第338章
成之染命人将数千俘虏一并押送到营垒外，众俘虏见诸军刀剑林立，登时又吓得顿首垂涕，告饶不止。
为首的军将也匍匐在地，惊恐道：“我家上有老下有小，与将军对阵实属无奈，望将军饶命！”
“肃静！”桓不识大喝一声，喧杂的声响才渐渐停歇。
成之染笑着上前，道：“王师北伐，解民倒悬，从不会滥杀无辜，更无意伤你等性命。你们都回去，找你们大将军去罢！”
军士将她的命令高呼一遍，刀光闪过，绳索已被斩断。俘虏这才知她所言不虚，慌忙拜谢，趁着她反悔之前，争先恐后地逃走了。
成之染将那几名军将留下，见对方神情惊惧，于是笑了笑，道：“诸位莫慌，我还有厚礼送给大将军，烦请诸位捎带一番。”
军士将几个木匣送来。那几名军将猜到其中物事，登时大惊失色，又不敢违逆对方，于是收下了，感激涕零地赶回潼关复命。
潼关守军在城头望见残兵败将仓皇归来，不敢轻易将人放进来，赶忙快马加鞭去黑沙城请示宇文拔陵。
然而使者并未见到宇文拔陵，接见他的是卫将军屠各段师。
屠各段师先前率军偷袭南军粮船失败，黯然回到黑沙城向宇文拔陵请罪。宇文拔陵病卧高榻，连呼了几声“屠各段师”，掩面不语，隐约只听闻哽咽之声。
屠各段师在府中等着他发落，不曾想尚未等到宇文拔陵开口，却等到潼关来报。
他沉吟良久，道：“放他们进来。”
使者不敢多问，领命而去。
屠各段师不知如何向宇文拔陵禀报，次日潼关又传来音讯，有几名被俘放还的军将求见。
一不做二不休，宇文拔陵既然无法处理军务，屠各段师索性在前堂接见了他们。
数人痛陈那一战惨败行迹，哭号震天，又将成之染嘱托的木匣呈上。
听闻成之染之名，屠各段师不由得咬牙切齿，见被俘军将描述那人形态，更气不打一处来。
恨只恨将军年少，女子才高。怎么偏偏成肃生了这么个好女儿，若是长安的那位陛下能有她半分好处，又岂会内忧外患丧乱至此。
他心烦意乱，打开其中一个木匣，登时愣住了。
那是领军将军的头颅。
余下那几个木匣，他不必打开，也已能猜到。然而他仍不死心，一一打开来看，俱是随他出战的大将血迹干涸的头颅。
他年近半百，随先主宇文盛出生入死，早已看惯了悲欢离合。面前的头颅依旧刺痛了他的双眼，死于乱军之中的国之大将，无一不昭示着他这主帅的无能。
被俘的军将见屠各段师泫然不语，也不敢吭声，耳畔却依稀传来鞋履曳地之声。
众人忍不住循声望去，白发苍苍的宇文拔陵病骨嶙峋，被侍从搀扶着，缓慢地从屏风之后转来。
“殿下！”屠各段师赫然一惊，赶忙上前搀扶他。
宇文拔陵任由他搭手，脚下却不停，步履艰难地移到几案之侧，目光被那些血污的头颅紧紧攫住。
他张了张嘴，喉咙里发出悲切的颤响，犹如深秋时节吞没于荒芜的枯叶。
屠各段师劝道：“殿下，留得青山在，不怕没柴烧……”
宇文拔陵陡然扑倒在案上，止不住嚎啕哽咽。
堂中数人亦涕泗横流，一时间悲声弥漫。
屠各段师拭去眼角泪痕，正要再劝慰几句，宇文拔陵却挣扎着抬起头来，布满血丝的浑浊双眼望着他，问道：“贺楼骞兵败身死之时，也是如此么？”
屠各段师怔然无语，半晌道：“殿下珍重贵体，来日方长！”
宇文拔陵摇头不语，费力地捂着胸口，瘦弱的身躯猛然一抖，汩汩鲜血从口中喷溅而出。
零星血迹落在匣中头颅上，那鲜血渗入血污，渐渐融为一体。
第302章 北望
征虏将军钟长统率粮船抵达前锋大营之时，山原间榴花如火，望之令人神往。
他倏忽想起十年之前，他作为成肃中兵参军率人马驻守京门的时节，从大江上游庾氏手中辗转生还回到京门的成家小娘子，年少懵懂，鲜妍明媚，也如同这榴花一般。
如今当年的小娘子已经长大，身着明光甲，立于辕门下，噙着笑意迎接他。
成之染如何不喜，眼前的这位征虏将军，那可是她的衣食父母，供养三军的粮草救星。
钟长统受宠若惊。他能护送粮船顺利抵达，离不开前锋阻击敌军的战绩。
听对方赞不绝口，成之染只是一笑。
桓不识道：“今日钟将军到来，我军可谓是双喜临门。”
