第48章
沈棠又想起今日诸事，暗暗一叹，起身移步到东边书桌处，拿了冯溪临走前刚写的医案，递给他看。
“你瞧瞧这个，看猜不猜得出缘由？”
祁怀璟草草扫了一眼，瞧见“无名氏，落胎，高烧，声哑”诸字，随即皱了眉。
“这是二哥院里的事儿吧？”
沈棠默然点头。
在这张医案上，冯溪在病因处画了几只螺蛳。
她特意用朱墨着了色，红艳夺目，像血。
当时，沈棠在鸣芳馆听她问起喂鸟的螺蛳，立刻想起了在乡下见过的红色苦螺。
等两人从鸣芳院回了梧桐苑，她把丫鬟们打发走，亲自帮冯溪铺纸研墨写医案，又忍不住问了一句。
“我曾听人说，那苦螺虽毒，可若没吃进肚子，只是喂鸟时摸了摸，也无大碍。”
其实，她心里早就有了个不好的猜测，不好妄下结论，又想问个清楚。
果然，冯溪停下了笔，见左右无人，悄声低语。
“正是。她一定是活吞了苦螺，而且不止一只，才会病得这般重。”
沈棠心中大震，一时无话。
冯溪一边勾画螺蛳，一边跟她解释。
“城中少见苦螺，本地人也没有吃螺蛳的习惯，甚至鲜少有人认识这玩意儿，所以寻常大夫都查不出病因。我也是偶然在祖父往年的医案中见过一回……那位姨娘大约也是一知半解，只知道苦螺有毒，能落胎，却不知道那玩意儿毒得这么厉害，若再迟几日，小命都没了。”
冯溪耐心地画完苦螺的线条，又换了红墨，细细涂抹它的色彩。
“沈棠啊，你说的真对，她家事儿真多。怀了孩子的人不想要孩子，怀不上的人总想要孩子……哎呀，真挺有意思的。”
……
祁怀璟听沈棠说罢前因后果，一言不发，起身下榻，挑开铜炉，把那张纸丢了进去。
一场隐秘而骇人的祸事，很快在火焰中燃成一片薄薄的灰烬。
沈棠没阻止他，只是叹了口气。
“这是冯溪的医案，她隐去了姓名，想着留个笔记，日后说不定能救人性命……”
祁怀璟打断了她的话。
“别管了！又不干咱们的事。”
他见纸条燃尽成灰，这才回身坐好，又捏起沈棠的下巴，直视着她的眼睛，一字一句地叮嘱她。
“棠儿，别掺和西院的事儿，只管好好过咱们俩的日子，记住没？”
沈棠想点头，可他捏得太紧，她有些点不动，索性摇着头挣脱了他的钳制。
“知道了！我一直都记得。今儿要不是冯溪被二表哥请去看病，我才不去呢！”
祁怀璟松了手，瞧她的脸颊处被自己捏得发红，轻轻揉了揉，又顺便亲了一口，这才笑了起来。
“记得就好。立冬媳妇也是心里没成算的人，偏你喜欢和她来往……罢了，日后她再来，你让白露从东侧的小门送她出去，少碰见西边院里的人。”
沈棠有些怏怏不乐。
“知道了。”
祁怀璟满意地摸了摸她的头。
“今儿除了这事儿，还忙什么了？跟我说说。”
沈棠想起自己露了一手绝活，又振作了精神，跟他说了自己要替冯溪整理医案的事情。
眼看祁怀璟又开始皱眉，沈棠在他开口前，一把捂住了他的嘴。
“不许说！我知道你要说什么，这也不好，那也不行……可这事儿我已经定下了。不管你说什么，我都不会改。我素日都不管你在铺子里的营生，你也不许干涉我定好的事儿。记！住！了！吗！？”
祁怀璟当真是想说上两句，听见这话，只好闭了闭眼睛，示意自己记住了。
沈棠松手前，还是不放心，又狠狠威胁了他一句，“这次若是再敢啰嗦半个字……”
她低头看见刚跳上炕榻的猫儿，朝它努了努嘴，“……今儿晚上你就抱着阿珍，在这炕榻上睡吧！”
祁怀璟斜眼瞥了眼那丑猫，咬着牙闭了闭眼。
可沈棠刚一松手，他又开始说话了。
“我觉得……”
沈棠闻言起身，把猫儿塞到他怀中，扭头就走。
祁怀璟笑着拉住了她的手，硬扯着她坐下，换了句话。
“我是觉得，男女授受不亲。娘子若果真生了气，我宁可自己睡，也不能抱着这猫姑娘睡。”
他嫌弃地弹了弹猫儿的小脑袋，阿珍“喵呜”一声，一下子窜远了，榻上转了一大圈儿，方才窝在了沈棠的腿边。
