杨瀚墨觑上一眼，那是从别人手里收来的一副弥猎图，非出自名家手下，但工笔很是细微入神，所画之景仿佛跃然于纸上。
顾青川淡淡道：“今日她敢堂而皇之地出去，必定是早就做好了筹备。你现在去把今日园子里看门的人都带上来，我要亲自过问。”
杨瀚墨在一旁的桌上放了茶盘，“是，大爷。”
不过稍时，国公府园子里东西南三面的看门小厮齐齐在堂中跪作一排。
杨瀚墨厉声：“你们再好好想想，可有见过一个满脸雀子的丫鬟。自己作死不打紧，别连累旁人一起挨板子。”
底下人互相看看，都哭丧着脸。
“小人当真没有见过这样的丫鬟，若是知道，又怎会瞒了不报。”
“大爷明鉴，当真没有见过。”
“……”
底下吵吵嚷嚷着争诉清白，杨瀚墨待要再威慑两句，先有茶盏“砰”地一声重重搁在桌面。
堂中如乌云压境，瞬时静了下来，就连杨瀚墨也倒吸一口凉气，隐隐有些发怵。
顾青川垂眼扫视了圈，沉声道：“啰嗦什么，带下去打，打到有人见过为止。”
他的目光在穿着青布短打的小厮身上停顿片刻，此人低着头没出过声，只有双腿哆嗦得厉害。
顾青川抬手一点，“那个，打二十大板。”
堂外哀嚎阵阵，才打了七个板子，那穿着青衣短打的小厮便受不住了，哭嚷着道：“小人想起来了！是小人放她出去的！”
方才有人来问，他便明白自己闯了祸，于是推说不曾见过，这会儿挨了打，知道蒙混不过去，赶忙说出实话。
“是奴才放雀儿姑娘出去的。”
杨瀚墨怒斥：“猪油蒙了心的杀才！你早干什么去了。”
他叫行刑的人都停下来，那小厮滚下长凳，抱住他的腿。“奴才一时糊涂，求您给个将功折罪的机会。”
重新回到堂中，那小厮跪在地上不住地磕头，“禀大爷，奴才的表弟每日早上给园子里送些菜来，雀儿姑娘便是晌午时候坐我表弟的板车出了园子。”
“她在何处离开？”
上首的声音平静无波，小厮却后背生寒，不由打了两个哆嗦，“李娘子医馆。”
他颤着声答道：“四五日前，雀儿姑娘找到小人，说她有些妇人症候，想坐我表弟的板车去医馆看病。又给了定钱，嘱咐小人别把此事说出去，恐落人闲话。奴才便同她约好，哪日她来，就送她过去。”
顾青川抬了抬手，杨瀚墨即刻招人将这小厮带了出去，继续打剩下的十三大板。
堂中闲杂人等散了个干净，顾青川吩咐道：“差人告诉许裘，沿着医馆附近找开。”
疏疏晚风卷过叶隙，沙沙声落了下来，顾青川推门走出书房，但见黄昏片月，碎阴满地。
他心中不由冷哼，今夜原该是个清幽的好夜，偏偏有人不知好歹，不识情趣。
不出多时，许裘带出去的护卫回来了几个，还拎了两个人。
“大爷，许护卫还在城中找人，嘱咐小人先来回话。城门守兵那儿，小人将雀儿姑娘可能的形容都问了番，都说未曾见过。已经留了人在城门处，只要有雀儿姑娘的踪迹，会立刻将其带回。”
他说完回身望向后边两人，抬手去指的时候顿了顿，偏向其中鼻青脸肿，走路时一瘸一拐的那个。
“许护卫领着我等在医馆周围找人时，发现了这两个形迹可疑之人，他们在四处打听一个脸上长了雀子的女子，说自己是二爷的人。”
护卫说着，又从怀中拿出一个木匣。“这个匣子也是在他们身上找到的，许护卫说瞧来眼熟，叫我带给大爷看一看。”
顾青川只扫上一眼，面色即刻冷了下来，冷冰冰向后面那两人。
“你脸上是被那女子打的？”
他们二人因为突然出现的女子而没能办好顾云平的差事，心中正是虚得厉害，听见顾家大爷也在找那人，都变得激动不已，俨然把自己也当成了顾家人。
尤其是那挨过打的，顶着一张肿脸，点头如啄米，“是！就是她打的！大爷有所不知，当时小人正在替二爷办事，那臭婆娘突然跑了出来，从后头踹了小人一脚。”
他想起当时情景，胸中火烧，像是要为自己的狼狈找补，“这样的绣花拳脚原本伤不到小人，小人刚被踹倒的时候，还抓住这婊子的头发摔到地上，踩了她两脚——”
