替嫁之将 第231节
“父亲只是提过，他有新的退守策略，细节我也不知，但宁王的推测很有道理。”四哥凑近他，悄声说道，“你看男人的眼光很好，这小子有两把刷子，而且刷子上有毛。”
叶星辞挑了挑嘴角，俯视沙盘，眸光锐利如鹰：“我想，我们就休整一日，然后乘胜直取兵山关，进一步瓦解齐军的士气。若九爷猜得不错，齐军会退到更险固的渊隆关。”
楚翊点头，吴霜也说同意。
这时，有人飞报，地道内正在鏖战。
叶星辞飞奔到枯井旁，下到地道口。阴风阵阵，黑暗深处，厮杀声隐约传来，宛如大山在低语。
此刻，这条从总督府通往衡连山南麓的地道，两国各占一端。激烈的拉锯战，从上午持续到傍晚。地道逼仄，双方的退敌招数百花齐放：扬辣椒面，泼污物，放蛇……
叶星辞这辈子都没闻过这么难闻的味，相比之下，军营里那些汗脚都算芬芳的。
他向吴霜提议，放弃地道，从中间挖塌。密道的价值在于“密”，一条所有人都知晓的路，不值得用这么多人命去争。吴霜认可他的看法。
齐军大概也这么想，同样将占据的那一段地道弄塌了。
休整一日，乘胜长驱，靠近兵山关。
此役吴霜放权交由叶星辞指挥。攻城时，齐军果然抵抗不久，便弃城南撤。关隘不深，但囤积了许多粮草，一测果然有毒。
叶星辞下令千万别动，也别流入市井，就地烧了。
接下来的硬骨头，是加固过的渊隆关。一座同样处于峡谷中的小城，虽远不及重云关险固，但也不好啃。
吴霜想休兵，仔细谋划。叶星辞认为，该一鼓作气，拿下渊隆关及之后的两道关隘，不给齐军喘息和重整士气的机会。他们要成为齐军的噩梦，让敌人一想起要和昌军交手，就两腿发软。
“九叔怎么看？”吴霜围着沙盘踱步，神情凝重。
“都有道理。”始终沉默的摄政王淡淡开口，“我不是和稀泥，是真这么想。决定权在二位，我去看公文了。”
说罢，悠然而去。
叶星辞顿时感觉，身上少了根骨头似的不自在。可是，楚翊不会在边关久留。战事稳定之后，他们会长久分居两地，他必须适应孤独。
“九婶，说实话。”吴霜双手撑在沙盘边缘，目光垂在那些玲珑的山川，透着无力，“自染过瘟疫，我一直有些乏力。我自幼习武，身上有些旧伤，大概被勾起来了。”
叶星辞关切地望着她。
她抬眼与他对视：“若我专心练兵，和令兄整编降卒，而将攻取渊隆关的重任交于你，你有信心吗？”
叶星辞心口一震，拍着胸膛，说成竹在胸。其实，此刻他的胸里，连笋都没有。
不过，事在人为。等他实地探查一番，竹子就长好了。
“你身体不适，怎么不早说？”叶星辞绕到吴霜身边，拍了拍她结实的肩膀，问起她日常服用什么补剂，如何调理。
“战事正紧，不想让大家劳神。问题不大，休养一阵就好。”吴霜微微一笑，有着武将的刚强，和女子的温柔。
叶星辞没有姐姐。他想，如果有，大概便是这样的。
“一切交给我，我能行。”叶星辞眸光熠熠，侧头望着吴霜，双手也撑在沙盘边沿。
哐当——沙盘翻了。
二人的脑袋被陡然竖起的台面砸了一下，同时跌坐在地。那代表千军万马的一枚枚小旗，尽数滑落在叶星辞胸膛。
他盯着它们，耳畔似有战鼓擂动，斗志昂然。
他和吴霜互相看看，一齐大笑起来。
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睡梦中的人抖了一下，惊醒了，大声唤着“小满”。蜷在床脚的人慌忙起身，握住男人冰冷的手，问陛下怎么了？
“朕做了噩梦。”
