第6章
第二日天光大亮，洛北重新梳起突厥发辫，贴上一副泚须，换上一件翻领窄袖的绿绫袍，系上蹀躞带，足蹬长靴，身背弓箭，跨上骏马，同契苾承汇合。
蓝天高远，白云缥缈，昨夜积下薄薄一层雪花，几匹马踏过，就没了痕迹。一路有飞鸟飞过。契苾部族的汉子们见猎心喜，当即纵马出去，一时之间，箭声不绝于耳。
契苾承同洛北打马走在最后，契苾承将他上下打量了一圈，但见眼前的少年身形高大，隆鼻秀目，双眸在强烈的天光下几成透明的琥珀色，心里有些犯嘀咕：“我本来担心你扮起来不像突厥人，看起来，是我多虑了。”
洛北轻轻一笑，并不答话。实际上，自北魏时期突厥崛起之日，突厥便和中原多有往来，阿史那家族的女儿嫁进中原皇家，中原公主来到草原之上，即使是阿史那家族的子弟，也很难说自己身上没有汉人血统。
契苾承还要再问什么，忽而前面有个突厥汉子骑马飞奔回来：“首领，你看天上那只鸟！兄弟们怎么射都射不中，你可要试试！”
契苾承直身在马背上，弯弓搭箭，“嗖”的一声，向天放出一箭。一箭射出，擦着那飞鸟而过。那飞鸟只是飞行的动作顿了顿，又翻飞上天去了。
“哎呀！”那汉子露出一番可惜神情，“连首领都射不中，也不知道谁能射中。”
他目光转了几转，忽而落到洛北身上，“你，你既扮作阿史那子弟的模样，也当有几分突厥人的本事吧？”
“不可无礼！”契苾承忙道。
那汉子却不服：“首领何必这样护着他，他要是连这点本事都没有，一会儿被突厥人的先锋看了出来可怎么办？”
他这里纠缠几句，倒把几个在外打猎的人都引了回来，一时之间八人齐聚，都叫着要看洛北射箭。契苾承心知弹压不住，便看向洛北。
洛北脸上没有什么表情，在众人议论的当口，他已经拿起弓箭在马上空拉空收拾了一番，感到契苾承眼神过来，只开口问了一句：“要死要活？”
“什么要死要活？”契苾承也有些不解。
“这只鸟身姿灵活，飞得又高又远，应当是什么猛禽的幼鸟。”洛北解释，“若要死的，便一箭射穿；若要活的，便射伤它羽翼即可。等它支撑不住落下来，可以驯服为己用。”
“好狂傲的小子！”那首先发问的突厥汉子怒而笑道，“我便要死的，如何？”
洛北微微一颔首，双腿一夹马腹，人如离弦之箭一般射了出去，行到途中，直身在马上弯弓搭箭，一箭飒沓如流星，正中那飞鸟咽喉。
那飞鸟应声而落，几个突厥汉子都是一愣，半天才喝彩起来：“好骑术、好箭术！”
契苾承暗自心惊，以洛北这一箭的力道准头，是可以乱军丛中取敌将首级的。这样的人，无论是在中原或者在突厥，都能称得上神射手了。可他久在边塞，竟然从未听过此人名号。
刚刚挑事的突厥汉子低头抱拳：“请公子恕我不恭之罪。”他与契苾思义一向交好，所以才特地借机生事——没想到洛北非但心思深沉，不可捉摸，连弓马骑射也如此了得，心下不由得又敬畏他了些。
洛北猜得到这些突厥人的想法，不过他也不在乎这些人对自己到底是敬大于畏，还是畏大于敬。他眼看前方旗帜飞舞，想是已经来到突厥人的驻扎之地，打了个戒备的手势，示意众人摆好队形。
一个身着戎装的突厥领队一手提着被洛北射落的飞鸟，一手拿着马鞭，向他们迎了上来。
契苾承反应极快，高声用突厥语喊道：“前面是什么人？！”
那领队看他们行装整齐，为首的少年绫袍金带，气度不凡，显然是哪家贵胄子弟，当下也不敢与他们顶撞，只躬身道出来历：
“我等为阙特勤麾下，奉军令扫荡此地。”
洛北听到“阙特勤”三字，心中已经笃定起来，他佯作无聊地拨弄着马鞭，用极为傲慢的语调道：“阙特勤一向被称为勇士。怎么这次动作这么慢啊？”
契苾承和他一唱一和：“此地兵少将寡，哪里需要劳动阙特勤大驾，已经被我们顺道收下了。”
那领队怔愣片刻：“可，可是大汗军令.......”
