第117章
“之前的《梦中奇旅》，他居然还没有发挥全部的实力？”赫尔曼目光涣散，“他的脑海中到底还藏着多少奇思妙想？或许，是霍利维尔街的繁荣景象激发了他的创作欲，让他决心要写出一本超越所有……呃……所谓的‘竞争者’的杰作？”
说到“竞争者”，他还有点心虚，就这些投稿的人，怎么能称得上竞争者呢？完全不配啊。
诚然，艾伦先生的旧作已然出类拔萃，才能在各大俱乐部长期霸榜，至今供不应求。但与这本新书相比——
“小巫见大巫。”赫尔曼由衷地评价道，“尽管《梦中奇旅》在我眼中已经足够卓越，但无论是情节的紧张刺激，还是花样的巧妙繁复，这本新书都更胜一筹啊。”
简直就像上了一个台阶一样。
"这本书必将掀起一股热潮，"他满怀期待地凝视着那即将到来的光明未来，"哪怕将新书的内容透露出去一星半点，恐怕都足够那些投稿者们喝汤了……或许，这就是艾伦先生选择将印刷后的手稿寄往偏远乡下的原因？"
寄送手稿的地址，和样品送达的地址不能说一模一样，只能说毫不相干，而第二个地址他初看之下便觉得似曾相识，随后回忆起，过去确有几本来自那里的投稿手稿，但因质量欠佳而被他婉拒。他收到的来自乡下的稿件本就稀少，所以这个地址在他心中留下了淡淡的印象。
"难道，艾伦先生想帮助在乡下的朋友写口口小说？唔，帮助朋友写口口小说，好生僻的词语组合，”赫尔曼先生若有所思地嘀咕着，“如果他们能参考着这本书，写出哪怕不尽如人意的作品，我也不是不能考虑，在寄过去的手稿里，不妨也寄一封收稿的信件吧。”
当然，如果质量太差的话，他还是会婉拒的。
不过，说到底，还是得先着手印刷样品，才能寄往这个乡下的地址。
他依然打算用一个不起眼的名字来混淆视听，艾伦先生所想的《海上冒险记》这个名字便恰到好处，可以直接沿用。至于曾经在书里装订的白纸们，他也决定故技重施，虽然这本书的字数堪比上次两本，但还是无法撑起一本厚厚的书籍，没关系，大家早已经对书中的白纸习惯了，这已然成为艾伦先生书籍的标志……之一？
一拿到书稿，赫尔曼便立刻安排了印刷事宜。印刷厂的工人们夜以继日地工作，终于在紧锣密鼓中印制出了样品。而书店的老板们，包括约瑟夫在内，早已像只灵敏的猎犬一般，在印刷厂外翘首以盼。
“很抱歉，目前我还无法满足各位的进货需求，”赫尔曼面对着这些满怀期待的店长们，只能暂时回绝他们的请求，“《梦中奇旅》的印刷还在进行中，《海上冒险记》则需要等待额外的印刷机到位。我们正在进行采购，并且在招收更多的印刷工以确保进度。”
“啊？”约瑟夫听闻此言，不禁瞪大了眼睛，显得颇为震惊。要知道，即使在“春梦”系列销售最为火爆的时期，赫尔曼也始终秉持着稳健的原则，小心翼翼地增加印刷机的数量。毕竟，印刷机价格不菲，若长期闲置不用，将会大大增加成本。尽管收益丰厚，他却从未有过大肆扩张的打算，这也是“春梦”系列时常断货的原因之一。
然而，现在，这位素来谨慎的赫尔曼先生居然决定增加投入？这确实让人意想不到。
“看来您对这部新的《海上冒险记》寄予了极高的期望啊，”其他书店的店长们也纷纷意识到了这一点，“或许，它将成为继‘春梦’系列之后，又一部畅销之作？”
“那自然，”赫尔曼先生神秘地笑了笑，透露道，“我敢保证，当你们翻开这本书的那一刻，你们会惊讶得合不拢嘴。”
“老实说，《梦中奇旅》之后，我简直不敢想象还能有比它更出色的作品了。”约瑟夫惊叹不已，“这部新作会超越前作吗？”
“胆小鬼，我就敢想，”另一位店长打趣道，“所以，什么时候能够大批量发售呢？我已经迫不及待想要见识见识了。”
赫尔曼先生没有留准信，只说等货物准备好了，一定会通知到他们。
样品印刷完成后，按照艾伦先生的指示，赫尔曼先生第一时间将《海上冒险记》的样品寄往了那个位于乡下的地址。
“真的吗？艾琳娜说新作会先寄给我们？”艾琳娜的忠实粉丝雷金纳每天都迫不及待地询问薇拉，“她居然为了我们，特意创作了这部作品，真是让我感动不已。那本书到了吗？”
“还没有呢，”薇拉同样满怀期待地回答道，对于雷金纳的频繁询问，她并未感到厌烦，“但她说过就在这几天了。”
