第409章
孟元策问道：“此话怎讲？”
成之染道：“外子有一姊，早年流离，有个十几岁的孩子。孤儿寡母，终究艰难。仆射若不弃，到府中侍执巾栉，也是个归宿。”
孟元策难掩意外之色，不由得放缓了脚步。徐崇朝有一位阿姊嫁给赵兹方，他是知道的，如今正圈禁湘州，成之染所言显然不是那一位。
终究是徐宝应之女，只怕年纪也不会太大，他略一沉吟，道：“我何德何能，委屈了镇北将军的千金。”
“能得仆射庇护，何来委屈一说？”成之染眸光一顿，道，“我舅父从孟氏取妇，我阿妹也许了令郎，此番若能成美事，我与仆射也算是亲上加亲。仆射若以为我人微言轻，我央求舅母到府上做媒便是。”
孟元策很是迟疑，问道：“这位娘子从前下嫁了哪户人家？”
徐丽娘在三齐之事败露时，孟元策尚在江州，此事成肃瞒得紧，荆扬之间一番腥风血雨后，也无人胆敢议论。成之染见孟元策委实不知，隐晦道：“她母子二人曾流徙岭南，往事不可追，惟愿仆射不弃。”
孟元策略略吃惊，识趣地不再问了，只是道：“第下容我再想想。”
成之染颔首一笑：“我从未错看仆射，此心与往日并无二致。”
孟元策望着她眸光灼灼，灿然如日影。多年前那个匹马到丹阳的少女，仿佛又出现在眼前，兵锋剑气，都不如她眸光凌冽三分。
第365章 宁朔
仲春时节，春昼初长。成雍派去彭城的使者送回音讯，成肃对他前往京门的请求并无异议。
成雍如释重负，当即上书天子自请出京，回到了心心念念的京门故里。
成之染也替他松了一口气，并非所有人都适合居于高位，德不配位有时也是一种折磨。没几天平昌孟府也传来消息，孟元策答应了与徐氏的婚事，不日将请人到徐家求亲。
乍暖还寒时候，细雨飘零，金陵城笼罩了一层青黛之色。一夜间草木郁青，桐花烂漫，柳陌莺啭之时，成之染恍然觉出，她已经许久没有见到江南春色了。
她祖母温太妃挂念三弟，一大把年纪了还亲自前往温府探望，结果回来没多久，自己也病倒了。
东府上下都提心吊胆，如今成雍已离京，桓夫人整日哀切伤怀，家宅之中，唯有容楚楚勉力操持。
成之染前往东府探望祖母，见到容楚楚，心下悯然。她明明失去了唯一的孩子，在偌大的东府中孤苦无依，可如今纷乱时节，还是要靠她撑起这一方天地。
容楚楚的目光与她一触即分，只在垂眸敛首时，流露出淡淡的哀伤。
丧子之痛，经年不散。可她深宅妇人，又能如何？
“狸奴……”温太妃唤成之染上前，问道，“桃符与公主，何时成婚啊？”
成之染强自勾唇，道：“公主出降，仪礼繁复，与寻常婚嫁不同。祖母且放心，朝廷自然会选个良辰吉日。”
“我可是盼着那一天呐……”温太妃笑笑，有些浑沌的双眸浮起一丝希冀。
成之染知道她病中多思，笑了笑，道：“祖母盼着这一天可不够，将来还要抱上重孙呢。”
温太妃呵呵地笑起来，众人陪着她有说有笑，看上去精气神也足了许多。
成之染稍稍放下心来，却又听她念念叨叨：“我年纪大了，许多人见一面少一面。我那老阿姊，随她儿子在青州，四弟一家子，还远在雍州，好不容易见了三弟一面，人已经病成那个样子。我也没好到哪里去，儿子一个个都不在身边。你倒是问问你阿父，几时能回来？”
她阿父，几时能回来？
成之染一时茫然，她阿父岂是不想回来，可他一旦回来了，数年来平稳相持的朝局，顷刻将如同巨石坠入的湖面，不知何时何事才足以平息。
她不敢冒这样的险，她父亲，想必也正在迟疑。
温太妃看着成之染，目光中饱含期待。
成之染无法回答，她心中也没有答案。
侍女阿喜从外间进来，悄悄在成之染耳边低语：“女郎，温录事来了。”
成之染向众人赔个不是，匆匆出外，温潜止正在庭中来回踱步，见到成之染，忍不住大呼：“第下，有大事！”
成之染瞪了他一眼，比了个嘘声。
温潜止顾不得多说，赶忙呈给她一封军报。
成之染扫了一眼，是洛阳来的，手中不由得一顿。
温潜止焦急地盯着她，问道：“说的是什么？”
成之染将军报读罢，唤来阿喜道：“去给太妃说一声，我先行回府，改日再来看望她老人家。”
