第417章
“那独孤明月诞下的皇子呢？”成之染不容他细想，逼问道，“宫中左右卫，究竟是护他，还是要害他？金吾卫出动，到底是要找谁啊？”
窗外朔风骤起，吹得菱花窗棂咔咔作响。成肃终于抬起眼，眸光比刀刃更锋锐三分：“是你将人放走了。”
不是疑问，是刀锋抵喉的断言。
成之染忽觉心头发凉。她想起显阳殿中年幼皇子逆光而来的身影，想起徽音殿中独孤明月隔着纱帐的病容，顿时喉间泛起腥甜：“大丈夫处世，自当光明磊落。用这些上不得台面的手段——”
“铮！”
利刃兀地将案头茶盏劈开，广袖在飞溅的碎瓷中翻卷，如黑云压城。
“你敢质问我？”成肃将手中长刀用力一掷，道，“别忘了，你身上流的，是成氏的血。”
成之染后退半步，她看着父亲拾起震落在地的玉玦，裂纹恰好将龙身剖成两半，像一道永远无法愈合的伤疤。
“父亲还怕我质问不成？”成之染忽然轻笑，眼底泛起水光，“难道是要我装聋作哑，看着苏氏的血染红成家门槛么？”
“放肆！”成肃拍案而起，浑然不顾碎瓷将手掌划伤。倾倒的烛台溅出滚烫的蜡油，高山流水图的清净风物登时变得污浊不堪。
他抬手欲掴，却在触及女儿泛红的眼眶时生生顿住，半晌，切齿道：“你怎么能这样跟父亲说话？”
成之染看着对方的手悬在半空。这只手曾抱她膝上，曾教她开弓，此刻却在烛火中投下鹰爪般的阴影。她只是直直地望着他，道：“我不是在跟父亲说话，我是在问殿下，梁王殿下。”
远处传来更鼓声，屋门冷不丁被寒风吹开，零星的碎雪扑进堂中，将父女二人的影子撕扯成两片飘零的枯叶。
“你太让我失望了。”成肃收回了微微颤抖的手，声音苍老如古钟。
成之染缓缓垂眸，盯着地上茶盏的碎片，轻轻道：“殿下也是。”
她转身之时，看见对方握着何知己的玉玦，手背上青筋暴起。踏出门槛的刹那，身后传来尖锐的脆响，仿佛是什么物事破碎了。
廊下灯笼在风中东摇西晃，成之染按着心口仰头望去，苍茫的大雪铺天盖地，一如二十年前父亲征讨海寇归来时，马蹄踏碎的凛冽寒冬。
————
大雪过后，天子总能在更漏声里听见婴啼。那声音细若游丝，从延昌殿幽深而隐蔽的缝隙里渗入，混着檐角铁马零落的呜咽。
这令他夜不能寐。
到了冬至那一天，天光还乌蒙蒙的，内侍捧着玄衣纁裳跪了半个时辰。十二章纹在烛火下泛着幽光，曲折蜿蜒的赤金线头支棱着，仿佛是谁用指甲生生抠出来的血痕。
天子伸手去触，却被冕冠垂珠打了眼。十二道白玉珠串簌簌颤动，让他想起了少时秋狝时箭矢破空的尾羽。那时候他父亲尚在，威武帝王捻须看他射出利箭，眸中总是赞许的笑容。
巨大的惶恐攫住心口，他张口欲问，可是先帝早已不在了。如今，他才是天子。
天子，终究是天子。
金陵城外圜丘台上，九重素绢随寒风翻卷。成之染按剑立于百官之首，眸光微动，瞥了身前半步之遥的成肃一眼，旋即收回了目光，投向通天阶尽头的天子。
天子似乎与往日有所不同，厚重的衮冕压在他身上，十二章纹的日月星辰有如实质，沉沉地拖慢了他的步伐。
吉时已到，太祝令击响金钟，霎时间雷鼓轰鸣，三百执戟郎齐声唱和，古柏栖息的寒鸦惊飞四散。零星鸦羽落下时，纷纷扬扬的雪簇也随之飘坠，混着香灰落满了祭台。
天子捧着苍璧的手微微颤抖，耳畔太祝令高亢的唱祷有如针刺。他盯着自己的手背，仿佛看到青色血管下有蛆虫蠕动。苏承祜夭折那日，袁皇后死死抓着他的手臂，指甲几乎要掐进他血肉。那双手也是这样青筋暴起。
“燔柴——”
烈焰冲天而起，青烟刺破苍穹。百官公卿山呼海啸之声里，天子冷不丁瞥见烟中浮现一团血色肉块，燔柴的浓烈香气，也难以遮掩扑鼻而来的血腥。他踉跄后退，踩碎了腰间坠落的瑜玉双佩。龙纹赤舃扭曲作响，仿佛踏在已死之人的骸骨上。
跪拜的群臣并未察觉天子的失仪，唯独成之染微微抬首观望。天子的十二旒晃得厉害，隔着繁琐笨重的衣裳，他似乎下拜垂泣。