夏小满端来热茶，说一路车马劳顿，累的。还有几天就到兆安了，回宫好好调养。
刚服侍尹北望重新睡下，一个提着灯笼的太监轻手轻脚地进门，神色惊惶。夏小满皱眉，低声问怎么了。对方凑在他耳边，说了一个噩梦般的消息。
他的心骤然缩成针尖大小。
“小满，是前线的战报吗？”床上的人又醒了。
夏小满挪到床边，犹豫一下，隔着幔帐道：“接到急报，重云关丢了。”
他听见尹北望呼吸一滞，发出一声摧心剖肝的咆哮，而后没了动静。他立即过去，扶起失去意识的男人，高喊“太医”。四周血气弥漫，触手一片湿热，是接近愈合的箭伤迸裂了。
重云关被攻破，这是立国百年来的首次。换成太上皇，恐怕已经吓死了。
隔了一日，又接战报。齐军“主动”撤出兵山关，将死守第三道关隘渊隆关，消耗昌军。
震怒和惊愕之下，尹北望犯了带兵的瘾。想调转方向，返回西北，率军夺回重云关。
夏小满却出奇的冷静，劝住了他：
“一来，现在士气颓废，不是天子露面就能挽回。重云关一时拿不回来，那就干脆别趟浑水。在臣民眼中，圣驾刚离开，战线就打崩了，责任在叶家。陛下回去，却没收复失地，责任不就在陛下了？
二来，皇上受伤的消息已传到宫里，迟迟不归，群臣猜测纷纭，恐怕生乱。国一日不可无君，家一日不可无主。何况，太上皇健在呢。”
尹北望听劝，压下冲动，继续回都。同时写信抚慰叶霖父子，命其不可再退半步。他嘴上全是骂人的话，落笔则豁达文雅。
圣驾回銮那天，叶皇后带领妃嫔接驾。夏小满一向擅长察言观色，觉得她的神情奇怪，欣喜又晦暗。似盼皇帝回来，又怕他回来。
她才十九岁，藏不住事。
她笑着与皇帝嘘寒问暖，频频打量，推测他的伤情。又垂眸眨眨眼，像在计算什么。
夏小满跟干儿子打听，这段时间皇后的动向。尤其是，是否曾与幽禁深宫的蠹王私会。
第359章 他绿了
夏辉说：“这绝没有，我看着呢。不过，皇后从娘家带的那个胖球似的婢女，给蠹王送了几回吃的。我知道后，训了她一回，没深究。”
夏辉很机灵，听干爹这么问，转头去查了“月事薄”，和太医院、御药局的记录。皇后一切正常，每月都喝几天当归、川芎、益母草熬的茶汤，这月也是，药渣还存着呢。
夏小满听了他的汇报，说这证明不了什么。
夜里，侍候皇帝大宴后宫时，夏小满暗中观察叶皇后。她食欲不振，只挑开胃的蜜饯果子吃。带进宫来的几个婢女，也都心不在焉。
“为朕料理后宫琐事，皇后辛苦了。”尹北望撑着伤痛的龙体，与妻子微笑把盏，“小满伴驾在外，后宫琐事赖你费心。”
客气得不像夫妻，像邻居。
“不辛苦，还有那位小夏公公呢，他很能干。”叶皇后抿了一点酒，又低头用手帕擦去。
宴中，夏小满陪尹北望离席更衣。男人说筵席燥热，想走走。
月色如水，主仆俩夜游御花园。夏小满犹豫着，是否该把对皇后的猜疑说出来。若猜错了，又如何善后。
忽然，面前的凉亭泛起幽幽烛光。亭中矗立的六扇水墨屏风上，投着一道袅娜的身影，犹如山水间翩跹的蝶。女子边舞边唱，歌喉清婉，舞姿曼妙。
“咳……”夏小满尴尬地清清喉咙。
尹北望皱眉咋舌，快步走进凉亭，抬手掀翻屏风。他不解风情，冷斥那同样离席的妃子：“你招魂呢？再敢盯着朕的行踪，视同行刺。”
“陛下恕罪，臣妾再也不敢了。”美貌少女抽泣起来。
她们都是充实后宫的簪缨贵女。平时不争宠，因为这东西不存在。比起翻牌子，天子更钟情于翻奏折。
所以，今天鼓起勇气整个花活儿，赌把大的。
