第37章
球球内心伤心欲绝，表面毫不在意：“没、没什么，大家吃嘛……”
他低头狠狠咬了一口肉，暗自庆幸自己来食堂飞得极快！
在他们来之前已经吃了一盘烤肉。
南荷华看着球球纠结的表情，憋着笑，拍拍他的背：“谢谢你，球球。”
他给自己拿了一盘烤肉，又给三只风裂鸟加了点果子。
小鸟们啃得不亦乐乎，偶尔还抬头蹭蹭南荷华的爪子。
吃到一半，一夜未见的尤金落在食堂中央，嘴里叼着一只刚狩猎的咕噜兽，血淋淋的猎物砸在地上，溅起一片灰尘。
他得意地甩了甩尾巴：“哈哈，崽崽！看你爹地我多厉害，这只咕噜兽有魔法天赋，跑得比风还快，还是被我一口咬住！”
南荷华用爪子捂住眼睛：“爹地，你能不能别每次都把生肉扔地里？好血腥的……我吃不下！”
“血腥？这是龙的骄傲！”尤金哈哈大笑，飞过对着南荷华一顿乱揉，差点把他按进桌子，“小崽子，你比起同月龄的龙崽太瘦了！”
“我不瘦！”南荷华抗议，拍开尤金的爪子，气鼓鼓地挺起胸脯，然后扫视了一圈。
“爹地？你确定？”
这就叫父母觉得你没吃饱吗？
泽维尔慢悠悠地飞过来，他看了尤金一眼：“别逗他了，崽喜欢烤肉就让他吃，幼雏得慢慢适应。”
尤金暗自翻了个白眼！是谁？是谁几个月前还在想着一定要强行逼着南荷华适应！
泽维尔看了尤金的表情一眼，没有说什么，只是低头舔了舔南荷华的脑袋。
似乎……泽维尔爹地在他这次回来后温柔了不少？温柔得让南荷华有点不好意思，鳞片都泛起一层淡淡的金光。
“行行行，听你的！”
尤金摆摆尾巴，突然想起了什么，眼睛一亮，“对了，南荷华，我和泽维尔有任务给你！”
“任务？”南荷华嘴里叼着一块烤肉，含糊地问。
奥斯汀和荒也好奇地凑过来，连球球都停下啃肉，竖起耳朵。
尤金得意地说：“我和泽维尔商量过了，你是不是还有点怀念老巢？这次就让你带上你的小鸟朋友，去我们以前住的那个山谷，带点土壤回来。”
“老巢？”南荷华眼睛一亮，烤肉都忘了嚼。
老巢附近的火山爆发，岩浆吞没了半个山谷，族群不得不迁徙到现在的龙谷。
尤金没说的是，之前最初初生的幼龙在那里养育，是因为那里的土壤富含晶石碎片，对幼龙的鳞片和骨骼成长有奇效，但火山爆发后的土壤是否还安全，没龙知道。
泽维尔补充道：“我们需要土壤来分析火山爆发后的变化，看看老巢的环境是否稳定。你和你的朋友去一趟，顺便锻炼一下。卡尔会陪你们一段路，路上小心，别惹火山蜥蜴。”
“分析土壤？”南荷华眨了眨眼，前世的记忆让他隐约觉得这像个“科研任务”，但他没多问，兴奋地拍翅膀：“好！去老巢冒险！耶！”
奥斯汀跃跃欲试：“火山蜥蜴算什么，我一尾巴抽飞它！”
荒翻了个白眼：“就你？别被蜥蜴追得满山跑。”
球球：“老巢有吃的吗？烤肉能不能带？”
尤金哈哈大笑：“不愧是我儿子！出发前去莱恩那儿拿点装备，他说有好东西给你。”
“莱恩？”南荷华一愣，那家伙不是昨天见到他就告别了吗？居然没有走吗？
尤金和泽维尔站在食堂平台上，目送四只幼龙和三只小鸟的背影消失在火山的雾气中。
尤金忍不住咧嘴：“嘿，泽维尔，你说这任务算不算进考核？让崽崽去老巢拿土壤，简单又安全，还能让他长长见识，完美！”
泽维尔瞥了尤金一眼：“你倒是会挑软柿子捏。老巢那边的火山蜥蜴都不活跃，卡尔还陪着，确实没什么危险。不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝深思，“考核可不只看任务简单，关键是看崽崽他们的应对。龙族的考核从来都是双向的。”
龙族的考核制度由来已久，既是对幼龙的历练，也是对领养父母的考验。
对于领养的成年龙来说，只要他们在幼龙成长过程中不犯大错，比如疏忽看护或教导不当，就能获得正式的领养资格。
而对幼龙来说，想要被认定为“完全合格”，离开龙谷成为独立的龙族成员，则需要完成一系列任务。
