第318章
豫州刺史宇文纵屯兵驻守洛阳城，与平常宗室不同，宇文纵是先主宇文盛第四子，当今周主的同母兄弟，金尊玉贵的河南王。他手下精兵良将众多，眼见许昌危殆，总不会坐视不管。
饶是此举容易被宇文纵看轻，宇文协也无计可施，只得重重地点头：“再等一日，断不能再忍！”
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第二日风平浪静。隆彦回登上城头，又望见那个其貌不扬的军将，带着手下数百骑高头大马，在城外浅滩戏水。
那马匹并不像是江南的马种，他早已狐疑多日，百思不得其解。秋风猎猎，胡马嘶鸣，刹那间仿佛让他回到十多年前的纷争，不知怎的想起了那位固守洛阳城的河南太守裴和靖。
那人当年在宇文氏兵锋之下婴城固守百余日，始终没有等到金陵的救兵。城破之日，大约也是如今这时节。自那以后，淮汉以北，诸城多请降于周。当年金陵那位琅邪王，大抵对此也不甚在意罢。
黄土枯骨，可曾有悔？
然而隆彦回显然没有太多闲情为逝者缅怀，如今这兵锋所指，是他脚下的许昌城。忧心忡忡熬过这一日，他反而愈加不安。夜幕如同沉重的铅块，压得城中上下喘不过气来。
天幕间凄凄恻恻的几颗星子，单薄得仿佛即将被黑暗吞噬，新月的光芒苍白无力，寥寥几缕勉强勾勒出城墙的轮廓。
入夜之后的秋风已有些刺骨，裹挟着无尽寒意在城头穿梭。隆彦回拢紧了衣袍，才走下城楼，便听得沉重的号角响起，旋即是望哨大喊：“有敌情！敌兵攻城了！”
隆彦回冲上了城头，城中守将随后呼啦啦赶到，众人站在城墙上，身影混杂在一起，斑驳而扭曲。
宇文协铠甲在身，被汗水与恐惧浸湿，泛着油腻而黯淡的光。他双眼深陷，布满血丝，望着敌军如潮水般从黑暗中涌出，紧握的双拳微微颤抖，虽还没忘记如何发号施令，可声音中夹杂着明显的犹豫不定，让守城军士听后也不禁心生疑虑。
隆彦回环顾四周，登时被同样恐惧而迷茫的眼神包围。他感到自己仿佛被孤立在一个无底深渊，四周都是冰冷的石壁，无处可逃。他试图从军士身上寻找一丝安慰，但只看到了与自己相似的绝望与无助。
裴和靖当年，也是如此吗？
城外煌煌大纛下，年轻的主帅披甲执锐，立于阵前，下令诸军集结攻城。战鼓声，号角声，呐喊声交织一片，火把被风吹得狂舞，隆彦回险些晕倒在地。
许昌城南激战正酣，一军人马悄无声息地出现在城北。徐崇朝玄甲在身，率将士衔枚疾走。与他同行的荀敬德，对许昌周边形势熟稔于心，轻车熟路地穿梭于林间小道之中，避开了敌军哨兵的视线，借着夜色来到许昌城北门下。
北门守军大都被临时调遣到城南，城头上灯火零星，隐约有人影走动。
荀敬德朝徐崇朝点了点头，扬手将飞钩掷出，啪嗒一声搭在城墙上。他手下部曲个个都身手敏捷，齐齐用绳索攀上城墙。
城头守军大惊失色，尚不及反抗便被一一制服。城门在夜色中缓缓开启，徐崇朝率军杀入许昌城。
凄寒的角声飘荡在城中，成之染勒马止步，细细辨别出北门得手的信号，望向城头的目光多了几分嘲讽。
“城上守将听着，许昌城已破，此时不投降，要我将尔等项上人头挂到城门吗？”
宇文协听闻这喊声，不由得大吃一惊，回首却见城中早已乱成了一团。不知何处而来的南军犹如天降，杀得城内守军措手不及，节节败退溃不成军。
他见势不妙，跌跌撞撞地奔下城楼，正要骑马出城逃命，一柄长刀却横在眼前。
持刀之人黑衣玄甲，目光如炬，面若寒霜，刀锋冷冽，宇文协双腿发软，登时瘫倒在地。
第283章 枯骨
成之染率军入城之时，人马喧嚣，铁蹄轰鸣，打破了如墨夜幕中骇人的沉寂。
淡薄的月光依旧清冽，却似乎也被这场突如其来的战事染上了几分肃杀之气，透过战火余烬洒在满目疮痍的城墙上，斑驳光影中映照着残断的石块和箭矢，以及未及冷却的鲜血。
大军在城中缓缓行进，金戈铠甲碰撞声混杂着低沉有力的号角，掺杂着远处偶尔传来的哀嚎与求饶，回荡在空旷的街巷之间。
成之染到郡守府坐定，交代了城防事宜，疲惫地按了按眉心。
