第65章
他清了清嗓子，深吸一口气，鼓足勇气张口：“那方……”
她抬头看他，专心等着。
眼神清澈，满是喜悦，如镜的湖面映着明月，安定又美好，让人舍不得去打乱。
他顿时泄了气，将“帕子”咽下去，改道：“圆缺寺那方丈，明日要过这边来，糊涂人心疼那孽障，特地将人请来除祟。哼！太太那边要是问起，我就说我是为这事提早赶回来，你不必担心。”
她果然安了心，点头感慨：“早前我觉得老爷为人极好，你认定太太难缠，我们都错了。在秀珠这事上，我们也因猜测伤了姜杉，可见为人不该有偏见，轻易下了定论，误事误人。”
他笑道：“还觉着处处是好人吗？”
她纠结一番，不知该怎么答，手顺着算盘擦过去。他假意去扶要掉的它，实则又牵一次。
她恍了神，没察觉。他暗自得意，收回手，盘算着下一回。
“天底下还是好人多吧？只是好人……多半过得不好，我不明白为何是这样。”她摇头幽叹。
他不想吓着她，重新倒下去，闭着眼答：“好人只想着别人，这不忍心那不能，心思散了，处处桎梏。坏人只想着自己：想要了，伸手就拿，拿不到就使计谋，计谋不成就下死手。有这狠劲，做什么不成？历代王朝，哪一个不是靠杀伐决断打的天下？只有狠人才能夺江山，好人守成都难。”
第56章 自讨苦吃
好半晌没人说话，他睁开眼，柔声劝道：“别哭，这些话扯远了，听听就够。你接着做你想做的好人，我给你看着。”
“我没哭。”她轻叹，又说，“你说得对，哭不管用。”
那年他说“要还是这样只知道哭，趁早投井，少受些屈辱”，这话本没有错，如今回想起来，实在不妥。
她听了，不知多伤心。
他坐起来，磕磕巴巴说：“你知道我这张嘴说不出好话……那会实在不放心……我就是那么一说，你别放心上。你一个女儿家，年纪又小，遇上为难的事，哭一哭，没什么要紧的。”
她是有些愁，但不到痛哭的份上，奇道：“怎么又盼着我哭了？”
“不是……”
从前想让她为自己所用，自然是厉害的用起来顺手，如今想要她安安稳稳守着他，依靠他。看她能干会欣慰，又怕她太能干会飞走……
唉，这会是真理不清了。
她善解人意地问起别的：“你是打算明日就去回话？”
“不，只捎个口信交代一声，还有些银子在路上，齐活了再去回事。”
“怎么不用银票？”
“天下不太平，还是现银靠得住，分散在几地把票兑了。定江只有两家稍大的银号，没有提早知会，不定能兑出数，况且动静闹太大，人心更不安。等我把这差事办妥了，我们立刻走，先去溯州，在那置办些产业安家。那边离京城远，也不靠海，住着安心。出门的时候，我找太太要了个可靠的人，这两个月一直带在身边，学了多少，全看他个人的本事。这里的事，往后交给他，从此与我无关。”
她点头。
他知道她的心事，伸手帮她拨开乱跑的头发，不想让她发觉，还用老招数，立刻说她在意的事：“去打听的人回来了，大哥去了别人家做上门女婿，住坡上那几间茅草屋，嫂子能干，一胎两个，儿女双全。作诗的果然遇上了‘贵人’，说是去省城读书做官，有一两年没见回来。河对岸的秀姐儿又生了两个儿子，家里和睦。慧姐儿定了门亲事，据说那家不错，有些产业，供着儿子读书，要挑个识字的媳妇打理书房，瞧准了她，打算明年秋天娶回去。灵姐儿在家，高高瘦瘦，很是能干，嘴也巧。要去接她吗？我找个可靠的人去办，价给得高，保管能成。”
她喃喃低语：“谁还记得我呢？我不知道该不该去接，小孩忘性大，隔着几年，她未必愿意跟我走。人离了家乡，像是树离了土，即便知道是迁去好地方，那一阵也难割舍。”
他赶紧打住：“那先不接。我说，你听着，有哪不妥，过后再商量。”
她抬头看他，认真等着。
“依我说，这些人里，只有大哥最可靠。上门女婿不易做，我想在那边置办几亩田地，落在你名下，留给他耕种。只要这位嫂子不蠢，看在地里产出的面上也不敢欺负他，万一将来灵姐儿有事，大哥也有底气帮手。不是舍不得给银子，这玩意吧，也好也不好，用得不对，那就成了搅家的蚼蛆。”
