第97章
狸奴本冷眼旁观，闻言不由得怒火中烧，扯着朱杳娘衣襟道：“你这心思歹毒的贱人，比不得我阿母千万分之一！狗屁的家世，也算得功劳？我母亲数十年辛苦持家，你也配妄言攀比？”
朱杳娘面露讥色，嘲讽道：“庶陋愚妇，死不足惜。”
狸奴勃然大怒，拔出腰间短刀便要刺她。
成誉眼疾手快，连忙扯住她的手，二人纠缠起来。众人从未见狸奴这般模样，一时间惊诧哗然，胆小的已吓哭出声。
“阿叔放开！”狸奴狠瞪着成誉，“父母之仇，不共戴天。不杀此妇，誓不为人！”
成肃闻言变色，上前拦腰将她抱住。
狸奴挣脱不开，见到是成肃，急得泪都要流出来：“阿父！事到如今，你还要救这贱人吗？”
成肃望着她眸中泪光，痛心道：“我不是救她，而是在救你！”
狸奴怔忪，越过成肃宽厚的臂膀，只见昭远倚门而望，含恨无言。
这一刀落下，此生此世，她便是成昭远的杀母仇人。
“哐当”一声，短刀落地。
狸奴颓然倒在成肃怀中，任凭他拉扯到一旁。她神情呆滞，耳旁响起成肃痛切的声音。
“罪妾朱氏，谋害主母，戗杀妇孺，死有余辜。与她三尺白绫，自行了断！”
两旁的小厮面面相觑，不敢上前。曹方遂高喊声“来人”，两名军士闻声而入，押着朱杳娘往屋外去。
朱杳娘哭闹着不肯，长裙曳地，鬓发散乱。她扯着嗓子大喊道：“苍天不公啊！我才应该做正室！第下，你睁开眼啊！”
曹方遂冷冷一瞥，拿方巾堵了她的嘴，招呼军士硬拖着下去。
成肃久立于堂上，听闻院中仍拳打脚踢折腾得厉害，便对曹方遂道：“若不肯听命，你替她了断。”
曹方遂得令：“谨遵教命。”
狸奴瘫坐在一旁，见成肃不动如山，言语之间犹自有怒意，但决人生死的一瞬，周身萦绕着上位者的威严。
她脑中凌乱，头疼不已，缓缓抱住了身躯。
————
朱杳娘最后还是被人勒死的。她张大了眼，面目狰狞地躺在地上，仿佛从地狱归来的厉鬼。
狸奴只看了一眼，便扭开了头：“我要她挫骨扬灰。”
因她坚持要来看，成誉也随她过来，闻言为难道：“她毕竟是桃符的生母。”
狸奴疲惫地闭上了眼睛。成昭远时年七岁，却是极聪慧机敏的孩子。纵使朱杳娘被侍卫拖走，他也只是伏在门槛上痛哭流涕，自始至终从未向成肃乞求什么。
世人多难以审时度势。难怪成肃看重他。
“那她的尸体，我阿父打算怎么处置？”
“薄棺装了，运回吴郡。只说是因事被逐，羞愤自杀。”
如此，朱杳娘于成昭远而言，便只是被逐的妾室，而再无生母的情分。
狸奴冷笑道：“我阿父还真是为桃符考虑周全。”
成誉抿唇道：“这种事，不得不慎重。”
漫天大雪不知何时已停了。狸奴与成誉并肩走在雪地里，留下一串串深深浅浅的脚印。
“阿叔明日便启程？”
“不错。濮阳王还在与益州交战，此时的荆州大意不得。”
“阿叔可见了宗棠齐？”
成誉点点头。
“宗十三娘，名为寄罗的，可与他一起？”
成誉略一思索，道：“是有这么位女郎。”
狸奴暗叹一声，抬眸道：“阿叔，我与你一同去江陵罢。在这里，我真的累了。”
成誉沉默了许久，仰首望着惨白的天空，道：“金陵的天空，总是高的。”
狸奴止住了脚步。
“好，那我便往金陵去。”
第87章 赴宴
乾宁二年除夜，京门。
大江沿岸，街头巷尾，处处张灯结彩，挂起绚烂锦旗。这日午后又天降瑞雪，飘飘洒洒绵延到入暮时分，华灯初上，明艳艳的大红灯笼亮起来，将漫天飞雪照出一派红彤彤的喜庆色彩。
高墙外爆竹喧天，更衬得成府无限冷清。一片缟素中，青石板路上空空荡荡，后堂中烛火摇曳，大大小小十余口齐聚一堂，却丝毫没有欢声笑语。
成雍原本驻守金陵石头戍，年节特意告了假回来，此时端坐于温老夫人下首，与成肃各怀愁绪，絮絮低语。
堂中落针可闻，他兄弟二人的说话声也显得清晰。
成肃看起来漫不经心，眼神时不时飘忽不定。
