第13章
一旦入选，无论是给皇帝做妃嫔，还是给皇子们做正妃、侧妃，哪怕是被指入宗室之家呢，也真是一步登天了。
虽然遴选的过程中，被淘汰掉的更多，但和最后的收益比起来，还是非常划算的。
再者说了，人都有侥幸之心，不到最后一刻，谁也不会觉得自己会是那个被淘汰掉的。
瑶光知道，这位姓申的知县是在提前投资。人家不指望哪个中选了替他说好话，只求莫要说他的坏话就是了。
作为外来的县令，若想坐稳官位少不得和胥吏乡绅相互勾结妥协，利益损伤最多的，自然就是底层的这些百姓了。
只怕整个商阳县，恨他的人多着呢。
衣裳做得很快，又过了五日，就全部送了回来，交由燕姑姑按照包袱上的签子一一分发。
学规矩的这几日，燕姑姑并没有单独和瑶光接触过，瑶光也没有急着去找对方套近乎。
她每日白天都拉着王灵和陈思混在一起，离许嘉等人远远的。许嘉宛若一拳打在了棉花上，心中十分羞恼。
但有燕姑姑在，她也不敢再有什么动作，一时倒也相安无事。
等到第六日，众人都换了新衣裳，燕姑姑却忽然宣布：“姑娘们也学了这几日的规矩，个人资质如何，下官心里已然有数。下官念到名字的，请站出来
走到下官身后。”
就算是再迟钝的人，也明白过来，这是第二次筛选了。
有的人像瑶光一样早料到了，也有的人真以为从村子里选了出来，就有机会进京城去。
后者乍然知晓还有被淘汰的可能，一时都慌了神，害怕自己被刷了下去。
燕姑姑可不管他们在想些什么，拿出一本册子翻开来，开始一个一个念名字：“杨慧，赵婉容，周齐芳……”
此时谁也不知道，被念到名字的究竟是过了的还是被淘汰的，因而个个都屏息静气，不管谁被点到了，都安静地给燕姑姑行个万福礼，按照这几天学的走路规矩，莲步姗姗走到她身后去。
忽然，瑶光听见了自己的名字，原本还能按耐的心脏，忽然就“砰砰”跳动了起来。
她深吸了一口气，两手团在身前躬身一拜，控制着脚步不急不缓地走到燕姑姑身后，站到了前边那位秀女的右侧。
又过了片刻，陈思也被点到了，她站到了瑶光后面那一排。
等燕姑姑念完，瑶光才发现，和她一样被点出来的，竟然只有一十二人。
按照一般规律，自然是人数多的那一方是要被淘汰的。
王灵就在多数之中，瑶光暗暗松了口气。
就王灵那脾气，还是嫁在父母兄嫂身边的好。若真被选中入京，只怕会惹来杀身之祸。
还有许嘉和那几个与许嘉交好的姑娘，没有一个入选的。
瑶光看了一眼，许嘉的神色有些庆幸，想来她本就不愿意入选，不然还怎么嫁给她心心念念的王家表哥呢？
入选的十二个秀女里，有一个姓申的，规矩学得格外好，神情举止也透着一股睥睨众人的高傲。
如果她没有猜错的话，那位申姑娘就是申县令的爱女，也就是她前未婚夫的前未婚妻。
如今王郅身上已经没了婚约，也不知许嘉的一片痴心，能否如愿以偿呢？
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按照燕姑姑的说法，那些落选的姑娘，会由县衙发放补给，好生送回家去。
但是在去府城的路上，申姑娘特意来拜访了瑶光，告诉她许嘉回不去了。
当时他们正在沿途的驿站下榻，两个人一间屋子，瑶光就和陈思住在了一起。
“这是为何？”瑶光满脸不解，其实心里隐隐有几分猜测。真正不明白的，只有陪她一起接待申姑娘的陈思。
申姑娘冷笑道：“她在秀女之间四处造谣，说你为了选秀和未婚夫退了婚，这件事你知道吧？”
瑶光一愣，诚实地摇了摇头，说：“我只知道他们几个聚在一起，时常对我指指点点，必然是在说我的闲话。
不过，他们没有一个敢当着我的面说的，我也懒得和他们计较，自然不知道具体说些什么。”
申姑娘看了她片刻，忽然笑道：“那个姓王的，配不上你。”
瑶光也笑了，说：“我也觉得他配不上你。像他那样的，就该一辈子打光棍才是，哪个姑娘嫁了他都是掉进了火坑。”
