第249章
“艾尔会找一个什么样的丈夫呢？”马车上，珍妮特也同样陷入了沉思，忍不住问道。
母亲闻言，目光也转向她们。
“我还没想过，”艾琳娜摇摇头说，“你呢？”
珍妮特迷茫地摇摇头。
“是时候想一想了，”母亲摸了摸她俩的头道，“不过这种事也急不来。”
虽然一般来说，女孩们在第一个或第二个社交季就订婚是比较常见的现象，但若在头几年内没有订婚，家族的压力就会渐渐增加，变得越来越焦虑，就像现代那些多年相亲仍未找到合适对象的人一样。
但是，回到家里的艾琳娜还来不及为未来担心，就收到了来自赫尔曼先生的信件。
难道是画册有了新动向？
她回到自己房间拆开信件，印刷厂正在报道《异世界》画册的印刷情况，他们已经将所有的版画都刻好了，印刷工程也在有条不紊地推进，预计在神诞节前后，就可以推出市场了。
然而，当他们准备将画册装订成册时，却遇到了一个棘手的问题——画册实在太厚了。如果采用传统的装订方式，比如将纸张折叠后用线缝合或用胶粘合，再用布包裹，那么到了中间部分，读者翻阅时只能竖着看了。
所以，尽管赫尔曼并不愿意，书籍还是被迫被分为好几册。购买时，读者依旧需要整套购买，分册仅仅是为了方便阅读。
此外，画册分为黑白和彩色两个版本。彩色版本的价格是黑白版的十倍多，定价相当昂贵。由于担心彩色版的价格会令许多潜在读者却步，赫尔曼先生决定将彩色版分为上下两部，以此来降低单次购买的成本，期望能通过这种方式拉动销量。
虽然，就俱乐部的留言簿的情况来看，大家似乎都已经通过各种方式准备好了钱，只等画册上市一手交钱一手交货了。但赫尔曼先生并不敢全然相信。
信的最后，赫尔曼先生提到，他本来计划寄送样品给艾琳娜过目，但因为画册分册后数量过多，若是用盒子包装，整个盒子会显得又厚又大，容易引起他人的注意。所以他先通过信件告知，如果艾琳娜方便，可以回信，他再安排寄送样品。
“好像确实花了很长时间，”艾琳娜想了想，写信给赫尔曼先生，表示可以将样品用别的盒子包装，最好可以放点小零食之类的东西掩人耳目，当然，一概费用从分红里扣除。
成品她如果不看一眼的话，担心会出现什么纰漏。
至于吸血鬼同类，艾琳娜决定这次就不寄给他们看了，主要是从画到刻需要很长的时间，加上霍利维尔街的画册生意基本已经被吸血鬼们垄断了，即便提前给他们看一眼，好像也不会有什么很大的优势。
当然，售卖时间还是可以透露一下的，方便他们到时候去霍利维尔街抢购。
第240章 留言簿的担忧
赫尔曼先生按照艾琳娜的指示, 将装有画册的盒子精心包装成万神节礼物的模样。他在盒子里放入了干菊花、小南瓜、坚果、糖果和小骨头，黑色的布料将盒子裹得严严实实，上面还贴了南瓜和幽灵的图样, 乍一看，这简直就是一个正儿八经的万神节节日礼物。
这个创意给了赫尔曼新的灵感，既然计划在神诞节前后正式发售画册, 那么为什么不把它们也包装成节日礼物呢？既能方便运输，又能掩人耳目, 毕竟赫尔曼心里清楚，这本画册的内容并不适合光明正大地销售。
这么一个精致的礼物寄送到坎贝尔家的时候, 自然引来了珍妮和爱德华的注意，但艾琳娜说是克莱尔夫人寄来的——感谢万能的挡箭牌, 他们便没再说什么, 之前艾琳娜和克莱尔夫人曾一起去体验过鬼魂之旅之类的恐怖项目, 克莱尔夫人送一个万神节礼物，实在再正常不过了。
于是, 在他们的视线中，这个礼盒便被女仆放置在了艾琳娜的卧室里, 等到吃完早餐，艾琳娜便偷偷溜回了房间。
她打开盒子，将里面装饰的小物件都拿了出来，露出其中的画册, 确定门关好之后，她才小心翼翼地拿出一本黑白的画册。
由于价格比彩色版低廉，这本画册采用了半皮装订，书脊和四角用皮革保护，封面则是布料质地。画册的装订方式是典型的线装订：将十几张纸折叠成多个小册子, 再用线缝合在一起。尺寸是大开本，差不多a4纸大小，这种装订虽然结实，但翻阅多了，内部的纸页可能会松散脱落。