夏小满低声提醒她快走，别给皇上添堵。那妃子止住哭声，收起争宠道具，一溜烟撤了。他忍俊不禁，道：“何必这么凶，人家只是想给陛下解闷。”
“谁跟她当姐妹。”尹北望嘀咕。
月上中天，夜宴散了。
叶皇后闪着明媚的笑，盛情相邀，请尹北望尝尝她亲手做的点心。到了寝宫，还把夏小满拦在门外。
坏了！夏小满暗叫一声。他说要摸摸皇上背后的药贴掉没掉，借机凑在尹北望身边，踮脚耳语：“皇后见过蠹王。”
尹北望怔了一下，阴郁幽深的双目微微一转。
进了寝宫，还没落座，女人娇柔的手就牵了过来。主动为他宽衣，看着他狰狞的箭伤嘤嘤垂泪。红烛映着她的脸，虽然与她五哥没一丝相似，但依然是美的。
“都怪臣妾那个逆贼五哥——”
“不许你骂他。”尹北望淡淡瞟她一眼，拢起衣服喝茶。
叶皇后咬了咬牙，表情是呼之欲出的紧张。她依在他身边，絮絮诉说思念，像在背诵腹稿：“陛下出宫了，臣妾才发现，心也被你带走了……臣妾无时无刻不在牵挂你，你总是在忙，我们都还没真正做过夫妻呢……”
尹北望一把捉住她四处游走的手，猛然侧目，眸光阴冷：“敢算计到朕的头上？！”他将女人甩在一旁，拉开房门，一声怒喝：“召太医！”
叶皇后瘫坐在地，面如死灰。
诊脉之后，当值的太医“哎呀”一声，连说恭喜圣上。贺了几句，忽然闭嘴，不再吭声，额头冒出冷汗——皇帝亲征近两个月，皇后却刚有喜脉。
夏小满暗骂蠢货。
他已经悄悄差人，拿自己的腰牌速去风和园，将为孝淑皇后守灵的叶太妃请来，调解这场宫闱风波。她身份尊贵，是皇后的姑姑，又有恩于皇帝，最合适不过。
“你，去煎药，不许外泄一个字。”尹北望冷眼斜睨那太医。
待对方退下，他深深地呼吸，却还是浑身发抖。苍白俊美的脸发青又涨红，最终失态地朝妻子咆哮：
“为什么，你们叶家人都背叛朕！全长反骨了？先是你五哥，你四哥，然后是你！他们与朕理念不和，有些事，朕也的确做得不周全。可你呢？朕哪点对不住你，你如此歹毒地算计朕！”
叶皇后兀自发愣，不知所措，身边跪满了同样惊惶无措、泪流满面的奴婢们。每人都预感，活不过今夜了。他们听了太多不该听的。
他们听见，皇帝恶毒地咒骂结发妻子，涉及多种飞禽走兽和身体器官。
后来，连她的父亲和兄长们也骂了。说什么与城池共存亡，结果在地下挖了条耗子洞，反被敌人钻到家里！口口声声宁为玉碎，盖世英雄，真出了事，跑得比兔子都快。
唯独，没骂她五哥。
骂累了，尹北望缓缓坐下，扯出一丝狞笑：“把那个三瓣嘴的小兔崽子抱来。”
叶皇后红着双眼，眼看不满周岁、睡眼惺忪的女儿被奶娘送到男人怀里。她发狂去抢，又在对方的手搭在女儿颈部时退后。
“朕问你，你如实答。否则，朕就掐死这个小东西。”尹北望阴鸷地瞟着怀里咯咯直笑的兔唇女婴，“是不是太上皇唆使你，搞这一出移花接木？”
叶皇后啜泣道，她根本没见过太上皇。她只是想看看数月未见的前夫，说几句话，却情难自禁……是她主动，蠹王反抗了。
尹北望扫视她带进宫的几个婢女，“你和蠹王，怎么见的面？”
叶皇后沉默。
夏小满轻轻走到一名胖宫女面前，手指一点，慢悠悠开口：“你说。”
那宫女“嗤”一下哭出声，说自己利用肥硕的身材，把皇后娘娘藏在裙下，带进了蠹王的居所。看守的侍卫以为她只是送糕点，便收了银子，放她进去了。
“好一身肥膘。朕要在你肚脐插一根灯芯，做宫里的长明灯，少说能烧一百年。”尹北望轻飘飘地吐字。