第172章
太静了。太黑了。
成之染心里直发慌，忍不住对温印虎道：“将军，不如靠岸罢！再往前走，怕是要迷路了。”
温印虎也有些迟疑，然而行进至江心深处，想靠岸也并非易事。小舟冒冒失失地往前走了没多久，突然有人惊呼道：“有船过来了！”
众人大惊，果然见迎面一道巨影掀开雾幕而来。高大的船头竖立着炬火，那光芒渐渐由暗哑变得清晰。眼见两艘船要撞上，众人连忙七手八脚地转向，心都提到了嗓子眼。
那楼船似乎浑然不觉，小舟堪堪躲闪到一旁，与船头擦肩而过。众人尚不及松口气，头顶甲板上却一阵嘈杂声，有人大喊道：“有敌情！这里有艘船！”
温印虎见大事不好，命众人齐力划桨。小舟正奋力逃离，船尾倏忽间猛然一震。一只粗重的铁钩甩在小舟上，紧绷的锁链勾连着大船，小舟一时间动弹不得。
大船船舷上冒出许多人，叫喊着让众人投降。成之染腾出手来，弯弓搭箭，接连射倒了数人。小舟上兵士反应过来，纷纷朝船上射箭。趁船上敌兵躲闪的工夫，温印虎命人将小舟倒退，那铁钩便松动了许多，被温印虎用力抛下水。
小舟得喘息之机，且战且退，待敌兵放箭反击时，已隐没到浓雾里。
江上响起尖锐的号角声。沉沉烟雾中一阵稀里哗啦的水声，连江波都隐隐浮动起来。
是岸边敌船出动了。
成之染惊出一身冷汗，愈加卖力地摇动船桨。小舟如孑孓般游走于水面，借着白雾遮掩在敌船间冲撞，江上顿时乱成了一锅粥。
不知何处传来渺远的鸡鸣，东方露出了鱼肚白。小舟好一番腾挪躲闪，昏天黑地间早已晕头转向，众人都有些疲惫。
浓稠的雾气开始缓慢消散，敌船轮廓渐次清晰可见，小舟暴露的风险也越来越大。温印虎不由得心急，身后倏忽传来巨物轰鸣声。
一艘敌船正朝着小舟驶来。
成之染遥指着东方光亮处，道：“将军，那边只有一艘船，不如闯出去！”
温印虎一咬牙，命众人齐力向前，小舟朝着江雾中巍峨的黑影直冲过去。身后高舰仍穷追不舍，深沉诡谲的水声在黎明肃杀中一阵高过一阵。
横在江心的敌船也发现了小舟，缓缓调转船头迎上来。
“冲上去！”温印虎命令道。
小舟如离弦之箭射向前方的敌船，眼见得二者之间越来越近，成之染已能看到船舷上参差不齐的人影。
那敌船却慢慢停下了，紧跟在小舟后面的高舰也发出轰鸣的水声，两艘楼船颤巍巍擦肩而过，彼此间叫嚷着什么。
成之染顾不得细听那些，小舟身形一晃，从两船缝隙中灵活穿过，眼前金光万丈，薄雾弥漫的江面上一片苍茫。
众人大喜，丝毫不敢松口气，将小舟划得飞快，一炷香的工夫便回到了驻地。钟长统担心了一晚上，见众人迟迟不回，差点就要派人去察看。天亮前江上有动静，他已校检了人马，近百艘战舰都整装待发。
温印虎将夜中所见一五一十道来，又道：“将军，敌兵被搅闹了一通，如今正乱着。事不宜迟，我军何不乘势出击？”
钟长统点了点头，当即命众人登船，凄厉号角声响彻江上，大军闻令而动，浩浩荡荡地朝着上游杀去。
日出东方，霞光四射，江上薄雾消弭于无形，周遭的山川林木渐次清晰可见，浸染了湿重的雾气，比往日更显深邃。
敌船在江上纷纷扰扰，半晌才发觉夜间闯入的不速之客已离开，正乱糟糟地复位，钟长统大军已杀到近前。
这攻势来得迅猛，外围的敌舰一触即溃，慌乱撤退间，又将匆忙迎敌的后方冲散得七零八落。敌军阵脚大乱，勉强抵抗了一阵，便如同一盘散沙，稀稀落落地朝上游奔溃。
钟长统大军士气大振，温印虎更杀气腾腾，率领麾下战舰冲杀在前列，一路上追亡逐北，一直追出近百里之遥，才意犹未尽地收兵。
待他回来时，钟长统大军正在收拾战场。这一战收获颇丰，不仅缴获了十余艘敌舰，还俘虏了近千人。钟长统命人将俘虏收编，押到船舱里去摇桨。
眼看着江上溃败，赭圻城的守兵望风而逃。孟元策率军登岸，兵不血刃便进入城中。众将领在城中会合，彼此相视而笑，总算是松了一口气。