至于现代广泛使用的线圈本装订方式，在19世纪并不常见，如今的金属加工技术还没有足够的精密度来制造小型、均匀的钢圈。而塑料也尚未被发明，所以只能用这种传统的方式来装订。
艾琳娜翻了几页黑白版本的画册，感觉就像在看黑白漫画。赫尔曼先生的印刷厂确实下了不少功夫，线条干净利落，没有任何晕染或断线的问题，整体印刷效果相当精良。
不过，当她将彩色版本取出来时，明显感受到它的与众不同。全皮革的封面散发出奢华质感，精致的压花和烫金装饰，甚至还有镶嵌的金属饰物，简直可以称得上收藏级别的画册了。考虑到它的昂贵价格，也可以称得上名副其实。
翻开彩色版本的内容，立刻让黑白版本相形见绌。当然，黑白漫画在现代仍然拥有自己的受众，可见还是有人喜欢的，尤其是考虑到它的价格。
但不得不承认，彩色版本带来的视觉享受完全不同。尤其是这家印刷厂曾经印刷过纸娃娃，彩色印刷效果堪称卢恩顿一绝。看着这些色彩饱满、细腻的画作，就像将原稿原封不动地搬到纸面上。
艾琳娜不信邪地翻开某些比较露骨的图画，不得不说，当看习惯了前面被分镜划分成不同图画的画面之后，乍一看到露骨的画面占据了整整一张纸的大小，那种视觉的冲击力简直难以言喻。
“这样的画册，能买得起的人也不多吧。”艾琳娜忍不住为它的销量担心了一下。毕竟，这样豪华的装订与昂贵的定价，让它显得像是贵族专属的藏品，而不是普通人能轻松负担的东西。
而那些有意购买的读者们，在听说了赫尔曼透露出来的消息，也为自己的钱包表示担忧。
“天哪，它居然那么贵！”从约瑟夫店长那里获取最新消息的欧文，不禁感叹道，“要不是之前说过会有画册，我恐怕根本没有足够的钱去买呢。”
“是啊，真让人心烦。”和他一起省吃俭用的小伙伴皱起了眉头，“我现在的钱还是不够。”
“那你少去赌几次就行了。”欧文摇头叹息道，“先说好，我可没有多余的钱借给你了。”
“哪有啊！”小伙伴顿时委屈地辩解，“自从去了格林城堡，玩那个游戏之后，我就再也没去俱乐部赌钱了。嘿嘿，那个游戏真好玩啊。”
扮演英雄、拯救怀特的游戏，简直和他们这些中二少年们无比契合。尽管他们已经上大学了，仍然沉浸在游戏的世界中，几乎每次都要特地跑到格林城堡，就是为了复制报纸上的“攻略”路径，帮助格林与吸血鬼会面，从而拯救怀特。
可惜的是，自从那篇报道出现之后，好像提前寻找格林的路线就被更改了，连着几次他们都没能见到格林，反而是玩家们成功干掉了吸血鬼，这让他感到十分失望。
几人一边说一边走进了绅士知识分子俱乐部，准备看看留言簿里的大家是怎么说的。
“据说彩色画册的价格高得让人无法想象。我可能得把我最喜欢的一本画册转让了，《绅士回忆录》，两卷，三镑。想要的可以联系a·y先生。——a·y”
“所以，到底有没有人透露一下这套画册到底要多少钱？我已经准备了十镑，请问这够吗？——担忧者”
“我想购买其中一部应该是足够的，但是如果全部拿下，恐怕还有些困难，不过没关系，据说黑白版本只需要一两镑。——a·y”
“‘只需要一两镑’，我得提出，一本普通的彩色画册通常也只需要一两镑，而这本是黑白的！——匿名。”
“回复匿名，据说这本黑白版本必须分为五册。我猜它得非常厚，才需要这样分开。考虑到这种体积和制作工艺，这个价格其实并不算离谱。而你提到的那种普通的彩色画册，往往只有三十多页。——t·u”
“还好画册的消息很早就放出来了，这几个月我省了不少零花钱，应该足够将它买下来了。——o·t”
而在所有表示有实力购买画册的话语下面，都有一堆“穷穷，借借”的留言，还有一些读者在犹豫，是该和朋友凑钱购买彩色版本，还是选择自己单独买一套价格较低的黑白版本，再租彩色的来看？虽然很有可能租不到。
对于那些选择合伙购买的人来说，最大的问题是，画册最后到底归谁所有？留言簿上涌现出各种担忧：万一朋友昧下画册不归还，或者更糟的是，连夜出国搬家……此类潜在的风险让不少人陷入了困惑。不少留言都在建议他们先观察一下，谨慎地做出决定。