温潜止急得抓心挠肺，跟着成之染回到镇国府，仍不知究竟是何等大事。
洛阳来使犹自在府中等候，成之染问道：“宗将军可有交代？”
来使道：“河南乱党不足为虑，只是如何应对北虏，还请第下定夺。”
成之染颔首不语。
温潜止问道：“这到底是怎么了？”
“慕容颂派斛斯莫提攻克蒲坂城，薛会宁率军南渡洛阳。胡虏又与河南乱党勾结，袭扰洛阳城。”成之染缓缓说道。
温潜止大惊：“那可怎么办？”
成之染将军府上佐召来，与众人商议。薛会宁失了蒲坂城，河曲之地又沦落敌手，无论对河南而言，还是对关中而言，都殊为不利。
慕容氏调动重兵攻取河曲，想来是蓄谋已久，派游骑南渡袭扰洛阳，狼子野心，不容小觑。单凭宗棠齐司州之力，显然不是对方的对手。
宗寄罗急道：“不如速速派兵驰援洛阳，解了燃眉之急才是。”
“以宗将军麾下人马，固守洛阳城并非难事，”桓不为劝道，“难的是如何收复河曲之地。”
萧群玉缓缓摇头，道：“慕容颂派去攻克蒲坂的人马，据说有数万之众，如何能与之匹敌？此事仍需从长计议。”
高寂之颔首称是：“我军回师还不到一年，仍未恢复元气，不宜贸然兴兵。”
江萦扇望向成之染，对方端坐于堂首，听着众人的议论，目光沉沉，一言不发。
不错，并州刺史薛会宁据守河曲之地，确是大魏插入慕容氏腹地的一枚楔子，无怪乎慕容氏将其视为眼中钉肉中刺，恨不能除之而后快。
只是没想到，这一日居然来得这么早。
江萦扇问她：“薛会宁弃城而逃，朝廷可会怪罪？”
“攻打蒲坂城的可是斛斯莫提啊……”成之染似乎笑了笑，道，“故人重逢，薛会宁未曾投降，已经是忠肝义胆了。如此义士，岂有怪罪之礼？”
萧群玉沉吟：“依第下之见……”
“宗将军只管在河南平乱，如若慕容氏异动，再做打算。薛会宁毕竟兵败失地，降为荥阳太守，戍守虎牢关，无令洛阳贼寇东出。梁公在淮北，想来乱军也不敢贸然东进。至于河曲之地，令秦州刺史叱卢密盯紧蒲津，严防慕容氏渡河而西。”
宗寄罗听罢，不免为宗棠齐担忧。
成之染宽慰她道：“洛阳城池险固，岂是流寇所能奈何？倘若形势有变，我自会派兵出援。”
众人散去，成之染步出堂中，外间清风细雨杂香来，静谧得如同画卷。
身旁传来谢鸾的声音：“慕容氏不除，终是大患。”
“我何尝不想除掉慕容氏，”成之染侧首，似是苦笑，“可如今，我岂能做到？”
司州军报旋即上呈朝廷，引起了不大不小的骚动。天子对成之染部署并无不可，却未免忧虑，河南盗贼蜂起，也不知那位宗刺史，此番可否将叛乱平定。
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间间歇歇的细雨，泠泠落入江南的泽国水乡。轻风丛枝，碧藓回廊，绿杨深院，一片瓦，千片瓦，零落微茫，如同调琴奏曲。
廊下的山茶花谢了一地，成之染从庭中穿过，忽而听闻几声兴奋的呜呜声。
她抬眸望去，徐长安扶着廊柱站在檐下，嘴里含混不清地叫喊，亮晶晶的眼睛看见她，雨雾般鲜活的气息扑面而来。
乳母笑着道：“第下，小郎君能站起来了！”
成之染怔然良久，油纸伞遮掩了她的面容，眸中的湿润之色隐没于雨幕。霎时间春光花影漫荡，旧日金城苦寒留下的冻痕，终于在今春彻底消尽，白云蓬勃，绿水泓澄。
她上前将徐长安抱起，雨帘外春意正浓。怀中幼子咯咯地笑了起来，在这个时节，洛阳道中的桃花或许开得正盛，浊浪奔流的河水，也在春潮中洪波涌起。经冬一别的洛阳城，不知如今可还安好。
宗棠齐派出的信使纵马疾驰，从漫山遍野桃花中闯入江南雨幕，接连不断地送回洛阳音讯。
河南的局势，比宗棠齐起初预想的要复杂得多。城西破虏垒，城东钩锁垒，各自被流寇数千人占据，更有贼寇屯驻于金墉城外，慕容游骑在城北邙山游荡，此起彼伏的攻势令他应接不暇。
城中的桃花开了又谢，芳春丽景都随着涛声远去，宗棠齐婴城固守，有一日登楼远望时，倏忽想起当年与他同等境地的河南太守裴和靖，不由得悲从中来。