洛北露出不耐烦的神色，一手已经把马鞭拿了起来，作势要打：“我是拓西可汗的族人。也是奉大汗军令行事，有什么问题咱们去默啜大汗面前说话！”
那领队一听“拓西可汗”四字，果然把头一缩，有些畏惧。
洛北看在眼里，将双手环抱，更加狂傲起来。
“拓西可汗”就是默啜的儿子阿史那匍俱的封号。默啜对这个儿子寄予厚望，几次出手想把他捧到继任者的位置上。默啜自己以“西面设”的身份继承了兄长的汗位，就特地封阿史那匍俱为“拓西可汗”，派他到西域去建功立业。结果阿史那匍俱被归附大周的突骑施打得节节败退，不久前灰溜溜地逃回了牙帐。
默啜要给儿子找回场子，借着这次出兵的机会打压突厥年轻一辈中最出众的阙特勤，才让阙特勤带着偏师扫荡这些镇甸。这件事情突厥人人皆知，那领队也自然如此，他心下已经信了几分，却依旧梗着脖子：“大汗的军令怎可随意冒充？不知道您有什么证据？！”
洛北从窄袖中抽出一封信，递到领队手上：“有大汗密令在此。”
领队拆开信件，心中已经凉了半截，这字迹确实与大汗素日的字迹相同，更加觉得默啜此举是为了儿子刻意打压侄子。他捧着信件，半是愤怒半是不甘，只捧着信件不知如何是好。
“拿给阙特勤看看，告诉他——”
天边飞鸟哀鸣而过，洛北背身引弓放箭，飞鸟应声而落。
风云流转之间，天光落到他流金般的琥珀色眼眸之中，照亮少年意气风发的英俊面容：
“此地已经是我的猎场，让他再寻一处入关吧！”
领队哪里还敢和他争执，只得低头领命而去，命令前哨部队就地驻扎，自己点出几匹快马，往阙特勤驻扎的营地疾驰而去。
第6章
消息传回阙特勤的中军大帐，在帐中激起一片愤怒的波澜。阙特勤此次出征，也有他父亲昔年的几位旧臣从旁辅佐，当即就有一个年近不惑，身形健硕的男人跳了起来：“默啜实在欺人太甚！”
阙特勤拿着信件正在沉思。那人已经连声叫了起来：“传令官！点出兵马！我们去把那小子和他的军队都杀了。回去就和默啜说，是唐人的部队干的。”
传令官本就候在大帐之外，闻声赶忙跑了进来，半跪在地上，任那人急吼吼地喊叫，只把一双眼睛望向阙特勤，等他发号施令。
那中年人这才讪讪地把目光看向阙特勤：
“伯克，他把您调来攻打这些没有意义的地方，又写信给拓西可汗的族人，叫他务必在今日之前赶到，分明是要自己的儿子抢占您的军功。您绝不能咽下这口气！”
阙特勤没有立刻回答他，只将手指放在桌上轻轻敲了敲：“大汗既然有如此安排，我只能服从。”
这话简直不像那个血气方刚，好勇斗狠的突厥勇士，更像是日前他葬身黑沙暴中的挚友，以智计卓绝著称的乌特特勤。
帐中一时寂静下来，只听到阙特勤缓缓的踱步声。
阙特勤来到地图前，将那封密令放进了熊熊燃烧的油灯中，眼看着纸张在火焰中化为灰烬，他才开口说：“承蒙大汗天恩，将此等偏僻之地交给了拓西可汗的族人。我们应当立刻北上，去河曲之地攻打富庶的六州胡！”
六州胡是富裕的粟特人在中原的聚集地，这些商人有的是财宝金银和奴婢，但并不在阙特勤的目的地上，帐中的突厥将领面面相觑，不知道他这话是什么意思。
阙特勤见众人没有明白，也不和他们废话：“我们也是奉大汗密令行事！军令如火，大军必须马上调头北上。”
帐中这才有将领反应过来，阙特勤是要给默啜来一手瞒天过海，大汗密令素来只能秘而不宣，等到到时候带着战功、人口与财宝回到牙帐，就算默啜也说不出什么话来——他总不能说自己下密令抬高儿子打压侄子的军功吧？想到此处，他立刻出列一步，低头奉命：“末将遵命！”
有他这一表态，帐中的突厥将领人人喜笑颜开，恭候阙特勤调兵遣将，都想着去六州胡发大财。
阙特勤面色稍霁，命精锐骑兵开道，重骑兵护在两翼，步兵断后，将大军掉头北上。待到人人领命出了营帐，他才小心叫来自己的副官：“我有一项绝密使命，要差你去做。”
阙特勤的前锋部队驻扎，洛北和契苾承等人也不好就这样离开，只得在附近追逐几番猎物。
那些前哨部队的突厥士兵虽不能一起打猎，但干等总是无聊，便盯着他们骑马射箭。
队伍中大部分人都是强作镇定，手上发出去十箭得有八箭脱靶。每放一箭，便从前哨部队中传来一阵哄笑。便是契苾承，也有几箭射不着东西。