第27章
苍耳想了想：“山上的小竹笋冒出来了吧？”
春天一头一尾有两拨笋。开春时，胖墩墩的春笋最适合拿来炖锅子，暖呼呼饱食一餐。而春末，手指头粗细、脆生生的小笋成为新宠，配上现捞的小虾米，用酱一炒，一碟子咸辣鲜香的虾笋酱就能下三碗饭。
祖孙俩对于不用花钱的美食向来热情，此时已经提着蛇皮袋在山坡上掰笋了。
竹笋喜阴，背阴的竹林里长得密密麻麻。两人动作利落，弯腰使上巧劲轻轻一掰，一根就入袋了。
“学校怎么样？”
“还行，除了班主任有点恶心之外，其他人……还挺有意思的。”
“你们都学什么？”
“学种地！插了水稻秧子，现在在种西红柿。”
“嚯，”外婆被逗笑了，“你去学校当农民了？”
“差不多，但我们是有技术的那种。我们学校里的实践基地可大了，什么都种，听说校外的基地更大。我第一次知道，西红柿种子要在温室里催芽……”
苍耳兴奋地说起在学校的见闻，外婆笑着认真听。
从刚才见到苍耳的第一眼，外婆就敏锐察觉她变了，虽然这变化很小，但作为最了解她的人，外婆还是一眼就看出来了。
怎么描述这种变化呢……
多了点自信，多了点雀跃，但最重要的是，多了点希望。
虽然这些年，自己和外孙女很有默契地把日子往好里过、从不怨天尤人，但在外孙女眼里，看不到年轻孩子最应该有的东西——对未来的希望。这一直是外婆最担心的地方。但现在不一样了，她的眼睛亮晶晶的。
外婆本来还以为苍耳谈恋爱了，听下来才明白，合着这些改变不是来自爱情，而是来自种地……虽然有点小失望，但也还不错。
眼看这一片山坡已经薅得差不多了，外婆吆喝苍耳走人，苍耳却拨开挡路的茂盛竹枝，还想往里走，外婆一把拎住她的领子：
“你要把这片山上的竹子吃到断子绝孙呐？走了。”
苍耳从外婆手里抢过装了半袋笋的蛇皮袋，扛在肩上，两人一起往山下走。
“我这不是想多掰一点，回去晒笋干，你留着慢慢吃嘛。”
“小菜讲究个新鲜时令，干的有什么意思，跟我这老太太似的。”外婆自黑起来总是不遗余力。
竹林边立着一棵树，厚实的树叶呈深绿色，叶片长而窄，枝头挂着一簇簇黄白色的小花，苍耳正想问这是什么花，就听见外婆道：
“山上的枇杷花还开着呢，山下的早就开过被摘完了。”
“枇杷花？采这个干什么？”
“枇杷花煮水，润肺止咳。你小时候老感冒，有一次连着咳了一个多月，小儿百日咳，肺都快咳坏了，吃什么药都没用。村里老奶奶教我在村里采枇杷花，用五碗水煮，煮到还剩一碗水再喝。你喝了几天，还真就好了。”
苍耳“哦”了一声，忍不住回头看了一眼那棵枇杷树。
离开竹林后，外婆又把苍耳带到一片针松林下面，寻摸另一种山货——娃娃拳。
娃娃拳学名蕨菜，一种长相神奇的山间野菜，五十厘米左右高，比手指头细，青紫色，浑身长满刺挠挠的小绒毛，茎的顶端蜷曲，形似婴儿的拳头，因而得名。采摘的时候，只掐上面十几厘米最嫩的茎。
苍耳撂下装得鼓鼓的蛇皮袋，擦了把汗，跟着外婆掐起娃娃拳，但想想就发现了问题：
“你是不是早就打算好了要来采娃娃拳？故意让我扛着一袋笋跟着你翻山越岭？”
“瞎说，不是你想吃笋，我们才来的吗？掐娃娃拳是临时才想起来的。”
信你个鬼……苍耳默默想。
两人掐完娃娃拳之后，又很幸运地路过一棵长在山间没被人采过的香椿树，摘了一大把，满载而归。回到家后发现，舅舅不知道上哪儿喝闷酒了，舅母已经收拾行李回娘家了，屋里只剩她们两个，难得的清静。
苍耳将小竹笋倒在院子里，一人一个小马扎开始剥笋衣。苍耳从小跟着外婆剥，动作十分熟练：左手握住笋身，右手食指和大拇指握住尖端的笋衣，然后食指迅速转圈，像绕毛线团一样一剥到底，再把笋子转过来，同样绕下另一边的笋衣。
一根小竹笋不到十秒钟就剥得干干净净，露出它未见过天日的嫩黄色的身躯。外婆将剥好的笋子拿去切丁，热锅滚油爆香酱料后，将笋丁、肉丁、香干丁、小虾米下锅爆炒，攻击性极强的香味从厨房飘到了街上，路过的邻居老太太都忍不住探头进来看一眼。
