第35章
“我觉得很奇怪，就问他，晚上那个胖老板怎么不在？他听了之后露出奇怪的神色，告诉我这个旅馆只有他一个老板，”艾琳娜总算快编完了，“原来，曾经的老板确实是个胖子，但在砌墙时不幸被砖块砸死。老板的妻子就将旅馆卖了，不知道去了哪里。”
“后来呢？”一个胆大的客人忍不住追问道，“那个房间现在还闹鬼吗？”
艾琳娜轻轻摇了摇头，“我也不知道。我和同伴第二天就离开了那家旅馆，再也没有回去过。但听说，那个房间后来怪事不断，有传言说，当初被砸死的胖老板被砌进了墙里。”
艾琳娜的灵感来源·真正的胖老板双臂抱胸，仿佛有点感同身受。
“真是诡异可怕的经历，”好像有着同样离奇的经历，让小伙子对艾琳娜顿生亲切感，“您真是一位勇敢的人。”
他拿起啤酒，敬了艾琳娜一杯。
“说起来，考文特花园也有很多离奇的故事呢，”胖老板乐呵呵地道，“不过比起你们刚才所说的，那可要逊色多了。”
大家又说了一会儿考文特花园的传闻，便都回到自己的房间休息了，艾琳娜正要回去，突然被胖老板叫住，不由得有些心虚。
她转过身，看着胖老板，心中不禁有些忐忑。犹豫了一下，还是决定面对：“老板，有什么事吗？”
胖老板笑眯眯地看着她，“先生，你的故事真是引人入胜。不过，我有个小小的疑问，那个旅馆，它真的存在吗？”
艾琳娜心中咯噔一下，她虽然现编了这个故事，却没想到这么快就被胖老板戳穿了。她顿时感到一阵尴尬，不知该如何回应。
胖老板似乎察觉到了她的窘迫，忙解释道：“请不要误会。我并没有质疑你的诚意，只是觉得你故事中的某些人物和情节，与在场的人有些过于相似了。当然，这并不影响它作为一个非常精彩和吓人的故事。实际上，我是想……如果这个故事发生在黑马旅馆的话……”@无限好文，尽在晋江文学城
啊这……真的吗？你在故事里可是一个死人啊……
“你想要这个故事？”艾琳娜问道，“为什么呢？这可是一个可怕的故事。”
胖老板叹了口气。
黑马旅馆的地理位置，注定它的客流量少得可怜，单是马车进不来就足以劝退一批人，更不用说那些绕来绕去的小巷子，再这么下去，即便靠近人流量最大的考文特花园，它也只能勉强维持生计。
但艾琳娜的可怕故事给了他灵感，如果将这个故事宣扬出去，会不会引来一些喜欢寻求刺激的客人呢？看看畸形秀和疯人院的观众们吧，卢恩顿的居民们对它们可是充满了热情，但凡分一点给黑马旅馆，也比现在要好得多。
“也会有一些胆小的人，因为听了这个故事而不敢来住吧。”艾琳娜只觉得这个主意不太靠谱，她之前也想打造一个恐怖屋，但是那个屋子配套的故事可要吓人得多，“而且这个故事并没有非常可怕，我想冲着故事来的人应该不多。”
胖老板却显得颇为乐观：“对于黑马旅馆来说，这已经足够了。”他恳切地看着艾琳娜，眼睛满是期待。
艾琳娜见老板如此重视这个故事，也就不再坚持己见，点头答应了他的请求。毕竟，这只是一个她临时编出来的、并不十分恐怖的鬼故事而已。老板非常开心，当即退还了她的房费，并声明她住多久都不用花钱。
这突如其来的好意让艾琳娜有些受宠若惊，她于是转动脑筋，想要想出一个更好的主意，帮老板提升一下客流量。
她想着想着，想到考文特花园的传说和绕来绕去的小巷子，突然有了一个好主意。
“鬼魂之旅？”第二天，听到这个新主意，胖老板一整个困惑住，“这是什么？”
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艾琳娜上辈子也曾来过卢恩顿，那时她参加了一个鬼魂之旅的旅游项目，一名导游带着游客们参观一些传说中闹鬼的巷子和地牢，可惜她当时英文不太好，听得半懂不懂，但是跟团的游客可不少，说明这绝对是有市场的。
既然在21世纪这个娱乐丰富的时代，鬼魂之旅都有不少游客，那么在19世纪这个娱乐相对匮乏的年代，它没理由不受欢迎。
“我们可以先收集一些发生在考文特花园，和小巷子里的传闻，”艾琳娜有条不紊地阐述道，“投稿给一些报纸，比如《斯特兰德报》。”
有过成功投稿经验的艾琳娜觉得这很可行。
