第25章
玛利亚大妈是村子里有名的长舌妇，口齿伶俐的很，只是勃朗特小姐当时太过于着急，没有考虑到，让玛利亚大妈传话就要承受她添油加醋的一番风险。
乡村法庭设在村子的西北方向，距离勃朗特家有些远，在去的路上，善聊天的治安官跟勃朗特聊着案件的进展，直到现在，勃朗特才知道治安官就是大名鼎鼎威尔先生，一年前隔壁村子一则闹得人心惶惶一家三口被集体杀害的凶杀案就是他破的，勃朗特小姐也没有想到，威尔先生是这样的一个笑眯眯的胡子拉碴的老先生。
“现在这个案子有些棘手，勃朗特小姐，但是请相信，我办案这么多年，不会放过一个恶人。”威尔先生信誓旦旦。
“为什么要去法庭给伯爵大人作证呢？”
“唉，我正要告诉你呢！ 卡罗尔有个哥哥，一口咬定了是伯爵大人杀害了卡罗尔，卡罗尔曾经在伯爵大人那里做了一个月的女佣，不知道什么原因被赶出来了，她还去闹了几次，反而被拦着连门都不让进去了！卡罗尔哥哥多半是嫉恨上了伯爵大人，其实啊，他什么证据都没有哩！ 只是伯爵大人爱惜名誉，一定要证明自己的清白，免得大家觉得他滥用权力，欺压咱们老百姓了！”
“威尔先生似乎对伯爵大人的印象很好。”
“嗨！伯爵大人啊！富有，威武有力，还有正直的性格和聪明的大脑！勃朗特小姐，你说说，他是不是所有女人的梦中情人？别说女人了，我看他简直是男人的梦想！”
“前面那些人就是吗？”勃朗特没有回答他，看到道路尽头的乡村法庭门口站了许多人。
“那个高个子的就是卡罗尔的哥哥，勃朗特小姐，待会您不要害怕，请实话实说就好。”
“我会的，请放心。”
说话间，两人已经走近了，治安官友好的打招呼：“卡奇先生，您到的可真早啊。”
“要是您的妹妹也死的不明不白，您也能日夜不寐了。“ 叫卡奇的高个子男人顶着一头蓬松的头发，衣服也有些邋遢的捆在身上，勃朗特小姐的心中不禁有些同情。
可是很快，这位卡奇先生就打消了她心中的善意。
“威尔，你这是把相好的带来了吗？你的品味跟你的办案水平一样差！“ 卡奇的眼神扫过勃朗特，有些阴鸷。
“卡奇先生，请注意您的言语，这位是勃朗特小姐，将作为法庭的证人出席。另外，我得提醒您一句，在法庭上您可不要说话这么放肆。”
卡奇没有回答，反倒是夸张的做了一个请进的绅士礼，配上他那副似笑非笑的神情，让勃朗特小姐十分的不舒适。
勃朗特小姐随着威尔先生一起进了法庭，接着十几个陪审员络绎走了进来，召集人验尸官站在了高台上，他静默的看着在座的各位，却没有开口。
勃朗特低声问威尔：“怎么还不开始？我们在等谁？”
“额，勃朗特小姐，稍等一下……来了来了 ”
随着威尔先生低声的回应，勃朗特小姐看到了一张熟悉的面孔从高台后面的一扇小门中出来，是伯爵大人。
“伯爵大人，各位陪审员，各位乡民，”站在演讲台上的验尸官和伯爵大人恭敬的打过招呼以后，开始正式开场白：“首先我们十分感激伯爵大人的到来，也非常感谢在仓促之下大家的到来。卡罗尔一案目前尚未定论，今天本来不需要举行会议请伯爵大人和诸位亲自到场，但是伯爵大人身正不怕影子斜，他愿意亲自来到现场面对原告的指控。”
接着，他开始就本次的审理展开陈述，勃朗特小姐在来的路上已经听到治安官威尔先生讲过一次了，验尸官大人的陈述大差不差，卡罗尔哥哥的指控是伯爵大人杀害了卡罗尔，因为参加舞会之前，卡罗尔一直嚷嚷着要去找伯爵大人讨个说法，但是她每次去，都被城堡里的看门人拦住，所以他确定，卡罗尔一定是趁着舞会当天，没有人注意的时候，偷偷去找伯爵大人，结果惨遭杀害。
验尸官大人陈述完卡奇的指控词以后，陪审员们露出不太信服的神情，这时候卡奇突然大声喊道：“就是他杀害的卡罗尔！这个道貌岸然的混球！这个无耻的混蛋！”
“请安静。”验尸官大人看着卡奇震慑道，几个助手立即上前按住了卡奇。