赭圻城虽为江防重镇，城池却并没有多大。钟长统命人分兵把守内外要地，又将守将府舍清退出来，只等着成肃大军到来。
成之染一宿没合眼，午前又随钟长统一道在江波间对敌，此时已疲惫极了。钟长统素来知道她肆意妄为，这一次自作主张跟温印虎深入敌阵，他也说不得什么，只叮嘱徐崇朝将她看好，切莫在成肃到来前再惹出事端。
成之染饿得前胸贴后背，正狼吞虎咽地吃着干粮，便听徐崇朝苦笑：“钟将军也太高看我了，成大将军都管不住的人，我哪能看好？”
成之染偷偷上了温印虎的小舟，徐崇朝事先并不知晓。她有些心虚，道：“阿兄也知道拦不住我。有些事若我说了，反而让你为难。”
“你啊你……”徐崇朝无奈，“这种事，我宁愿为难，也不想后怕。”
成之染手中一顿，慢慢将干粮咽了，半晌道：“怕什么？将来我可是要封侯拜相的人，这才哪到哪？”
徐崇朝打量着她，失笑道：“是了，你的路还长着呢。”
第152章 登楼
众人刚刚在赭圻城安顿下来，次日便传来成肃大军到来的消息。这一行披坚执锐，水陆并进，舟师连绵不绝，浩荡西来。
钟长统率军到城外相迎，成之染一眼便望见宗寄罗，她与从祖兄宗凛站在一起，想来是大军路过姑孰时，宗棠齐派他们一同西上了。
人群中果然不见李劝星身影，成之染反而看到了兖州刺史李临风。
自从当初在西府撞见李劝星大发雷霆，她与李临风之间便颇为微妙。李劝星所说的话，她没有告诉成肃，李临风自然更不会，他们守着相同的默契，彼此尴尬而不失客气。
李临风也注意到了她，还稍稍颔首示意。
成之染略一回礼，正对上成肃的目光。
时辰还早，成肃并不着急入城。他拾阶登上城头，沿着险固的城墙徐徐前行，一侧大江苍茫，一侧山林耸峙，这城池便如一根钉，深深锲入山河之间。
众人摸不清他的心思，正迟疑之间，便听成肃感慨道：“数十年前庾大司马在此筑城，不知眼前风景可与当年相同？”
听闻此言，李临风不由得看了他一眼。
虽然庾慎终大逆不道，其父往日功绩却无法磨灭。谈起大司马庾昌若固然不是什么忌讳，但此时此景，成肃这番话却令人摸不着头脑。
赭圻城是庾昌若所建，成之染对此有所耳闻，见众人不敢随意搭言，她想了想道：“庾大司马营建赭圻城，正在其困厄之时，如今我大军势如破竹，纵使眼前风景不殊，境遇又岂能相同？”
成肃笑了笑：“我年纪大了，睹物思人，竟变得多愁善感起来。”
众人俱是一笑。
成之染看着父亲，方才的萧然仿佛是错觉，转瞬间他已回复到以往不怒自威的模样，连笑意都带着凌然的肃穆。
成肃手扶着女墙，遥望着大江上游，问道：“此地距寻阳有多远？”
钟长统答道：“约莫有六百余里。”
自赭圻城西上，沿江险阻要塞唯有大雷戍。若行军顺利，十日内便可兵临大雷。
因新来得胜的缘故，众人都言笑晏晏，对西上之事满腹豪情。
“越是到紧要关头，越是急不得，”成肃不慌不忙道，“妖贼回去这么久，说不定又有些什么算计。明日选派些人手，到寻阳探看一番。”
钟长统连忙应下。
宁朔将军桓不疑不知想到了什么，低叹道：“半年来不见荆州音信，也不知上游如今是何形势。”
他三弟桓不识在荆州军府，半年来杳无音讯，不得不令人忧心。
成肃自然也想起了自家兄弟，勉励道：“荆州兵强马壮，城池险固，若妖贼敢去挑衅，定不会有什么好果子吃。待我军击破寻阳，自然能收到上游的好消息。”
众人在城头逡巡良久，日色渐渐冷下来，寒风也愈加凛冽。府舍早已备好筵席为成肃接风，钟长统便乘势迎他入府。
晚宴也热闹非凡，然而成之染一想到荆州，心中便久久难安。待夜深之时众人散去，她缓步出门，迎面冷风一吹，顿时清醒了许多。
不远处有人喊住她：“不来见老父，这就要走了？”
廊下立着三五个人影，正中一人侧首望着她，沉沉灯影里看不清神色。
成之染上前，垂眸道：“阿父。”
成肃身旁数人见状，便识趣告退。
“瘦了。”成肃打量她半晌，忽而开口道。