第277章
“尽管据知情人士透露，在巴斯舞会时，b公爵并未邀请e小姐跳舞，”写到这里，小报展开了它非凡的想象力，“或许是c夫人在场的缘故？但据说，c夫人当时水土不服，患病在身，并未出席舞会……”
“怎么还在说c夫人和b公爵的事情，”南希仿佛看到自己嗑的cp出现了一个多余的人，皱紧眉头，“伯克利公爵不是老早就澄清了吗？甚至在此之后都不敢和其他女孩跳舞了。”
她又翻看了其他小报，却没有找到新的消息，失落地叹了口气。
然而，没过多久，她的注意力便被一篇“女仆的日记”吸引了。
这篇日记刊登在《镜报》上，前言中表示对日记的真实性持保留态度，呼吁读者理智看待。这反倒让南希的兴趣大增，她一边阅读，一边在心里评论，“看起来挺真实的，贵族的女仆工作也不轻松呢。咦，w先生，真有那么英俊吗？等等，脾气这么坏啊？这可不像一位绅士，让j女士去端茶倒水？这真的好吗？”
“原来如此，是这位女仆j女士长得像w先生死去的夫人啊，”南希沉思片刻，“如果我的丈夫去世了……啊，算了算了，这样想太不吉利了。不过，人的审美通常都难以改变，或许并不是因为j女士像夫人，而是她们属于同一种类型的样貌。”
虽然是一篇不知真假的日记，但南希看得还挺津津有味的，毕竟她看的诸多小说中，男主都非常有自制力、同情心……等等高尚的品德，猛不丁突然冒出一个冷漠、易怒、和女性说话不超过三句的……呃……古怪男士，不得不说，还挺新鲜的。
特别是通过日记字里行间透露出的信息，这位贵族男士高大健壮，身世显赫，拥有可观的财富，之前提到的那些性格缺陷似乎也可以被容忍了。
她慢慢看到了后面。
“一向冷漠的……红着眼……掐着腰……亲我一口，命都给你？！”南希震惊地往后一仰，“这也太浪漫了吧！”
第267章 剧院的黑通稿
南希哪里见过这等量级的“甜言蜜语”, 在当时保守的社会风气中，人们表达情感时都显得十分含蓄。他们通常引用著名诗人的名句来传达爱意，或者创作自己的诗句来赞美爱人, 比如“你是我永恒的夏天”这类比喻。
而且，人们通常难以直白地将爱意说出口，即便用委婉的词句来表达爱意, 也大多采用写信的方式，所以, 不难理解南希在看到w先生如此直接、露骨地说出爱语，所给她带来的震撼。
再加上, 这只是一本女仆所写的日记，所发生的事情是其无意中撞见的, 又不是在大庭广众之下的戏剧化表白, 这种避开他人的诉说爱意, 加上之前“冷漠”的印象与如今的“激情”两相对照——
“这才是真正的爱，”南希翻来覆去地看着这一段, 感慨地道，“在外人面前, 冷漠无情，不给外界一丝损坏对方名声的机会，但在私底下，却压抑不住地、还是哄着女士亲吻自己, 啊啊啊啊，真是太浪漫了。”
与此相比，b公爵和e小姐的故事似乎就黯然失色，变得不那么引人入胜了。
“不知道这篇日记后面会发生什么，”南希注意到前言, “既然是一整本的日记，应该还会有后续的吧？”
“后续？什么后续？”艾琳娜端坐在客厅，一脸无辜地问前来拜访的伯克利。
伯克利第一次来拜访时，受到了坎贝尔家的热情款待。父亲和母亲特意在家等候，热情迎接他的到来。不得不说，伯克利的演技不愧是是经过千锤百炼，明明早已用克莱尔夫人的身份有过多次来往，但作为伯克利第一次踏入坎贝尔家时，仍然显得对周围的布置格外陌生，仿佛真的是初次造访。
不过，他后面再来，重视程度就没有那么高了，最多让爱德华作为监护人陪同，珍妮特偶尔也会过来凑凑热闹，大家弹琴、唱歌、聊天、玩玩猜字谜、二十个问题之类的客厅游戏。
在“二十个问题”中，答题者会选一个东西，让玩家们猜，玩家们轮流问一个问题，答题者只能用“是、否、可能”来回答，不允许撒谎，如果问了二十个问题都没人猜对，那么答题者获胜。
由于艾琳娜嫌弃这个游戏太简单了，搬出了现代的变体“海龟汤”，让这个本来有些单调的游戏瞬间变得有趣起来。