三献之礼未毕，忽有白鹤从圜丘掠过，左右骚动间，她分明听见天子喉间溢出一声呜咽，恍若那日在新亭，婴孩被抱走时的啼哭。
祭天礼毕，回銮的玉辇经过朱雀大街，雪幕里飘然掠过一道白影。天子死死抓住车阑横木，指节直攥得失了血色。
他看见十五年前身首分离的庾慎终在大航高柱上轻笑，额间一颗诡异的朱砂痣，红得如同刀尖流下的血滴。
————
饶是天子已疲惫不堪，清河公主的笄礼仍旧如期在冬至后三日举行。
残雪压折了太极殿前的竹丛，宫人连夜用素绢扎成假枝，此刻映着朝阳，好似挂了满树银霜。
未满十五岁的苏兰猗跪坐在青玉簟上，杏红蹙金广袖如云霞般委地，衣缘用银线绣着繁复的缠枝莲纹。九重锦绣襦裙下，露出缀满珍珠的翘头履。
满身绮绣反而将她的容颜映衬得越发明丽动人。成之染第一次如此清晰地看到她稚气未脱的面容，心中只回荡着一个声音。
她可真是个美人。
太常雅乐起，帝后降临，满殿宫妃命妇俯首间，成之染看见天子眼底两团青黑，目光也有些虚浮。他端坐在迤逦张开的云屏前，不甚分明的目光低垂，望着次女单螺髻上那支素银簪，又似乎从此间穿过，投向遥不可及而暗淡深沉的过往。
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。（1）”主持笄礼的淮南长公主高声吟诵，缠臂金镇随着捧盘的动作发出轻响。
漆盘里盛着檀木笄，雕作含苞的玉兰样式，极尽精巧的雕琢，也不如及笄的佳人三分。
成之染虽不是宫妃命妇，却立于班列之首，望见礼官捧来了玄色纁边的采衣。
这原是皇子冠礼的规制，或许是天子出于接连丧失爱子的哀痛，如今却倾注了几多心思，将其用在嫡公主身上。袁皇后含笑的神情流露出片刻怔忡，霎时间浮起不尽哀婉。
三加之礼行至午时。初加木笄，二加步摇，待三加时，淮南长公主捧出九翚四凤冠。礼官高唱之声中，殿外忽有寒风卷着雪粒扑进来，吹得百盏莲花灯齐齐摇曳。
“礼成——”
众人庆贺声未落，殿外传来破锣般的笑声：“凤栖梧桐，龙潜深渊，此女不凡！”
成之染转头望去，见个瘦瘦的老道拄着桃木杖跨过门槛，灰布道袍上补丁摞着补丁，霜雪在破旧的鞋上积了半寸。
天子却并不意外，只是道：“道长说笑了。”
成之染后知后觉地反应过来，面前这老道，大抵便是从江州进呈祥瑞的那位抱朴子了。
怎么又在此装神弄鬼？
她不由得冷笑一声：“身为帝女，自是不凡，何劳道长多言？”
老道笑看她一眼，在殿中站定，将苏兰猗上下打量一番，向天子拱手一拜：“贫道夜观天象，旬月终有所得，有一句公主的谶言，不知当讲不当讲？”
天子道：“但说无妨。”
老道再拜，直指苏兰猗额间垂珠，透风撒气的破败道袍随寒风萧瑟，苍迈而遒劲的声音响彻大殿。
“陛下，天象所示，这位清河公主，便是未来新帝的皇后。”
第373章 黄粱
此言一出，满座哗然。
“放肆！”淮南长公主柳眉倒竖，抬手直指着那老道。她犹如一棵衰柳，寒雪中迎着朔风呼啸，声音止不住颤抖：“区区方外之人，安敢妄议天家！”
苏兰猗怔怔地退后几步，鬓间金步摇纷乱，如鼓声嘈杂。大殿里乱糟糟的，她看到许多人嘴唇翕动，发出的声响她却一个字也听不清。
天命皇后。
仿佛有个声音在她的耳畔低唤，牵引着她的目光投向成之染，那人正指使虎贲羽林将老道拖走，说他是个胡言乱语的疯子。
天子却抬手止住兵卫。他盯着老道，哑声问道：“道长，何来新帝？”
老道负手立于殿中，朗声道：“去岁冬雷裂雪，今冬金钟出赣，皆应在……”
话未说完，清河公主的九翚四凤冠突然坠地，垂珠滚过金砖的声响，仿佛当日的雷响和钟鸣。
“妖言惑众！”成之染猛地拂袖，再次喝令虎贲羽林将这人驱逐出宫。
兵卫拖拽间，老道死死扒住殿门，挣扎道：“甲子春生，紫薇垣动！”他矍铄的目光突然盯住成之染，“镇国大将军，你不记得我了吗？”
记忆中隐约有一道缝隙裂开，如惊雷劈开迷雾。成之染头痛不已，她皱紧了眉头，喝道：“我几时见过你！”