沈棠忍俊不禁，笑着拍了拍他的肩。
“夫君，你俩尽管睡，男女是授受不亲，你们俩却无妨。”
祁怀璟闻言一怔。
沈棠招招手，让他低头附耳过来。
“咱们家阿珍本就不是猫姑娘，只不过……然后它就……没有了。”
祁怀璟听罢缘由，看了看窝在沈棠腿边的那只丑猫，一时想笑，又觉得太不地道……
于是，他头一次主动叫了猫儿的名字。
“阿珍啊，长得丑就罢了，你还……啧啧啧啧啧啧！”
第71章 你们早点回去睡
冬日渐深，刚冷晴了几日，又落了一场大雪。
阿珍在梧桐苑里吃得好，睡得暖，又有一群小丫鬟逗着它玩耍，一日比一日长大，原本一只手就能托起来的小丑猫，慢慢得用两只手了。
自得知猫儿的真身后，沈棠一直想给它换个新名，祁怀璟倒越叫越顺口了。
“棠棠，咱家阿珍虽丑，也算是半条汉子。你总是左拥右抱的，这算不算齐人之福？”
“……”
沈棠头都不抬，随他胡说八道，依旧执笔疾书，一页一页整理冯溪的医案。
自从接了这个差事，她长日埋头纸堆，整个东间都成了她的书房。
她拿出往年帮爹爹编书校文的功夫，先把上千张医案粗粗看过一遍，分出大类，又在誊写过程中编出细纲，一边抄录文本，一边编制目录，渐渐把杂乱无章的医案，理出了井然有序的条例。
这一日，祁怀璟早早回了家，见猫儿在门槛处扑雪，就顺手把它捞在臂弯中。
“呵，又胖了些。娘子你瞧，阿珍原先有十分丑，而今长齐了毛，又长圆了脸，只剩下七分丑了。”
没人应他。
原来沈棠不在家，又被越夫人叫去说话了。
近来，越夫人似乎开窍了些，心知祁怀璟不想见她，就隔三差五地把沈棠叫去郁金堂，只说让她陪婆婆聊天解闷。
这一聊，不聊到夜深，绝不放人回来。
祁怀璟外出归家，见不到沈棠，就得去郁金堂寻人，来都来了，越夫人就借机留下儿子一起用饭吃茶，再聊上好一会儿，才肯放小两口儿回去。
好一招围魏救赵，这法子虽老套，却百试百灵。
祁怀璟原本不想接她这一招，可沈棠越来越痴迷于整理医案，若是不去越夫人的院子，她能在书桌前坐上一整天。
他觉得这样会很累眼睛，又实在管不住她，索性袖手旁观，任凭越夫人喊她去说话，也好歇上一歇。
这会儿天色尚早，祁怀璟见沈棠不在，随手扔了猫，让丫鬟拿热毛巾来擦手。
在等上茶的时候，他又把白露叫过来。
“她今日在家都忙了什么？”
白露常被三爷问这话，对答如流。
“三奶奶自早饭后就开始写字，一直写到午饭时分。中午用了半碗饭，两块枣泥山药糕，喝了一盅茯苓鸽子汤，没午睡，逗了一会儿猫，又开始写字。直到半个时辰前，太太派人来叫，奶奶才停了笔，带上画屏一起去了郁金堂。”
祁怀璟听罢，有些不满地皱眉。
“吃这么少。”
正说着，小丫鬟奉上了一杯紫笋茶，他一边喝茶，一边踱步到书桌前，瞧她近日忙活的差事。
东间的书桌上，铺满了雪片般大大小小的旧纸张，上面全是冯溪的丑字，只有中间摆着一沓子又新又齐的雪浪纸，字迹娟秀飘逸，墨迹方干。
今儿早上他走的时候，这沓纸才两指高，现在又高了一寸。
祁怀璟把那一摞纸拿起来，像平日里清点银票似的，略略数了一下。
“好个傻子，一日的功夫又写了这么多……也不知道累。”
祁怀璟随手把纸放回到书案上，坐在沈棠常坐的椅子上，瞧着她灵动的字迹，心中又不安起来。
果真，读经论史，泼墨理书，这才是她的强项。
自两人成婚后，沈棠用心学做商户娘子，也常对他说，这门婚事让她觉得欢喜，觉得知足，觉得很快活……
可他分明记得，之前沈棠学算账的时候，再怎么用心勤勉，学着学着总是忍不住皱眉，每每练了小半日，就要倒在榻上叹一会儿气。
而今，她整理起这些文书，很是得心应手，游刃有余，如同行云流水一般，一点儿都不觉得累。
他心想，这分明才是真正的喜欢。