验尸官大人十分冷静的看着卡奇，说道：“对于你的指控，今天在全体陪审员和部分乡民面前，我们将一一确认。首先，当天有很多乡民在舞会正式开始前见到过卡罗尔，而在舞会结束的时候，大家在河边发现了卡罗尔的尸体，那么，你认同作案时间是在舞会当时，对么？”
“对，没错！” 卡奇回应道：“亚历山大出钱举办了舞会，但是他却根本就没有去参加舞会！他就是趁着大家都在舞会上的时候，借机杀害了可怜的卡罗尔！”
验尸官大人镇定自诺的看向勃朗特小姐：“勃朗特小姐，很感谢您能作为证人出庭，下面我有几个问题要问您，您只要回答我是和不是就可以了，您听懂我的话了吗？”
勃朗特小姐这么快就被点名，一时之间，她还不能理解验尸官大人的话。
“别紧张，勃朗特小姐。”治安官威尔先生在一旁鼓励道：”验尸官大人在等您回答呢。”
“是。”勃朗特小姐有些僵硬的给出了回答，而接下来，就是治安官对她的问询。
“勃朗特小姐，您是在舞会快要开场的时候，突然被叫去给伯爵大人看病的吧？”
“是的。”
“您在广场后的屋子里见到伯爵大人的时候，他看起来十分虚弱，并且上吐下泻，而您给你的诊断是食物中毒，对吧？”
“是的。”
“根据您的诊断，伯爵大人所遇到的食物中毒，必将导致四肢无力，甚至无法行走，这样的情况下连一个小孩子都打不过，更不可能伤害的了一个女人，对吧？”
勃朗特小姐有一些迟疑了，她隐隐的感觉验尸官的问询中似乎有陷阱，可是却又找不出错处来，因为伯爵的大人的中毒情况所导致的结果的确如此，多年的经验让她不该有所质疑，可是为何，她心中总有奇怪的不安呢？
“勃朗特小姐，请您仅从医术的角度考虑，不要受到案件的干扰，请您回答，伯爵大人的食物中毒情况是否导致他当日根本没有行动能力？”
“…… 是…… ”
“撒谎，你们都是一伙的！”卡奇大喊道，立即几个助手压住了卡奇。
“那么，对伯爵大人的指控应该水落石出了。“ 验尸官仿佛没有听到他的话，抬起头看向屋子里的人，又转头看向坐在高台上的伯爵大人微微颔首，不紧不慢的说道：“请各位陪审员投票吧。”
陪审员们给出了统一的选票，一致认同，卡奇对伯爵大人的指控是不合理的。
“骗子！这不公平！你们都是一伙的！“卡奇大喊道：”就是亚历山大这个混球为了不付我妹妹工钱，我知道，就是他杀了我妹妹！我妹妹是两手空空被赶回家的！他为什么不说因为什么把我妹妹赶回家！说呀，说呀！“
陪审员们露出一副匪夷所思的样子来，在他们看来，伯爵大人是不至于拖欠一个女佣那几十个便士的，更不可能为了几十个便士去杀人，卡罗尔的哥哥真是单纯又愚蠢的有些离谱了。
“不要吵闹！”验尸官呵斥道：“你的指控无效！”
“验尸官大人，”一直保持沉默的伯爵大人突然开口了，他声音洪亮有力，一开口就自带了威慑现场的威严，就连大喊大叫的卡奇也停了下来，伯爵大人接着说：”让我说两句吧，谢谢勃朗特小姐的公正的证词，将我洗脱清白。对于卡奇先生一直耿耿于怀的卡罗尔小姐被解雇一事，事实上，我一直没有公开是为了卡罗尔小姐的颜面，因为，卡罗尔小姐行为不检点，四处勾引庄园里的男人，我本来已经命令禁止了她的这种行为，可是她最后竟然怀孕了，为了不影响庄园的清誉，我只能将她赶出去。很可惜，卡罗尔小姐并不珍惜我们的好意，甚至不能辨别好人，对于凶手，我倒是可以给一个建议，不如调查一下卡罗尔小姐的情人们，又或许，她的这个唯利是图，只想着用卡罗尔还钱的哥哥！自从卡罗尔遇害以后，他三番五次来我的庄园闹事，只为了让我付给他一笔钱！”
“你胡说！你胡说！”卡奇发出一声嚎叫，他的卷发好像都直立起来一般，他愤怒的扑上前去，可是却距离伯爵大人有一段距离，没有人知道他当时是怎么想的，他竟然举起手中的刀子，刺向站在伯爵大人身边不远处的勃朗特小姐。
勃朗特从未感到死亡距离自己那么近，那么突然，那么毫无防备，只看到锋利的刀刃，在阳光下折射出刺眼的光芒。
她下意识的转头躲避，却知道这只是徒劳。
可是，刺痛感并没有像想象中那样传来，等她反应过来，只听众人喊道：“伯爵大人，伯爵大人，您没有事吧？”