第40章
“为什么？韦恩集团这么多年运行平稳，你为什么会认为潜在的风险可能比这一次还大？”
提姆看着克拉克，突然感觉对方身上闪着某种叫做“职业道德”的光芒。
克拉克赶忙举起双手示意自己没带任何记录工具：“不涉及工作，你知道，我只是真的很好奇。”
“我当然知道你没有恶意，超人，但是如果我私自答应了一些采访的话……”提姆打了个寒战，“韦恩集团的公关部门法务部门和我的私人秘书都不会放过我的。”
克拉克点点头表示十分理解这种有钱人的烦恼。于是提姆继续道：“你应该还记得，在外来者影响下，本来韦恩集团在慈善方面的投入是很低的，有一部分甚至被那个用来干给企鹅人罗马人洗钱的脏活。”
“而在布鲁斯抹除掉外来者的影响之后，韦恩集团的慈善支出在世界线的影响下直接翻了将近一倍，这里面暗含了多大的漏洞我都不敢想象。毕竟，你不能指望一个自行修复世界线能懂太多金融操作知识，对吧？”
“而且，风险还不止这些。韦恩集团的高层中不乏有人支持与罗马人等人合作的，还有些是温梦幽幻的人。这些人必须清理出集团高层，董事会也必须重组。”
克拉克点头，迟疑道：“所以……这和退市有什么关系？”
“啊，忘了，你不是财经板块的人。”提姆做了个抱歉的鬼脸，“上市公司虽然有各种便利，但是也让集团内部的很多操作基本透明，导致集团决策处处被掣肘。”
“上市之后，尤其是韦恩集团这种大集团，每一期的财报都会被华尔街的人们翻来覆去地研究比对，但凡有一点点波动，都会直接影响集团的股价，更不用说高层重组、彻查内部金融漏洞这些操作了。恐怕，到时候这些事引发的风浪，会带来比这一次更大的损失。”
“总之，退市可以让我们内部静悄悄地消化这些问题，把损失压到最低。这其实也是布鲁斯的意思。不过，本来他计划的是用常规操作的退市，但没有想到这一个外来者竟然在打韦恩集团的主意，就干脆借着这个机会直接完成退市操作了。”
“所以，你和布鲁斯早就安排好了这一切？”
提姆看上去相当得意，又因为这种得意而有一点点腼腆：“实际上，并没有。”
“在斯黛用一些‘强硬’手法让我回归之后，我就想到了这是一个可以落实布鲁斯想法的机会。而布鲁斯，恐怕他在看到散户下场收购股票的时候，就意识到是我在操作了。”
克拉克做了个举杯敬酒的动作：“这就是世界第一侦探。”
“是啊，敬世界第一侦探。”提姆用自己的牛奶杯和他碰了碰——别问，问就是短时间内他的食谱中的咖啡因含量必须为零。
喝完牛奶，提姆舔了舔嘴唇：“总之，这就是我们的整个操作流程和想法。我们有专门的风险对冲基金来应对这种危机，目前，还远不到伤及根本的程度。所以，对于正义联盟的一切资助都会正常进行，你可以放心这一点，完全可以。”
“谢谢，我一向深知不要质疑布鲁斯·韦恩的财力，”克拉克忍不住笑道，“不过还是容我好奇，退市真的不会影响集团此后的发展吗？而且，我记得就算是再次上市，也会很麻烦？”
“那个就更不用担心了。”提姆把最后一块曲奇饼干塞进嘴里，有些含糊地问道，“你听说过贝特曼电子科技公司吗？”
克拉克诚实地摇头。
“没有就对了。”
他仿佛有某种高超的技巧，一边敲字，一边没有将任何饼干屑掉在键盘上。很快数个界面被调出来，克拉克唯一看懂的，是维基百科。
上面显示，贝特曼电子科技公司由一个叫帕特里克·贝特曼的人成立于三年前，是一家上市公司，主营电子科技业务。
除了这些废话一样的介绍之外，百科没有给出任何有效信息。
克拉克礼貌表示不理解。
提姆又调出了一个界面放大。这次克拉克看懂了，这家公司实际上由一个子公司控股而那个子公司的控股人这是一个眼熟的名字：卢修斯·福克斯。
“是的，韦恩集团真正的总裁，卢修斯。这些外来者能不能搞搞清楚，该负责韦恩集团日常事务的根本不是我。”提姆嘀咕道，一边把公司上市的信息也拖出来给克拉克看，“你看，有了这个公司，我们的上市操作就会简单得多。”
“金融市场上有一个常见的上市方式，就是借壳上市。比如当一个大公司整合了一个小的空壳上市公司时，就可以借着对方的上市地位也整合上市。这样操作会简便很多，一般，两个月之内就能走完流程。”
“所以，你们在三年前就已经计划好了所有的这些应对方法？”
提姆努力地想要表现得谦虚一点：“这都是金融市场上的常见操作罢了。只能说，幸好我们在外来者的影响下也没有丢掉这些职业素养。”
克拉克跟着点头。他的本意只是想关心一下老搭档的经济状况，却反而被搭档的搭档拉着灌输了很多完全用不到的知识。他感觉到这些知识温和地流进他的脑海里，不由得有一丝迷茫：
拉奥啊，这是我该学的吗？
122.
