第426章
成之染颔首：“刺史劳苦功高，自然不会亏待。”
傅亭微赶忙拜谢，被对方一把扶起。
“能与故人重逢，是我之幸，”成之染似是一笑，道，“郎君自不必客气，有什么需要尽管开口，也好让我答谢当年龙编城款待之情。”
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到了朝会那一日，金陵城春寒料峭，老鸦声里混着交州象群的嘶鸣。
傅亭微特意换上了交州独有的藤甲，凝结的海盐在日光下泛出霜花似的白。他身后数头战象披金挂银，驮着林邑贡品列队入城。
金陵百姓何曾见过如此高大威猛的巨兽，好奇又害怕地在道旁张望，战象每每翻动卷鼻，总在人群中激起一阵阵惊呼。象牙上缠的绛纱被风吹起，眼尖的孩童一眼望见，底下露出了未擦净的血迹。
大司马门的铜钉金光依旧，只是在象群踏过时隐隐震颤。第一声象鸣穿透太极殿的九重锦帷，惊得殿中老臣手中的笏板“当啷”坠地，颤颤巍巍地俯身拾起时，尚未平顺的呼吸又被一声声象鸣截断。
成肃扶着鎏金凭几起身，亲自到殿外观望。二十丈外的丹墀下，披着鲛绡的巨兽正昂起头颅，长牙如利剑出鞘，折射着旭日光芒。
“臣，代刺史献捷——”傅亭微跪在阶前，周遭有无数视线落在他身上。他微微抬眸，眼前汉白玉石阶仿佛绵延不尽，上首传来一道邈远的声音。
“起来说话。”
有人领着他步入大殿，殿中的金砖平整黑亮，影影绰绰地倒映着他的身形。
御座之上的成肃摩挲着交州奏表，不时打量着年轻的使者，询问他交州战事。
傅亭微对此如数家珍，只是稍有些紧张，余光瞥见成之染素衣一角，禁不住抬头看时，赫然对上她安抚的目光，心中顿时平静了三分。
林邑国袭扰交州，由来日久。此番前去征讨，他父亲亲率交州大军万余人南下，将对方打得落花流水。林邑国战败乞降，从前被抄略的百姓都得以放还，还进献了许多生口、大象、金银、古贝之类，这战果让他父亲很是得意。
成肃闻言也颇为赞许，颔首道了声“好”字：“刺史傅临，志节亮直，肆勤树绩，可进号辅国将军，赐金虎符。”
他说罢低咳了两声，傅亭微欢喜拜谢，并未察觉帝王的异常。成之染敏锐地抬眸，她父亲依旧是往日不怒自威的神色，只是眉间的深痕，似乎比往日更加深重。
退朝时寒雨零落，殿外的象群昂首长啸，被驯兽的仆从赶回别苑安置，它们将留在金陵。
成之染驻足遥望，见象群远去，不由得喟然。它们才是真正的离家万里，注定了将来要埋骨异乡，如果这巨兽通灵，可会思念故园？
徐崇朝看出她心中所想，宽大的袍袖掩映下，悄悄握住了她的手：“此间安乐，无复征战，岂不为美？”
成之染似乎笑了笑，身后忽而传来傅亭微的声音。
“是徐郎君么？”他有些迟疑。
徐崇朝向他一礼：“傅郎君，久违了。”
傅亭微见对方身着紫袍，一时摸不清深浅。徐崇朝有事在身，也并未与他详谈。傅亭微跟随成之染走在阁道上，心中反复咂摸着方才所见，禁不住脱口而出：“徐郎果真得偿所愿了……”
成之染止步回望，腰间的环佩叮当作响。她起初并未听清，待回想过来，不由得失笑，道：“或许我还要谢那雨师。”
傅亭微一笑，手捧金册看着她，眼前之人，似乎与往日并无二致。
二人进了散骑省衙署，堂外一少年叩门，向成之染呈上尚书省送来的书奏。她如今录尚书事，尚书省往来文书，莫不经过她的手。
傅亭微望着那少年，眸中闪过一丝犹疑之色。
待那人退下，他说道：“方才那郎君，看起来好生眼熟。”
“他？”成之染目光随那人远去，轻轻道，“他是元七郎幼弟。”
傅亭微怔然。
“元七郎战死长安时，这孩子才十五岁，在襄阳家中，我派人接他到金陵来。元七郎当年辞亲远游，也是他这个年纪。”
傅亭微喉头一紧，当年溪畔林丛间银甲初见的场景，随窗外啁啾鸟鸣劈进脑海。他默然良久，对成之染道：“不知殿下可还记得，十年前我初到金陵，也是在宫中遇到殿下，那时候说过，等着殿下四海扬名那一日，我再来拜会。”
“我记得，”成之染望着堂中新挂的岭南舆图，喃喃道，“都已经这么久了……”久远得仿佛是一场梦。
