第10章
洗衣妇今早上发现了三具尸体，一直心神不定，如今被官差围住，局促得手都不知往哪放了。
裘智温声安抚道：“您别害怕，我只是想问您几件事。”
洗衣妇听裘智语气温和，稍稍松了口气，但眉宇间的戒备依然未散，显然对与官府打交道并无好感。
裘智见状，也不急于询问案情，随意与她拉起家常：“大娘贵姓？今年多高寿啊？”
洗衣妇低着头，讷讷道：“老妇姓崔，今年七十了。”
裘智接着询问她的家庭情况，得知崔大娘寡居五十年，无儿无女，平日里以给人洗衣、做针线活为生。
裘智温言道：“大娘在谢家做了多少年了？”
崔大娘掰着手指算了算，答道：“十五年了。”随即叹息道：“谢娘子人长得好，脾气也和善，真是可惜了。”
裘智见她情绪逐渐放松，试探道：“大娘，今天早上的事，能不能再和我说一遍？”
崔大娘本想推脱，自己已经把情况和顺天府的老爷讲过好几次了，但见赵推官目光凶厉，话到嘴边又咽了下去，无奈地讲起自己发现尸体的经过。
崔大娘一早起床后，将洗干净的衣裳收拾好，照例去了谢家送衣服，顺便取回脏衣清洗。刚到门口，她便察觉到一丝异样，谢家静悄悄的，半点声响都没有。
谢月朗陪虽然起得晚，但她的两个丫鬟墨涛和醉荷一向早起，总会提前整理好脏衣，在院中等着自己。然而今天，却连个人影都没见着。
崔大娘站在院里喊了几声，始终无人应答，心里愈发不安。她在谢家转了一圈，除了谢月朗的卧室，其余房间都找遍了，却连主仆三人的踪影都没发现。
一股不祥之感油然而生，崔大娘一咬牙，轻手轻脚推开了卧室的门。只见屋内一片狼藉，谢月朗浑身是血倒在地上，墨涛同醉荷则躺在一旁。
崔大娘吓得双腿发软，瘫倒在地。许久后，她才勉强爬起，跌跌撞撞跑出谢家，找到巡街的捕快报了案。
她被顺天府的官差盘问了一上午，这些细节已经讲了好几次，现在复述起来驾轻就熟，磕巴都不带打一下。
裘智静静听完她的描述，略一思索，道：“您再和我说说谢娘子的事吧。”
崔大娘抬眼看了裘智一眼，有些摸不准他的意图，试探着问道：“这位官爷想知道谢娘子的哪方面事？”
裘智微微一笑，语气依旧温和：“谢娘子最近有什么不同寻常的地方吗？她有没有提到过什么人？比如和哪位男性尤为亲密，或者有人想替她赎身？”
崔大娘摇头道：“谢娘子是她母亲带入行的，不曾卖身，也没有入乐籍，不用赎身。”
裘智看崔大娘只否认了赎身一事，没有否认谢月朗与人交好，想来是知道些内情。
他缓缓说道：“大娘，您是明白人，谢娘子的事您已猜到了七八分。凶手就藏在那些登门的客人中，您若隐瞒不言，任由凶手逍遥法外，谢娘子岂不白白冤死？”
崔大娘的身体微微一颤，双手攥紧了衣角。
国子监的命案尚未传开，崔大娘并不清楚谢月朗究竟惹了什么麻烦。但风尘女子惨遭杀害，这种香艳故事必然引来风言风语，身后事难以保全。
谢月朗本就命苦，如今又遭横祸，顺天府里的官差各个鼻孔朝天。崔大娘暗自猜测，他们对这桩案子未必用心，不愿让谢月朗再遭人非议，因此有些话没有对刘通判说。
如今听裘智语气真诚，对谢月朗没有半点的轻视或偏见，崔大娘心中不禁涌起几分感慨。回想谢月朗生前的音容笑貌，悲从心起，眼泪簌簌而落。
朱永贤忽然想起自己的助手身份，帮腔道：“大娘，谢家主仆惨死，现在只有你知道内情了。”
崔大娘长叹一声，缓缓道：“确实有这么一个人。”
裘智见崔大娘松口，忙凝神细听。
崔大娘继续道：“大概半年前，我听墨涛提起，谢娘子不再接客了。”
裘智闻言便知，大概在这个时间段，谢月朗同凶手情投意合了。
崔大娘心酸道：“做她们这行的，要不是上了年纪没了客人，要不是打算嫁人，不然没有退出的。谢娘子虽不是十几岁的少女了，但排队求见的能从她家排到宛平。我一听便知，她是准备成亲了。”
说到这里，崔大娘潸然泪下，哽咽道：“我当时还为她开心来着，总算是遇上了良人，哪知竟是遇到了个禽兽。”
