第135章
一夜之间，聂言死了，曹野跑了，在家养伤的裴深也不见踪影，外头还有妖人打着神火将军的旗号四处作乱，不但给百姓乱点“观音血”，还妖言惑众，煽动他们造反，杀了当今首辅。
可想而知，聂言尸首回京的当晚，三法司官员战战兢兢地侯在御前，生怕一个抬眼，自己便会人头落地。
晚些时候，数匹快马急奔出城门，带去了一个所有人早已知晓的旨意。
皇帝下旨，让各地官府清剿所有叛军，掘地三尺，也要将那伙杀死当今首辅的凶徒给找出来。
正如十年前阮云夷平的那场天罗之乱，只不过这一回，这乱子的矛头竟是直指神火将军。
虽然皇帝并未明确下旨要求拆庙，但妖人都已自称是神火信徒了，这神火庙又如何还能留得？
一时间，各地的神火庙纷纷被夷为平地，这还不算，官府竟还倒查三月内给神火庙敬过香的百姓，一经发现便要给捉去牢里严刑拷打，逼着他们说出与那伙歹人的联系。
许多百姓不久前才因为背后有观音血遭过一次罪，伤尚未养好，田里杂草丛生，眼看就要赶不上收成，结果屋漏偏逢连夜雨，因为拜过神火竟又给捉进去一次，而这一回许多人身体本就虚弱，不堪折磨，最后，竟是活生生死在了牢里。
如此又折腾了将近一月，各地陆续死了许多人，刑部的案卷堆成了小山，但即便如此，有关那伙凶徒的线索却还是寥寥无几，就在三法司焦头烂额之际，又一个晴天霹雳落了下来。
西北有人反了。
这一年本就是旱年，田里庄稼给晒死了一半，本已是要吃不上饭，然而祸不单行，官府先查观音血，又查神火庙，便连佃农家中瘫了的老母都不放过，只要背后有痣便得脱层皮，以至于短短半月，村里的枯树都给砍了个干净，但即便这样，棺材也还是不够用，有些人只得草草用草席一裹便填进了龟裂的地缝里，不出几日，尸体便给饿坏了的野狗啃了个干净。
自古以来，这样的事曾经发生过许多次。
不出几日，有人从被推倒的神火庙里扯出了一段红色案衣作旗子，又让家里的婆娘歪扭绣了一团红莲般的烈火上去，趁着夜黑，抹了来捉人官差的脖子。
既然无论如何都活不下去了，那还不如反了！
一时间，黄土地上四处扬起赤幡，待到消息传回京城，叛军队伍已集结了足有千人，为首的佃农高瞻骑着抢来的白驹，自称是继阮云夷之后新的无常心投生，大骂大陇皇帝忘恩负义，背弃神火将军天恩，而为了招募兵马，他重建神火庙，号召神火信徒加入义军，为将军正名。
这还只不过是起义军的冰山一角。
在高瞻后，先后有四五支起义军揭竿而起，或许是为效仿高瞻，他们不但都自称是无常心投生，更是大肆宣扬阮云夷因在大陇受了不白之冤，回到九天虽是神魂归位，却一直无法忘却前事，于是特意又将无常心投下凡来，意欲找到其他七样仙蜕，助百姓推翻暴政。
而很快，战火从西北一直烧到了江南，神启帝先后派了数名将领率兵平乱，只可惜，他们不是阮云夷，神火将军也并非天罗。
待到这个消息最终传到宁州时，起义军已集结了超过万人，浩浩荡荡地在各处与朝廷派来的平乱军战成一团。
而随着民间大乱，自是也更无人在意，宁州城里那户许久都没人住的宅子，近些时日似乎又亮起了灯。
就连曹野也没想到，他竟是当真活着回到了永州，甚至，又住回了那间被他买下的小宅院。
正所谓弩下逃箭，有时，越是危险的地方反而越安全。
曹野心知经过七载布局，聂言一死，契贞便已占了先机，他即便此时见到了皇帝，皇帝也必是不会信他所说，无奈之下，为求之后有一线转机，曹野也只得带着勾娘等人悄悄返回宁州，先安顿下来再想对策。
也好在，因为四处起义，神启帝似乎已经顾不上他，派人平乱的同时，竟是连一张他的通缉都没有贴，以至于当曹野回到宁州，邻里见了他，竟还是会叫一声裴公子。
明明是过去于再寻常亲切不过的姓氏，如今听来却是分外讽刺。
也不知裴深现在何处……
回到宁州后，曹野每日都让其他几人出去打探消息，然而，却只能知晓近些时日的战况激烈，叛军虽是屡战屡败，但因人数众多，便是今日散了，明日也会重组，如此反反复复，惹得陇军心烦不已。
