第70章
大家团结一致，稳定局面，免得让本就不太平的哥谭市再生事端。
现在可好，多了一个手段高明的克里斯提，难免不会有人蠢蠢欲动，整垮自己这个已经和斯托克顿深度绑定的市长，向克里斯提示好以换得利益。
“当务之急是联系上克里斯提女士，免得某些人抢在我前面。我们有什么人能引荐吗？”
“......好像不用您操心了。”安洁莉卡递过终于充好电开机的平板，“副总....克里斯提女士说她刚好在哥谭，看到您刚才的直播演讲，想在明晚见上您一面。”
“跟踪狂吗？！”拉文德毛骨悚然地抱住肩膀。
被操盘手盯上的感觉也太可怕了！
第59章 副总统
下车之前, 拉文德又一遍检查仪容，确认自己从头到脚都装扮得无懈可击，这才拿起手袋, 让司机停止在附近绕圈，把自己放到酒店门口。
她去见企鹅人那次都没这么紧张。不清楚对方所求为何，这甚至比知道对方想要取走性命更令人胆寒。
尤其今天的见面对象还是那个耍弄了执政党和在野党的厉害角色，索菲亚·克里斯提。
迪克照常为她打开车门，只是这次在别人看不到的角度, 两人无言地将手交叠在一起。这是迪克给予她支持的方式。
汲取到力量的拉文德昂起头颅, 在门口侍者的指引下前往顶楼的餐厅。
在电梯里，她想起来要让手机保持静音——面对高位者时必须要保持礼貌, 因而看到迪克刚刚发给她的消息。
“拿出自信来, 你比你以为的要更有力量。”
拉文德似乎感觉到迪克的手就放在她肩膀上, 给予她支撑点，这让她满是冷汗的手掌恢复些许温度。
顶楼四周是落地玻璃窗，夜幕深邃如海, 哥谭市的灯光在脚下流动。餐厅内只有一桌人坐在中央, 宛如悬浮在城市上空的孤岛。
索菲亚·克里斯提将地点选在这家会员制餐厅, 并且轻轻松松包下全场，像是在无声宣告自己的财富和权势。
但与这种近乎炫富般的行径不同，克里斯提本人身上散发着黄金年代才有的优雅从容, 栗色的卷发被精心梳理成柔顺的波浪, 衬托出她匀称的脸型。
她西装的腰部线条清晰利落, 稍显夸张的肩线设计让她整个人看起来更加挺拔, 衣领微微翻开, 露出颈间环绕的项链，粒粒饱满的珍珠散发温润的光泽, 与她身上的高贵气质相得益彰。
她与拉文德和斯托克顿相差不过十来岁，散发出的气场却像是隔了一个时代。见识与智慧也是。
拉文德只能想象到自己在十几年后被颈椎病和腱鞘炎困扰的中年危机形象，看见克里斯提的模样，不由得稍微有一点点羡慕。
“托伊小姐，今晚你能来我可真高兴。”两位女士熟练地进行一套政客标准式的寒暄、握手、微笑组合套餐，“来见见另两位吧，左边这位是我弟弟弗朗西斯，是名医生。”
拉文德做过功课，别看索菲亚说的这么轻描淡写，好像他弟弟就在哪个小诊所工作，实际上人家是尖端医疗机构的主任医生。
嗯，是一个m.d.（doctor of medicine）。她认识的医学博士好像又增加了。
“右边这位是我的竞选搭档。”
这位光头男人更是来头不小，普林斯顿大学的经济学教授，以及一个更重要的身份，公民自由联盟主席。这个美国最有影响力的公民权利保护组织此前从未在政治选举中站队，能请这位主席担任搭档，看来索菲亚是打算在拉选票上另辟蹊径。
几人坐下，开始聊一些没营养的话题：哥谭的天气如何，总统先生身体可好，拉文德先前遭遇的离奇失踪事件真是令人痛心......