裘智看崔大娘哭得惨然，心里也不好受，叹了口气问道：“这人是什么来历？您见过他吗？”
裘智怀疑凶手就在那天围观的学子中，崔大娘要是见过那就好办了，直接带她去认人。
崔大娘摇头道：“没见过，只是听墨涛提过几次。年轻后生，是个读书人，人品端方，家境不错，和谢娘子算是郎才女貌。”
裘智闻言，苦笑一声。崔大娘这话约等于没说，谢月朗名声在外，只有她挑客人的份，没有别人挑她的道理。能与谢月朗深交的，岂会是穷酸之辈？
崔大娘看到裘智的表情，就知自己提供的线索没什么用，不免有些讪讪。
裘智见状，安慰道：“没事，大娘，您说的已经够多了。”
崔大娘低头沉思片刻，突然想起什么，猛地拍了一下自己的脑门：“对了，那个人挺会讨谢娘子欢心的，经常给她带礼物，说是亲手做的。”
裘智眼睛一亮，追问道：“是什么？”
崔大娘见裘智满怀希望的看向自己，有些不好意思：“我没问过。”她见裘智有些失望，慌忙补充道：“谢娘子什么好东西没见过，能让她看上眼的，要么特别雅致，要么极为贵重。”
裘智努力回忆自己刚才在谢月朗房里搜查的情景。
朱永贤恍然大悟：“谢娘子一定把那礼物收了起来。凶手担心礼物会暴露他的身份，所以翻箱倒柜，把它找出来带走了！”
朱永贤的推测打断了裘智的思路，他抬起头看了对方一眼，缓缓道：“凶手心思缜密，就算杀害谢娘子是临时起意，也不会轻易留下线索。”言外之意，朱永贤说得有理，凶手可能拿走了证据。
礼尚往来，自己也得给朱永贤捧个场。
朱永贤听裘智认可了自己的推理，嘿嘿一笑，颇有些得意。
第8章
刘通判觉得自己先前的巴结似乎全白费了，他好话说了一车，朱永贤表情不变。裘智随口一句，朱永贤就喜笑颜开。
他虽不愿扫朱永贤的兴，但刚被王爷骂过，只能硬着头皮请示：“殿下，您看是不是派人保护李甲呢？”
裘智听到“李甲”二字，脸色微微一沉。
从法理上来说，无论李甲是否有罪，他既有性命之忧，官府理应保护他免遭毒手。
然后，他逼得杜十娘投江而死，自己却安然无恙，如今还凭借父亲的权势进入国子监读书，前程似锦。凶手杀了他，算是为民除害。
裘智一时陷入两难，不知如何是好。
朱永贤没裘智那么多心理负担，挥手道：“保护他做什么？他爹是布政使，家里金山银山，什么保镖请不到？用得着咱们操心吗？”
他顿了顿，继续道：“不过，这是抓到凶手的好机会。你们悄悄跟着，等差不多了再抓人。”
刘通判不明白“差不多”究竟指什么，只能含糊应下。
朱永贤转头看向裘智，扬起下巴，眉眼间透着几分得意：“我说得对不对？”
裘智内心的天平倾向于让李甲自生自灭，现在朱永贤替自己做了这个恶人，心中一松。他嘴角微扬，轻声答道：“自然，你说得极是。”
王仲先看二人互动颇有默契，心中不快，忍不住插话：“表弟，你身体不好，我送你回去休息吧。”
朱永贤心底涌起一股酸意，立刻抬头看向王仲先，针锋相对道：“我也要送裘智回去！”
裘智本来就有点不舒服，不知俩人抽了什么疯，跟这较劲。
他强忍着难受，开始和稀泥：“你们不去上课吗？我自己回去就行了。”他不敢厚此薄彼，索性谁都别送了，赶快去上学。
王仲先看裘智脸色不好，借机扶住了他，说道：“你别逞强了，我送你回去。”
朱永贤不甘示弱，也扶住裘智，王仲先想和自己挣，没都没有。
两人一左一右将裘智扶出顺天府。
裘智感觉自己好像太后老佛爷，左手一个李莲英，右手一个小德张。
到了府外，黄承奉问道：“王爷，要不要骑马？”
年初，西域回部进贡了一批宝马。朱永鸿知道弟弟喜欢舞刀弄棒，待御马监调训好这批宝马后，立即赏了朱永贤一匹。
朱永贤刚得了宝马，本来是想找裘智炫耀的，哪知他在家养病，刚才又是步行而来，一直没得着机会。现在听到黄承奉的问话，兴致大起，连声命人牵马。