第20章
覆盖的掌心粗糙有力。
叶川遥不禁想，就是这双执剑之手，护得大盛海晏河清，边境太平。
也是这双手，救他于危难，让他免受欺凌。
“想什么呢？”
飘远的思绪被冷声打断，耳边传来沈翾凛冽的嗓音:“战场上，哪怕一瞬间的分神也无异于送死。”
手背的热度愈发明显，叶川遥紧抿着唇，呼吸凌乱。
说得容易……
贴这么近，他倒想专心，专心得了吗？
他不过一介凡夫俗子，意志单薄，比不了清风霁月的大将军，美人当前还能坐怀不乱。
叶川遥思绪回笼，心跳却依然震如雷鸣。
好在身后的人很快松开手，淡然地立于一旁，一如既往的面无波澜。
“世子赢了。”沈翾淡笑道。
叶川遥收回手中长剑，呼吸起伏间略有些恼羞成怒:“将军未免也让得太明显了！”
沈翾低声笑笑，语气坦然:“世子近日来武艺确实精进许多，奖赏一二也是应当。”
“只要世子勤勉，来日胜过沈某也并非难事。”
“……”
叶川遥扯了扯嘴角，这饼画得未免有些过了。
不过白给的奖赏，不要白不要。
“那便多谢将军了。”叶川遥愉快道。
沈翾于廊下落座，斟满茶盏置于对面，又兀自倒了一杯浅酌着，清声问:“不知世子此前师承何人？”
叶川遥在他对面坐下，端起茶杯一口饮尽，清冽甘甜于口中弥漫，身上疲乏一扫而空。
他看向沈翾，嘴角弯起一抹浅笑:“未曾拜师，少时都是母亲教我。后来母亲不在，我又病了一场，便……渐渐荒废了。”
沈翾略一顿，温声道:“多年前，我与国公夫人曾有过一面之缘。令慈巾帼英姿，令人钦佩。”
说起母亲，叶川遥的眉眼漫上层层笑意，整个人看上去乖顺又柔软。
“大盛重文轻武，父亲又是文官，自小便只让我读书，想我有朝一日能成为一朝文臣，为陛下治国分忧。”
“但母亲却坚持教我武艺。她说大丈夫，应先护住自己、保住家人，再去谈治国安邦。”
沈翾闻言若有所思地点点头，眼中晦暗不明地缓缓道:“令慈说得不错。”
“若护得一国太平，却护不了自己身边之人，何其可悲。”
叶川遥轻叹一口气:“阿娘她不懂朝廷之事，只是希望我能称心如意地过一辈子。”
“从前阿娘常同我说，君子立于世，当知心中所向。”
“可直到如今我始终不知，自己心中所向，究竟为何。”
读书人的志向无非封侯拜相，位极人臣。
可这些却并非他所愿。
他不喜欢朝堂上的勾心斗角，也不想成为皇室争权的棋子。
叶川遥看向对面之人，视线落在那双伤痕错落却骨相清俊的手上，忽地笑了笑。
低声道:“不过如今，我大抵突然明白了。”
沈翾看向他:“世子想要什么？”
“没什么，以后再告诉将军。”
叶川遥释然地笑笑，“将军说得对，习武并非一朝一夕能有所成，合该更勤勉些才是。”
沈翾注视着他，眸光微微一动，没有再追问。
只转而道:“世子的武功底子并不弱，可见从前定也用心练过。”只是有些地方不得章法，若能有人指点一二，定可突飞猛进。”
叶川遥有些不好意思地笑笑，“将军可别笑话我了，就我那三脚猫的功夫……”
他说着说着突然心中一亮，瞪着眼睛道:“将军既如此说，那不如我拜将军为师，可好？”
“我保证，往后一定刻苦练功，绝不给将军丢脸！”
沈翾抬眼看他，淡声道:“不好。”
叶川遥:“嗯？”
沈翾低下头喝了口茶，慢条斯理道:“世子去拜明烛为师吧，他定然愿意。”
“……”
叶川遥垂下眼，嗓音落寞道:“为何？将军莫不是嫌弃我愚笨？”
沈翾意味深长地看着他，无动于衷道:“沈某近日公务繁忙，恐无暇分身，明烛教你也是一样。”
“哦。”叶川遥嘟着嘴应了声，不高兴全写在了脸上。
他又不是马上就要成为绝世高手，就算近日没空，以后慢慢教他不就好了？
不想收他这个徒弟就直说嘛，找什么借口！