一个多月前，许是感怀于成肃中年丧偶的境遇，天子突然提起从前被百般推辞的诏令，又要任命成肃为侍中，进号为车骑将军，似是要用显宦荣宠填补他内心的哀伤。
成肃自然是坚辞不受。哪怕天子派百官前来京门敦劝，几乎将成府的门槛踏破，他也没有丝毫动摇。
天意由来高难问。天子的旨意，他兄弟二人即使在自己家中，也不敢公然议论。只彼此无奈摇头，欲言又止。
若说朝廷有什么变动，那便是会稽内史江岚前不久升任江州刺史。江州刺史一职，与庾氏交战时原本授予了赵兹方，顾忌着李劝星不满，赵兹方惶恐辞官，这职位便空缺着。如今江岚补上了，兜兜转转，到底还是落在徐宝应的亲旧身上。
成之染默不作声，坐在成肃下首摆弄着碗筷。
过了这一天，她便到十五岁了，按道理正是及笄的年龄。
然而从前祖母总是念叨她及笄，一门心思等着邻里来说亲，她幼时从未对这般年华有什么憧憬。若说稍微有那么一点期待的话，便是盼望着母亲亲手为她挽起长发、插上发簪。
可如今，这唯一的念想也消散了。
“啪嗒”一声，不知是谁打翻了杯盏，下首一阵窸窸窣窣的声响。成之染垂眸，耳畔稀落的爆竹声倏忽如鼓点，一浪高过一浪地猛烈起来。子正已到，新年就这样悄然滑了过去。
无声的银雪还是飞满天地，经久不休。
天子的任命悬而不决，总拖着也不是办法，于是成肃选了个良辰吉日，轻车简从，去金陵辞官。
成之染目送他离去，转头便进了书斋。
自发妻去世，成肃对长女总怀着愧疚，不再像从前那样约束她。成之染得以进出书斋，安静地坐在屏风后听将佐往来议事。
书斋中素净了不少，华丽的陈设都悄悄撤下。屏风前一张坐榻，铺着厚厚的毡席，榻侧一个小小的凭几，已被倚靠得光可鉴人。榻前桌案上放着几摞书卷，案角的灯盏已燃尽，铜盘中留下黑糊糊的一团。
这实在不像是庐陵郡公的书斋。
成之染自嘲地笑笑，在那坐榻前逡巡许久，缓缓落座。从这里望去，门外的一切尽收眼底。
白花花的日光直刺眼。
成之染怔愣了半晌，目光移到面前的书卷上。
是《六韬》。
她阿父识字不多，军中往来的文书，常常需要旁人来念给他听。话虽这么说，他居然开始读兵法了。
成之染随手翻看了几页，心中不由得惶然。许多年以前海寇作乱，她二叔仓皇从三吴赶回来，在家中待了很久，那时候，他时常教她读书识字，所用的除了五经，偶尔还有他视若珍宝的兵书。
原来文弱如二叔，胸中也是有豪情块垒的。
徐崇朝走进书斋，看到的便是成之染垂眸凝思的一幕。她从前躁动不安，鲜少有如此安静的时候，徐崇朝不由得放慢了脚步。
成之染闻声抬头：“阿兄？”
徐崇朝扬起了手中的信函：“是给义父的。”
成之染接过来一看，目光在信封上顿了顿：“怎么没落款？”
“是我表兄送来的，”徐崇朝解释道，“我恰巧碰到他家的小厮，千叮咛万嘱咐要我亲手交给义父。”
成之染瞥了他一眼，直接将信函撕开了。
徐崇朝惊道：“你这是作甚？”
成之染一动不动：“许阿父看得，不许我看得？”
“你可真是的……”徐崇朝懊恼不已，抢又抢不得，只得眼睁睁看她读下去。
成之染将信件读完，神色竟有些莫名，半晌皱起了眉头。
“阿兄，三娘近来如何了？”
“我年节时去金陵，她一切都好，还时时盼着你过去。”徐崇朝往旁边一坐，眼睛还盯着她手中的信笺。
“她跟那位周郎君……”
徐崇朝似是一叹：“与周家的婚约，起初定的是去年冬天。但是……后来推迟了，还没商量好日子。”
至于推迟的原因，他虽未明言，成之染也是清楚的。他毕竟是成肃的义子，徐娴娘虽不必为柳夫人服丧，避讳几个月却也是理所应当。
徐崇朝见她沉默，疑惑道：“怎么突然问三娘？我表兄在信中说了些什么？”
成之染将信笺扣在桌案上，反问道：“阿兄觉得呢？”
“我岂能猜到？”徐崇朝无奈，“莫要卖关子。”