热身活动结束，索菲亚终于亮出今晚的来意。
“听到你答应邀约的时候，我真是开心到不知道该说什么好。哥谭市是新泽西最大的城市，你的日程安排一定很满吧？”
拜托，她一个小小市长，副总统要见她，就算是在洗澡也得带着头上的泡沫出门！
“我像您一样，有一些身负才华的同僚。”说这话时，她看向一直在捧场、让索菲亚掌握主场权的教授，“他们保证我的日程表能随时为重要的伙伴留出时间。”
“这话真是不胜惶恐。如您所见，我现在既没党派，又没职务，在人口调查表上只能写无业游民。”
说罢，索菲亚将身子前倾，从空间上拉近与拉文德的距离，加上谦虚的自嘲发言，诱导拉文德潜意识里稍稍卸下防备。
“我也很高兴能被你看作是同伴。在美国，像我们这样的无党派女性政治家实在是少之又少，在见到你的那一刻我就在想，我们一定能成为携手同行的......合作者。”
听到最后一个词，拉文德在心中振臂高呼“太棒了！”。
这说明在索菲亚心中，她是哥谭的no.1，是哥谭最能说得上话的政客。
拉文德上任以来的政绩，以及在哥谭市的影响力，在高层眼中是有分量的。当然，她和韦恩家暧昧不清的关系大概也加分不少。
她身上有索菲亚需要的东西，这给了她谈判的底气。
赢过市议会长让她心中无比畅快，不过面上还是不动声色：“表面上的无党派罢了。正因为我们的处境有相似之处，所以你也明白，我们这种没有党派支持的人更加不能忘记报恩，得时刻铭记我们的朋友和导师是谁。”
提携拉文德的是斯托克顿。
索菲亚能提供怎样的利益，让她抛却这位大学的校友，转而投奔一个今天才初次见面的人？
她想起迪克的话，她比她认为的要更有力量。
这可不只是在说心智上的强大。
哥谭是新泽西州最大的城市，并且因为有韦恩集团做支柱，周边的城市，以布鲁德海文为代表，全要仰仗哥谭市而活，哥谭的态度将极大程度上影响这些附属城市的投票走向。
这么说吧，新泽西州历史上的选举中，没有一位州长是在没有得到哥谭市多数选票的情况下获胜的。
索菲亚想要赢得她这位哥谭代表者的支持，给出的诚意必须足够有分量。
拉文德有些期待，这位财富和权势都是美国数一数二的女士会拿出怎样的筹码。
“瞧我这记性，差点忘了打给你的礼物。”
“索菲亚，我去给你们点杯鸡尾酒。”弗朗西斯相当配合，直接带着另一位男士离开，留两位女士在谈判桌上继续交锋。
“我觉得你会喜欢这个的。”
是一张a4纸。从背后的红色油墨痕迹来看，应当是某份文件的原件。
莫非是房产证明或者财物赠与？不，那也太没意思了。
拉文德接过，扫视一眼。
接着倒吸一口凉气。
索菲亚的手段再次让她……大开眼界。
“我从斯托克顿部长那里听说过一些你的家事。”索菲亚眼角含笑，“所以我去找大西洋城的德卡瓦尔坎特家族调查了一点往事，并且欣喜地得知你父亲是清清白白的检察官，所谓账务往来根本是凭空造谣。德卡瓦尔坎特的人也很乐意配合，提供了这份画押签字过的口供。”
当年斯托克顿是为黑/帮辩护的那一方，记有她父亲受贿记录的账本根本没被提交至法庭，也就是说现在这份口供和账本具有同等效力。
拉文德的父亲真的清白吗？这可未必。
不过那都不重要了。
斯托克顿的证据彻底没了作用，她自由了。
大西洋城是斯托克顿家族的发家地，能在他们眼皮子底下将这件事运作完成，想必索菲亚付出的代价也不小。
拉文德真真切切地感受到了这位候选人的诚意。
但她没有被欣喜冲昏头脑，越是离成功接近的时候，越要保持头脑冷静。
她必须搞清楚，索菲亚当上州长是为了什么？花如此大代价拉拢她，那么她在州长这个位置上得到的收益只会比这个更有价值。
经过这些年在政坛的摸爬滚打，拉文德算是看清了，想要活下去需要手段和钱权，但爬得更高得要看人品和底线。
她知道斯托克顿的真面目。这个人和大都会的莱克斯·卢瑟很像，比起一己私欲，他更渴望成为领袖。
他想要改变新泽西州的军/事/力量分布，加强政/府的权威，让□□纳入监管之下，彻底成为官/方的工具。这在拉文德的接受范围内。
那么索菲亚呢？
“我对我朋友的人品最为看重。”拉文德将口供重新折叠好，推回到索菲亚手边，“请你告诉我，你当上州长后要做些什么？”
不是竞选演讲时候的假大空。告诉我你的真实目的。
“托伊小姐，你当上市长又是为了什么？”
“为了和我父亲的罪行切割。”索菲亚手上有证据，拉文德也就干脆利落地承认，“腐败官员的女儿就是过街老鼠，我要让我尽可能变得清白，直到这个污点缩小到看不见为止。”