第240章
叶怀英抓住了救命稻草，再次下跪，深深叩首，哽咽着道：“王爷的大恩大德，叶家永世不忘！”
顾晨在旁边的椅子坐下，道：“说吧。”
叶怀英勉强止住哭泣，用帕子擦掉眼泪，跪着直起上半身，道：“父亲早已料到会死！”说完这句话，他仔细道来。
“自圣上赐婚，父亲便愁眉不展，惴惴不安。我忍不住询问父亲，父亲只让我专心读书，未言其他。前日，宫中传来圣上口谕，不准父亲辞官。父亲脸色惨白，颓然瘫坐。昨日午后，父亲将我唤到书房，与我言，若是他突然身死，让我做好两件事。一是，若长公主殿下或瑞王殿下前来府中，或是派人前来，让我求两位殿下保下叶家。等叔父出现，便让叔父投靠两位殿下。之后一切，我都要听从叔父的安排。若是两位殿下没有来，也没有派人前来，我不必管丧事，趁着白日人多，带上家中老小去往瑞王府，寻求殿下的护佑，等待叔父出现。”
“二是，若瑞王殿下不肯护佑，我就要守好叶府，遣散下人，只留下几个忠仆。闭门不出，警惕度日，不可搬离京城，等待叔父到来。若是叔父出现，还是要让他投靠两位殿下。若是叔父没有出现……那就只能听天由命。”
叶怀英浑身颤抖，继续道：“父亲之言，令我惊恐不已，万分担心父亲的安危。可不论我如何询问，父亲都不肯说明缘由，只说我知道的越少越好。我……我问父亲，为何不可搬离京城。父亲言，只有京城，天子脚下，对我们来说才会安全些。若是回乡，恐怕刚出京城就会丧命。”
叶怀英咽下喉间哽咽，道：“我最后问父亲，为何不现在就去投靠两位殿下。父亲面露纠结。我看出父亲既想投靠两位殿下，又不敢投靠两位殿下，犹豫不决。我哭求父亲去投靠两位殿下，保住性命，父亲……父亲长叹一声，说要再想一想。万没想到，昨夜父亲便……”
叶怀英看向里面的床榻，紧咬下唇，无声哭泣。
顾晨和姑母对视，问道：“昨夜，到底发生了什么？”
叶怀英转回头，嘶哑开口。
“昨夜有人来过。几人刚走，我就赶了过来，正好看到屋内烛火熄灭。我以为父亲如常歇下，便回去睡下了。两位殿下来之前，我和弟弟才醒来，方知昨夜父亲……府中还起了火，而我和弟弟被下人在府中角落发现，昏睡不醒。我和弟弟怎会从屋内到了外面，又怎会昏睡不醒？昨夜定是有人要害我和弟弟！我看过父亲后，不敢再在府中停留。刚准备要去与祖父和祖母说明，前去王府，就得下人禀报，两位殿下即将到府……”
叶新不是立即死去的？没有确定人死了，顾曙的人就放心的去纵火了？
听过叶怀英的话，顾晨不再将他当成孩子对待，问道：“你可知昨夜来府的是何人？”
叶怀英摇了摇头，道：“我问过门房，门房说来人自称姓黄，来自武府，让父亲亲自来迎接。门房见那人口气甚大，还是五个人，不敢怠慢，给父亲送了话。后来是父亲亲自将人迎进府里的。那时已是深夜，来人戴着斗笠，一直低着头，门房没能看清他们的长相。”
顾晨一想就明白了，黄即皇，武是五。
叶怀英从怀中拿出一封书信，双手呈上，道：“这是父亲留下的绝笔信。还有一封奏折，我已命人送进宫中。”
顾晨仔细看过信，上面没有什么有用的内容，将自尽归结于百官参奏，不堪忍受。再细读，写法上也没有用“藏头诗”这一类。只字迹略显潦草，要么是写的过于匆忙，要么是被人逼迫着写下。她看向姑母，微微摇头。
叶怀英站起身，匆匆打开柜子，拿出一个酒杯，道：“父亲在信中言是喝下毒酒自尽。这是留在桌上的酒盅，里面已经没有酒水留下，但我还是收了起来。”将酒杯呈上，被旁边的一个女子接了过去。
阿笙闻了闻酒盅，思考片刻，用手指沾了点茶水，再用沾过茶水的手指在酒盅里面摸了摸，接着就要把手指含入口中。顾晨吓了一跳，刚要阻拦，见姑母打了阿笙的手，阻止了她的动作。
顾漪澜怒道：“你疯了！”
阿笙愣了下，道：“我只是要看一下是什么毒。”
顾漪澜气得胸口起伏，“你是想死吗？”
阿笙倒很是平静，道：“听描述，这毒不是即刻发作，且不是让人七窍流血的剧毒。我尝一点，应该不会有事。”
