第16章
“义勇......义勇！你在想什么呢？该你了！”锖兔扛着木刀拍了拍他的后背，皱着眉告诫他把腰杆挺直一些。
不破阻挡着来自富冈义勇的攻击，一边分神观察着。这个孩子也过于安静了，但是他的攻击非常干净利落，好像内心无论何时都风平浪静一样。
不，这孩子可不像他表现出来的那么平静。他总是沉默着，是因为内心有什么无法宣泄的情感。水面不会永远风平浪静，不管是悲伤还是愤怒，总有一天会冲破决口，决堤而出。
其实在柏山结月花和不破到达狭雾山的前一天，锖兔和富冈义勇刚刚大吵过一架。更准确的说，是锖兔狠狠地一巴掌抽在了富冈义勇的脸上。
【如果你再说什么要是死的是我就好了之类的，我们就真的绝交！男子汉说到做到！】
不敢去想，不敢回忆，因为只要想起来，就会悲伤到什么事情也做不了。所以只能藏起来，藏进一望无际的深海，让包容的水来掩盖一切。
哒。不破的木刀再一次点在富冈义勇的肩头。
“可以了，今天就到这里吧。锖兔，义勇，你们都很厉害哦。”不破摸了摸富冈义勇的头，这孩子头发手感还不错。身边的锖兔看着他，然后不破又摸了摸锖兔的头。
“锖兔，你的最后一击为什么会挥空，有想明白吗？”不破问道。
“......”锖兔想了想，向他摇摇头。
“因为你还没有完全了解自己的刀。刀身的长度，锋利度，韧性，你都要熟知于心。刀能斩断吗？刀快要断掉了吗？这些事情，你必须心知肚明才行。”
自从矢吹真羽人和不破说明刀的问题之后，不破照例每天都会保养自己的刀，只不过吃饭、睡觉、上厕所（被矢吹真羽人揪着耳朵骂过之后就没再这么干过了）的时候都会摸刀。渐渐地，刀就如同他的第三只手一样，劈砍时可以随心所欲地更改轨迹，刀刃也愈发锋利，原本难以斩开的坚硬脖颈，现在也像切开黄油一样顺滑了。
“但是......日轮刀会坏的吧？如果换了新的刀，不就需要重新花费时间再去熟悉吗？”锖兔问。
不破也问过矢吹真羽人同样的问题。
【这就是你自己的问题了！了解刀并不需要花费太长的时间，优秀的剑士在摸到刀的瞬间就可以与刀互通心意，完全是你这个菜鸟能力不够罢了！以后有机会的话，去刀匠村和你的刀匠一起锻刀吧。】
锖兔眼睛亮亮的，情绪高昂：“这样吗！我了解了！看来我还需要继续修行！我现在连岩石都无法斩开啊！”
“岩石？这块石头吗？”不破看向空地中央放置的巨石。仔细看的话，石头上绑的是注连绳，绳上绑着“之”字形的纸垂。
不破静静地看着那块磐石，身后的锖兔和富冈义勇也在他的沉默中安静了下来。
过了一会儿，他说：“虽然不知道为什么你想要斩开岩石，但是你们有被神明大人保护着哦。锖兔，义勇。”
神明大人？富冈义勇感到非常困惑。
“不破先生，您感觉到什么了吗？”锖兔问。
不知道，不破什么都没有感觉到。只是觉得在看过去的一瞬间安下心来，周身一直挥之不去的、充满担忧和关切的空气散开了，好像有人在说“谢谢你”的样子。
他双手合十对着巨石拜了拜，不管是哪位神明大人，请您继续保佑这两个孩子吧。
锖兔拉着富冈义勇有样学样。那之后锖兔再也没提过劈开巨石这件事了。
“我的师弟们怎么样，都非常厉害吧？”柏山结月花来叫他们去睡觉，凑到不破耳边小声炫耀道。
“确实如你所说，他们都是未来可期的剑士。锖兔的呼吸法已经非常成熟了，目前只是受限于年龄与战斗经验，义勇......”不破抬眼看了看被锖兔搭着肩膀的黑发孩子，“那个孩子的愤怒和悲伤，像潮汐一样从未在他心底停止涌动。但，也是个非常温柔的孩子。”
柏山结月花叉手枕在脑后。
“鳞泷师父曾经收养了许多孤儿，其中不乏天资聪颖者，但无一例外都没能通过最终选拔。这好像一个‘诅咒’一样。”少女的马尾一跳一跳地甩动。
“但是你通过了，打破了‘诅咒’。”
碎银般的星子映在柏山结月花的眼睛里：“大概，我想‘诅咒’并没有被破除。藤袭山上有什么更加恐怖的东西，我只是运气很好没有遇到而已。”
