第164章
签完合同之后，木头才和波利回到gu-03星，踏出飞船的那一瞬间，波利看着漆黑的夜色和冷郁的街道，忽然想到了坎特-a042星。
他觉得心情有些复杂。
他想问木头有没有这种复杂难言的情绪，但木头离开飞船后就去找安德烈了。安德烈对他们贸然进入边缘星系的行为非常紧张且愤怒，难得地对木头发了火。
“你们知道这有多危险吗！而且居然招呼都不打就跑了！如果出了什么问题的话……”
波利连忙打圆场：“这不是没出问题嘛，而且那里也不危险啊。”
他这话反而让安德烈更生气了，他怒视着木头：“我是说对整个集团很危险！现在气氛比以前更紧张了，就算我们有方法躲过监察，但不代表可以为所欲为！”
木头问：“发生什么事了？”
安德烈顿了顿，道：“帝国来人调查了公司的账目，虽然没有查出问题，但我们和异种族的接触必须更加谨慎。”
安德烈的担忧不无道理，从他们回来后，帝国有大量的军队前往边境，他们驻扎在第三星系，建造堡垒，并且严防异种族的进入。公司和异种族的贸易一下变得极为困难，供货渠道被限制，就算是第三星系的人想离开，也会受到严格监控。
gu-03星上也出现了一些帝国军队，公司只能暂时停止大部分业务，又一个问题摆在安德烈面前，继续还是停止？
然而他也只是被时代所裹挟的一枚棋子，他的命运并不由自己决定。
帝国黄金星历356年，一名帝国士兵在边缘星系一颗名为坎特—a011星范围内失踪，帝国边境统领要求坎特—a011星的首领为此负责，交出那名失踪的帝国士兵。
然而坎特—a011星的首领表示他们对此事毫不知情，那名帝国士兵的失踪和他们没有关系。
帝国边境统领拿出了那名士兵失踪前的景象，在进入坎特— a011星范围后不久，飞船就失去信号，之后再也联系不上。坎特— a011星首领的回应是，帝国士兵没有资格随意开着战斗飞船进入坎特— a011星的范围。
帝国边境统领说：“从黄金星系，白银星系，第三星系到边缘星系，都属于帝国统治，帝国士兵有权进入任何地方。”
坎特— a011星首领说：“帝国这么多年的统治，只给边缘星系带来了压迫和痛苦！”
双方争论越来越激烈，最后出面的是帝国上校周灵清，她要求坎特— a011星的首领配合调查。
坎特—a011星的首领说：“配合调查的意思是要把军队光明正大地开到边缘星系吗，抱歉，我不能接受。”
所有人都在等接下来的发展，帝国难道会就这么让步吗？谁都知道这是不可能的。
“那个帝国士兵真的失踪了吗？”波利裹着被子，和木头看屏幕上的最新消息。他以前对新闻不感兴趣，但现在，这些事已经和他息息相关。
“我倾向于是真的。”木头说：“这几年一直在发生失踪事件，而且越来越频繁，只是很少发生在边缘星系。他失踪前的景象和之前的一样。”
至今为止，也没有人查清失踪事件的真相。
“接下来会怎么样？”波利忧心忡忡地问。
木头还没有说话，屏幕上就弹出一条新闻：皇帝陛下发言称，帝国需要对失踪士兵负责，必须要给他和全体国民一个交代，他已经签署法令，同意帝国军队进入坎特—a011星调查。
波利倒吸一口凉气，他下意识转头看向木头，木头正盯着屏幕，脸庞在屏幕的微光下晦暗不明。
接下来的一切如同坠落中的飞行器，不断加速向下，令人心脏直跳，来不及做任何反应。帝国军队悍然进入坎特—a011星，遭到了阻拦，双方发生小规模战斗，坎特—a011星死伤数人。
坎特— a011星的首领称，坎特— a011星侵犯了本地居民的正当权利，坎特— a011星正式脱离帝国存在，帝国军队的存在被视为敌对行为，帝国正意图挑起一场关于人类和异种族的战争。
而帝国的回应是：坎特— a011星没有资格在帝国面前提正当权利，也没有资格提战争。
第153章
帝国军队不顾首领的阻拦进入坎特— a011星后，坎特— a011星当地力量与帝国军队发生战斗，在付出极大的代价之后，将帝国军队一百零三人全部俘虏。
此时造成了极大影响，帝国境内一片哗然，皇帝陛下要求坎特—a011星交出俘虏，为此帝国和坎特—a011星首领进行了多轮谈判，但谈判毫无进展，坎特—a011星首领甚至说出：“边缘星系只属于我们自己，帝国没有资格横加干涉”这种话。