对于艾琳娜提前将新作发给他们参考的这一举动，俱乐部上下无不感激涕零——说起来有些夸张，不过他们确实非常感激这位原本可以不用写这种作品的女士，即便是自诩才华过人的查理斯，在面对这一慷慨大方的举动，也不由得压下了心头的点点不服气。
作为神秘学会最大的刺头，当所有人都对艾琳娜的身份深信不疑时，只有查理斯保持半信半疑的态度。尽管他的理智告诉自己艾琳娜可能就是那位才华横溢的艾伦先生，但他的自尊心却让他难以完全接受这一事实。毕竟，上次在鬼故事比拼中，他输得一败涂地。@无限好文，尽在晋江文学城
所以，这次他倒要看看，那位写出“春梦”系列的艾伦先生，到底是不是艾琳娜的马甲。
“薇拉，你的包裹，”博尔德在去取伯克利公爵信件的时候，正好看到写有薇拉名字的包裹，于是便帮她一起带了回来，“似乎从卢恩顿寄来的。”
“一定是艾琳娜的作品！”薇拉立马站起来，飞奔一样地拿过那本厚厚的包裹，当大家都投来注视的目光，她反倒有些羞涩地将包裹带回了自己的卧室。
如果真是艾琳娜的包裹，那肯定不能在光天化日之下阅读。
回到卧室后，薇拉迫不及待地拆开了包裹。呈现在她眼前的，是一本装帧精美的书籍。她的眼睛瞬间亮了起来，这种精致的装帧让她想起了之前借阅过的《梦中奇旅》。没错，只有艾琳娜的作品才会有如此考究的装帧。
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在出版界，虽然其他小说也渴望拥有如此精美的装帧，但考虑到高昂的印刷成本和装帧费用，很多出版商都望而却步。除非对书籍的质量和受欢迎程度有极高的信心，否则他们不会冒险采用如此昂贵的装帧技术。
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“海上冒险记？这个名字也和梦中奇旅非常相似呢，像普通的书籍一样，”薇拉看着扉页上写着的作者“艾伦”，笑道，“我就知道，这下查理斯可以闭嘴了吧。”
她深吸了口气，翻开第一页。
啊，和《梦中奇旅》一样，第一页也是一张白纸。
第111章 捉迷藏
“所以, 赫尔曼先生对那本新作非常看好？”当薇拉翻开第一页，准备细细品读的时候，霍利维尔街的其他出版商们却感受到了一股即将来临的风暴气息。
不过, 伯克利公爵所收购的、那个专门用来出版俱乐部同类著作的小出版商, 并不在其中，他们不受业绩的束缚，自成一格，在同行们纷纷警觉之时, 他们仍泰然自若地观察着这场“风暴”的酝酿，全然不知他们口中的“赫尔曼先生”已悄然准备起草收稿信，要来挖他们的墙脚了。
"的确如此，" 在业界，赫尔曼先生的“稳健”和“眼光独到”早已传为佳话，"他甚至已经开始紧急采购印刷机了，这岂能不是对他看好的有力证明？"@无限好文，尽在晋江文学城
回想《梦中奇旅》前两册的辉煌销量, 赫尔曼先生也未曾有过如此迅猛的动作。由此可见, 艾伦先生的这部新作, 其潜在的市场影响力或许远超过前两部作品的总和。至少，在赫尔曼的预测中, 它有着这样的潜力。
同行们纷纷坐不住了，他们并非想要挑战赫尔曼的权威地位, 也并非企图挖走这位神秘的艾伦先生——毕竟, 赫尔曼先生对这位作者的保护之严密，让他们至今连其真实身份都无从得知。
他们最为好奇的, 是这部新作的题材和构思。《梦中奇旅》已经为他们开辟了一个繁荣的口口小说市场, 而此刻，眼看着它即将再次掀起波澜, 谁不想成为第一批从中受益的人呢？
已经有不少人试图买通赫尔曼的印刷工，获取这本书的只言片语，然而，即便花了一笔钱来打听，最大的收获也只是一个书名。
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“《海上冒险记》？”一旦有人得知这个书名，这个秘密就如同风中的沙粒，迅速在霍利维尔街传开。还没等赫尔曼准备好货，整个街区都已经听说了这个书名。“虽然只是一个书名，但也能推测出，故事必定与海洋紧密相连。”
然而，尽管他们绞尽脑汁，也无法窥探到这本书的真正内容。他们最多只能像赫尔曼一样，猜测这是一部关于跨国旅行、领略各国风光的作品，或是在船上与各国友人相遇的故事。不过，得知这个书名后，已有不少作者纷纷效仿，尝试创作海上的口口作品，试图在这股风潮中先分得一杯羹。