第5章

  两个人沉默着，过了很久牛河咬着牙道：「报仇！」
  「我们是迁安府禾县人，前年我们县水灾，庄稼全部被水冲走了。」
  果然是与禾县有关，我凝眉等他继续说。
  「水是半夜来的，我们村里有不少人淹死了。」牛河说的时候，牛玉已经垂着头在哭。
  牛河说牛玉的祖父母以及弟弟都被水冲走了。
  但牛河家里的人侥幸活下来。
  「你们报仇，是因为赈灾力度不够？」
  刘平泰是知府，马德昌他们更是户部的官员，他们这些灾民千里迢迢越级报仇，逻辑上不通。
  「根本不是。」牛河猛然抬头看着我，眼里是浓稠的恨，「他们这些人为了升官简直毫无人性。」
  我听着他说话，也禁不住打了寒战。
  牛河说，只是赈灾不利，老百姓也认了。
  可刘平泰为了不让禾县税收折损，他不但克扣了赈灾款，还让灾区的百姓，以加倍劳役弥补其他赋税。
  平时徭役是无偿的，但官衙也要管三顿饭，像这种天灾当头，官府就算征劳役，也都是给补偿的。
  「我的爹娘还有大伯一家，在河道上活活累死饿死了。」
  牛河攥着拳头，眼泪止不住。
  难怪迁安府天灾当头，赋税也没有少，我当其他县补了禾县的不足，没承想，他是这样的操作的。
  他以这样拙劣的方式，粉饰了太平得了漂亮的账目，得了圣上的赞赏，顺利调任户部。
  有人因天灾家破人亡，有人却因天灾升官发财。
  「他们狼狈为奸，沆瀣一气。」牛河道，「我不后悔，只恨让他们死得太便宜了。」
  「他们都是奸臣。」牛玉哭着道。
  「洪水来了，他们就算什么都不做，我们也会努力活下去。可他们非要插手害我们，我恨死他们了。」
  两个少年没了杀人时的凶狠，此时的哭声，倒像是心愿达成后的发泄。
  「歇会儿吧。」我走了几步，又回头看着他们，「你们手里有证据吗？」
  哭声戛然而止，牛河错愕地看着我。
  「有！」
  我微微点头，吩咐蔡德政给他们弄点吃的，便去给上峰汇报。
  徐令元要见我，我让人回了说没空。
  日头升到中午，又徐徐坠向西面，我坐在椅子上半眯着眼睛，张正竹给我添茶。
  「大人，人抓到了就开堂审吧，别的事您别管了。」张正竹担忧地看着我。
  「你觉得我会管？」我扫了他一眼。
  「属下怕。」
  我扑哧笑了，没说话。
  连环杀人案，动静极大，连首辅张澜也喊我上峰去责问了几次。
  不但如此，圣上在早朝也连着问了两天。
  案情重大，三司加派了人手，于是剩下的两名同伙也迅速落网。
  两个同伙也是半大的孩子，男孩十四，女孩十七，两个人长得很瘦小，光着脚穿着草鞋。
  被抓的时候挨了打，两个人脸肿成了包子。
  上峰要亲自审，以平民愤。
  「你辛苦了。」上峰王路成笑眯眯地道，「你休息两天，剩下的事本官会处理。」
  我笑着说不辛苦。
  第二天，王路成亲自升堂，徐令元由家人陪同来听审，三司衙门也各派了官员过来旁听。
  顺天府许久没这么热闹了。
  我靠在屏风后，听着徐令元插嘴骂人，听着王路成拍了惊堂木，训得慷慨激昂。
  「大人。」张正竹扯了扯我衣袖，「别听了，去吃饭吧。」
  我推开了半拉窗户，盯着明镜高悬看了一会儿。
  「我不饿，你们自己吃。」我推开张正竹，往前去，张正竹几个人都拉着我，我回头扫开他们的手。
  「我自己的事和你们无关，都去吃饭。」我摆了摆手。
  几个兄弟红着眼看我。
  「去吃饭，不知者无罪。」我推开他们，去了衙堂，抬手接住了王路成丢下来的令箭。
  王路成一愣，其他也是满面不解。
  「别急，王大人。」我将令箭插在竹筒里。
  「关于这个案子，下官也有几句话想说。」
  第7章
  衙堂内外所有人看我，大约都觉得我有病。
  我看着王路成笑了笑，「大人忘记问凶手为何杀三位朝廷官员。」
  王路成一愣。
  以王路成的能力，他是不可能忘记问杀人动机的。
  唯一的可能，就是他故意不问。
  他不问，我就来问，不但要问，还要在公堂上问，当着三司衙门的官员面问。
  「姜行之！」王路成拍了桌子，「平日你胡闹，本官包容你便罢了，可这是公堂。」
  我点了点头，依旧是堆着笑，「大人，动机很重要，不问不填写，将来再升堂问，岂不是多添事端？」
  一侧的徐令元的脸色也沉了下来。
  大家都心知肚明。
  我不再管他们，只问牛河：「你为何杀三位朝廷命官！」
  牛河声音很大，吐字清晰，「因为刘平泰他们狼狈为奸，贪污禾县赈灾款，做假账做功绩，我们天灾人祸家破人亡，可他们却升官发财。」
  「我要杀了他们，杀尽天下贪官！」
  牛河的声音，铿铿落在衙堂上，所有人听着都是一愣。
  「退堂！」王路成拍了惊堂木，立刻有人上来将牛河他们强行带走。