不破想起了一直窥视自己的那股视线，和地面下被鬼手钻出来的坑洞。
“但是，锖兔和义勇一定可以的。他们可是比我还要厉害的孩子啊！”
二人身前，锖兔正和富冈义勇说着什么，温柔安静的黑发孩子露出了一个浅浅的笑容。
“嗯，他们一定可以的。”不破说道。
第9章
第二天一早，柏山结月花和不破就告别了鳞泷左近次等人，继续向中野町前进。
“按照情报所说，盘踞在中野町的鬼已经吃掉了至少三十人，我们的队员去到那里之后也都失去了联系，连鎹鸦也没能回到本部去。”
天色已晚，距离中野町只有五公里左右的距离了，不破二人开始用呼吸法赶路，柏山结月花顺势梳理起了现有的情报。
“但是，熊又是怎么回事？附近的山上可能会有熊，但一般不会主动到町镇上来吧？难道山上有什么威胁到它的东西吗？”不破调整气息问道。
“不知道呢，总之先去中野町的紫藤花家纹之家吧。”
中野町已经算是不小的町镇了，虽然商业不像其他城区那么繁荣，但味增、酱油酿造等食品工业比较发达，住宅也逐年增多，而且町内有许多寺院、神社和公园，最近修建的铁道也开始通车了。
不破抬头看着街道两旁的霓虹灯，不停闪烁着的广告牌，竖起的杆子间连接着缠绕在一起的黑线。
“这、这是......大城市吗！？”赤羽村是个连驻在所都没有的边远小村，村里唯一的居酒屋还在使用煤油灯照明，夜晚出行要举着火把或者打上纸灯笼。虽然在蝶屋已经见到过用开关控制的电灯，但再怎么说夜里像是白天一样明亮的城镇......而且人好多！
“噗噗。”柏山结月花偷偷笑了起来。完全目瞪口呆了呢！
“千里君没有坐过电车吗？虽然很想带你体验一番，但我们带着日轮刀有点太过显眼了，会被站务员拦下来的。”
“不、不用在意！”
不破跟在柏山结月花的身后，打量着四周的街道。周围几乎都是超过三层的高楼，脚下的道路都是由坚硬的砖块铺就，人群有一种时空交汇的错乱感，穿着浴衣和洋服的人混杂在一起，木屐与皮靴踏在石板上发出不同的脆响。
“回神，千里君，我们到了哦！”柏山结月花带着不破来到了这里的紫藤花家纹之家。
这家的主人为二人准备好了晚饭，并提供了中野町的地图。
“失踪案大多发生在晚上，失踪的人最开始都是一些没被抓住的流氓和小偷，还有流亡至此的逃犯，当时还沸沸扬扬地传过有一位侠士惩恶扬善的传言。警察署的人最初并没有在意，因为失踪者大多是有罪之人。但在半年左右之后，失踪的人突然多了起来，而且身份也开始变得复杂，像是医生、教师，甚至是警察，完全摸不着头脑。两位猎鬼人，最近行动请务必藏好日轮刀，警察们的检查很严格。”
“多谢您的情报。”不破向这家的主人道谢。
柏山结月花的薙刀是个很大的问题，因为比她本人还要高，不可能像不破的日轮刀一样藏进羽织里。
“夜晚出行应该没什么问题，只要注意避开巡警就好，其他时间就交给你了千里君。”收集鬼的情报也是任务中非常重要的一环，鎹鸦虽然能够代替眼线，但它们无法贸然与当地居民对话。在一个已经明确有恶鬼盘踞，且众多队员失踪的町镇，也不可能再让没有作战能力的隐的成员来到这里冒险打探消息。
“那我们现在就出发吧。”
两人收拾妥当，趁着刚入夜，赶往了上一次失踪发生的地点。
*
银月升起至夜空，晚归的学生跑过街边的商店。
“小子！今天又回来这么晚？真是的，你不知道最近很不太平吗！快回家吧！”坂上商店的老板正准备关门，看见学生这么晚了才急匆匆地往家跑，忍不住大声提醒道。
那个学生没有理会他，突然拐向旁边的小巷，不停地一边跑，一边频频向身后看去。
“后面什么都没有！没看到街上都没人了吗？臭小子！”坂上商店的老板看着已经没有多少人的街道，继续催促学生赶快回家。
学生跑远后，老板回身将商店的门拴上锁链，挂上了停止营业的吊牌。
“嗯？”他突然感觉身后有一阵风吹过，可等他回过头去看的时候，街道上没有任何异样。