今日，孔雀去买药时又听到了新消息，一回来便嚷嚷道：“听他们说，那个高瞻好像死了！”
“高瞻？”
尉风正在院子里擦剑，听这名字只觉耳熟：“不会是那个头一个起兵造反的人吧？怎会忽然死了？给朝廷杀了？”
孔雀人高马大，拿着几大包的药材也不觉得累，他一边招呼南天烛和火丫过来帮自己分药一边说道：“我听卖菜的说，他是被自己的副将给杀了，因为强占民女，失手打死了人家的亲哥哥，最终害得那民女也咬舌自尽……就这德性还敢自称是阮云夷之后的无常心投生，谁会信啊？”
近些日子，叛军虽是声势浩大，但在与陇军的战斗里却频频露出颓势，只因不论是哪一支叛军，领袖都做不长久，时常会死在自己人手里，导致剩余叛军好似一盘散沙般群龙无首，在训练有素的陇军面前根本不是对手。
闻言，南天烛亦是义愤填膺：“阮将军模样好，人品也好，光风霁月，又怎是这些歪瓜裂枣比的了的？”
“这也不奇怪。”
这时，院落一角传来一个懒洋洋的声音：“这些人原先大多是佃农出身，除了种地也不会别的，本就不知该如何给手下人做一个表率，称王称霸后自是不知收敛。”
不知何时，躺椅上的曹野已经睡醒了。
这些日子他们虽一直东躲西藏，然而，在孔雀的调养，以及所有人自觉将最有油水的一口都让出来之后，他竟还奇迹般地被喂胖了些，在太阳下晒着，脸上也有了几分血色。
“勾娘呢？”
曹野刚醒，脑子里还有些昏昏沉沉，下意识便想叫勾娘，结果南天烛走过来往他手边放了杯茶水，无奈道：“城里屠户的弟弟参加叛军，屠户连夜逃了，肉铺买不到肉，勾姐姐打鸟去了。”
“我一天不吃肉也不会死的。”
曹野只觉无奈，比起晚上喝鸽子汤，他还是更想醒来就看到勾娘。
而听见他的抱怨，孔雀却只是哼了一声：“那可不行，你这身子就得靠吃好睡好慢慢养着，否则就是半只脚踏进棺材……我姐为了让你好好休养都忍痛少吃肉了，你少在这儿挑三拣四。”
也好在，就在几人说话时，勾娘也回来了，只见她额上沁着薄薄一层汗，手里提着三只鸽子，一开口，却是让所有人都吓了一跳：“我刚刚打了只军鸽。”
“什么？”
一听这话，曹野顿时给吓得一个激灵，一下便从躺椅上坐了起来，而勾娘见吓到他，不慌不忙又补上了后半句：“不过我捉了它，拆了信，看完又放回去，将它放了。”
如此，众人脸色方才缓和，尉风更是松了口气：“此事可不是闹着玩的，毕竟，军鸽寻常不会飞这么低，除非它已快将信送到了……说明朝廷的平叛军就在宁州附近。”
“也难怪说那屠夫要连夜逃了，一旦被发现与叛军有联系，只怕会被就地处死。”
火丫面色凝重，这些日子因民间战乱蔓延，宁州周围的卫所兵已然全数被调来巡查，生怕被叛军溜进城里，想来，要不是他们回来得早，只怕现今想要再进城就没有这么容易了。
曹野问道：“那信里说了什么？”
勾娘想了想：“信是写给宁州官府的，说的应当是，宁州周边的叛军因同室操戈，起了内乱，已经被平叛军尽数清剿了。”
这么一说，曹野立刻就明白了，这信是写给宁州官府安抚人心用的。
现今民间乱成一团，宁州城中亦是人心惶惶，正所谓匪过如梳，兵过如篦，许多百姓家中存粮本就不多，生怕到时打进城里来自己便一分不剩，于是近些日子都想着要往山野里逃了。
他皱着眉思索片刻：“同室操戈……莫非，是宁州周围的叛军头子也名不副实，被发现不像无常心吗？”
“多半是吧，这些人本就是打着神火将军的旗号起义的，若无仙蜕的身份又如何能叫人信服？”
勾娘说着利落地将鸽子拔了毛：“他们都说，神仙并无神魂，只有一心，一心自在，则三界内外随心而转。阮云夷长得和神火将军一模一样，本就是神火将军的心，在他归天后，神火将军就算是归了位，其他仙蜕也开始慢慢苏醒……只可惜，阮云夷在人世走了一遭，尚有尘缘未了，于是特意将一半无常心投下界来，既为了斩断因果，也为了带其他七样仙蜕重返九天。”