第100章
不过戴恩家的小子还是太年轻了，根本不知道打一棒再给一个甜枣的道理，约瑟夫阴沉沉看着索兰，所谓的勇者也不过是一个毛头小子而已，哪怕头衔再好听，也不过就是一个小年轻。
这种人最容易被招揽，往往只需要自己给出一点甜头，对方就会迫不及待来咬钩。
“如果你愿意跟着长老席学习的话，那我可以勉为其难承认你。”约瑟夫浑浊的眼死死盯着索兰，就连脸上的皱纹都聚拢在一起，“孩子，你要清楚，能够在长老席旁供奉，这可是多少人求之不得的恩赐。”
所以，放弃早就没落的戴恩家族，乖乖投身德雷克的怀抱吧。
虽然托马斯死了，但德雷克保住了自己在长老席的位子，至今仍然保持着对长老席的最大控制权，这也是当初伯德家族要和德雷克联姻的重要原因。
索兰没有立刻发话，似乎是在犹豫，约瑟夫的耐心已经被耗尽，他自认已经满是诚意，不明白那小子究竟有什么好犹豫的，“有时候，人要学会把握机会，贪心往往会什么都拿不到。”
“德雷克家主，您来晚了吧？戴恩家族可远远在你之前就站在了这里，您的贵族礼仪都随着年龄增长而忘光了吗？”弗兰克不甘示弱，但约瑟夫在权力场混迹数十年，怎么被小辈吓住？
“你们提前？是指昨天在内城边缘的闹剧吗？您的弟弟可真是让戴恩家族贻笑大方啊。”
“不，戴恩家族一向对人才很有诚意，这就是证明，”弗兰克一把拉过乔恩，“戴恩家族特地将勇者阁下最友好的朋友带过来，甚至还为五月花镇投资了一大笔金钱，这就足以证明我们的诚意。”
“钱要花在刀刃上，诚意送不到本人手中，都是废纸。”
“德雷克家族都没有继承人了，您的诚意又算什么呢？”
“混账！”
两人明里暗里的争锋过于激烈，围观人群早就远远散开，不想凭空沾染上一身腥，格劳瑞见状皱了皱眉，刚想上前，从神殿顶端敲响的洪钟声却悠扬响起。
咚——咚——
那是每日晨起，午间和夜晚祷告时才会敲响的祈福钟声，如果在其他时间段敲响，那只意味着一件事：
教皇冕下亲临。
嘈杂的舞会瞬间被按下了静音键，拥挤在一起的人群全部自发让出一条道路，一列修士和一列骑士并行开道，最前端还有唱诗班小童洒下仍带着清晨露珠的花瓣，一个身披纯白披肩，头戴纯金冠冕，手握教皇权杖的人缓缓走入场中，传教大主教米洛伴行在他身侧。
“教皇冕下。”所有人都向他弯腰行礼，哪怕上一秒还在互呛的弗兰克和约瑟夫，也不得不暂时放下芥蒂，弯下了他们高贵的身体。
这就是米修·伯德，神殿从古至今，堪称权力最大的一任教皇。
这位教皇，对于权力不可不敏锐。对方在年少时便浸润在伯德家族的刀光剑影中，在父母两人离奇死亡后，踏着上一任家主未干的血登上了伯德家主的宝座；在家主之位未曾坐稳时，就主动前往德雷克家族，将自己的亲妹妹当作联姻筹码，成功击败戴恩登顶教皇；哪怕在成为教皇后，也并没有对帮助自己的德雷克网开一面，而是不断打压长老席的权力，并大力提拔平民登上大主教之位，将亲信遍布神殿内外，一举将已显颓势的伯德家族，从贵族吊车尾强势拉上了首位。
戴恩家族痛恨他的夺权手段，德里克家族唾弃他的忘恩负义，哪怕是和他有血缘关系的亲妹妹，也痛苦于他的无情冷酷。但哪怕如此，戴恩家族也不得不表面尊崇他的教皇地位，德雷克家族依旧要心惊胆战和他合作，惧怕自己不知何时就会被取代，就连米洛此时也无声站在了他的身边。
有多少人恨他，就有多少人怕他，怕他下一秒就要变脸，让你从天堂坠落地狱。
“吵吵嚷嚷，从何体统。”这位由贵族培养的最为标准的权力机器，此时只露面就可以稳住局势，他那双幽深莫测的冰蓝眼眸始终直视前方，旁若无人走上了最高之处，一个多余眼神都没有分给旁人。
他的眼睛只会看到权力。
“格劳瑞。”米修开口呼唤。
“属下在。”
“开启新一轮骑士选拔，这一次，我需要选拔出可以对抗魔界恶魔的骑士，为下一次大战做准备。”
听到“下一次大战”五个字，不少贵族都下意识深吸一口气。