火被点燃了。
木头正匆匆往前走，此时天空忽然亮出一片红色的光幕，所有的全息影像展现出同一个画面，皇帝陛下对着镜头说：“很遗憾，我们必须保卫帝国的威严，为了被关押的帝国士兵，我们不得不采取行动。”
皇帝陛下有一张非常年轻的脸，面目青涩，看上去甚至像一个未经世事的学生，在他的身后，站着周灵清少校。
木头按住胸口，长长地叹了一口气。
波利跟在他身后，迷茫地问：“接下来会怎么样？”
木头说：“我们得做最坏的打算。”
波利：“从三年前开始，帝国和异种族的关系忽然变得很差，但无论如何也不该打仗啊，明明已经共存了那么久……为什么呢？”
“坎特— a011星的反应，背后一定有人推波助澜，光凭他，是不可能面对帝国这么强硬的，而且仅仅是这样的地方首领，也不可能拥有俘虏帝国军队的实力。”
波利：“会是谁，那个组织吗？”
木头：“如果我是那个组织的首领，我就不会这么做，那个组织的主要目的还是做生意，做生意需要稳定和平的环境。”
木头颇有点心烦意乱，事态发展在他的意料之外，而以他现在的身份，似乎什么都做不了。红色的光幕还悬停在空中，正在播放其他新闻，木头低咳一声，匆匆朝公司走去。
统一联合公司在帝国军队进入坎特— a011星后就停止了大半业务，尤其是向gu-07星运送原材料等，眼看着局势越发混乱，公司逐渐切断了和异种族那边的联系。
安德烈就在公司内，进入公司后，木头很快便见到焦虑不安的安德烈，安德烈说：“在你来之前，我刚和长老会那边的琼斯长老谈过，他建议我们暂停所有活动和业务。”
木头问：“他有没有透露过帝国那边的意思？”
安德烈忧心忡忡地说：“帝国不会善罢甘休。”
帝国果断采取了行动，派了一整支军团——第302军团前往边缘星系。木头他们在屏幕上观看了出兵前的誓师大会，军团长宣称自己将用一个月的时间解决坎特— a011星，维护帝国尊严。
在帝国军队眼里，边缘星系显然还是蛮荒和落后的代名词。
两个月之后，第302军团进入边缘星系，他们和坎特— a011星进行了长达一个月的战争，坎特— a011星顽强抵抗，虽然损失惨重，但并没有让第302军团进入坎特— a011星。军团长多次劝诱首领投降，也被毫不留情地拒绝。军队不得不找个星球休息并且补给，他们准备降落到附近的坎特— a005星，然而遭到了坎特— a005星的强烈反对，军团长一怒之下，先攻打了坎特— a005星，并很快占领了该星球。
火越烧越旺。
坎特— a011星对此提出了强烈抗议，其他坎特系星球也随之发声，在坎特— a005星上的帝国军队遭到了来自当地反抗势力的骚扰和攻击，帝国军队不堪其扰，进行了残酷镇压。
坎特各星之间联系较为紧密，他们从传来的只言片语中得知当地土著正在经历惨烈的屠杀。
皇帝陛下指责了军团长扩大战事的行为，为了弥补过失，尽快解决麻烦，军团长下令再次进攻坎特— a011星。然而这一次，他面对的不止是坎特— a005星，还有其他坎特星系的支援，第302军团陷入战争的泥沼之中，这是一场被称为绞肉机的战争，军团共十二万人，死亡一万多，伤七万多，大量被俘，坎特星系为此付出了极大的代价，几乎是一比五的损伤比。
这把火已经彻底点燃了帝国和边缘星系，无人能够幸免。
三个月后，皇帝陛下派出五个军团向边缘星系进军，其中有一支军团计划驻扎在gu-07星及其附近星球上。那一天，木头看见密密麻麻的战斗飞船漂浮在星球外，遮蔽了光线，如同黑夜降临。
安德烈虽然在gu-07星上有一些影响力，但这颗星球还没有名义上的首领。帝国军团进入星球，并且迅速占据了gu-07星的所有港口。
驻扎在gu-07星的是第003军团，很快，安德烈就收到消息，说军团长要见他。
安德烈非常紧张地前往军团驻扎的地方，然后被带到了一个房间。房间内不止他一个人，还有另外两人，也是在gu-07星比较影响力的人，这让安德烈松了口气，至少说明军团长不是为走私的事来的。之后又有五人被带进来，安德烈恰好都认识，也做过一些生意。人齐了之后，他们又等了很久，才看到一个瘦瘦高高的男人走进来。