为了攻下这座许昌城，她费了许多心思，虚虚实实，真真假假，有时连自己都数算不清。
荀敬德夺了先登之功，喜气洋洋地称赞成之染用兵如神，好一招声东击西。
成之染一笑：“攻克这颍川郡城，还有谁能比荀参军更胜一筹？”
荀敬德大笑，言谈间有军士来报，颍川郡府将吏俱已成擒，除此之外，宇文氏豫州刺史从洛阳派来的督军也在其中。
桓不识问成之染如何处置。
“杀。”成之染斩钉截铁，如此杀伐果断，反倒让桓不识有些犹疑。
在他印象里，成之染可从未如此大开杀戒。
成之染耐心解释道：“大军自寿阳城至此，行军月余，传檄远近，有哪个不是奉城出降？偏生这许昌城负隅顽抗，相持数日都要与我军对抗，似这等冥顽不灵之徒，留他们活命，是等着河南诸郡效仿吗？”
话虽如此，桓不识越发谨慎，劝道：“那胡人的督军和太守，节下总该见一见。”
成之染颔首，命人将二人押送到行营。她居高睥睨，喝道：“王师北伐，军行至此，许昌为何不及早投降？”
宇文协自知所谓王师，征伐的不就是他这胡虏？一时间心如死灰，面如土色，俯首不语。
隆彦回见这主帅年少，心中亦惊疑不定。但见众人神色都神色恭谨，料定这便是传闻中太平侯无疑了。
他被人按着跪伏在地，勉强昂首道：“我南阳隆彦回，乃前朝征西大将军之后，累代仕宦，保境一方。王师吊民伐罪，自当礼待士人，阁下岂能如此轻侮！”
这话让成之染一愣，她委实想不到，这位隆太守居然这时候又孤傲起来，竟想用道义压她一头。
她将对方打量了一番，不由得冷笑：“我说隆太守，你身为汉家世族，甘心被胡虏驱使，这些年享尽了荣华富贵高官厚禄，怎么就没有一刻，想起自己是征西大将军之后？如今竟在我面前这般做派，难不成以为我一介渡江寒庶，会同情阁下在胡虏面前忍辱偷生罢？”
此言一出，荀敬德原本想劝和的话，生生咽回了肚子里。他与元破寒面面相觑，两人都有些不知所措。
成之染心里窝火，再看隆彦回只觉得面目可憎，于是挥挥手，让军士将人带下去斩首。
隆彦回大惊失色，抗辩道：“太平侯年少，岂知守土之艰难！下官在河南征战对敌时，只怕太平侯还不会跨马啊！”
见这人欺她年少，成之染怒气更甚，喝道：“河南沦陷之时，我已知世事，只听说河南太守裴公固守洛阳百余日，更不闻河南诸郡哪个能敌！”
隆彦回惊惧之际，慌乱向两旁将佐求救。他陡然间在众人之中望见裴子初，登时如同被一只无形之手扼住脖颈，瞠目结舌，说不出一句话。
裴子初目光平静，问道：“你认得我吗？”
隆彦回答不出，他从未见过眼前这年轻人，可这人的眉眼风度，却与当年那位裴太守如出一辙。
“你、你……”隆彦回委顿在地，指着对方的手臂抖个不停，费了好大力气才找回自己的声音。他问道：“你是谁？”
裴子初并未回答，只是定定地望着他，道：“家父裴和靖，河东人士。太守可认得？”
隆彦回垂下了头，嚎啕大哭。军士将人拖出营帐外，那撕心裂肺的哭声仍哀切不绝。
成之染垂眸良久，方才平复了呼吸，吩咐道：“只杀元凶首恶，头悬北阙，曝尸于市，一干亲眷暂且收押。降将降卒，留待后命。”
诸将佐各各领命而去，唯独元破寒磨磨蹭蹭不肯走，见四下无人，犹犹豫豫对成之染道：“我祖父，也是在胡虏面前忍辱偷生。”
不仅如此，还是那人开辟帝业的大功臣。
昏黄灯影下，成之染堪堪一笑：“我是生他气，元郎不必当真。”
“女郎仁厚，我知道，”元破寒似有所思，朝她笑了笑，道，“将来到关中，我还要倚仗女郎。”
他言尽于此，成之染亦不多问。这条路走到如今，任何人，都只有一往无前。
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长安，太极殿。
周主宇文绎端坐于巍巍高台，望着殿中争论不休的朝臣，一时竟有些出神。
空气中弥漫着檀香的气息，他不喜欢这味道，可他已故的父亲素来如此安排，朝中纷扰，他也无心去变动这些琐事。
朝臣望向他的目光，满是沉甸甸的期待，这莫名所以的期待或许也并非因他而起，只是他正处在御座之上罢了。