“又要害你花不少钱……”
他坏笑揶揄：“我的钱，还不是你的？梅珍说你很会过日子，果然又舍不得了，行行行，凡事听你的，少买点。”
她捂住脸偷笑，佯装生气，“不许胡说！”
他不恼，只笑眯眯地看着她，一眼不错。
再羞下去，要烧起来了。
她赶紧起身，将锅里的水舀出来，装满一大桶，再倒入冷水接着烧。
他抢着提桶，嘴上说：“我来……”
他以为她要洗澡？她更不自在了，慌慌忙忙说：“这是给你预备的。你跟我来，还有衣衫……我我我……”
这些话，哪句都不合适。
好在他没有得寸进尺，只说：“黑天暗地的，你在这歇着，我过去拿。”
她抬手，想插进怀里摸钥匙，刚挨到腋下，过往全涌上来。
你一个姑娘家，将东西藏在那，当着男人的面掏掏摸摸。
你在干什么？
长没长……
他几次三番提醒，她全然不知，屡教不改，他有时急，有时气。
她真不是故意的，从前她只是家里做活的工具，跟墙角的锄头、篮子没什么两样，没人将她放心上，自然不会教这些。男女有别，男女情意，全靠梅珍点拨和自行领悟。
她又臊又想笑，背过身去，双手捂嘴竭力憋住。
“怎么了？找不着东西吗，要不要我帮忙？”
脑子里轰隆，像是一道旱雷，正劈在脑袋顶。
“快别说了！”
他在后边偷着乐，故意嘟囔：“我好意要帮忙，你怎么这么凶？”
“不许闹！我先去找澡豆。”
她直奔小柴房，一进去就挨着墙，本该先找钥匙的，鬼使神差摸向了不够蓬松的“米糕”，明明隔着几层布，就是烫手，赶紧找钥匙，回来交给他。
她的脸通红，他还嫌不够，故意问：“那澡豆呢？”
“你你……在里边，我看过了，还有，一会你自个拿。我刷牙去……”
午后擦过一次澡，从预备晚饭起，折腾个没完，身上又有了汗。她想擦一擦，实在是不敢乱动了，只好忍着，单洗了脸和脚，拿算盘练习口诀。
早就背下了，干练这个没意思。她从碗柜下拖出那只装杂物的筐，翻出账簿和纸笔，磨好墨，照着旧账，边打算盘边记。
打算盘，停手拿笔记数，放下笔打算盘，再停……
这样太麻烦，她将算盘换到左边，改用左手拨。打得慢，但不用来来回回更换，横竖都是现学现用，右手只比它多练了几天，勤快点，能追上来。
他洗完澡，站在后边看了一阵，等到她停手往下翻，才问：“这是哪一年的？”
“辛丑年丙申月，勾了账的旧本子，太太拿给我弄着玩。”
“鲤鱼要价？”
她都记下了，不用翻回去，直接答：“十五一斤，我记得阿保哥摇船出去卖，不到这一半。”
哥什么哥？
他听到便不悦，撇嘴道：“采买的管事至少要赚三分，做账的人，还要拿它们填别处的亏空，又要添一层。”
“这不是……弄虚作假吗？”
“查账的人心里一清二楚，但历来如此。能拿肥差的人，个个不简单，未免得罪人，只要不是太过分，上头便睁一只眼闭一只眼。横竖使的是官中的钱，省下来也进不了她的兜，太计较反被人骂刻薄。再者，各家都有亲戚在主子身边伺候，她要敢严查严办，引起众怒，底下人合起伙来造反，那往后就难处了。当然了，都是人精，采买的人想要官做得长久，自然要拿出一些孝敬管家的太太奶奶。从上到下，从里到外，几处得益，这账就做成了。”
她听得直吸气，叹道：“我还是做个傻子算了！”
他躺下来，闷声大笑。
她停笔，回头问：“你不用回去吗？”
“外头那个有事，没人守着，我不放心。屋檐下我待不住，在这凑合凑合，如何？”
她早把脸转了回去，胡乱拨算盘。
灯下纤影，朦胧如画。
他酒劲上头，不禁放肆起来：“这里有火，不怕冷，我们做个伴……”
这话是她傻气的时候跟他说的，她把脸埋在膝上，笑骂：“少胡说，这都算六月天了，怕什么冷？”
“你不冷，我冷，嘶……”
“快睡快睡，明儿还有事呢。”