第179章
朱邪烈也点了点头：“这交易甚是公平, 特勤，我们就这样处理吧。”
“哦？可是......”洛北故作迟疑。
莫潘在一边已是忍不住笑了起来：“特勤处事公正，阿姐和处月首领都已经领教了。想来他们也都得了教训，绝不会再互相越界了？”
琪琪格才在识图辨图里拿了第一，当下骄傲地一笑：“特勤放心，我胡禄屋部肯定按照地图划定的走，绝不会走偏。”
“我弓月部也是。”朱邪烈道：“若我和胡禄屋部首领再起纠纷。我们就从部族子弟中各选七人去草原上以骑射决胜负好了。”
帐中人人皆知处月部子弟善骑射，听他这样说，都忍不住笑起来。当夜负责授课的鼠尼失部首领正好走进来：“这是在说什么？如此热闹？”
人们七嘴八舌地与他谈起始末，鼠尼失部首领闻言一笑：“骑射决胜负倒是符合我们突厥的古制……”
他说着便站上讲台，开始讲突厥的古老传统和仪式，洛北本站在最后，津津有味地听着，正当这时，巴彦从外面探了头进来：“将军，裴长史来了。”
洛北丢下众人，走到帐外，一片无际的荒野之中，最先映入他眼帘的是一只狼纛。它正随着草原凛冽的夜风在空中飘舞。
裴伷先上前向他道礼：“公子。”
洛北伸手把他扶了起来：“父亲来了？”
“可汗殿下不愿与我同行，以免引起朝中不必要的关注。”裴伷先道，“但他让他的铁卫带着狼纛前来，让你代持狼纛前往金山拜山。还嘱我告诉你，到了金山却不拜山，不符合突厥人的礼节。”
洛北望着狼头纛，一时之间有些五味杂陈，平心而论，当他以“乌特特勤”的身份召开议事大会时，他就已经算是在代行草原可汗的职责，但把这只狼头纛立在自己的大帐外，又是另外一回事：“父亲他……他怎么样？”
“可汗殿下一切安好。”裴伷先道：“但半月前，我与前来安西赴任的薛讷将军会面，他和我说.....魏相公年初的时候生了病，如今身体已经大不如前，虽然他封锁消息，强撑工作，但也无法再像那样总揽朝政。”
洛北反应过来：“怪不得他已经无法阻止解大夫外放。唉，魏相公这些年主持政务，确实殚精竭虑，只是他这一病……朝中又不知有多少魑魅魍魉要冒出来。我最担心的是太子。”
一提到太子，裴伷先也忍不住轻轻叹息一声，魏元忠、唐休璟等人都是女皇早年拔擢上来的干吏，有这样的人坐镇朝堂，无论斗争如何频繁，朝务还总还能维持正常运转。
现在，他们或因年老，或因体弱，接二连三地离开朝廷……失去了这些人，太子就要直面许多来自朝堂的压力，以太子的个性，连裴伷先都猜不到他未来会如何：
“我也理解公子的苦心，只是碎叶离长安实在太远，朝中的事情，你我已是鞭长莫及了。”
他顿一顿，又道：“对了公子，我刚刚来的时候，看到鼠尼失部首领在书卷上写写画画，他这是做什么呢？”
“哦，没什么，去年我和父亲与各部首领规划下了草场，今年变动不大，这一路上就没有那么多正事要议。我不想每夜都陪这些部族首领饮酒作乐，就给他们找了些事做。”
洛北见他感兴趣，便简明扼要地说了他给部族首领开课之事：
“可惜你不在，否则你这位昔日的太仆卿来讲朝廷礼仪是最合适的。”
他说得轻巧，好像这只是在找些事情消磨时光，裴伷先忍不住笑了：“能让这十几个执掌部族和兵马的首领坐下乖乖听课，恐怕也只有公子有威望做成了。只是数日功夫……真的能改变什么吗？”
“我没有打算一蹴而就地改变什么。”洛北在草原的夜风中闭上双眼，“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。所谓化夷为夏，不过是让他们觉得我们的衣服美丽，再学着我们的装扮，让他们觉得我们的礼仪博大，再学着我们的礼仪……文字、算数、礼仪等，都算是一种方式。”
他睁开双眼：“我所求的，只是在他们心中种下那颗钦慕的种子而已。”
裴伷先为他的壮志所动，一时之间竟不知如何答话。
此刻，一轮明月从天山升起，高高地挂在夜空之中，清晖照彻草海。
裴伷先望着那皎洁的月光，才叹道：“公子有此雄心，当然是好事。只是这种子不应只停留在各部首领心中。”