像王郅那种人，哪怕是落魄时娶的糟糠之妻，一旦有机会攀上更高的门第，他也会毫不犹豫地舍弃。
别说什么“糟糠之妻不下堂”，更别说什么“先贱后贵三不去”。遇上这种人，不能下堂才是最悲惨的。
因为他们还可以选择丧偶。
陈思忍不住问：“申姑娘，许姑娘怎么了？”
申姑娘又看了瑶光一眼，见瑶光神情平淡，没有半点想让许嘉倒霉的意思，不由觉得无趣。
“没什么，你们放心，她和好几位落选的秀女都被我爹看中，收做了义女，日后必然有个好前程。”
陈思闻言，脸色瞬间就变得不大好看。
说完了想说的，申姑娘干脆利落地起身告辞。被瑶光送到门口，她却又忽然道：“我叫申睿，睿智的睿。若是傅姑娘不介意，交个朋友吧。”
“好啊，我叫傅瑶光，北斗七星之末的那个瑶光。”
两人相视一笑。
申睿道：“这回我可真走了，你也别送了，那位陈姑娘此时更需要你。”说着，她往里边看了一眼。
瑶光还是把她送出了门外，等她走了之后，才关上门去看陈思：“陈妹妹，你这是怎么了？”
方才还好好的，这会儿脸色却不大好。八成不是身体原因，而是心里不舒服。
陈思先是摇头苦笑了一番，自己思量了许久，才徐徐开口道：“姐姐有所不知，若非此次朝廷选秀，妹妹的下场也和那些被县尊留下的姑娘们一样，被主支的叔父收为养女，变成联姻的工具。”
这种事情，瑶光不知道该怎么安慰才见效，只能轻轻拍了拍她纤瘦的肩膀。
实际上陈思也不需要旁人安慰，毕竟已经过去了，她如今是秀女了，只要能顺利到了京城，即便不能走到最后，身上也算是度了一层金。
有了这层光环在，哪怕是联姻，能挑选的余地也更多了。
两个各自休息，一夜无话，第二天继续随着车队赶路。
因着车队是运送秀女的，各处都不敢怠慢，资源供给也算充足。等到了治所济南府，瑶光非但没有因舟车劳顿而消瘦，反而稍微胖了一些。
大概是因为她心里对选秀这件事十分热衷，心中并不愁苦吧。
全省的秀女都汇聚在了济南府，以山东巡抚为首的一众官员商议过后，专门找当地豪族借了一个林园，把秀女们安置在了花团锦绣之处。
接下来的流程和在县城时大同小异，除了每日固定学规矩的时候，宫里来的太监和女官们并不禁止他们相互串门交流。
不过，能走到济南府的秀女们，聪明和老实总得占了一样。
老实的自然不会生事，聪明也该知道，县城淘汰秀女的评判准则里，他们日常的言行绝对占了大部分。
因而，氛围空前友好。
闲暇时秀女们三三两两地聚在一起，或讨论绣艺、或讨论诗书、或一起品茗、或一同赏花……种种不一而足，就是没有故意惹事的。
瑶光和陈思就跟着申睿一起，在她结交低阶官员之女、进士举人之女的时候，充当背景板。
受陈大户的影响，陈家人对傅家人多少都有点迷信。
陈思是打定了主意，瑶光怎么做她就跟着做；而瑶光是心里清楚，申睿结交的这些人，都是皇帝后宫的预备役。
人家和他们走的不是一条赛道，彼此没有利益冲突。只要他们谨慎一些，别被人利用着害了申睿，和这些人玩在一起，是最安全的。
燕姑姑只负责商阳县的秀女，到了济南府之后，有更高一阶的女官揽总，她也被安排着，三天才轮到一次教导秀女们的机会。
瑶光和她见得更少了，两人没有说过话，但燕姑姑却趁人不注意，给过她一张纸条，上面只写了四个字：安分守己。
自此，瑶光心里更有底了，越发深居简出。有时候就连申睿的邀约，她也要借口推辞。
申睿也是个灵醒人，一次两次之后，她也不怎么出门交际了。
在济南府盘桓了一个月，每个秀女都得到了济南府官员的赞助。
济南府的官更多，品级更高，出手自然也更大方。每个秀女都得到了四季衣裳各两套，金镯子一对，金簪子一对，金钗两股，银锞子若干。
这些东西，好多秀女在家时一辈子也见不到。如今只是做了前途尚且未知的秀女，一下子就都有了。
怪不得世上有那么多人追求权势了，他们这些人只是被皇权的余荫笼罩住了一点，就得到了这么多好处。若是当真入选了，能得到的只有更多。