他正说着，忽然觉得脑袋给什么碰了一下，眼前许多星子在蹦，掉落的时候砸出“哐当”“哐当”的声音。
不过几息，人便倒在了满地淌着茶水的碎瓷当中。
顾青川瞥向跪着的另外一个，语气平和，“你们一起找她，找的怎么样了？”
剩下那人两股战战，磕着头把发生的事情都如实交代了。
春喜还没处理，就被这不知名的女子带走，他们在附近找了两个多时辰，临近黄昏，才在背着街市的一个浅水湖里找到了具浮起的女尸，正是春喜。
“湖中，中只有一人，打我弟兄的臭……不是！是姑……姑娘不见了踪影。那岸边野草的痕迹能看出有人爬上来过。我们在附近找了一圈，都没能找到。”
他说完后，茶盘中剩下的那只瓷盏也被用掉了。
淌了水的碎瓷当中横斜倒着两人，杨瀚墨立在一边，只觉头皮发麻，身后一股凉意。
大爷已经好些年没有亲自动手惩治过下人了。
顾青川起身，冷声吩咐：“备马，我要出府。”
天上夜星数点，乘夜而出，不过一刻钟便到了那浅水湖边，许裘领着人正等在此处。“大爷，附近的客栈都查过了，并未找见雀儿姑娘。”
几个府兵恭敬向他行礼，“见过大人。”
顾青川抬手，杨瀚墨即刻将事先备好的几份银稞子一一给了他们。
“诸位辛苦了，耽误了你们吃饭的功夫，待会儿都去喝酒。”
几人拿着沉甸甸的银稞子，面上疲色一扫而空，为首的那个愧疚道：“我们几个从小在槐花街长大，对这一片再熟不过，找到这时也没能帮上大爷的忙，实在是汗颜……”
顾青川沉吟片刻，“既是从小在此长大，可知这附近有没有地方是女子掌事，且能收留一个孤苦女子暂住的？或是女户，或是绣坊之类，还请诸位再仔细想想。”
她离开时没带包袱，下水后无衣可换，必定不会再往街上去。这丫头又是个生人勿进的性子，常年脸上涂着东西，不会随意相信男子。
闻言，几人互相看了看，有个瘦府兵忽地拍了下脑袋，“大人这样说，我倒是想起来一个……”
他说话慢慢吞吞，旁边的府兵搡了他一把，催促道：“吞吞吐吐做什么？还不快些告诉大人。”
瘦府兵挠挠头，道：“这儿……有个私窠子，主事的妈妈便住在这附近，专挑那等良家女子拐带。”
＊
湖堤东边栽了一排绿柳，旁边巷子里，有间不起眼的屋宅，是个三合的院子，东西两间都亮着灯烛。
对话声隐隐从东间传出。
“干娘，她面上红得厉害，现在都没醒，一碗姜汤能行么……不然我还是去买些药回来。”
男子迟疑地看着炉子上的陶罐，“万一她烧成傻子了怎么办？”
一旁老婆子拿着王瓜咬下一截，边嚼边道：“烧傻了反而是她的运道，省得老娘费嘴皮子功夫，她自己过起来也舒心。”
男子一拍脑袋，喜道：“还是干娘想得周到，若真成了个傻子，迎客的钱就一文也不用多花了！”
话音才落，外面便有砰地一声震响。
老婆子心疼地叫了起来，“要死了要死了！上个月才花半两银子修好的门！别是这小蹄子在给老娘作死！”
她扔了王瓜，拿起挂在墙上的荆条，骂骂咧咧朝外走去。房门拉开的瞬间，颈间一阵刺痛，婆子低头，看见一截泛着银光的剑刃。
不过顷刻，鱼贯涌入的护卫就将屋内两人绑作一团，扔到了院中。
许裘厉色道：“今日绑来的人藏在何处？”
老婆子抖抖瑟瑟，“这位大爷恐是误，误会了，我没有绑人，那位姑娘淋了雨不舒服，正在西间床上睡着呐！”
许裘怒极：“还敢胡吣！再不说出来，仔细你二人的脑袋！”
西间只有一床一桌，方才他在门口都瞧见了床上是空的，里面分明无人。
老婆子惊慌失色，“那位姑娘当真就在西间，我出来时她已经睡下了，身上还换了身我老婆子的干净衣裳，您去西间看看。”
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