第18章
“你怎么来了？”薇拉一曲弹罢，活动着自己的手指问。
“我写好了海伦的一段故事，”艾琳娜递过去那张稿纸，“我想听听读者的意见，你想看看吗？”
“当然，”薇拉高兴地接过信纸读了起来。
艾琳娜有点无聊，她转而坐在琴凳上，随意地弹奏起贝多芬的月光奏鸣曲。
她小时候学过钢琴，因为《名侦探柯南》的“月光”杀人事件，对这首曲子印象深刻，后面特地练习过。《月光奏鸣曲》其实并不叫这个名字，它原名《升c小调第十四钢琴奏鸣曲》，有三个乐章，大家所熟悉的是第一乐章。
它的技巧很难，主要难点在于它跨度极大的声强变化、快速的手指运动与复杂的和声，稍不小心就会表达不到位，甚至让人觉得很吵闹，情感上就更不用说了，整首曲子带着静默的悲伤和庄严的宁静，语文课本还专门有一篇课文描述过。
好在经过充分的练习，艾琳娜已经熟练掌握了这首曲子，当她的指尖轻触琴键，悠扬的旋律在音符的交汇中逐渐升腾。月光透过宽大的窗户洒在房间里，投下柔和的光影。仿佛从远方、从遥远无法触及的灵魂深处涌现出一阵静穆的音响。有些声响沉郁而深沉，弥漫着无尽的忧愁，另一些则深思着，带着连绵不绝的回响，带着一丝幽深的预示。
一曲弹罢，薇拉竟然掉了眼泪。
艾琳娜：？？？
不至于啊姐，真不至于。
她坐立不安起来。
“海伦，她真是太可怜了，”薇拉抹掉眼泪，吸了吸鼻子，将稿纸递回来，哽咽道，“为什么你要这么对她？我真不敢想当她知道亲生父母也不要她时，她该有多么难过。还有，为什么你要在我看这段故事的时候弹这么悲伤的曲子？”
艾琳娜都不知道该先回答哪个问题，最后她决定跳过第一个，“我只是，唔，每次弹钢琴的时候，我都会习惯性地弹这首曲子，就像是热身一样。”
“它确实非常动人，”薇拉已经收拾好情绪，“我感觉我的心情既平静，又哀伤。原本我就看得很伤心了，你又在旁边弹这样的乐曲。我猜你一定练习了很久，比我弹得还好。天啦，我是说，我的音乐老师可是很有名气的音乐家，你学习了多久？”
如果只算今生的话也就两年，但是她加起来已经练了十多年了，这种对比并不公平，艾琳娜只能避重就轻，“我只是对这首曲子格外熟练。”
“如果你在晚宴上弹奏这首曲子，大家一定会非常震撼的，”薇拉忍不住感叹道，“它的表现力很难把握，我听到它从非常轻的音跨越到非常响亮的音，这种技巧难得一见，大家都喜欢更自由的节奏和更柔和的触感。”
艾琳娜不打算在晚宴或者舞会这种社交场合弹奏《月光》，那种场合只适合一些热闹的舞曲，没人会想在社交场合里听一首略显悲伤的曲子。
她转移话题道，“那你觉得《海伦》怎么样呢？”
薇拉狠狠瞪了她一眼，“你对她也太过苛刻了，尽管我知道这很符合现实，呵，现实里的贵族就是这么虚伪，但是你就不能对她好一点吗？”
“她会变好的，”艾琳娜保证道，“她会有一个好的结局，她会变得坚强起来，不再寄希望于父母的亲情，同时，她也会获得一个更好的结婚对象……你为什么这么看着我？”
薇拉没好声气地说，“我认为的好结局是，她的父母幡然悔悟，将那个假货赶出家门，她会获得她所珍视的亲情，而不是……”
这确实是一个问题，在现代，真千金“断亲”，甩掉偏心的父母是很正常的，而在这里，人们的观念显然还没有进步到这个程度，他们认为家庭非常重要，也赞美知错就改的品德。
艾琳娜不是一个“虽天下人吾亦往矣”的人，既然她所想的结局不符合读者老爷们对美好结局的展望，那改就好了。
“好的，”她从善如流，“那她的父母会把假货赶出门，加倍疼爱自己的女儿。”
“我只希望那一天不会来得太晚，”薇拉叹道，“鉴于你从前的表现，我很难不为此感到担忧。”
第17章 俱乐部里的秘密学会
收拾好东西交给女仆后，薇拉突然发出邀请，“今天是神秘学研究小组——神秘学会集会的日子，你要不要和我一起去看看？”
“当然，”忙过这一阵，艾琳娜终于有时间参观俱乐部，她当然也对这里的活动充满兴趣。
