第208章
欧文看到这一切，立刻摆出一副戏剧性的“大佬”姿态，沉稳地朝众人挥手致意。他的这一举动顿时引来一片大笑，还有人大声嘲笑，“你小子真是太骄傲了！”“你不应该在这里，应该去剧院发挥你的演技！”
在欧文做作的同时，乔治的同伴们去向侍者点单，侍者微笑着说：“今天你们探灵成功，咖啡馆的所有食物和饮品免单。”
这下乔治知道为什么他们要来咖啡馆了。
等到气氛渐渐恢复平静，几人找到了一张小桌子坐下来，乔治疑惑地问道：“那个侍者怎么知道我们探灵成功的？”
欧文笑了笑，摇了摇手中的礼盒，指了指他们头上的树冠，“这不是很明显吗？”
这一餐应该叫“夜宵”，几人一边吃吃喝喝，一边讨论着方才的历险，不得不说，共同经历过“生死”之后，原本还陌生的几个人迅速熟悉起来。
现在，乔治已经完全相信了报纸上所说的“恐怖屋效应”，他向同伴们分享着这篇报道，以及是怎么在朋友的“诱骗”下来到这里的，说到这里乔治格外愤愤不平，“他肯定是受到了很大的惊吓，才会那么强烈地推荐我也来。”
欧文讪讪地笑了，他的同伴们用一种凉凉的眼神看着他，乔治很快就意识到，这两位同伴也是被欧文“诱骗”过去的，不禁在心里偷笑了一下，才转移话题，“但我的确没想到，简单的难度就那么吓人……”他真情实感地感叹道，“我当时真的快被吓晕过去了。”
“其实在进入最后一个屋子之前我们就应该先离开的，”同伴复盘道，“那时候我猜时间已经过去了至少二十分钟，那面镜子……应该是亡灵复苏之后现身了，虽然用的是我们的形象。”
“难怪你们说必须在它们现身之前把身份找出来，”乔治回想起之前的忠告，“真不知道更难的难度会有多可怕。”
“我听说，”欧文小声说道，“就是tgc的那群人之前在咖啡馆里讨论过，我听了一耳朵，他们当时第一次去，就挑战最难的难度，是在地下室里探灵，甚至没有灯光，只能依靠一个可以夜视的水晶球。”
几人不约而同地打了个寒颤，“天啦，我想都不敢想。”
“他们挑战成功了吗？”乔治好奇地问道。
欧文耸了耸肩，“全军覆没。”不忘补充道，“都吓晕了，据说在那次挑战之后，他们就开始说恐怖屋里真的有亡灵之类的话，可能他们觉得被真正的亡灵吓晕，会显得没有那么丢脸吧。”
第200章 恐怖屋杀人事件！
大概是被吓得太厉害, 仿佛经历了一次生死考验般，乔治再次出现在俱乐部时，显得格外沉稳,
他常去的那家俱乐部名叫“怀特俱乐部”，很巧的是，它与音乐厅中的“怀特”同名。怀特俱乐部是伦敦历史最悠久、最高端的贵族俱乐部之一。它的前身是一家名叫“怀特夫人巧克力屋”的热巧克力商店, 这家商店不仅供应上好的热巧克力，还作为副业兜售各大剧院的门票。随着时间的推移, 巧克力屋逐渐演变成了俱乐部。
在上个世纪初，怀特俱乐部因其“赌场”而臭名昭著。俱乐部的成员们被称为“怀特夫人的赌徒”, 由于俱乐部的排他性——想要加入的新人必须获得所有现有成员的签字担保——以及成员们经常放荡不羁的行为，一位著名的讽刺作家甚至讥讽它是“卢恩顿一半贵族的祸根”。
即便到了现在, 怀特俱乐部依然对各种赌局。不仅涉及体育和政治赌注, 还有许多关于“朋友今年会不会结婚？”或“会和谁结婚？”之类的趣味性赌局。
这天, 乔治在俱乐部的“上层房间”与那位怂恿他去恐怖屋的朋友不期而遇。上层房间是怀特俱乐部中不对外开放的空间，游客即便来访, 也无法进入。
怀特俱乐部的赌局在各种私人俱乐部中都极为有名，因此常常有人希望参观并参与其中, 不过外人下注是被严格禁止的，毕竟有时一场赌局就可能让人一夜之间背上巨额债务。
面对朋友的疑惑，乔治郑重其事地说道：“我已经不是曾经的我了。”他从怀里掏出那枚青铜徽章，像展示宝物般递给朋友看, “我现在是青铜勇士！”
朋友故作夸张地鼓起掌来，语气里满是调侃：“哇哦！真是了不起啊，青铜勇士！”他随即从兜里掏出一枚白银徽章，晃了晃，“看看, 这是什么？”
乔治瞪大了眼睛，盯着那枚闪闪发光的白银徽章，几乎不敢相信自己的眼睛，脱口而出：“怎么可能，就你？……”
