第203章
屈底波心中一震，不可置信地望向洛北的眼睛。那双琥珀色的眼眸在浓烈的日光下显得尤为耀眼：“你……”
“你没有走过护密。屈底波。”洛北单手握刀与屈底波交战，东劈西砍，“那个地方荒无人烟，除一条道路之外，到处是山，极为易守难攻。”
屈底波听着他带着一点奇怪口音的大食话，心里却一点一点地沉了下去：“你……”
“你等的吐蕃援军不会来了。三日之前，他们就已在护密全军覆没。”
屈底波尚未来得及反应，洛北已经向前挥出一道刀光，直冲他面门而来。此刻他已经闪避不及，被这刀光削断了头上的头巾和一小片带着头发的头皮。鲜血顺着他的额头流淌下来，遮住了他的眼睛。他跌倒在地，却还愤怒地伸手指着洛北：
“魔鬼，你一定是魔鬼！”
屈底波的副将见状，连忙冲过来，一把把他捞起，放在了自己的马鞍上。屈底波的亲兵们也围聚而上，组成一道身着铠甲的人墙，挡在洛北面前。
洛北没有打算和这些死士硬碰硬，他重新翻身上马，检阅眼前的一片荒野。大战已经接近尾声，荒野上横七竖八地躺着人们的尸首，旗帜掉落，兵刃折断……目之所见，耳之所闻，都是一片地狱般的场景。
“传令前军，不要再追了。”洛北抬起手，下达他此战的最后一道军令，“收拾战场，救治伤员，掩埋死者。“
阿拔思不甘心地看着屈底波远遁的方向：“伯克！要是我那时箭囊里还有箭就好了！”
洛北笑了：“石国的莫贺咄吐屯和伊奈吐屯不是在他东归的道路上等他么？你也不要想着自己一个人把军功都挣完了。”
阿拔思看了他一眼：“伯克不会真的相信那对父子吧？我敢打赌，他们一定连一箭都不会放，就让屈底波轻轻松松地过去了。”
第188章
屈底波大军败退的三日之后, 金雕振翅飞入洛北军营，为他带来了新的好消息。
趁着大食围攻阿缓城，无暇北顾的时间, 张孝嵩协助康国的王公乌勒伽起兵推翻了老王突温, 撕毁了向大食卑躬屈膝的贡税和约，举起了反抗大食的旗帜。
自高宗朝以康居都督为昭武九姓册封使以来，昭武九姓的粟特各国皆隐约尊康王为河中首脑。如今乌勒伽在康国掀起反抗旗帜，一时之间，安国、毕国等国群起响应, 河中及吐火罗各地都掀起了反抗大食的浪潮。
“可惜还是让屈底波跑了。”苏禄在大营中望着地图，向洛北抱怨，“大帅太信任那对石国的父子, 若换我来设伏，就会在乌浒水流域埋伏重兵，等他们渡河之时, 突然发难, 管教大食人有来无回。哪会像现在，竟给屈底波跑回了木鹿城。”
虽然阿缓城外一战结束之后，唐军斩首万级，杀伤万人, 还俘虏了屈底波的弟弟兼他最得意的副手拉赫曼。
但屈底波到底没有溃败，他的军队是成建制地撤出阿缓城的。这也意味着, 只要他回到呼罗珊，就可以再召集起一支大军与唐军争锋。
更不要说，被洛北安排去守屈底波东逃之路的石国国王莫贺咄吐屯和伊奈吐屯屈勒早与屈底波勾结在了一起。屈底波大军兵峰还没到, 石国的这对父子连一兵一卒都不肯派，就扯旗逃回石国去了。
洛北扫视了一圈大帐, 但见大帐中的众将领虽然不是人人敢言，但听了苏禄这话，脸上还是露出认同的神色。
“诸位。”洛北沉吟片刻，才道，“你们觉得大食人驰骋河中及吐火罗，依靠的是什么？”
朱邪烈沉吟片刻：“依靠骏马和宝剑？”
莫贺达干摇了摇头：“我们和他们交过手，单论武器和装备，他们不是我们的对手，依我看，依靠的是一股必胜的信心。”
“我看是贪婪。”苏禄道，“他们想要河中和吐火罗之地的财富。”
阿拔思望了一眼洛北，只见他神色平静，似乎没有人说到他想要的答案，不得不慎之又慎地思考了片刻：“依靠他们的信仰？我审问过两个大食俘虏，他们都表现得英勇无惧，和我说什么大食人在战争中死去，会被神接去天堂享福。”
帐中众人都笑了。
洛北打了个手势，压住帐中一众大将的笑声：“大食风俗是另外一个话题，回到我们面前来吧。我对这个问题的回答是，人口。”