“应该？你……”
顾漪澜要气死了，想将眼前人狠狠抽一顿。
叶怀英看着这场面，惶恐不已。
顾晨扶着姑母坐下，道：“阿笙，试药不是要试毒药，不可如此不忌。”她看向叶怀英，道：“你说的可是全部？”
“是，没有半分隐瞒。”
顾晨想了下，叶新本可以留下一封供词给叶怀英，将所做之事和幕后指使都写明白，但却没有……叶新不是不想留下，而是明白就算留下了也没有用。供词若是能用上，就说明他已经死了。一个死人留下的东西，死无对证，可以被说成是伪造的。也许……他留了东西，但在叶英那里？看来，一切还是要看叶英。
“好，本王会遵守诺言。只还有一事，可否查看一下令尊的尸身？”
叶怀英明白瑞王的用意，应了下来。
顾晨道：“阿笙，你去看一下吧，是否真的是中毒而亡。”
阿笙宁愿试毒药，也不想去查看尸身，总觉得这不是大夫该做的。但她知道再解释大夫和仵作的区别也没用，无奈的去了里面。
“这？！”
听到动静，顾晨、顾漪澜和叶怀英都走了过去。这一看，吓了众人一跳。叶新的耳朵、眼睛、鼻子和嘴角流出黑色的血水，可怖至极。
叶怀英惊惧交加。
“怎会这样？下人说发现父亲的时候，父亲是躺在床上和衣而睡，面容平静……我刚刚来看过，父亲确实是面容平静，怎会突然变成这样？”
阿笙小心翼翼的避开流出的东西，查看了叶新的头，然后解开叶新的衣衫。刚解开外衣，便见里面的衣裳已经被黑血浸湿。
第209章
阿笙不敢再动，合上衣裳，道：“是中毒而死。这毒名叫‘海枯石烂’，服下后会渐渐四肢无力，头晕眼花，口不能言，似麻痹一般，约一刻钟便会死去。死后会从身体内开始腐化，化为血脓一般，渗出体外。此毒无解。我听师父提过此毒，这是第一次见到。”
顾漪澜狠狠的剜了阿笙一眼。
阿笙这才后怕，心虚的避开视线。
原来如此，叶新中了这毒之后什么都做不了，强撑着吹熄了烛火，躺回床上，想保住最后的体面。
叶怀英看着父亲的惨状，痛哭不止。
阿笙道：“尽快将令尊入殓封棺吧。再放下去，怕是会……也不好让人见到令尊如此模样。入殓时要万分小心，我不知道碰触到这些脓血是否会与人有碍，要尽量避着些。”
她想了下，道：“令尊让你遣散下人，时刻警惕，想来是怕你们被人所害。吃食上要多加留意，据说此毒入口甜腻，好似蜜糖。要是吃了，马上吐出去，再以浓盐水催吐，也许可以无碍。至于旁的毒……天下毒药众多，我既不是全知道，也说不尽。有的毒药更是无色无味，你只能多加小心。”
叶怀英向阿笙行礼，满面泪水的道：“我会谨记在心，多谢……恩人。”
顾漪澜心道，阿笙这个木头，竟对这孩子上了心。平日里，也不见她与自己说这么多话，着实恼人！为了后面的计划，她还得继续演下去，温声道：“好孩子，莫哭了。本宫府里的人很快就会到。这些人都是得力的，等令尊入土为安后，可以继续留在叶府，护好你们一家。”
叶怀英跪向长公主，道：“殿下护我叶家满门，如此大恩，我愿做牛做马以报殿下！”
顾漪澜伸手将人扶起，道：“好孩子，你要好好读书，明事理，做君子，走正途，便是对我的报答了。”
叶怀英看着长公主，眼神复杂。他的心性已不是孩子，早前便隐隐猜到父亲是做了错事，走上歧途，才引来杀身之祸。长公主的这番话更是让他确定了自己的猜测。
父亲啊，你到底做了什么？为何要做？又是否后悔了？
他止住思绪，神情坚定的道：“殿下的教诲，晚辈定会谨记在心！”
顾漪澜和顾晨都很确定，只要有这孩子在，叶家不会倒下，甚至会让叶家更胜从前。叶新能有此子，可以瞑目了。
几人刚回到前面，刘淮带着圣旨到了。
皇上对叶新的离世深感哀痛，对他的功绩再次赞扬，追封叶新为忠烈侯，准其子叶怀英袭侯爵。叶府现在是老的老，小的小，皇上准了宁国长公主所请，由长公主照拂叶府。
叶家二老不知该如何反应，也许，他们想的是儿子没了，要侯爵又有什么用？