第277章
“这便是我前来的目的。我寻求与你合作，受召者。”他凝视她的灵魂，似乎想从中找出动摇的痕迹，“我想，你也并不期待，你的本体降临于此，不是吗？”
果然，根源只是试探，他想知道，她是否代表玛尔德雅的意志。如果当时她表现出任何吸纳根源的想法，恐怕立刻就会被踢出去了。
西莉亚不置可否，“即便在这点上目标一致，也不代表我们能合作。”
“自然，作为合作的诚意，这是我的筹码。”守护者虚握双手，一条金色光带从中流淌而出，“我会为你分离大地之茧，降低玛尔德雅对你的影响。”
“你都自身难保了，还能做到？”她持怀疑态度。
“神力只会融合，不会消逝。”她的无知，让守护者更放心了，“大地在同化我，但我并未丧失对力量的掌控。”
西莉亚暂且信了，“你想要什么？”
“复生我的姐姐，帕尔黛希伦。”
“看来我们目标一致。”西莉亚唇角微扬，握住金色流光。
一轮炽日，自掌心跃出，她沐浴在烈阳中，坠入时间的洪流。
第217章 我是精灵之王
她自混沌中苏醒，黑暗中映出了光。那是她生平第一次见到光。
朦胧微光洒落，映出一双眼睛，仿佛由光凝铸，金辉炽热夺目，银辉沉寂冰冷。
她分不清，究竟那是光，还是光化作了祂。
“阿特丽拉。”光在呼唤这个名字。
她伸出手，想去触碰那道光。
触及到的，却是温暖的肌肤，以及自那双眼中流出的金色液体。
“欢迎来到这个世界，阿特丽拉。”
自此，她应允了这个名字，她成为了阿特丽拉。
阿特丽拉，在精灵语中，意为不灭的圣者。她曾以为，这就是祂赋予自己的使命。
直到很久以后，在漫长的融合中，她才了解到这个名字的真正含义——由死向生的循环，名为希望的囚笼。
只是彼时的她，沉浸在新生的喜悦中，对世界充满好奇和探寻。她总有许多问不完的疑问，而她的导师，她的创造者，总能予以解答。
在某次葬礼后，她望着河水中漂浮的棺椁，向祂提问，“死亡是什么？”
祂回应道：“死亡是漫长的沉睡，所有生灵终会在月河的尽头相遇，在月神的怀抱下相拥，直到下一次苏醒。”
“苏醒？”她想起自己的降生，“就像我醒来时那样吗？有一日，我们也会在月河相遇吗？”
“是，终有一日，你我也将步入那条河流，而你，将成为死亡的主宰。”祂始终温柔地注视着她，不厌其烦地解答她所有的疑惑。
“死亡的主宰”，她并未对此提出质疑。她明白自己是与众不同的，她生来便是族群的守卫者，死后也理应如此。
在无数个昼夜间，她*凝望着天上的日月，迎接每一位族人的新生，送别每一位族人的死亡，追随族群的每一次迁徙，见证族人的每一次丰收。
她于风雨中伫立，撑起庇佑的天穹，搭建文明的地基。
精灵们视她为母亲，她是精灵的庇护者，是族群的领导者，是文明的守望者。
火种自此萌发，播撒向世界。无数族群因此脱离蛮荒，迈向文明。
后来，在日月的见证下，臣民们的拥戴下，创造者为她加冕，而她坐上王位。
她立誓，将倾其一生为精灵的繁荣昌盛，这是她与生俱来的职责和使命，她一直是如此坚信的。
时隔数万年后，在黑暗中腐朽的她，仍然会想起那个生机勃勃、如野草疯长的时代，想起那段岁月中每一张或熟悉或陌生的脸庞。
但正如万物生长的规律，世间没有永不衰败之花，繁华终有谢幕之时。只是对她、对精灵而言，来得太早了些。
因此，当他们的母巢——原初之卵，近千年没有新生命诞生时，她第一次感受到了恐惧这种情绪。
精灵的伟业尚未完成，族群怎能止步于此？当族群失去新生与后裔，文明的沉没便指日可待。
于是，她再次向她的老师，她的创造者提问，“该如何才能挽回族群的衰落？”
“母巢的衰败无可挽回。但日月仍然庇护着我们，精灵绝不会消亡，只会换一种方式延续。”
祂说出了那个大胆而亵渎的计划：那将改变精灵的灵魂、血脉、生命、繁衍，最终使精灵抛下原初之卵的束缚，成为能自由驰骋于世界的族群。
