第151章
徐崇朝凄然一笑：“社稷安危，在此一战。”
成之染遥指着石头戍道：“贼寇自上游而来，若要登岸，或在新亭，或在白石。石头戍扼守其间，最是咽喉要道。”
石头戍西临大江，南对秦淮，依仗山冈，居高临下，确是易守难攻。城下兵士往来不绝，依托山石而建的外墙都修缮一新。
辅国将军孟元策驻守此处，正紧锣密鼓地发兵修治营垒。
徐崇朝略一思索，道：“义父亦打算在此聚兵。”
“金陵守兵原本就不多，若分兵把守各处要塞，更如同一盘散沙，”成之染望着苍茫江面道，“聚兵于石头戍并无不妥，只是不知那位孟将军可有万全的打算。”
徐崇朝只道：“独木难支。”
成之染深以为然，沉吟道：“金陵之要害在秦淮以南，若贼寇自新亭北上，恐怕这一路无人可挡。”
徐崇朝反问：“张灵佑可敢？”
成之染闻言不语。
“义父说的话没错，张灵佑并不知我军虚实。他早已是义父手下败将，只敢借北伐之机突袭，如今义父回来了，他岂会轻举妄动？”
成之染摇头：“岂能将身家性命押在旁人心思上？”
“自然是不能，”徐崇朝点了点头，道，“今上已准允东府在京中募兵，从军立功者，依当年京门举义故事重赏。”
“百姓之中能得多少人？”
“如今京中吏民逃散无数，此事还得看天意。”
“既招徕新兵，成大将军可会给我用？”
徐崇朝默然。
江上风起，成之染摆弄着袖口，一声轻叹随风而逝。
————
次日东府依旧往来奔忙，成之染心中有气，冷着脸不愿往沧海堂去，于是牵马出城，在金陵城北转了大半日。徐崇朝一路陪着她，途经覆舟山时，成之染指着山头道：“东有燕雀湖，西有玄武湖，这山头守阨其间，委实是要道。若在此修筑营垒，定有一夫当关万夫莫开之效。”
徐崇朝辨识一番，道：“此处是天家药园。”
成之染摇了摇头：“都到这种时候了，毁一个药园又如何？”
她一路指指点点，隔着玄武湖浩荡烟波，远远望见了白石垒。白石垒下，庐龙山前，正是玄武湖连通大江的水口。
见成之染一副若有所思的模样，徐崇朝笑道：“你莫非要说，庐龙山亦需驻兵，才守得住玄武湖？”
“正是如此。”
徐崇朝无奈：“狸奴啊，金陵哪有人手来修筑营垒？能依凭石头戍守住秦淮，已是幸事了。”
成之染郁郁不平，一路上再没怎么说话。途径御街时，路上突然有人喊她。
成之染蓦然回首，只见一人红衣金冠，于街口打马回身，灼灼桃花眼中漫溢着惊喜，连声音都有些发抖。
“成娘子，你……”
成之染微微一怔，翻身下马，恭敬一礼：“见过世子。”
来人正是会稽王世子苏弘度。
苏弘度从马上望着她，半晌也下了马，动了动嘴唇，千言万语凝滞在胸口。
两人已经年未见，成之染出征之前，会稽王府刚遣了媒人往成家说亲，结果又没了下文。如今京中形势天翻地覆，再谈风月也显得不合时宜。苏弘度上前两步，道：“你这是去哪儿？”
成之染道：“奴正要回家。”
她不称“我”而称“奴”，摆明了是要跟他划清界线。苏弘度苦涩一笑，只好道：“如今世道不太平，快些回去罢。”
成之染点头，正要告退时，苏弘度仿佛想起了什么，又道：“若你有什么难处，尽可到王府找我。”
他话一出口，转念又想到，纵然是兵荒马乱的时候，有那样一位手握重兵的父亲，成之染又能有什么难处？
然而这毕竟是世子的一番心意。成之染郑重道谢。
苏弘度把多余的话咽回肚子里，道：“保重。”
二人交谈间，徐崇朝垂首默立一旁，见眼前红袍翻飞，苏弘度人已走远，他抬头看了成之染一眼。
成之染收回目光，眉眼间似是怅惘，她摸了摸马鬃，一句话也没说，只道：“走。”
二人刚回到东府城，便察觉城中气氛颇有些怪异。
成之染心中惴惴，快步入府，远远便望见前堂黑压压一片，不知谁正高声说些什么，连庭中守卫都忍不住观望。
那声音清晰刺耳。
——西府战败了。
