第216章
艾琳娜也注意到这几名新来的保镖，他们那健硕的体态让她不禁联想到自己画册中的狼人形象，或许还有进一步提升的空间……等等，威廉一个亡灵的生活已经被音乐厅、剧院和恐怖屋占满了，时不时还得去鬼魂之旅客串丧尸，他哪来的时间认识新朋友？
“这就是新来的保镖？”克莱尔夫人以扇遮面，和艾琳娜窃窃私语，“他们看起来十分眼熟。”
“你在哪里见过吗？”艾琳娜同样的小声问道。
克莱尔夫人微微一笑，“放心吧，他们没有什么危害，据我所知，他们只是想赚笔钱而已。”
面对“狡诈”的伯克利，狼人们早在地下集会的时候就将自己进城的目的吐露得一干二净，威廉把它们的袖子都要拽破了，好不容易才阻止它们继续说自己提供工作的事情，面对克莱尔夫人“友好”的表情，他真是身心俱疲。
既然伯克利盖章认定他们没有危险，艾琳娜也就放下心来，只是目光还在打量着他们健壮的体格，决定回去将画稿参照着改一改。
克莱尔夫人以扇掩笑，深藏功与名。
好不容易出来一趟，只在音乐厅呆一会儿未免也太暴殄天物了，坐在马车上，克莱尔夫人提议道，“要不，去俱乐部看看？”
伯克利一直没放弃带她去看那个所谓的“隐秘图书馆”，艾琳娜白了他一眼，决定道，“去威斯敏斯吧，我想看看恐怖屋的生意有没有受到影响。”
那个“恐怖屋把人吓疯”的消息，因为其戏剧性十足，迅速在各大报纸上占据了时事新闻版面。有的报纸严厉批判了这种不正当竞争手段，认为其破坏了公平游戏规则，另一些则对“恐怖屋”的安全性提出了质疑。由于事件涉及了“街头帮派、剧院竞争、跟踪女士反被吓疯”等热门元素，一时间成为了街头巷尾热议的焦点。
就连足不出户的家庭教师苏珊都听说了这事，可见此事的流传范围之广。
“好吧，”克莱尔夫人耸了耸肩，马车在查令十字路口拐了个弯，朝威斯敏斯驾驶而去。
没过多久，克莱尔夫人开始询问他们的夏季计划。每个有点余力的卢恩顿人，在夏季总会迫不及待地离开城市，这已成为一种心照不宣的习惯。
“应该会去祖父的庄园吧，”艾琳娜迟疑道，“不过母亲似乎有别的想法。”
受到两个女儿明年即将踏上社交季的刺激，母亲决定在今年夏天拜访几位坎贝尔家族的贵族友人，希望能为女儿们争取到一些高端社交活动的邀请。
只要有贵族的引荐，哪怕是中产阶级的家庭，也有机会踏足上流社会的某些场合，不过对女孩们来说，这无疑也是一场严格的考验，她们很有可能会遭受挑剔、审视的目光和排挤、孤立的态度。
母亲的良苦用心自然可以理解，就像后来的父母们不惜一切代价将成绩平平的孩子送进尖子班一样，她的心愿也是希望女儿们能过上更好的生活。
“这样啊，”克莱尔夫人沉思道，“原本我还打算邀请俱乐部的成员们去巴斯度假呢，我在那里有一栋乡间别墅。”
巴斯是一个享有盛誉的温泉小镇，以其疗养和健康效果著称，距离伦敦大约需要三小时的火车车程。
“真的吗？”艾琳娜顿时心动了，天知道在这个洗澡都难的卢恩顿，能泡温泉简直是一种奢侈，她期待地问道，“你们打算什么时候过去？怎么邀请俱乐部的成员？不会露馅吗？”
“用克莱尔夫人的名义寄出邀请函给你们，”伯克利毫不犹豫地回答，看样子他已经考虑了很久，“然后邀请你们住在伯克利的别墅里。至于其他成员，我们会根据情况安排，有房子的会邀请没有房子的，我们可以分开住宿，以免引起不必要的注意。至于聚会的安排，我们可以在到时候再做计划。”
考虑到贵族基本上都互相认识，这样的安排已经十分妥当了。
“那就拜托你了！”艾琳娜握住克莱尔夫人的手摇了摇，“请务必说服我的母亲。”
“如果你们还有其他的行程，”克莱尔夫人宽容地说道，“也可以随时离开，我们可以根据需要调整计划。”
就当他们讨论着巴斯的风土人情的时候，马车已经停在了恐怖屋门前，此时正好快到整点的观光路线时间，他们在马车上等待了一会儿，便看到稀稀拉拉的两三个人影出现在恐怖屋门口，相比起之前的人流量，简直是大跳水。
艾琳娜等这些游客进去之后，才感叹道，“看来那个新闻还是影响到了恐怖屋的游客，看来必须得想想办法了。”