“教皇冕下，我们是否有必要如此兴师动众……”一人的质疑还未说完，光明之剑就已经落到了他的脖子上，“胆敢对教皇冕下不敬！”
刚刚升起的小股喧嚣再度被镇压下来，米修从始至终连眼皮都没多抬，只是继续下令。
“上一次大战，你曾经为我带回了沉寂在魔界圣湖，永眠湖湖底的一块石头，代表着神明对魔界的无上征服……”
随着米修的话，一队骑士再度涌入，将被层层封禁的一个盒子带了进来，随着米修挥手，一位全副武装的修士上前，谨慎至极打开了盒子，下一秒，恐怖的魔气疯狂涌出，但却被盒子上附带的法术死死禁锢，而那些魔气奔涌的方向，则正是刚刚寻回的勇者，索兰。
见自己一下子再次成为全场焦点，索兰已经学会淡定，而那股魔气似乎感知到索兰的漠然，似乎极其委屈地嗷呜了一声，便乖乖回到了盒子里。
当那股魔气散尽后，展现在众人眼前的，便是一块幽绿的光滑卵石。
“想必大家也看见了，这块卵石魔气非凡，这一轮骑士选拔的要求就是，”米修环视四周之人，“我会将这块卵石的魔气拆分成无数份，依次投入不同场景，只有在魔气肆虐下存活的人，才可以成为骑士；能够抵御魔气侵蚀，甚至成功净化魔气之人，可以成为大骑士。”
“这就是我定下的，选拔骑士的贵族。”
这并不是商量，而是告知。
由教皇亲身制定的规则，无人能改。
“属下遵命。”格劳瑞当即下跪，而米修只是意味不明看着他，轻轻嗯了一声。
“我希望所有人都能珍惜这次机会，以免未来后悔。”
“而新寻回的勇者，”米修突然转身，将那双幽深眸子放在了索兰身上，“就作为所有预备骑士的示范，也和他们一同参与选拔吧，和你的那个朋友一起。刚好也借此证明你的能力，我保证，此间事了，无人再会叨扰你。”
“你身上的光明气息都足以震撼欲行不轨的魔气，必定是最为适合之人。”
来自教皇的命令已经布下，哪怕索兰再不愿意，也必须参加。
更何况……
索兰看了看已经脸色发白的弗兰克和约瑟夫，觉得这位铁血教皇在帮自己解围。
面对两方贵族的招揽，这位教皇必然不愿意看到他们招揽到勇者，壮大自身实力，所以在有人逼索兰二选一时，这位教皇直接动用他的无上权力，将索兰硬生生从二选一中摘了出来，凭空给他创造了第三个选项。
米修将索兰推向了他的亲信，捍卫大主教格劳瑞。
圣殿骑士团是格劳瑞的权力范围，而在今晚过去后，就不会有不长眼的贵族主动撞教皇枪口，想要招揽勇者。
这便是米修给索兰做出的承诺。
或许他并不是真心想帮自己，这只是对方打压贵族中途，顺便给自己行个方便而已，但就这一点，就足以让索兰摆脱永无止尽的叨扰，甚至还给乔恩一个公平竞争的机会，不会落人口舌。
不愧是教皇冕下，比起一味的吹捧，或者棍棒甜枣，这种无意间展现的权力力量，以及察觉对方真正需要什么的敏锐力，还有不落人口舌的完美解决方法，才是拉拢的最佳做法。
索兰已经隐隐窥见了未来的权力斗争。
他往前踏了一步。
“遵命，教皇冕下。”
第85章 为了实现正义，哪怕天崩地裂。
“索兰索兰, 我在这！”选拔开始前，乔恩屁颠屁颠溜到索兰身边。
昨天的舞会太可怕了，乔恩这辈子都不想再体验一次了, 甚至连带着对索兰也多了点同情。
“你一定每天都面对那种事情, 索兰你真是太辛苦了, ”乔恩满脸欣慰地踮起脚拍拍索兰肩膀, “成为勇者是你那么辛苦应得的！”
索兰：……
总感觉这不是夸自己呢。
索兰只能选择微笑。
“不过索兰, 你真的每天都那么忙吗？真的不能抽出时间回家看一眼吗？”乔恩年纪小，总是说着说着就分散了话题，“五月花镇可都知道你出息了, 每个人都以你为骄傲呢，甚至还在想要不要改名叫勇者小镇。”
这倒不必……索兰有些汗流浃背, 而乔恩还在说。
“你走后我雇了一位花农照料你家田地，绝对没有荒废一个角落！”
“奥利叔叔的面包又出新品种了，要不是走的急, 他肯定要我给你带一箱, 毕竟还是家里的东西吃得惯嘛。”