“什么叫‘就我’？”朋友不乐意了，双臂环抱，冷冷一笑，“怎么，难道觉得我胆子比你小？”
乔治不说话了，他确实是这么认为的。
“站在你面前的，”朋友昂着头道，“是鬼魂之旅闯关者、《鸦羽之宅》镀银挑战者、恐怖屋白银勇士！”
乔治的手不自觉地拍了起来。
“谢谢，”朋友假装谦虚地鞠了一躬，仿佛自己正站在舞台上，对着台下的观众行礼一样。
乔治没好气地挑眉问道：“那你怎么不带我一起去恐怖屋探灵？让我见识见识‘白银勇士’的风采。”
“咳咳，”朋友干咳了一声，显得有些尴尬，“我已经有固定的队伍了，我们最近在忙着参加‘逃脱’呢。”
虽然但是，乔治总觉得他是想在自己面前装个大的，不过他并不服输，“我也有固定的队伍了，等着吧，我迟早也能获得白银徽章。”
正说着，他瞥见朋友手中拿着一本小册子，便好奇地问道：“你在看什么？”
“一个还挺有意思的便士小说，”朋友随手递给他，“叫《柯南探案》，之前第一册刚出来的时候，整个伦敦都因为书中的连环杀人案件而议论纷纷，《警察法》也是趁着这个机会在报纸上大肆宣传，推动了建设警察局的呼声。你没注意到吗？现在反对建警察局的声音比去年你离开时少多了。”
因为艾琳娜从互联网上看到许多案例，加上柯南的套路也是很经典的三选一、密室杀人等等，一周一更新的便士小说对她来说并没有什么压力，即便在女子学院忙于画图册，她也会抽空出来写这本小说。
其实，这本小说已经完成了它的使命，也就是转移读者对《达库拉》的注意力，然而，艾琳娜决定继续写下去，主要是因为“欢乐之家”强烈要求她更新“谜题晚宴”节目。
在爱德华所雇佣的剧作家的帮助下，“陪审团游戏”被陆陆续续改编成“谜题晚宴”，每次演出都会随机选择一个案件，但很快，伴随“陪审团游戏”的销量增长，观众们已经提前做好了功课。
“不能再这么下去了！”爱德华好几次跟自己的妹妹诉苦道，“你知道吗？他们甚至有一个专门的‘谜题晚宴’俱乐部！每次他们都会把重要的证物和证词保留下来！甚至还要专门排演几遍！”
一开始，爱德华收到这个消息时，还以为是某些私人俱乐部在模仿“谜题晚宴”，心中不免有些担忧，害怕自己突然多了几个强劲的竞争对手。是的，欢乐之家至今还没有碰到过“谜题晚宴”的竞争对手——这场游戏的创作门槛实在太高了，普通人根本无法轻易复制。
然而，当他决定混入其中，亲身参与一次他们的活动时，他才恍然大悟。这哪里是简单的模仿？简直是照搬！那些人不只是模仿了欢乐之家设计的情节，连台词和布景都几乎一模一样，仿佛将‘谜题晚宴’整个搬到了他们的小圈子里，比欢乐之家还要严谨得多。
不过，他们照搬只是想在欢乐之家七百多位观众面前炫耀自己的“聪明才智”。即便是他，也难以对这些行为提出严厉的指责。
爱德华一度取消赠送“证词”的环节，试图给这些积极的观众增加障碍，但这并没有什么用，观众们完全可以将道具藏起来，侍者们也无法每一个都打开来查看，太费时了，观众会抗议的。
所以，每当提问环节一开始，整个音乐厅的观众都会齐刷刷地举起手，对案件的细节倒背如流、了如指掌。——爱德华已经毫不意外了。
虽然随着贵族们社交季的返城，它对这些新客人暂时保持着新鲜感，还能勉力维持一段时间，但肉眼可见地，欢乐之家需要继续扩充“谜题晚宴”的案件数量。
所以还是写柯南吧，可以把里面的案例改一改给“谜题晚宴”用，还能做成“陪审团游戏”，一举三得。
由于艾琳娜的勤奋更新，《柯南探案》逐渐在工人阶级读者群体中流行开来，甚至引发了人们对治安环境的担忧。毕竟在书里的米花市犯罪率堪比哥谭，有时候赶稿的时间紧迫，艾琳娜都懒得想动机，可能只是人群中多看了凶手一眼，他就凶性大发，将此人杀害，堪称随地大小死。“米花大舞台，有命你就来”，这谁看了能不害怕？
不过，他们倒也不必太过担忧。毕竟，在没有警察的当下，艾琳娜并没有在小说中提供任何具有可行性的犯罪技巧。书中的犯罪手法就像“雾天狗杀人事件”那样，乍一看花里胡哨，但真正尝试按照书中的描述去实施时，人们很快就会发现，这些方法根本不可能在现实中实现。