“你打算怎么做？”克莱尔夫人询问道。
艾琳娜思考了一会儿，“唔，《怀特的故事》最近非常火爆。也许我们可以在恐怖屋内增加一个吸血鬼主题的房间，来一场联动？”
“不错的主意，”克莱尔夫人点点头说，“不过短时间内，应该还是难以消弭新闻的影响。”
“那就搞个更大的新闻，”艾琳娜若有所思地道，“双管齐下。”
第208章 倩女幽魂
艾琳娜所说的“大新闻”, 正是她为亡灵们准备的一部情节剧。
在威廉写信给他抱怨名声的时候，她就有了这样的想法，不过主要还是因为最近《怀特的故事》让吸血鬼名气太盛, 来个亡灵的故事分摊一下观众们的注意力，也是一件好事。
提到“亡灵与人的爱情故事”，艾琳娜脑海中第一个浮现的便是“聂小倩”。自从蒲松龄在《聊斋志异》中创作了这个经典传奇, 历经几个世纪，依旧拥有许多改编文学和电影, 《倩女幽魂》这部电影更是让它成为了不朽的经典。
在这个时代，关于亡灵的故事大多是以恐怖、疯狂、罪恶为主题, 与哥特文学那种阴郁、神秘的基调不谋而合。艾琳娜的《鸦羽之宅》和恐怖屋也在某种程度上加强了人们对亡灵的这种负面印象。
即便在哥特文学的世界里，亡灵与人的爱情故事也少之又少, 似乎没有专门的作品去歌颂那种跨越生死的感情。
这与其历史背景不同, 人们普遍认为死亡之后的灵魂将会去往另一个世界, 人与死者之间的界限是明确的，而留在人世间的亡灵通常是邪恶的存在, 与这些邪恶存在的爱情，当然非常危险, 即便有和亡灵的爱情，也很少以浪漫的方式存在，更多与罪恶和惩罚联系在一起。
就像《呼啸山庄》中的男主角，在他生命的最后时光里, 他仿佛感受到了死去爱人的召唤，最终放弃了自己深埋的复仇计划。这种爱情虽然充满执念，但大多带有强烈的毁灭性，与其他温情浪漫的爱情故事大相径庭。
同时，19世纪的社会阶级制度严格分明, 爱情和婚姻往往被视为一种社会责任，而不是个人情感的自由选择。任何与超自然力量相关的爱情都容易被视为对社会秩序的挑战，不符合当时人们对于家庭、婚姻以及社会关系的期望。
但这并不意味着“人鬼恋”就完全没有市场，这时候流行着哥特文学和浪漫主义的爱情故事，如果能将《聂小倩》进行本土化的改编，加上一些飘来飘去的魔术效果，应该能像《怀特的故事》一样，吸引大量观众。
“你是说，《怀特的故事》第二部？”好不容易空闲下来的弗朗西斯饶有兴致地询问道，“我听说这部戏剧将你父亲的《王子复仇记》都拽了下来，还有同行雇佣帮派成员来打你们演员，真的假的？”
弗朗西斯和亚瑟在完成大歌剧的创作之后，便如同两个废物一样，天天瘫在坎贝尔家里，因为弗兰西还在打仗，这次是和另一个国家开战，他们一时半会儿也没想回去。
等他们闲够了，才拿起报纸，查看起最近流行的戏剧风格，这一看差点没让他们惊呆，没想到他们看着长大的欢乐之家，到现在居然能拳打考文特花园剧院，脚踢德鲁里巷皇家剧院，简直战斗力爆棚。
现在他们连剧院都买得起了！真是士别三日，当刮目相看啊。
“同行竞争嘛，”艾琳娜不在意地道，“爱德华已经请了几位保镖，想来这种事情应该不会再发生了。”
确实，尽管那则被吓疯的新闻影响了恐怖屋的游客，但是也让那些同行们见识到了欢乐之家的邪门之处，业内如今流传着“欢乐之家的演员们全都去恐怖屋进修过，对如何吓人拥有丰富的经验”，加上三人出战，三人全疯的战绩，一时间，在剧院们暗流涌动的时候，欢乐之家竟平静得无事发生。
加上那几位身高近两米的健壮保镖，光看外形都十分惊人，更没有人敢打演员们的主意了。
尽管弗朗西斯和亚瑟是出色的作曲家和剧作家，在歌剧这一行算是行业翘楚，但他们对情节剧并没有什么偏见，还特地偷偷向爱德华要票去看，不信邪的弗朗西斯被其中的大暴雨浇了一身，不得不在音乐厅更换衣服才灰溜溜回家。
亚瑟十分丢脸地表示，“整个音乐厅的观众都穿上了雨衣，就他没穿。”那些观众看他们就像看傻子一样，想不到这部戏剧已经表演近两个月了还有不听劝的人。