现在，他们刚玩完一轮“海龟汤”，略作休息，珍妮特自告奋勇地去弹琴，爱德华则是伸了个懒腰，去“指点”珍妮的钢琴技巧，为艾琳娜和伯克利留出说点小话的空间。
不过艾琳娜没想到，伯克利一上来就说“在《镜报》上看到了一篇有趣的日记，真想知道后续是什么呀～”，只能装傻充愣：什么东西？我不道啊。
伯克利笑眼弯弯，故作遗憾地道，“好吧，看来我是没有机会提前看到后面的故事了。”
他转移话题道，“大歌剧是不是这周上演？你们会去看吗？”
“当然，”艾琳娜理直气壮地道，“我们得支持父亲的事业嘛。”
伯克利似笑非笑地看着她，“那我有这个荣幸能和你们一起去看吗？”
艾琳娜第一时间想的是——完蛋，e小姐和b公爵出现在考文特花园剧院同看戏剧，肯定会登上小报的，而为了遮掩这个消息，那她岂不是得提前想想后续的日记？
艾琳娜白了一眼伯克利这个给她增加工作量的家伙，“说得好像你在考文特花园剧院没有包厢一样。”
“我没有啊，”伯克利差点要举手发誓了，“我都是借朋友的包厢。”
反正，在伯克利的“胡搅蛮缠”之下，艾琳娜不知怎么就昏头昏脑地答应他和坎贝尔家一起看戏剧了，不过当她在晚餐的餐桌上宣布这件事时，坎贝尔先生和夫人对视了一眼，竟然说“啊，我好像当天预约了朋友的下午茶会。”“我得去后台监督那些演员的工作”。
这时，爱德华也插嘴道：“欢乐剧院那边好像也有事情……”话未说完，便立刻遭到父亲投来的威胁视线，直到他乖乖闭嘴，表示当天非常空闲，父亲才满意地笑了笑。
为了确保女儿的安全，在追求者的试用期内，确实需要监护人的实时陪同。然而，作为父母的陪同对于正在发展的年轻人来说，无疑会带来一层额外的压力。哥哥就不一样了，年轻人之间有着更多共同话题。当然，在担任监护人的期间，爱德华也会经历父母的反复审问，以判断伯克利公爵在耀眼的光环下是否具备良好的道德品质。
晚上，当艾琳娜回到房间准备睡觉的时候，爱德华正被坎贝尔先生夫人提溜到书房“拷问”他们今天的行动，从玩了什么客厅游戏、聊了什么天、到“对伯克利公爵的印象怎么样”，爱德华不得不绞尽脑汁回忆起白天的情景，努力组织语言，总结的结果就是，“太幼稚了，我实名反对这门亲事！”
他实在没见过如此“不要脸”的人。玩游戏时，快要输了，竟然厚颜无耻地对艾琳娜撒娇，请求她网开一面。一旁的爱德华和珍妮特都难以直视，然而，艾琳娜似乎还真的被他打动，反而要求他们多包容他一些……简直岂有此理！他们都是第一次玩“海龟汤”，凭什么伯克利就能享受特权？
当爱德华提出质疑时，伯克利居然立即道歉，“对不起，都是我的错，我不想让你们因为我争吵。”天啊，爱德华都快气炸了！
坎贝尔先生和夫人面面相觑，“什么？但他能从强盗手中逃脱，和他的叔父在法庭上对峙，拿回自己的遗产，这怎么可能是一个幼稚的人能做到的事情？”
“只能说，伯克利将我们当作自己人了，”坎贝尔夫人一锤定音地道，“所以才会展露出不为人知的一面，他那么信任我们，埃德，你可不要辜负了这份信任啊。”
“啊？”爱德华万万没想到自家父母都站在伯克利那边，还要抗议，就被父母赶了出去。
“到底谁是坎贝尔家的儿子啊！”爱德华对着书房门无能狂怒。
与此同时，各大剧院的新剧目即将上演，欢乐剧院与考文特花园剧院之间的差距正在逐渐缩小。这主要得益于坎贝尔先生的宣传妙招，他将“卢恩顿第一部本土大歌剧”的名号吹得震天响，营造出一种“不看不是卢恩顿人”的氛围。而且，剧院顶层的票价并不算太贵，普通工人阶级也勉强能负担得起——尽管他们很少有这样的奢侈娱乐。
在这种浓厚的爱国情怀渲染下，那些朴素的工人阶级纷纷掏出荷包，为大歌剧的票房添砖加瓦，考文特花园剧院的声势隐隐有超越的趋势。
再加上不知道什么剧院投的报纸报道，以“内部人士”的口吻透露，小矮人们的表演拙劣、舞台布景廉价、巨人和巨怪的舞台效果根本不像宣传的那样，宣称大歌剧是“真正的民族自豪”，而欢乐剧院的《超人》“不配得到观众的关注”，在这样的舆论声中，此起彼伏，好像欢乐剧院的赔率又被调高了一点。