这结果并不意外，可着实令人心惊。
堂中犹在慷慨陈词，座中诸将佐脸上，都是挥之不去的凝重。成之染久久立于庭中，四下都屏息凝神，忐忑不安。遥远的城外角声呜咽，已是到了城门关闭的时候。
据侥幸逃回的军士说，李劝星亲自率兵西上迎敌，与十余万海寇大军大战于寻阳城外薜萝洲。可敌军人多势众，舳舻千里，旌旗蔽天，那一战惨烈异常，李劝星至今下落不明，生死未卜，手下将士死伤无数，溃不成军。
薜萝洲大败，西府震骇，豫州主簿萧恩义驻守历阳，见势不妙便立马翻脸，举城降敌。
历阳城距离金陵不过一百五十里，心腹大患，莫过于此。
西府兵败尚不能令成肃动容，听闻萧恩义谋反，他险些将几案掀翻。
“让荀恭祖去，务必在妖贼犯境前夺回历阳！”
宁朔将军荀恭祖，正是已逝的华容县公荀康祖之弟。
他声色俱厉，成之染在门外一个寒颤。
成肃与张灵佑较量声威和气势，断不会允许历阳在眼皮底下兴风作浪。
第133章 募兵
成之染不由得为宗寄罗担心。李劝星西上之时，召回在外作战的宗棠齐驻守姑孰城。姑孰与历阳隔江相望，不过数十里之遥，如今这一副前狼后虎的架势，她不免忧心忡忡。
参军顾岳听她打探前线的消息，连连摇头道：“妖贼便要往金陵来了，如今练兵备战才是要务！”
他话虽如此，眉间却难掩隐忧，才三十出头的年纪，鬓角数日之间斑白了一大片。诸将佐终日商议，个个面露颓丧之色。京中还有多少兵，他们心中多多少少也有数，与海寇大军相比，不可同日而语。
府中上下原本便人心惶惶，如今唯一的西府屏障也已崩溃，有如实质的惊恐便潮水般奔泻，饶是成肃稳坐沧海堂，也不难察觉军中暗流涌动。
————
成之染去了趟东府募兵处。
小航外校场乌泱乌泱满是人，将不甚宽敞的馆舍挤了个水泄不通。军吏在堂中为众人登记入册，每满一队便径直由军士带去校场操练。
百姓从军需自备兵器马匹，成之染穿行至廊下，见众人大都两手空空地观望，心中不由得失落。
恐怕只是来看热闹的。
她收回目光，造册军吏背后正站着位中年将军，比成肃还要年长几岁，虽须发斑白，精气神倒也还足，说话时胡须颤动，颇有几分严厉。
“你这小身板，能有十五岁？趁早回去，可别在城中乱跑！”
他猝然发话，引得最前边答对的少年一抖。那少年满是不服气，又不敢出言顶撞，只好眼巴巴望着造册军吏。
军吏努努嘴：“将军有命，回去罢。”
少年苦着脸退下。
成之染上前一礼：“季将军。”
见到振武将军季山松亲自到此，她难掩惊讶。募兵之事，三五军头便可张罗起来，本不必劳驾这位老将。
季山松亦跟随成肃北上伐齐，与成之染倒也算熟稔，板着的脸露出一丝笑意，客气了一番。
成之染问道：“今日有多少新兵？”
季山松望了望日头，低声道：“约莫有两队。”
如今才日中，这数目并不算少。可思及海寇大军，却又如蚍蜉撼树。
二人正说话间，方才那少年走到院门口，回头一瞟，见中年将军身旁站着个略显单薄的年轻人，一身普通兵士的黑衣玄甲，衬得小麦色面颊透出几分秀气来。
他登时不满，连忙回来分辩道：“他这样的都能在军中，我怎么不行？”
季山松皱了皱眉头。
成之染不动声色道：“我能在马上开七斗弓，郎君又如何？”
那少年一脸不服，咬唇道：“我不信，他这身板又比我强到哪里去？”
军吏放下笔，抬头道：“人家还骗你不成，莫在此纠缠，快回家去罢！”
那少年只是不肯，便要闹起来。
正在登记的大汉抱臂，对成之染道：“小郎给他露一手呗？”
众人都等得无聊，一时间纷纷起哄。
那少年有了底气，道：“我亦会射箭，有本事就比比看！”
季山松正要喝止，被成之染拦下。
“好，若被我赢了，你好好回家去。”
“一言为定！”那少年应道。
众人自觉让开来，伸长脖子望着这边。
季山松命人拿弓来，亲自上手拉了拉，点头道：“就用这一把。”