“然后我们可以雇佣一些口齿伶俐的孩子，”她想起巷口那些举着火把的引路男孩，“晚上，这些孩子可以带领游客们深入小巷，用生动的语言讲述那些可怕而迷人的故事。当然，他们的故事得比报纸上的报道更加详细和生动，”
“而黑马旅馆，也是这个项目其中的一个景点，”艾琳娜期待地看向胖老板，“你觉得怎么样？”
第32章 歌剧演员幽灵
胖老板确实被“鬼魂之旅”的大饼打动了, 然而他仅剩的理智提醒他，不能太快做出重大决定，于是他告诉艾琳娜, 自己得好好想想。
艾琳娜认为他投降只是时间问题, 毕竟这个计划还挺新颖的，还有成功经验——21世纪的成功经验——又不用花很多钱。不过看在免房租的份上，她还是仁慈地告诉老板，随时都可以启动这个计划。
给胖老板留下了充足的思考空间后, 艾琳娜准备出去逛一圈，看看能否买到《女士月刊》最新一期。
白天的考文特花园比晚上看起来可大得多，这其实是一个宽阔的广场，三面环绕着高大的房屋，房屋下是拱形的长廊，第四面则耸立着商业之神赫默斯的教堂，与卢恩顿皇家剧院并肩而立。
而在广场上的景象可就混乱得多, 摊位、驴子、手推车, 将广场塞得满满的, 只留下狭窄的通道供行人穿梭，还有很多搬运工——是的, 这里买的东西可以由搬运工送货上门，挤奶女工拉着奶牛, 向过往的行人推销牛奶, 女孩顶着篮筐，出售各种容易腐烂的水果和草药, 他们的叫卖此起彼伏, 空气中也弥漫着动物粪便、鲜花、水果、人的臭汗混合在一起的味道。@无限好文，尽在晋江文学城
一直没吃饱的艾琳娜买了一些苹果、梨子、柑橘，接着又去胖老板推荐的面包店买了一条白面包, 据说老板说，这家面包店货真价实，而且面包师非常爱干净，属于面包店的高端线路，价格虽然贵了一点，但质量有保证。
买好食物，艾琳娜在边上的书摊发现一本《女士月刊》，正要下手，突然想起自己是个男人形象，不得不又加了几份报纸，包括早上用来说服胖老板的《斯特兰德报》。
满载而归的她刚回到旅馆，便被站在门口的胖老板叫住了，他搓搓手，带着点不太自然的笑说，“你的那个提议……，我想了想，觉得确实很可行。”
他非常有眼力见地帮忙拿上装水果的纸袋，“不过我确实没有这方面的天赋，我是说，编一些吓人的故事，我恐怕也拿不出雇佣您为我写作的钱……”
艾琳娜对他的迟疑恍然大悟，原来他犹豫的原因是担心付不起雇佣自己的钱。
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当然，艾琳娜也不是干白工的，她略一思忖便道，“这很简单，我将传闻写成故事投稿，稿费自然是我的。”
“当然，”胖老板连忙接道。
“至于规划鬼魂之旅的路线，以及雇佣孩子们、给孩子们背诵的稿件，”艾琳娜说，“可以由我负责，那么人们为了鬼魂之旅而交的游览费用，就属于我了。”
“这怎么行呢，”胖老板赶紧摆手，“雇佣孩子们的费用自然是我出，这毕竟是为了黑马旅馆设计的。”
艾琳娜也说不好游览费用能不能覆盖雇佣费，她现在兜里确实没几个钱，只好点点头。
两人又进行了一番讨论，确定最终的分成，胖老板就乐呵呵地走了，不忘把水果还给她。
艾琳娜回到房间，迫不及待地剥了个橘子，一边吃一边翻阅着《女士月刊》。她试图从中发现公爵大人给的暗号，或者其他不知名的信息。
翻到《海伦》这一页时，艾琳娜的心跳加速了。这个故事是她写的，她对自己写的内容一清二楚。然而，就在她翻过下一页时，却发现其中一段对话竟然完全没有印象。
这段对话发生在海伦发现亲生父母竟然想让她冒充远房亲戚之后。她悲伤地说：“我宁愿你们把我丢到乡下，过着贫穷简朴但内心平静的生活。”
“请不要责怪我们，”海伦的母亲也非常悲伤，“有太多人在盯着我们，想要找出一丁点的错误，但是相信我，这只是暂时的。”
艾琳娜盯着这段对白，陷入沉思。
她确信自己没有写过这段话，她想，杂志社的编辑也不会贸然动作者的手稿，如果这段话是公爵大人加进去的，那说明，俱乐部里的同类已经去了乡下？而他不能直接通信，因为还在被人盯着？