“所以我已经同各部首领商议过了，仿照我在凉州的旧制，自各部之中征召子女三十人，到碎叶城学上三个月医术。我已写信给我凉州的学生阿米尔，请他前来碎叶，代为指教。他是契苾部族的继任族长，久在草原，熟悉草原上能碰到的一切病症。”
裴伷先听他早早地做了安排，脸上不禁一笑：“公子应当早些告诉我，何必看着我露怯呢？”
洛北哈哈大笑：“这我可是算计好了的，要不是伷先你自己提出来，我也不好意思开口向你要钱。我可是答应了各部首领，这些男男女女在碎叶的开销，皆由安西都护府来承担。”
裴伷先见他玩笑，自己也忍不住笑了：“公子这是知道我发了笔小财，上赶着打秋风来了。”
“发了笔小财？”洛北见他神神秘秘，知他定是在伊逻卢城及周边的寺庙那抄没、整顿了不少钱财，“大概多少？”
裴伷先伸出一只手掌：“公子猜猜看？”
“五万钱？”洛北皱眉道。五万钱就是五千两——大唐一个五人的小康之家，一年开支也不过五十两，西域这样苦寒的地方，几个寺庙竟能花出这么多开支！
裴伷先摇了摇头：“五十万钱！”
饶是洛北素来对钱财无所在意，也不免吓了一跳：“这么多？！”
“公子可不知道他们的手段，我这些日子巡查各地，才知道为了‘劝人向善’，那些道貌岸然的混蛋专搞些江湖骗术吓人，再勒以重金，才能‘祛邪除祟’。更有甚者，公然设下赌局，引人进局，输光家业。父母求助于这些地方，又被他们敲髓吸骨！”裴伷先摇了摇头。
洛北握紧拳头：“……真是欺人太甚。”
“虽说现在公子一手萝卜，一手大棒地把他们打了下去，还是有不少人在暗中串联，想进长安参公子一个执法严苛的罪名。”裴伷先道，“我虽已命人暗中拦截，但此事……”
“大风吹倒梧桐树，自有旁人说短长。他们要参我，便参吧。”洛北道，“安西这个地方，北有突厥、西有大食、南有吐蕃，咱们是坐在一座悬崖之上——他们到长安去告我的状，总好过在安西都护府内给我们找麻烦。”
他说罢，一双带着笑意的金色眼眸便向裴伷先望了过来，照得裴伷先心头一热。
他忍不住躬身道：“公子放心，在你从金山回来之前，我一定将案卷整理清楚，抢在他们之前将此事原原本本地上奏朝廷，免得他们颠倒黑白！”
洛北笑了：“好，我正要和你说，此事不要操之过切，过了图伦碛，于阗等地如今都已是薛讷将军统辖，没有朝廷的圣旨，就靠咱们两个人两张嘴，他是不会听的。”
他说到这里，不免叹息一声：“路漫漫其修远兮。”
裴伷先笑接了下半句：“吾等上下而求索！”
第166章
“洁白的天鹅, 在芦苇丛中的湖中游荡。远方的兄弟到来了，请留下来一同欢宴吧。”
繁杂的仪式之后，洛北换下白紫的华服, 重新换了一件便于行动的洒金的浅蓝锦袍, 他的长发依旧被编成辫子，放在脑后——在草原上的时候，他就是阿史那乌特，而不是洛北。
整理配饰和佩刀花了他一点功夫，他再度掀帐出门时, 无边草原上的空地已被花花绿绿的毡毯、桌椅和帷幕占满了。
他放眼望去，准备宴席的男男女女们正在席间来回穿梭，为桌上铺开桌布, 分发食物、倾倒酒水……数十个衣着华贵的女子聚在一起和声唱起了迎宾的宴歌。
满身金银珠宝的琪琪格是其中最耀眼的那个，她正唱得起劲，余光却已经瞥到洛北走了出来, 忙叫停合唱, 带着那群女郎一道躬身向洛北道礼：“特勤！”
洛北按照规矩，从侍从手中拿过成叠的绢帛递给她们，笑着问道：“琪琪格，我以为你一向在喝酒上是最积极的, 如今宴席要开了，你怎么还在这唱歌呀？”
“喝酒当然重要。”琪琪格接过绢帛, 往自己身上比了比，那浓烈的色彩把她的肤色衬得分外明亮，“但我也想看看, 特勤准备了些什么好东西来犒赏大家。哎，这料子的颜色真是好看, 想来洗几次也不会淡。特勤，您晚上舞会上也多带些来好么？”
“我听说，这染坊的主人是个粟特女郎，有家传的一手染布手艺。”哥舒亶走到洛北身侧，笑笑地替他解围，“只可惜染坊初创，没多少规模。琪琪格，看在我的面子上，给我部中的姑娘们留下些吧！否则她们要在我夫人面前抱怨到下一次拜山。”