“这些年我在交州，虽不曾荒嬉度日，到金陵一看，才知道自己一事无成。如今惟愿殿下还能记得我，待到将来重逢之时，我也能像殿下一般四海扬名。”
“好，我在此敬候佳音。”成之染颔首。杨槐叶片漏出的细碎金光落在眉间花钿上，恍如旧年交州刺史府窗外的芭蕉树影。
第381章 丹阳
傅亭微离开金陵前一日，亲手在散骑省廊下栽下一株荔枝树苗。这一路万里奔波，远道而来的纤细嫩苗还倔强地活着，嫩叶微微在风中舒展开，指向岭南的方向。
成之染和徐崇朝将傅亭微送到新亭，此去山河邈远，更不知何日再能相见，千言万语唯有化作一声“珍重”。
徐崇朝望着交州使者一行远去，心知眼前所见的虽是长史，将来终有一日会成为刺史。
“交州刺史之位父子相继，终究不是长久之计。”成之染叹道。
徐崇朝似是一笑，道：“十年前在交州之时，你也曾见过傅临，虽地处蛮荒，却归心华夏，平心而论，确是勤政爱民的好官。听闻这些年每逢岁荒民饥，他便用私财赈济百姓，在交州一带很是得民心。如今这位傅郎君，看起来也是个通情达理之人，将来或许也是位良吏。”
“交州毕竟僻远，朝廷鞭长莫及，不只是刺史，各郡太守，也大都出自北地傅氏。从前朝廷式微，对南境多有松懈。如今重振朝纲，自不能容许交州放任自流，”成之染摇了摇头，道，“那位傅交州年近半百，也许过不了许多年，朝廷终归要直面此事。”
徐崇朝见她若有所思，春风拂面也吹不散满怀思绪，不由得笑笑：“与其关心万里之遥的交州，不如关心你脚下的扬州。”
乾宁三年琅邪王平之病逝，成肃颇费了力气和手段，将扬州刺史之位收入囊中，十余年来从不曾假手他人。他如今做了皇帝，深知此位非同小可，因此对于继任人选慎之又慎。
成之染知晓成肃属意于她，不过她业已身兼数职，分身乏术，于是举荐徐崇朝统领其事。徐崇朝进号中军将军，驻守东府城，解丹阳尹一职。而这丹阳尹，如今正悬而未决。
成之染有意让军府主簿谢鸾出任，而东宫想用吴兴太守王盘牟，彼此至今争执不下。
“此事，我再与父亲商议。”成之染眸光沉沉。日暮寒鸦荡过一丝孤影，宵禁的鼓声敲响了。
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数日后，帝寝延昌殿。
成之染端坐下首，指尖摩挲着丹阳尹银章，沟壑纵横的文字明暗交错，如同窗外参差披拂的树影。
谢鸾的数纸策论摊在御案上，一旁名刺上“父讳”二字，枯槁得仿佛被火舌舔过一般。
“谢鸾……”成肃脸色微微一沉，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，“当年他父亲与李劝星同逆，抗旨于廷尉自尽。至今思及，心中不平。如何能轻易用他？”
“丹阳尹一职，关乎京都安稳。谢鸾曾在父亲太尉府供职，乾宁十四年入我镇国府，才华出众，见识不凡，有目共睹。若能出任丹阳尹，定能保一方太平，”成之染微微欠身，缓声道，“当年之事，形格势禁，纵使是父亲，也多有身不由己之处。谢鸾秀毓名门，忠心体国，虽为谢让之子，性情与其父大不相同，父亲又岂会不知？如今朝廷正是用人之际，任人唯贤，方能使社稷昌盛。”
成肃陷入了沉思，手指轻敲着御案，发出沉闷的声响。
“阿姊是要把逆臣之子安在龙脉咽喉？”下首成昭远眉头紧皱，不悦道，“丹阳尹之位何等重要，朝廷也并非无旁人可用。王盘牟辅佐我副贰东府多年，才地兼美，堪当大任，岂能舍了他，随意任用一个有旧怨之人？”
他侧首盯着成之染，目光中满是质疑：“阿姊此举，不会是另有私心罢？”
成之染瞥了他一眼，平静道：“我一心为朝堂社稷，何来私心？若因旧怨便埋没人才，岂不是让天下人寒心？”
“阿姊好大的胸怀……”成昭远似是冷笑，掀起了旧账，“去岁颁布优复诏，蠲复数郡租布三十年。京门桑梓本乡也就罢了，连彭城也要免赋？国朝初建，百废待兴，府库哪经得起这般折腾！”
成肃咳嗽了两声，将怀中暖炉往面前重重一顿，松灰震出几点落在御案上。
“阿弟这番话，真是让数万元从将士寒心，”成之染只是淡淡道，“宣武建勋，南征北战，死伤无数，才有你我之今日。朝廷此举，既能使百姓休养生息，又能彰显朝廷体恤之心。”