沈翾不知叶川遥心中所想，但见他一脸失望，忽觉于心不忍，鬼使神差道:“我若得空，自也会教你。”
“真的？”叶川遥顿时喜笑颜开。
“太好了，那等父亲出狱，我让父亲选个良辰吉日，好好地办一场拜师礼！”
“阿娘若知道大将军做了我师父，九泉之下也一定会很开心！”
“……”
沈翾看向他的眼神变得复杂，眼中似有些无奈，须臾后只叹口气道:“随你吧。”
第19章
清晨，云水阁。
许是白日越来越长，叶川遥醒得比平常早了些许，一出房门便见几名婢女正在院中洒扫，亭台廊下纤尘不染。
他环视一圈，嘴角漫着轻笑道:“今儿是什么日子，你们怎的都如此早，还打扫得这般仔细。”
“可是府上有贵客要来？”
婢女云画放下手里的东西，朝他走过来，柔声道:“回世子，今日是老将军的忌日。”
叶川遥心中一紧，脸上笑意尽消。
云画继续道:“每年今日，将军府阖府上下都会茹素一日，宫里大概还会差人送些东西过来。”
“奴婢们都是早早便开始准备，不想惊扰了世子，请世子恕罪。”
“何来惊扰，是我考虑不周，竟不知老将军忌日。”叶川遥喃喃道，“你们继续忙吧，无需理会我。”
云画躬身退下:“是，那奴婢告退。”
“等等，”叶川遥把人叫住，“将军今日可有去上朝？”
“不曾，”云画道，“将军今日告了假，现下正在前厅同管家议事。”
叶川遥点点头:“多谢。”
他在房中用过早膳，便去了前厅，想问问有什么自己能帮得上忙的。
下人们正在院中忙碌。
前厅的门大开着，叶川遥见屋内沈翾正同管家说话，便一个人站在门外瞧着下人们忙活。
没一会儿，从屋内传来浑厚的嗓音:“不进来，站在外面做什么？”
“啊？”叶川遥四下望了望，确定沈翾是在叫自己，这才抬脚进屋。
沈翾看他一眼，冲身旁的管家道:“按我说的去准备吧。”
“是，将军。老奴告退。”
管家出了门，偌大的前厅顷刻间只剩下二人。
沈翾见惯了叶川遥嘻嘻哈哈、满眼笑意的模样，此时见他面色淡淡，还颇有些不习惯。
“世子可是有事？”
叶川遥走上前，看着沈翾道:“无事，就是过来看看，有没有什么我能帮得上忙的。”
沈翾缓缓起身:“世子一切照常便可，不必拘谨。”
“哦，”叶川遥点点头，低声道，“那我能去给老将军上柱香吗？”
沈翾注视他片刻，低声应下:“好。”
叶川遥跟着沈翾去了沈家祠堂。
老将军和夫人的牌位紧挨着放在一处。
叶川遥默默地上了香，恭恭敬敬地行过拜礼。
沈翾没有说话，眉目间平静淡漠，看不出情绪。
八年了，他大抵早已习以为常了吧……
叶川遥静静地看着牌位上刻着的名字，嗓音轻柔道:“沈老将军是大盛的英雄，能得沈家庇护，是大盛之幸，百姓之福。”
“如今边境太平，边城百姓得以安居，老将军在天有灵，也可以安心了。”
八年前的那场战乱他也曾有所耳闻。
那年北渊国集齐五万兵马，强势南侵，所到之处烧杀抢掠，陵川一带民不聊生，宛若炼狱。
当地守军节节败退，沈老将军遂带领壹字军三万将士前去支援，苦战四个月后，终于将敌方赶出陵川，退回北渊境内。
本以为可以乘胜追击，让北渊人再不敢来犯，却不想兵部运送粮草的车队半路被劫，导致前线粮草供给不足，战力衰退。
沈老将军不得已只能自筹粮草，却只是杯水车薪。
大军节衣缩食，忍着饥饿死守两个月，却终究还是败了。
三万将士死伤过半，陵川再度失守。
而沈老将军宁死不降，最后死于乱箭之下，何其悲壮。
死讯传入京中后，沈夫人悲伤过度，一病不起，不到一个月便也跟着去了。
那一年，沈翾不过十七岁。
三年后沈翾带兵出征，收复失地，虽告慰了老将军在天之灵，但终究只剩孤身一人。
叶川遥想着想着忍不住鼻尖发酸。
当年父母接连离世，十七岁的沈翾是如何一个人熬过来，之后又是怀着何种心情重返战场？