这些任务从简单的巢穴整理到复杂的户外探险，涵盖狩猎、飞行、生存方方面面。
去老巢取土壤的任务，就可以算是幼龙考核中的一项经典“户外初探”。
尤金哼了一声，爪子挠了挠地面：“双向就双向，反正我崽聪明着呢！连风裂鸟的巢穴都可以逃脱！”
泽维尔低笑，尾巴轻轻拍了拍尤金的背：“别急着，我们还是跟上去看看。莱恩那家伙，最爱抓着龙崽玩儿，别把咱儿子吓得炸鳞了。”
尤金翅膀一拍，腾空而起。
龙谷相比起之前初生时所在的地方，要热闹许多。
甚至还有商业街。
龙谷的商业区建在火山脚下的晶石滩，地面镶嵌着五颜六色的宝石，阳光一照，闪得眼睛都花。
成年龙们在摊位间飞来飞去，有的卖狩猎来的兽皮，有的卖用龙息烤制的晶石饰品，还有的卖火山果酿的蜜酒，空气中弥漫着烤肉和果香。
“哟，小金球！带朋友来逛街啦？”
一只紫鳞龙笑呵呵地招呼南荷华，扔过来一颗红彤彤的果子。
南荷华赶紧接住，笑着说：“谢谢叔叔，我们去找莱恩！”
“莱恩？那家伙又在鼓捣他的怪玩意儿！”紫鳞龙哈哈大笑，指了指远处一个冒着彩光的摊位。
南荷华带着小伙伴们飞过去，远远就看到莱恩坐在一张晶石桌上，面前堆着一堆奇奇怪怪的器具：会发光的球、冒烟的瓶子，还有一个不停转动的金属圆盘。
还没走两步，就听到了熟悉的戏谑笑声：“哟，小金龙！来找我拿宝贝啦？”
莱恩的绿发在阳光下闪着光。
他正要开口，莱恩却一个箭步冲过来，双手一把抱住南荷华，飞快地撸了一把他的金色鳞片：“哈哈，圣光龙的鳞片还是这么滑！来，让哥哥多摸两下！”
“啊啊啊！莱恩你干嘛！”
南荷华吓得鳞片都炸开了，尾巴乱甩，差点抽到莱恩脸上，“放开我！爹地救命啊！”
“莱恩！哥哥？你多少岁了？要不要脸？！”尤金的身影轰然落地，尾巴甩得地面一震，瞪着莱恩的眼神像要喷火，“爪子给我放老实点！再把我儿子当玩具玩儿，信不信我把你扔火山口去！”
莱恩松开南荷华，举起双手做投降状：“别生气别生气，尤金，我这不是表达喜爱嘛！金色的鳞片，谁见了不想摸两下？”
泽维尔慢悠悠地落地：“莱恩，东西准备好了吗？”
南荷华揉了揉被撸乱的鳞片，气鼓鼓地瞪了莱恩一眼，躲到泽维尔身后，小声嘀咕：“爹地，这家伙太讨厌了，下次我再也不来找他！”
莱恩憋着笑，从桌子下掏出一个小布袋和一根雕刻符文的木杖，递给南荷华：“别生气，小金球，这可是好东西！布袋里是‘晶光粉’，洒在土壤上能让晶石发光，方便你们找好土。木杖是防身用的，遇到火山蜥蜴，敲它们的头，准好使！”
南荷华接过布袋和木杖，感觉木杖传来一股暖流，像是某种魔法。
他眼睛一亮，气也消了一半：“这……还行吧。”
尤金哼了一声，瞪了莱恩一眼：“最好有用！莱恩，你要是敢坑我儿子，回头我让你吃一个月的生肉！”
莱恩摆摆手，笑得一脸无辜：“放心放心，绝对靠谱！小金龙，祝你冒险顺利，回来再让我撸两下啊！”
南荷华翻了个白眼，抱着布袋和木杖，带着小伙伴们飞快离开，三只风裂鸟叽咕着跟上。
尤金看着他的背影，忍不住笑了：“这小子，胆子不大，脾气倒不小。”
泽维尔拍了拍尤金的翅膀：“走吧，咱们也准备准备。考核的事，可得盯着点。”
龙谷边缘，夕阳的余晖洒在晶石滩上，映得南荷华的金色鳞片熠熠生辉。
卡尔已经在谷口等着，他看了眼南荷华，严肃地说：“老巢路不远，但火山爆发后的地形复杂，可能有火山蜥蜴和别的一些动物。拿了土壤就回来，别逗留。”
“知道啦！”南荷华拍拍胸脯，信心满满。
奥斯汀在旁边跃跃欲试：“蜥蜴算什么，我一尾巴抽飞它！”
荒哼了一声：“吹牛！”
球球不忘初心：“有吃的就行，蜥蜴肉烤着好吃吗？”
卡尔无奈地摇头，拍拍翅膀：“出发吧，我送你们到半路。”
第29章
南荷华和他的小伙伴们拍打着翅膀, 渐渐化作天边几个模糊的小点，直到消失。