“他们仍是精灵，我们的后裔，将继承先祖的意志，永远存续下去。”祂注视着她，一如既往地温柔和耐心，祂等待着，她做出决定。
在轮转的日月之下，她也曾犹豫过，也曾祈祷过，但她终究还是成了祂的同谋。
留给精灵的时间并不多了。她的友人，她的同胞，她的臣民欣然或被迫接受了这一切，他们献上了自己的生命乃至灵魂。她向他们许诺，所有生灵将在月河相遇，他们将在漫长的沉睡中再次苏醒，重回人间。
她发起战争，她重塑族群，她掩埋真相，她修写历史。
她以为她是正确的，她以为精灵别无选择。
直到审判降临。
作为循环中最重要的一环，她将是一切的源头，也将是死亡的主宰，是这座坟场的看守者。
祂终于认定她已经具备资质，成为承担精灵未来的真正领袖。
她感到荣幸，在接纳祂的力量后，她坦然接受了自己的死亡，第一次死亡。
即便在沉入那无尽的黑暗后，注视着在其中翻涌的尸骸时，她仍然坚信这是精灵一族必然的命运。
她没有错，祂更不会错，为了精灵的未来与族群，适当的牺牲是理所当然的，即便她自身也是牺牲的一员。
就像祂曾在那场葬礼所言：死亡是一场漫长的沉睡。在月河的尽头，我们将迎来新生。
新生如约而至。阿特丽拉复活了。
她的臣民为她的复生而狂欢，诗人为其作诗，歌者为其献唱。他们称他为伟大的奇迹之王，永恒不朽的母亲。
当她回望欢宴中的人群，却找不到一张熟悉的面孔。
而后，在欢庆的盛典上，她听到了不合时宜的恸哭，她想要辨认那哭声是从何而来，却始终找不到源头。直到欢宴散场，一切重归沉寂，她才辨认出，那声音竟是源自她的心头，她的脑海，她的灵魂。
那是她的哀悼，也是同胞的哭泣。
阿特丽拉，是亡者，也是生者。她由无数尸骸的绝望缔造，却背负着孕育新生的希望。
同胞的恸哭在她的灵魂中呼啸，她坐在漆黑的深渊里，面对那些不甘的哀鸣，愤怒的诘问，始终保持沉默。
她从未怀疑，牺牲是有价值的。精灵终将驶向星辰之海，只是需要漫长的时光验证。
最终，她会代她的臣民、她的族人，与他们的后裔一同见证那个光明无限的未来。
但遗憾的是，比未来更早一步到来的，是真相。
随着神力逐渐融入她的灵魂，她开始真正掌管这片土地，她看到消散于历史中的先祖，也感受到那两位早已死去的神明。
她终于明白，那位创造者的真正目的是什么。她诞生的使命又是什么。
诚然，她的创造者从不撒谎。祂所告知她的，皆是事实。
精灵的困境迫在眉睫，血脉改造势在必行，末日的威胁近在咫尺。
可创造者却从未告诉他们，精灵所期许的美好未来，不过是一厢情愿的幻想，永远不会降临。
所谓的永恒，只是一间囚笼，关押着无望的精灵。被寄予厚望的后裔们，终将在疯狂中沉沦，直至灭亡。
难道他们终其一生，牺牲无数鲜活的生命与灵魂，只是为了换来一场腐朽的永恒吗？
阿特丽拉拒绝这个结局。
她将再度走向死亡。而这次，她的死亡会成为一场献礼，她的灵魂化为一柄利刃。
那是她第一次试着杀死祂，当那柄弑神之刃没入祂的胸腔时，金色的血液沿着刀刃流出，这场景令她感到荒诞。
“你竟然也拥有血液吗？你的血竟然也是温暖的？”
祂并不意外，一切或在祂的意料之中。祂未曾流露出任何悲伤、失望，或是遭受背叛而应有的情绪。
祂只是安静注视着她，一如既往，温声询问，“孩子，你为何如此痛苦？”
祂温柔的背后，是冰冷的漠视。
神不在乎，神不在意。
她，精灵，族群都不过是祂与世界对弈的棋子，祂实现目标的工具。祂固然爱惜这些由他亲手打造的筹码，但当祂需要将筹码掷出时，也会毫不犹豫地舍弃。
祂不能理解她的痛苦和憎恨，同样，她也不能理解祂的漠然和平静。
她回应道：“我是精灵之王。”
她是他们的王，他们的母亲，他们的庇佑者。
她在乎族群的牺牲是否有价值？她在意精灵是否拥有希望的未来？