第79章
“你大概是在寰球时报的海外版看见过他的身影。”米迦勒耳语般轻轻说，“他就是不久前在迪罗尼亚共和国那场声势浩大的继承之战中，如黑马般横空取胜的薛定谔公爵。我得说句公道话，他本人可比照片上看起来上相多了。”
电光一闪，阿奎那霎时反应了过来：“薛定谔公爵？在最近的传言中，斯卡莱德本次竞选最有力的盟友？”
米迦勒冷冷地说：“是敌是友，还很难说。但对于我们这样的小角色而言，最重要的是在风暴的尘埃落地之前，保护好自己不要被吹散了。”
少年人轻柔却暗含威压的呼唤已然越来越近了。米迦勒不再逗留，安抚般迅速地拍了拍阿奎那的手，猱身潜入一旁的灌木丛中，悄无声息地绕到了另一个方向去了。
周围再次陷入一片寂静，连鸟儿也不再啼鸣。只留下阿奎那独自一人伫立在冷清的花园里。四下无人，只有雾气越来越重。
他打了个战栗，转身往室内走去，一手伸进了衣袋。
远处的宴会厅灯火通明，仿佛黑暗中的灯塔。正在这时，身旁的灌木丛中又传来若有若无的“喵呜——喵呜——”声。一开始，阿奎那还以为是米迦勒去而复返，但他很快反应过来。
那不是猫叫声。
跟着侍应生一路穿过喧嚣鼎沸的舞厅，走到这件豪宅后面一条僻静的走廊。海戈盯着前面引路的侍应生的背影，看着他打开其中一间房门，恭敬微笑地伸出手，示意他往内走。
海戈伸手一把攥起侍应生的领结，把人提了起来。“你玩什么把戏？”他蹙着眉头，控制手内的力度，“莱尔小姐呢？”
侍应生的脸并脖子被勒得通红。他的手脚徒然地挣扎着，却还在费力地挤出一个虚伪的谄笑，用那令人作呕的谦卑的声线，断断续续地说：
“请您放心……这和莱尔小姐无关……名片只是偶然捡来的……但是……这里面有您一定会想见的人……”
他吃力地从胸前口袋里取出了一枚钱币，往海戈眼前递去。
海戈的瞳孔骤然一紧。他松开手，无视跌坐在地呛咳的侍应生，仔细端详着手中那枚已经不再通用的钱币。埋藏在时间深处的记忆苏醒了。
脚边那个伪装成侍应生的家伙，正像无足昆虫一样慢腾腾地挪移开。海戈目不他瞬，走到了门前。
那是一间安安静静的书房。仅有一架古典落地等散发出慵懒的光晕。
没有人声。甚至没有人。
书桌上只有一架电话机，话筒被搁起在一旁。相隔得那么远，可是他仿佛能听到里面传来的微弱的电流声。
海戈攥紧掌中的硬币，屏住呼吸走到桌边，拿起了电话。
他没有出声。但是，电话那头的人仿佛在某个角落，清楚地看到了他的一举一动，电话那头传来了一声轻不可闻的笑声。
“晚上好，海戈。”那声音嘹亮、醇厚、充满魅力，完全能想象这声音的主人定然是个天生的表演家，一旦经由大荧幕的魔法，他将能够何等地渲染情绪、蛊惑人心：
“你收到我给你的礼物了吗？”
海戈的呼吸蓦地收紧。有一瞬间，他感觉掌内的硬币几乎要被自己攥成齑粉。他克制着自己的心跳，紧紧咬住了牙关。
电话那头的人仿佛丝毫没有意识到自己在对方心头掀起的狂风巨浪，自顾自悠闲地说道：“我很喜欢那枚钱币。不仅仅是因为我喜欢金钱，更是因为每次看到它，我都会想起，自己用那枚钱币买下的东西。仅仅五十铢，换一个极具潜力的年轻人的死心塌地——”
那善于造作的嗓音又变得柔情脉脉：“海戈，你是我做过最值钱的生意之一。”
海戈阖上双眼，遮掩住双眸中炽烈如电光的怒火。他终于开口，低沉的声音紧紧裹住了更复杂的情绪：
“……到此为止吧，先生。”
“为什么你还在这么叫我？”电话那头的声音温柔地说，“难道我派去的人没有和你说清楚吗？”
回应他的只有沉默。对方宽宏大量地说：“好吧，暂且不纠缠这个。那么，你在外面玩够了吗？准备什么回到我身边来？”
“我已经说过了。”心头的暴戾，仿佛是一头一刻不停咆哮扑跃的巨兽。他是如此拼尽全力地拽着它，海戈几乎感到了一丝疲倦，“一切到此为止吧。”
电话那头陷入了一片无声的冷寂之中。
“你让我很伤心。”对方慢吞吞地说，“我以为，你长大了，历练多了，会更懂事一些——特别是在我给了你一点小小的教训以后……看来，你的颖悟还不足够——”