钟长统“哦”了一声，问起另一桩喜事。
“宇文拔陵死了！”桓不识笑道，“那老贼，也到日子了。”
此事钟长统不知，追问起其中情形，据说是宇文拔陵看到领军护军的头颅，急火攻心，发病呕血，不治身亡。
成之染道：“如今潼关守将乃卫将军屠各段师，他手下人马不少，仍不可小觑。”
钟长统随她来到中军大帐，感慨了一番，道：“节下也不必过虑，太尉已经在洛阳，不久后将亲率大军前来，前锋无后顾之忧，尽可放心便是。”
话虽如此，他行军途中已然知晓，驻守彭城的成肃之所以提前出征，落得被慕容氏铁骑沿河阻拦的困境，正是因为眼前这前锋违令从洛阳进兵。
如今成肃就要到潼关，纵然是父女，二人相见，也不免令他揪心。
成之染似乎对这些不以为意。若只是为了运粮，她父亲不必派出位高权重的征虏将军，钟长统此行，除了运粮，更重要的是替成肃盯着她，以免她再次违令出兵。
她只是笑笑，道：“我何尝不盼着太尉前来，潼关，还是要留给太尉来打。”
钟长统不解其意，成之染也没有解释的意图，笑吟吟对他说道：“宇文氏大军齐聚潼关，长安守备必然空虚。雍州和梁州的兵马，如今也到了大展身手的时候。我去向太尉说这话，只怕太尉不肯听，只好劳烦将军出马，代为传达。”
她在舆图中向钟长统指点一番，钟长统深以为然，拱手道：“节下吩咐便是。”
“传令襄阳，率军从武关北上，进攻虎蹋城，”成之染指向长安东南，又将目光移向西南，接着道，“传令汉中，率军从子午谷北上，兵进杜陵。”
钟长统颔首：“如此一来，可合击关中。”
他当即修书一封，派亲随回洛阳给成肃传信。成肃不久后回信，一切都依他所言。
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江陵，南郡太守府。
时值溽暑，天时盛热。
南郡太守裴善渊正在小院中纳凉。头顶的香樟树格外繁茂，撑出巨大的阴凉，新绿的枝叶随微风婆娑，一阵又一阵淡淡香气低回飘荡。
烈日下一个小小身影飞奔入内，人还没踏进院里，激动的声音已直抵树下。
“阿父！阿父！襄阳来信了！”
裴善渊登时从胡床上跳起，迎上去一把将信函抓过，拆信的手还有些颤抖，费了好一阵，才将那一纸书信取出。
幼子裴子敬张大了眼睛，一脸期待地望着他。
裴善渊读罢大喜，大笑道：“总归有今日！”
裴子敬接过信函，还没有读完，却见裴善渊大步往门外赶，走到半途又折返回来，到屋里换了身整肃的衣衫。
裴子敬问道：“阿父这是去刺史府？”
裴善渊脚步一顿，似是想起了什么，猛地一跺脚：“竟不知刺史今日可还在府中……”
“在的，在的！”裴子敬道，“谢长史不是说，今日有事与刺史商议？”
“差点给忘了！”裴善渊顿生笑意，对他道，“阿奴在家等着，我去去就回。”
裴子敬乖巧地点头答应。年幼的他知道父亲等来了一件期待已久的大事，连同他的那一颗心脏，也轰轰烈烈地随着父亲而跳动。
许多年以后，那时火辣辣的日光宛如昨日，他父亲匆匆离去的背影也仿佛就在眼前，而脚下的江陵早已改换了云天，新朝旧代的富贵荣华，却永远无法将他心底空缺的一角填满。
他永远记得，魏乾宁十二年夏，他父亲向荆州刺史，亦即后来的东郡王成雍自请出兵，率一军人马北上，随雍州刺史岑获嘉一道，从武关进军关中。
山河邈远，古道苍茫。那是他一生怅然北望的起点。
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潼关外，古道荒凉。天地间一丝云翳也无，烈日烘烤下，树叶打了蔫，军中上下，人也没精打采的。
聒噪不绝的蝉鸣之中，襄阳和汉中陆续传来音讯，与大军约定了长安会合之期。
成之染虽生欢喜，眼下却仍有烦躁之事。
接替宇文拔陵戍守潼关的屠各段师，仿佛经受了什么莫大的刺激，竟将人马开出潼关来，试图与南军一战。
成之染自然不怕他，当即率大军列阵相迎。屠各段师的人马不战而溃，屠各段师趁乱单骑出逃。