进，今日便能如期在洛阳会师。
随行而来的元行落举目四望，整支船队浩浩荡荡顺流而下，桨手甚至无需费力，只要稳舵定向，波涛便推着船身疾驰，两岸山峦化作迤逦不尽的暗影，如走马灯般掠过。
“当真是天公作美。”他忍不住叹道。
成之染唇角微扬，指尖轻叩刀柄，粼粼波光落入眼眸。
顺风顺水，破晓时分即可到洛阳。
不远处闪过一道黑影。派出的斥候走舸如飞鸥掠水，回来传报道：“距盟津还有十里，下游河道被敌军浮桥拦断！”
成之染握紧了刀柄，号令道：“前锋先行。”
数十艘蒙冲小舰从船队两侧鱼贯而出，船舱里装满了晒干的芦苇和枯柴，尽数用膏油浇透，在船后系上走舸。每艘船只载了两名熟悉水性的敢死之士，驾着小船蜉蝣般奔向下游。
船头破开的水浪无声翻涌，偶尔泛起一线微光，转瞬即逝，如同刻意压低的声息。极远处隐约传来几声鸟兽啼鸣，凄清而短促，旋即被朦朦胧胧的黑暗吞噬。
东方隐隐透出鱼肚白，盟津外由数百艘战船串联而成的浮桥，好似一条黑鳞巨蟒横卧河面。
把守浮桥晋军发觉异样时，猛地从桥头跳起，可已经迟了。
蒙冲小舰上薪柴膏油遇火即燃，拖着浓烟撞向浮桥，烈焰轰然炸开，如巨兽张开血盆大口，霎时间吞没了桥身。浮桥在火中扭曲断裂，燃烧的碎片四散飞溅，两岸惊叫声此起彼伏。
整条河面成了一片火海，浓烟滚滚，遮天蔽日，连初升的朝阳都黯然失色。
船上的死士早已跳上走舸朝上游划去，身后的热浪席卷而来，众人不得不以袖遮面。有人透过指缝回望时，只看到一条火龙横卧大河。
黎明的邙山犹如云屏横亘，大河上冲天火柱照亮了北麓松林，黑烟试图攀越山岭，可山高林密，半途便被风吹散。
另一侧的洛阳城，依旧矗立在死寂的杀气中。数日鏖战，城墙下的尸首已堆积如山。
慕容颂身披重甲，勒马阵前，盔顶红缨低垂，在风中纹丝不动。
他身后数万大军缄默无声，长矛林立，铁甲如鳞，熹微晨光中连绵不尽。
河内镇将匹娄眷单膝跪地，双手呈上鎏金号角。
慕容颂接过，摩挲片刻，抬眸望向洛阳城墙，城头守军正严阵以待。
今日已经是他亲自督战攻城的第三日。
马蹄声由远而近，踏破天地间骇人的沉寂。斥候滚鞍落马，声音颤抖不止：“陛下！梁军突袭盟津，浮桥已被烧毁！”
慕容颂眸光一凛，握着号角的手背青筋暴起。
梁军……梁军……除了关中，哪来的梁军！
“成之染……”他似是咬牙切齿。
身旁的崔湛神色微变，成之染兵临洛阳，意味着蒲坂城十有八#九已经失守了。
慕容颂与他对视一眼，显然也想到了这一点，登时心口一窒。
他的太子……
“好手段……好一份厚礼！”慕容颂回望北邙，额角禁不住突突跳动，眸中已杀意沸腾，“烧桥困我？不自量力！”
“陛下……”崔湛正要劝，却见慕容颂猛然拔刀，刀锋直指洛阳城。
“今日必破此城！”
苍凉号角声划破天际，数万把长矛同时抬起，铁甲铮然如雷霆大作。晋军嘶吼着冲向洛阳城。
数月围攻下城墙残破不堪，守军也面黄肌瘦，显然已经是强弩之末。但每当晋军爬上城头，总会有矢石如雨倾泻而下。
轮番攻势尽数被守军击退，慕容颂仰头望去，骄阳刺得他眼眸发胀。
