第4章
贺承皱眉：“你只身来南州，青山城的人就不管你吗？”
“这是我们青山城自己的事。与你何干？”说话间，贺承夹着剑刃的手指稍稍松动，陆晓怜像一尾机敏游鱼，找到机会，抬手一掌拍上贺承胸口，借着将他往后推的力道，将横秋剑自贺承手中抽了出来，灵巧脱身。
为了夺回横秋剑，陆晓怜拍出去的那一掌用了三四分的力气，可她也没打算伤人，掌风里没带上分毫内力。可这轻飘虚孱的一掌，竟逼得贺承往后退了几步，直退得脊背抵到酒肆门框上，才堪堪稳住身形。
陆晓怜错愕地看着自己的手掌。
她在附近听见少年与孩子争执，探头出来看时，正巧见到这人自酒肆里凌空而出，救下了那个孩子。能让“白雪三友”中的吴万里拍手称赞的人，能两根手指头止住横秋剑攻势的人，却被自己空无一物的一掌，生生逼退几丈远——
这人，莫不是装的？
江湖上行走，认剑，比认人容易。横秋出鞘，想必已有不少人认出她来。
今年的试琴会，琴剑山庄连邀帖都没往青山城送，可见因为江非沉死在青山城，琴剑山庄已与青山城结怨。而她身为青山城城主之女，却在试琴会期间的南州城，当街持剑闹事，与人大打出手，险些一掌将人打飞，这事传开了，岂不是要让琴剑山庄在账上多记一笔！
这人明明认得她，明明知道琴剑山庄与青山城的恩怨，明明武功高强，却要在人前装模作样，陷她于不义，究竟安的什么心？
想到这里，陆晓怜又急又气，看着倚着门框的那人：“你这是——”
贺承扶着门框站稳，偏过头去闷闷咳了几声，哑着嗓子打断她：“与你无关，是我自己没站稳。”
先入为主地觉得这人动机不纯，陆晓怜没弄清他葫芦里卖的什么药前，犹豫着没有应声。忽而，她觉得身边光线微变，转头看去，竟是有人踏雨而来，落到她身边。
来人是个与陆晓怜年纪相仿的男子，穿一身暗青色衣衫，发髻梳得一丝不苟，兰芝玉树般在站在那里，不像是拿刀剑的江湖子弟，倒像是书坊里执笔墨的秀才。
他向贺承拱手一礼，替陆晓怜应了他的话：“既是交了手，便不能说与我们无关。这位朋友，不妨借一步检查一下伤势，万一真受了伤，我们自然要负责到底。”
很不巧，与陆晓怜并肩而立的这位，贺承也认识。
不仅认识，还挺熟。
这是拜在他师叔门下的师弟钟晓。钟晓与贺承一样无父无母，幼年便拜入山门，在最讨人嫌的年纪，两人结伴捣乱，是一起上房揭瓦，又一起挨打受罚的交情。
贺承眼皮一跳。
他出发来南州时本也有过预期，近日南州人声鼎沸，此行难免会遇见一些故人，只是他确实没有想到，竟会遇见与自己渊源这样深的两个人。
可是贺承这趟来南州城，毕竟不是来找故人叙旧的。
他暗自调息，压下经脉间翻腾的内息，勉强往前迈了两步，对着钟晓拱手还礼：“多谢好意，方才确实是我没有站稳，与这位姑娘无关。我没什么事，就不必麻烦二位了，我们就此别过。”
贺承一边说着话，钟晓一边仔细打量着他，眉头越拧越紧。
他虽与陆晓怜一般大，但心思比她细，只是一个照面便觉得眼前这个人说不上的古怪。这样一个稀奇古怪且来路不明的人，偏偏挑此时混迹南州城里，又偏偏要卷进与青山城相关的纷争里，究竟想做什么？
此时的南州城鱼龙混杂，像是一方池塘，将一滴水放回去，要再找到便难如登天。
出于好奇，钟晓很想拦下这人多聊几句，可一时之间又想不到借口，只能眼睁睁看着他礼了一礼就转身要走。
恰在此时，有一队穿着琴剑山庄衣饰的人疾步快走，朝这边过来。
这队人训练有素，在酒肆门外站定，即刻兵分两路，一组人到街上客气但强硬地驱散凑热的人群，另一组则径直走进那间小酒肆里。
酒肆里原本有也只三桌客人，因为刚刚的风波，贺承、吴万里和凤鸣山的那几个少年已经退到了门外，大堂里只有“白雪三友”中的李松、盛锦华泰然坐着喝酒。
那行事温吞的店小二见到这波人，登时来了精神，轻车熟路地从柜台后摸了一块碎银出来，同李松他们说：“两位大侠，小店被这几位客官包场了，今日这顿酒算我们的，给二位添麻烦了。”