苍耳蹲在水管边，用清洁球刷掉娃娃拳表面的绒毛后，放进开水焯了七八分钟，直到锅里水变成灰绿色才捞起来，用凉水降温后切成段，和过年新腌的腊肉一起爆炒。香椿头炒蛋最简单，切成碎丁后搅上两个鸡蛋，下锅摊成饼就齐活了。
三个菜都是顶顶下饭的，再配上清而不淡的小青菜豆腐汤，齐活。
夕阳照进厨房里，映着桌上的饭菜，更添加食欲。屋子里很安静，没有恼人的牌局声和烟味，苍耳难得地在家里感觉到舒坦。
“如果一直是我们俩住就好了。”苍耳大口扒饭，忍不住感慨。
“那你打个电话，通知他们再也别回来了。”
“我说真的，他们吵吵闹闹的，而且房间在二楼，你每天都要爬楼，容易摔跤。等我还完了钱，咱们在村里租一个小房子，很便宜。”苍耳认真盘算起来。
“别想那么多，在这儿住着挺好的。而且我搬出去，不就相当于跟你舅舅分家了？跌他的面子，他能同意？”
“不是你和他分家，是我跟他分家，我都十九了，毕业之后难道还一直住在舅舅家？到时候我带着你一起搬出去。”
外婆看她充满期待的样子，好奇问道：“为什么突然这么有信心？”
“我在学校里找了两份工，一个月能挣六千五！”
“啊？在学校里还这么挣钱？”这超出了外婆的认知，她一直认为读书就是花钱的。
苍耳得意地点点头：“可不是人人都能挣得到的！我在实践基地当助理，帮管理员打理老大一片农场。那么多学生，她只招了我一个人。”
“不错，那另一份工呢？”
“另一份……”苍耳有些犹豫，不知道怎么描述这份并不光彩的工作，“就是帮其他同学干点农活什么的。”
“哦，这样就能挣六千五？早知道你们学校的钱这么好挣，村上人还出去打什么工，都去你们学校念书得了。”
苍耳心虚地笑了笑。
过去几天，她一直在依照金主指示，汇报陶美兮每天的动态，就像古装剧里面记载皇帝衣食起居的大臣，或者太监……她觉得自己更像后者。
晚上照例是电视剧时间，但苍耳两周没看，已经播到大结局了。外婆看得极其投入，苍耳却一脑门子问号。
“她妹妹怎么死的？”“什么？这两个人搞到一块去了？！”“他怎么原谅他的？不是害他亏了几千万吗？？”“卧槽，这个老东西居然活到最后了？凭什么！”
面对连环疑问攻击，外婆终于受不了，怒吼让她闭嘴。苍耳悻悻地闭了嘴，默默百度中间缺失的剧情。
熄灯之后，舅舅还没有回来，祖孙两人难得享受一个静谧的夜晚。
苍耳翻了个身，用胳臂肘撑着头，看向外婆。
“阿婆。”
“嗯？”
“你不要老好不好？”
“瞎说，我已经老了。”
“我是说很老很老的那种。”
“人有小就有老，你学种地的你不懂？一颗种子冒了芽，抽条、开花、结果，最后落叶归根，谁都躲不掉。”
“可是你老了我怎么办？”
“你现在还是一颗小芽，等我老到动不了的时候，你已经长得笔挺，雨打风吹都动不了了，什么都不用担心。”
一阵酸意涌上鼻头，苍耳转过身，闭紧眼睛，努力克制着不让眼睛变湿。
她想，自己要快点长到雨打风吹都动不了的那天，好给身边这个人遮风挡雨。
第24章 拖拉机
回学校后，苍耳连宿舍都没回，第一时间冲到蔬菜大棚，但八十多盆种子，一株也没有破土而出。苍耳有点小小的失望，但又觉得自己不该太着急。她蹲下用手指探过每一盆土壤，确保湿度充足。她突然被自己逗笑了，觉得自己像一只迫不及待看到小鸡破壳出来的孵蛋老母鸡。
虽然种子还没冒芽，但作物栽培课也没闲着。新一节课，朱教授将大家带到实践基地，同学们以为又要下地了，哭丧个脸。
“同学们，上次你们亲自下地插了秧，累不累？”朱教授问。
“累——”大家异口同声。
“从前不管多少地，都只能靠农民手工种，但现在不一样了，农用机械的普及很大程度上解放了农民的双手，也提高了农业生产效率，作为一个现代农学人，使用农机是必备技能。大家都说说，用过或者见过哪些农用机？”