城头的将领死死盯着他，烟尘中吼声嘶哑：“胡狗！今日让你命丧于此！”
羽箭铮铮然破空而来，钉在慕容颂马前三尺。他眸光猛地狠厉起来，正要反击时，身后突然传来急促的马蹄声。
斥候几乎从马上滚下：“陛下！城西二十里有敌骑逼近，约莫上万人！”
慕容颂瞳孔骤然收缩，尚未来得及开口，又一匹快马飞驰而来：“报！敌军越过伊阙关，正在向洛阳杀来！”
“陛下！”达奚翰跪在马前，恳切道，“攻城难下，敌军合围，形势殊为不利！为陛下安危，此地不可久留！”
匹娄眷糊了一脸血，难得附和道：“臣请强渡北岸突围！”
“敌军岂会留渡河之路？”崔湛道，“不如暂避虎牢关。”
慕容颂恍若未闻，紧抓着手中的长刀，一字一顿道：“成之染！”
他猛地回头望向洛阳城头，仿佛看见一人立在旌旗下冷笑。
“传令……东撤！”
烈日高悬，照着数万大军如潮水般退去，在城外留下一片狼藉。
宗棠齐扶着墙垛勉强站立，一双眼睛紧随着晋军烟尘消逝在天际。
守军前日便开始断粮，此刻连欢呼的力气都没有了。有个年轻的小兵瘫在雉堞下，忍不住嚎啕大哭起来，苦守数十个昼夜，不知有多少同袍死在这段城墙上，而他终于活着看到了今日。
“太平长公主！太平长公主来了！”
啜泣的守军齐齐抬头，城头霎时间沸腾。
宗棠齐踉跄扑到北侧女墙边，看见官道上尘土飞扬，玄甲军浩荡如游龙，将满目萧条撕开一线。
为首的将领身着明光甲，赤红战袍在风中猎猎作响。
“开城门！快开城门！”
宗棠齐大喊着冲下城头，差点被自己脚步绊倒。他喘着粗气跑到城门洞，赫然见成之染勒马停在吊桥前。
灼灼日影照亮了她的眉眼，给周身轮廓镀了层金边，那一刻恍若神兵天降。
“臣……臣……”宗棠齐突然哽住。他本该汇报军情，该痛陈损兵折将，该说很多很多话，可长达数十日的血战耗尽他所有心力，他张嘴嗫嚅了许久，只挤出一句带着哭腔的呼喊：“殿下终于来了！”
成之染翻身下马，亲手扶起这位鬓发霜白的故人。掌下的铁甲滚烫，数十日烈日曝晒，对方已经瘦损得不成模样。
“宗郎君，我来迟了。”
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入夜之后的虎牢关仍旧热浪蒸腾，压抑得如同坟墓。
慕容颂一把掀翻了几案，倾翻的灯油溅在达奚翰脸上，烫得他倒吸口凉气。然而他大气不敢喘，依旧随众人跪在堂下，听见上首传来皇帝暴怒的吼声。
“数万大军！数万大军啊！竟被人断了归路！”
匹娄眷不自在地往后缩了缩，眉头皱了皱，额角的伤口又渗出血来。身为攻打洛阳城的主将，他难辞其咎，可瞥见皇帝手中晃来晃去的尖刀，他一个字也不敢多说。
他将目光投向乙旃比延，对方低垂着眼眸，眉间也阴云不散。
在大军奔还虎牢关之前，这位司空正在为璧田城战讯发愁。
先前璧田城久攻不下，他便移镇虎牢关，派达奚翰率军协攻洛阳城，璧田城只留了一小部分人马。眼下达奚翰大军被牵制在洛阳，璧田城兵力越来越捉襟见肘，围城的人马进退不得，频频向虎牢关求援，他还不知该如何向慕容颂开口。