蝙蝠侠打开瞭望塔休息室门时，沙发上粉雕玉琢的小女孩正倚在女侠怀中休息。
她们两个被一堆正义联盟的英雄小公仔围在中间，画面显得十分温馨。
感受到有人进入房间，女侠睁开眼，鹰一般的目光扫过来，看见是蝙蝠侠，又柔和下来。
蝙蝠侠示意她不要吵醒贝蒂昂，自己轻手轻脚地走过去，坐在长沙发另一头。看着贝蒂昂沉睡中的面容，他感到心中有种莫名的难过。
不是同情，不是怜悯，他真切地为这个女孩感到难过，即使他们才刚认识不到一天，即使他们此前几乎是敌对关系。
扎坦娜的叹息犹在他耳畔回响：
“蝙蝠，这个女孩她……没有灵魂。”
第34章 温暖的怀抱
123.
蝙蝠侠皱起眉头：“这是什么意思？”
“字面意思, 她没有灵魂。”
扎坦娜坐在椅子上，和坐在桌边的蝙蝠大眼瞪小眼。显然，这句话一出来, 他们就都懂了这意味着什么。
两人沉默着对视，各自从对方眼中看出一丝不忍。
一个三岁半的小女孩，作为外来者的附属品被带到这个世界上, 此后一直生活在见不得人的阴影中, 为根本不爱她的“姐姐”做嫁衣裳。
甚至，也许在她之前还有别的孩子，被外来者当做单纯的“使用品”, 用完了便扔掉。而贝蒂昂, 也只不过是这“使用品”中的一个, 随时生活在被丢弃的阴影中。
更有甚者，她连属于自己的灵魂都没有。
外来者的力量也再一次让他们认识到，这些人为了满足自己的一己私欲, 到底有多么不择手段。
“这会对她有什么影响吗？”
还是蝙蝠侠率先脱离了情绪，从理性的角度发问道。
扎坦娜摇摇头：“我也不清楚, 这还需要进一步研究。奇怪的是，理论上灵魂缺失应该会直接导致人的死亡，才对。但是，这并未影响她的日常生活，只是让她更难理解正常人类的情绪，智力上的发育也呈现出不平衡的趋势而已。”
蝙蝠侠点点头，这些的确都是目前贝蒂昂表现出来的特点。
在他有限的观察样本中，他的确感觉到这个女孩某种情绪波动的缺失, 也察觉出，她身为电脑天才所拥有的超高智商, 与她展现出的、真正像是三岁半孩子一般稚拙的行为不符。
扎坦娜这么一说之后，蝙蝠侠的困惑便迎刃而解，他已大概猜到了所有原因。
不同于贝拉这个穿越者，皮囊之下是成年人肮脏龌龊的灵魂；贝蒂昂只是高位存在送给贝拉的一份礼物，是贝拉能力的一种。她甚至不能算做一个独立的人，而只是一份附赠品，一件外来者满足愿望的工具。
那个赋予外来者以能力的存在显然还未强大到能够构建灵魂，也无法使自身逻辑严丝合缝。所以贝蒂昂本身没有灵魂，其电脑天才的设定也不过是强加在一个三岁半的孩子身上，自然，会呈现出智力发展不平衡的特点。
但讽刺的是，这反而让她因祸得福般保留了天真。她没有被贝拉所影响，没有在太小的年纪被贪欲权力所侵蚀。
某种意义上，这也是好事。
她还是个三岁半的孩子，可以继续享有她接下来无限可能的人生。
“所以，关于她的去留，你怎么想？”
蝙蝠侠站起身，长长的斗篷摆动：“这取决于她自己。我会尊重她的一切选择。”
扎坦娜露出一个笑容：“那当然。别耽误太久的时间，我还想陪她玩呢！”
124.
贝蒂昂微微睁眼，从美好的梦境中醒来。