那声音忽而又变得昂扬兴奋，像是一个生性残暴、好为人师的教育者，终于找到了一个由头可以合情合理地鞭打他的学生：
“或者说是，我给你的教训还不足够——”
海戈一愣，浑身像是过电般颤抖了起来。电话那头还在慷慨激昂地絮絮指责着他的忘恩负义，他已一把摔下了电话，旋身如闪电般冲出了房间。
跑到庭院，方才分别的冬青树下此刻已经空无一人。
寒冷的夜风切割着肺叶，海戈心跳如鼓，从未有过的惊慌失措像是一双无形的巨手，将他裹在掌心狠狠地碾压着。他努力收敛心神，试图去辨认空气中幽微混杂的气息。
可是在内心深处，恐惧却如一口汩汩冒泡的漆黑泥潭，不断地喷涌蔓延，越是视而不见、越是难以遏制。脑海中不断闪回着倒在血泊中的奥菲利亚的脸。海戈的鼻间似乎已经闻到了那浓厚的血腥气。耳畔如粼粼鬼火一般，似有若无地飘荡回旋着那个男人低低的嘲笑声。
他在偌大的庭院中来来回回地寻找着。那原本令人心旷神怡的花香，此刻统统变成了庸俗的浊臭。
夜风送来一丝异样的臭味。仿佛野猫的便溺一般。
海戈顺着气味找到一处灌木丛。那儿的丝兰花被践踏碾碎在泥土中，一旁的常青灌木也有一大片突兀凌乱的压痕。像是有某个庞然大物曾经倒在上面一样。
他伏低身子，几乎陷在泥土中，一面仔细分辨，一面用双手在灌木丛中摸索着。
指尖触碰到了什么冰冷的金属物事。他将它从草丛中拣了出来。
那是他送给阿奎那用以防身的便携式电击枪。
开关被打开，枪头已经使用过了。
仿佛聚光灯猛地开启，脑海中的画面倏然曝亮，血色溪流中死不瞑目的奥菲利亚，那苍白的面庞被鲜红色的蛆虫密密麻麻裹覆着，一点一点扭曲、幻化，变成了阿奎那的脸。
阿奎那蜷缩在花园喷泉旁的树篱阴影里，借叮咚流淌的水流掩饰自己粗重的喘息声。
灌木丛凝聚着湿冷的夜露，混合着汗水，浸透了他的脊背。夜风一吹，寒意渗入骨髓。他死死咬着手背，试图用疼痛对抗一波波汹涌袭来的昏沉感。
就在十几分钟前，那灌木丛中骤然扑来的巨大身影将他猛地攫住了。对方肮脏粗糙的手掌铁钳般捂住了他的口鼻，几乎要碾碎他的颧骨，另一只手则抓着一支注射器，精准地扎进了他的颈侧。
那怪物像是抓住一只不安分的小野猫那样温柔地嘘声安抚着他：“乖……乖……”
他含糊不清地咕哝着，“我会轻轻地……”
阿奎那感觉自己被一桶腥臭黏稠的沥青从头浇到了脚底。他挣扎地打开电击枪，不管不顾地狠狠杵到他下颌上。颈侧的注射器还差一点就要被推到底了。
对方脸上闪过了疑惑的表情，就像是看到一只柔弱可亲的小鸟儿忽然冲自己龇出了獠牙。下一秒，夜色中突然炸开青蓝色的电火花。
就在那一瞬间，阿奎那看到了他颈侧的腮裂痕。
对方猛地一阵剧烈的痉挛，不可置信地瞪大双眼。“砰”的一声巨响，他那粗硕如熊的躯体仰面栽倒在茂密的灌木丛上。强烈的尿臊气在空气中弥漫开来。
阿奎那跌坐在地。直接在颈部注射的药效发挥太快，他的喉咙已经开始麻痹了，只能发出嘶嘶的喘气声。这应当是一种强效的肌肉松弛剂。
他用力晃了晃脑袋，驱散眼前抖擞着翅膀重叠着不断扑腾而来的飞蛾群。他勉强站起来身来，跌跌撞撞地往光亮的方位走。
耳内嗡嗡直响，身体分外沉重。感官变得极度迟钝。他好像坠入了那个频繁发作的焦虑的梦境中：明明一心一意想要逃跑，却无论如何也穿不上鞋、拧不开门把手、迈不开步子。
他双膝酸软，头脑发沉。不远处的光亮浮浮沉沉，仿佛近在咫尺，又仿佛遥不可及。
更可怕的是，身后传来了窸窸窣窣的动静。他挣扎地回头一看，那个怪物般的男人竟在足以放倒一头公牛的电压下，仅仅只是短暂昏厥一会儿，又摇摇晃晃着站了起来。
阿奎那估算着前方光亮的距离，一咬牙，转身躲进了喷泉旁的树篱。
第76章
袭击者的脚步声时近时远。阿奎那几乎能想象得到那人拖着一只麻痹的腿，像个劣质的巨型提线傀儡一般在黑暗中踟蹰游荡的画面。他还时不时发出诱哄猫咪般的猫叫声，长音末尾，又转成了受伤动物般尖声的嘶嚎。