“那你跟我来，”作为领路人，薇拉熟门熟路地领着她走出音乐室，一边走一边介绍着神秘学社的情况。
据说神秘学会是俱乐部中最早成立的组织，在公爵大人还没创办俱乐部之前，就研究了几个仪式魔法，尝试恢复容貌，俱乐部成立之后，他立刻牵头聚集了一批同样专注于研究的同类。尽管受到他那可恶叔叔的盯梢，导致他难以频繁与学会成员交流，但他仍然极为重视神秘学会的存在。
说到这里，薇拉不得不提起异端审判所，那是专门搜寻像她们这样的存在，将其送上绞刑架的组织，是的，她们并不是这里唯一的异类，还有一些失去神智的怪物在外面游荡，然而，审判所的人可不会管他们之间有没有区别。
那些怪物的起源至今尚无定论，但自由者们猜测可能是一些仪式魔法的失败或是某些诅咒导致的结果。这让他们备受威胁，因为审判所掌握的力量，肯定是自由者们远不及的，毕竟他们是离神最近的人。
“在两百年前，神秘学分为三类，”薇拉解释道，“占星术、炼金术和自然魔法，除了这些，还有各种形式的占卜，来链接十二位广泛信仰的主神，但人们很快发现，除了这十二位神，还有一些别的神，祂们的位置更加隐秘，很难用传统的方式来链接，因此出现了仪式魔法。”
占星术观察星星的运动来解读命运和神秘力量，炼金术除了对特定材料的处理，还包括制作一些神秘道具，而自然魔法则是直接运用自然的力量。
仪式魔法不同，它允许直接和神进行交易，十二位正统主神是拥有多少神眷实现多少愿望，概不赊欠。但小众神不一样，如果没有足够的神眷，可以用代价来换，而这样的代价是不可逆的，也不保证一定能成功。
“所以我们就算获得黑卡蒂女神的信仰，也无法变回原来的样子，”薇拉淡淡地道，“公爵大人也是发现了这一点，才将目光转向美神。”
“但是黑卡蒂女神的神眷也不是完全没有用处，”拐过走廊尽头，薇拉轻敲最里面的房门，“祂是巫术、魔法、亡灵、草药的女神，这意味着我们可以用祂的神眷来换取一些，能保护自己的力量。我们到了。”
门开之后，她们进入了一片烛影摇曳的空间。墙上的红色绒布挂幔映衬出古老的庄严感，搭配着青铜色的烛台，在微弱的烛光下，整个房间显得神秘而庄重。
一张橡木圆桌摆在房间中央，桌上散落着各种古朴的工艺品，包括水晶球、护身符、魔杖等。桌子上还放着一本巨大的魔法书，封面用金色的皮革装饰，上面镶嵌着精致的符文。桌子周围摆着几把雕花的橡木椅，仿佛在邀请成员们共同聚集。
屋角的角落里，一个小小的香炉冒着淡淡的烟，散发着淡淡的草药香味。旁边摆着蜡烛、和各种瓶瓶罐罐。墙上挂着一些羽毛、水晶串珠和复杂的古代符号，每一样都显得非常用心。
“欢迎，”房间中一个身穿长袍的同类站了起来，朝她们走来，“欢迎来到神秘学会，薇拉，这位是我们大名鼎鼎的艾琳娜吗？”
“大名鼎鼎”的艾琳娜有点尴尬，她只能微笑着看薇拉行了一礼，介绍道，“是的，这是我的朋友艾琳娜，初次参加神秘学会的集会。”
同类同样回了个礼，看起来他也是贵族出身，“是的，你是对的，形势越来越严峻了，大家都需要了解一些神秘学的知识。”
其他学员都向她们表示欢迎，并请她们坐下。
一位年长的同类向她们介绍目前的研究成果，众所周知，教会和审判所严令禁止人们私下研究神秘学，不仅是仪式魔法，正统的炼金术、占星术和自然魔法都在禁令之内。
他们有自己的考虑，毕竟仪式魔法失败的话，人们可能会变成怪物，而对其他知识的应用也会增加治安管理的难度，毕竟这里连警察都没有。
但对想要学习这些知识的人来说，可谓是困难重重，首先，他们得想方设法获得一些古老的书籍，通常以同样古老的文字记载，好在这些文字与拉丁语有相似的词源，通过对其的破译，能大致读懂它们的意思，其中两本译文就是公爵大人破译的。
然后，他们必须找到施展神秘学魔法（这里管它叫奥术）所需要的材料，这些材料千奇百怪，有时候他们会怀疑是不是自己翻译错了，最后，就是根据这些魔法来念诵咒语，这或许是最简单的一步，但如果念错的话，后果可能比他们想的严重多了。