此刻并不是饭点，他们也没点几样菜，坐在这儿，不过是喝酒聊天。
虽说事有先来后到，但“白雪三友”早过了年轻气盛的年纪，既并不想生事，又想卖琴剑山庄一个面子，并未收店小二的银子，起身便走了。
门外将走未走的贺承本来便是要走的，可没迈开几步，刚刚他救下的那个孩子就蹬蹬跑过来，扯了扯他的衣角，小声哀求：“哥哥，他们都是坏人，你帮帮我们！”
第4章
“帮帮你们？”
孩子求助的是贺承，可出声回应的人却是钟晓。
自打卷入酒肆门外的这场是非起，钟晓就对这个顶着一张无表情“死人脸”的青年充满好奇，即便此时无缘无故地来了一拨琴剑山庄的人，也没能将他的注意力吸引过去。因为全心关注着贺承，钟晓很轻易便听见了他身边那个孩子的话，也很轻易地从他微凝的眉眼间猜测他不会放任这个孩子不管。
这孩子之前是被贺承救下的，自然是更信任贺承。发现钟晓偷听他说话，他不满地撅了撅嘴，往贺承身边躲了躲，抿着嘴唇不肯再多说什么。
幸而，钟晓是同陆晓怜一起来的。
漂亮的女孩子似乎有与生俱来的亲和力。
果然，陆晓怜哄人就比钟晓管用得多。她在孩子面前蹲下来：“小弟弟，我们不是坏人，
什么事需要人帮忙的，你也可以告诉姐姐呀。”
可惜这孩子记仇，还记着陆晓怜刚刚冲着贺承拔剑的事，攥着贺承的衣角又往后退了半步，用力摇了摇头：“可是你刚刚打哥哥了！”
贺承低头，好笑地看见陆晓怜脸上堆出来的笑意僵了一下。
“姐姐不是故意的，是因为，嗯，因为这个哥哥刚刚说你贺承哥哥的坏话，姐姐就是太生气了。”陆晓怜说到这里，下意识抬头看了贺承一眼，这人面无表情的样子实在让人生气，她忍不住又狠狠瞪了他一眼。
莫名其妙被瞪了一眼的人无辜地摸摸鼻子，百无聊赖地想，陆晓怜眼里，贺承是好人，说贺承坏话的人是坏人，那自己究竟是好人还是坏人？
“你也觉得贺承哥哥不是坏人，对不对？”陆晓怜拉着孩子的手，压着声音告诉他，“那姐姐跟你说个秘密，你贺承哥哥是我师兄，我跟你一样，就算全天下的人都说他是坏人，我也是不信的。”
说到这里，她的声音缓下来，沉下去，接下去的话不像是说给那个孩子听的，倒像是说给她自己听的：“我要找到他，我要听他自己说。别人说什么，我统统不会信！”
贺承好整以暇地看陆晓怜跟小孩子斗智斗勇，听了这话，轮到他的笑意僵在脸上。
他离开青山城时，什么也没有说，只留下了无涯洞外的一地狼藉。他早就做好沦为众矢之的的准备，也早就做好陆晓怜恨他入骨的准备，如今隔着一张胶皮面具与她重逢，相见不相识，却见到她坚定地选择要信他，要跟他站在一起。
虽千万人，亦往矣。
贺承低头去看陆晓怜，入眼是她如黑云般的乌发，发髻上簪着一支攒珠镶绿玉的簪子，漂漂亮亮，齐齐整整。
他想起以前，十几岁的少年表达喜欢的方式总是很别扭，他那时候就常常捉弄陆晓怜，把人惹毛了，又要手忙脚乱地去哄。十几岁的贺承别别扭扭，也不大会哄人，不得其法，只会像安抚一只炸毛的猫咪一样拍抚陆晓怜，从头顶到脊背，把她新编的头发揉散了，简直是火上浇油！
后来，还是陆师兄告诉他，想要讨心仪的女孩子欢心，不是这样的。
再后来，他们就长大了，从两小无猜到两情相悦，总是水到渠成，贺承原本也以为他们会这样在青山城里安稳快活地过下去。
可终究是天不遂人愿。
此刻的陆晓怜比她之前每一次发脾气，都让贺承觉得棘手。
她不是炸毛的猫咪，她是不撞南墙不回头的黄牛，她不惜与世人对立，也要翻越山海去撞一撞那堵墙。她本该无忧无虑地生活在青山城里，山下人心险恶，世情凉薄如纸，她要走的这条路沿途风霜雨雪，尽是千夫所指，这些本是她不必承受的，她却为了他义无反顾。
“你——”贺承眼睛发烫，声音发哑，“你就这么相信他？”
陆晓怜毫不犹豫：“是。”
“为什么？”贺承抿了下发白的唇，狠着心说下去，“我听说，你的大哥陆兴剑那日也死在青山城无涯洞外。”