他敲了敲自己军帐中悬挂的那副地图，示意人们把目光聚集过来：“四十余年前，大食吞并波斯，当时的大食东方总督齐亚德在大食组织起五万人，要求他们迁移到这里——木鹿城一带。他的理由是大食本土处于一片半岛之上，天气炎热，水源匮乏，因此要这五万人自寻出路。”
“自那之后，这五万大食人在波斯故地，也就是他们所说的呼罗珊繁衍生长，四十年，足够繁衍起一到两代人。他们是大食统治的根基，也是屈底波大军的兵源所在。”
“所以我们要不断地击败他们，直到他的军队中出现老人和孩子——直到那个时候，我们才能宣布，我们彻底地赢得了这场战争的胜利。”
帐中众将领都沉默下去。苏禄又站起身，来到地图前仔细地望了望，他似乎有点不敢相信，又有点担心：“那大帅……石国的那对父子，您打算怎么处置？张御史正在河中，或许可以征发粟特人的军队拦截他们。”
“你把他们俩想简单了。苏禄将军。河中风云变幻了这么多年，莫贺咄吐屯和伊奈吐屯都能屹立不倒。我们在河中进军，他们会不知道？”洛北伸手，在地图上划出一道自解苏城外翻山而过的路线，“他们一定会抄山间小路回石国。”
“特勤，您来这里之前，留下了两位胡禄屋首领看守碎叶城。”朱邪烈道，“不如让他们从碎叶出兵，攻打石国，也好杀杀他们的锐气。”
洛北轻轻笑了：“琪琪格和莫潘肩负保护草原上的妇孺和儿童的重任，这件事情，比攻占石国要重要得多。不过，我已经下令通缉他们……我向你们保证，不出半月，一定会有人把他们的脑袋送到我的面前。”
他脸上笑得温和，金色的眼眸中却只留下一片冰冷。
数日之后，石国城外，莫贺咄吐屯和伊奈吐屯屈勒所率领的七千精兵与一支大军不期而遇。
那支大军旗帜飞舞，象征突厥汗国的狼头纛与阙特勤的帅旗交相辉映。骑兵漫山遍野，让人望之胆寒。
东突厥的“西面设”阙特勤，提领着他手下的两万精兵来了。
阙特勤素有突厥第一勇士之名，这些年又南征北战，威名赫赫。莫贺咄吐屯自知自己不是阙特勤的对手，亲自前往阙特勤营中请降：
“我父子虽孤悬石国，但一直心向突厥。若阙特勤肯收留我父子，我愿将石国所有财宝献上，并承诺石国将永远成为突厥的附庸。”
阙特勤坐在他大帐的宝座上，英武的脸上是一片冰冷的神情。他审视着莫贺咄吐屯，半晌没有说话。
他的沉默让莫贺咄吐屯感到了一丝不安，阙特勤可不是阿史那乌特那样深受唐人熏陶的突厥贵胄，他是血与火里滚出来的突厥大将，这代表他已经全盘掌握了草原上那套弱肉强食的规则。
“你的诚意，我看到了。”阙特勤终于开口，他的声音低沉而有力，“但是，你的背叛也是众所周知的。今天你背叛了大唐，背叛了阿史那乌特，明天你会不会背叛我？背叛突厥汗国？”
“请阙特勤明鉴啊！”莫贺咄吐屯急忙辩解：“我心向突厥，此心可鉴。只是当时阿史那乌特把刀架在我的脖子上逼我出兵，我父子只能跟从他西征。阙特勤，若您点头，我愿尽发我国中之兵，为您前驱。”
阙特勤冷笑一声：“为我前驱，你的意思是……要跟着我背后偷袭阿史那乌特？”
“是，是。”莫贺咄吐屯猜不透他的心思，只得趴在地上应道。
阙特勤道：“那大食呢？突厥子民们互相残杀，不正是屈底波趁虚而入的最好机会吗？”
“这……大食……大食总督已为阿史那乌特所败，一时半会儿，应当不会再东来了。”
莫贺咄吐屯的额头渗出了冷汗，他知道阙特勤的话中带有威胁，但他也知道，这是他唯一的机会，他伏在地上，像个最卑贱的奴隶一样，对天发誓：
“我发誓，石国将永远忠于突厥，我和我的儿子伊奈吐屯愿意成为阙特勤大人的仆人，为您效力。”
“为我效力？你的儿子甚至不肯来朝见我，也叫为我效力？”
阙特勤站起身，走到莫贺咄吐屯的面前，一把揪起他的衣领：
“你在阿史那乌特麾下就和屈底波勾勾搭搭，还以为自己很聪明，做得很干净吧？你也不想想，你为什么连哥舒亶大军南下护密的消息都不知道？”
莫贺咄吐屯被他的连番质问打蒙了：“哥舒亶，哥舒亶在护密？怎么会呢，我以为他南下是去帮助那些吐火罗人的城市……”